Early in the morning on Friday, October 27, groups of British reconnaissance vehicles of the 11th Hussars are ready to leave Udenhout in the direction of Loon op Zand. Their intention is to be followed as quickly as possible by the Cromwell tanks of the 8th King's Royal Irish Hussars. The day is still young and there is a dense morning mist that makes visibility difficult. The wooded terrain also calls for caution. The crews of the lightly armed vehicles, type Dingo, are tense. They cautiously approach their objective. Suddenly, a loud bang sounds and a flash of light shoots from the bushes: a German anti-tank gun has fired. A shell hits the front Dingo. The driver is killed instantly; the other two crew members jump out of the open vehicle and take cover. A second reconnaissance vehicle manages to turn around and quickly drives back. German machine guns crackle everywhere. The acrid smell of gun powder mingles with the fog. The attack on Loon op Zand has come to a halt before it can begin.&nbsp;Brigadier A.D.R. Wingfield, commanding the 22nd Armoured Brigade, is also up early to see how the attack is going. Just outside Udenhout, he sees a green banner by the side of the road. Right next to it, the staff of the 8th Hussars are sitting at a long table eating their breakfast at their leisure! Wingfield is furious. The unexpected German opposition is no reason for the tank crews to await events. He orders them to attack without dealy: now, even if the tanks should get stuck in the mud. The officers fly in all directions. Within fifteen minutes, the tank engines are started and the Hussars are on their way.Further back, Wingfield's boss, division commander Major General G.L. Verney, in turn receives a firm scolding from his superior, Lieutenant General Sir Neil Ritchie. The commander of XII Corps is furious at the reluctant action of the famous Desert Rats. All anger notwithstanding, it will still take two days before Loon op Zand is in British hands.

Dingo

Location of the fire fight. 

Attack, now!

Early in the morning on Friday, October 27, groups of British reconnaissance vehicles of the 11th Hussars are ready to leave Udenhout in the direction of Loon op Zand. Their intention is to be followed as quickly as possible by the Cromwell tanks of the 8th King's Royal Irish Hussars. The day is still young and there is a dense morning mist that makes visibility difficult. The wooded terrain also calls for caution. The crews of the lightly armed vehicles, type Dingo, are tense. They cautiously approach their objective. Suddenly, a loud bang sounds and a flash of light shoots from the bushes: a German anti-tank gun has fired. A shell hits the front Dingo. The driver is killed instantly; the other two crew members jump out of the open vehicle and take cover. A second reconnaissance vehicle manages to turn around and quickly drives back. German machine guns crackle everywhere. The acrid smell of gun powder mingles with the fog. The attack on Loon op Zand has come to a halt before it can begin.&nbsp;Brigadier A.D.R. Wingfield, commanding the 22nd Armoured Brigade, is also up early to see how the attack is going. Just outside Udenhout, he sees a green banner by the side of the road. Right next to it, the staff of the 8th Hussars are sitting at a long table eating their breakfast at their leisure! Wingfield is furious. The unexpected German opposition is no reason for the tank crews to await events. He orders them to attack without dealy: now, even if the tanks should get stuck in the mud. The officers fly in all directions. Within fifteen minutes, the tank engines are started and the Hussars are on their way.Further back, Wingfield's boss, division commander Major General G.L. Verney, in turn receives a firm scolding from his superior, Lieutenant General Sir Neil Ritchie. The commander of XII Corps is furious at the reluctant action of the famous Desert Rats. All anger notwithstanding, it will still take two days before Loon op Zand is in British hands. Tôt dans la matinée du vendredi 27 octobre, des groupes de véhicules de reconnaissance britanniques du 11th Hussars sont prêts à quitter Udenhout en direction de Loon op Zand. Leur intention est d'être suivis le plus rapidement possible par les chars Cromwell du 8th King's Royal Irish Hussars. Le jour est encore jeune et un épais brouillard matinal rend la visibilité difficile. Le terrain boisé incite également à la prudence. Les équipages des véhicules légèrement armés, de type Dingo, sont tendus. Ils s'approchent prudemment de leur objectif. Soudain, une forte détonation retentit et un éclair lumineux jaillit des buissons : un canon antichar allemand a tiré. Un obus frappe la Dingo avant. Le conducteur est tué sur le coup ; les deux autres membres de l'équipage sautent hors du véhicule ouvert et se mettent à l'abri. Un second véhicule de reconnaissance parvient à faire demi-tour et revient rapidement sur ses pas. Les mitrailleuses allemandes crépitent partout. L'odeur âcre de la poudre se mêle au brouillard. L'attaque sur Loon op Zand s'est arrêtée avant même d'avoir pu commencer.Le brigadier A.D.R. Wingfield, commandant la 22e brigade blindée, s'est également levé tôt pour voir comment se déroule l'attaque. Juste à la sortie d'Udenhout, il aperçoit une bannière verte sur le bord de la route. Juste à côté, l'état-major du 8th Hussars est assis à une longue table et prend son petit-déjeuner en toute tranquillité ! Wingfield est furieux. L'opposition inattendue des Allemands n'est pas une raison pour que les équipages de chars attendent les événements. Il leur ordonne d'attaquer sans tarder, même si les chars s'enlisent dans la boue. Les officiers volent dans toutes les directions. En l'espace d'un quart d'heure, les moteurs des chars sont démarrés et les hussards sont en route.Plus loin, le chef de Wingfield, le commandant de division Major General G.L. Verney, reçoit à son tour une sévère réprimande de son supérieur, le Lieutenant General Sir Neil Ritchie. Le commandant du XIIe Corps est furieux de l'action réticente des célèbres Rats du Désert. Malgré la colère, il faudra encore deux jours pour que Loon op Zand soit aux mains des Britanniques. Am Freitag, dem 27. Oktober, frühmorgens, stehen Gruppen britischer Aufklärungsfahrzeuge der 11. Husaren bereit, um Udenhout in Richtung Loon op Zand zu verlassen. Ihnen sollen so schnell wie möglich die Cromwell-Panzer der 8th King's Royal Irish Hussars folgen. Der Tag ist noch jung und ein dichter Morgennebel erschwert die Sicht. Auch das bewaldete Gelände mahnt zur Vorsicht. Die Besatzungen der leicht bewaffneten Fahrzeuge vom Typ Dingo sind angespannt. Vorsichtig nähern sie sich ihrem Ziel. Plötzlich ertönt ein lauter Knall und ein Lichtblitz schießt aus dem Gebüsch: eine deutsche Panzerabwehrkanone hat geschossen. Eine Granate trifft den vorderen Dingo. Der Fahrer ist auf der Stelle tot, die beiden anderen Besatzungsmitglieder springen aus dem offenen Fahrzeug und gehen in Deckung. Ein zweiter Spähwagen schafft es, zu wenden und fährt schnell zurück. Überall knattern deutsche Maschinengewehre. Der beißende Geruch von Schießpulver vermischt sich mit dem Nebel. Der Angriff auf Loon op Zand ist zum Stillstand gekommen, bevor er beginnen konnte.Brigadegeneral A.D.R. Wingfield, Befehlshaber der 22. Panzerbrigade, ist ebenfalls früh aufgestanden, um zu sehen, wie der Angriff verläuft. Kurz vor Udenhout sieht er eine grüne Fahne am Straßenrand. Direkt daneben sitzt der Stab der 8. Husaren an einem langen Tisch und frühstückt in aller Ruhe! Wingfield ist wütend. Der unerwartete deutsche Widerstand ist kein Grund für die Panzerbesatzungen, die Ereignisse abzuwarten. Er befiehlt ihnen, sofort anzugreifen, auch wenn die Panzer im Schlamm stecken bleiben sollten. Die Offiziere fliegen in alle Richtungen. Innerhalb von fünfzehn Minuten werden die Panzermotoren angelassen und die Husaren machen sich auf den Weg.Weiter hinten erhält Wingfields Vorgesetzter, der Divisionskommandeur Generalmajor G.L. Verney, von seinem Vorgesetzten, Generalleutnant Sir Neil Ritchie, eine strenge Schelte. Der Kommandeur des XII. Korps ist wütend über das zögerliche Vorgehen der berühmten Wüstenratten. Trotz aller Verärgerung wird es noch zwei Tage dauern, bis Loon op Zand in britischer Hand ist. Op vrijdag 27 oktober vertrekken vroeg in de ochtend groepjes Britse verkenningswagens van het 11th Hussars vanuit Udenhout richting Loon op Zand. Het is de bedoeling dat ze zo snel mogelijk zullen worden gevolgd door de Cromwell tanks van het 8th King’s Royal Irish Hussars. De dag is nog jong en er hangt een dichte ochtendnevel die het zicht bemoeilijkt. Ook het beboste terrein noopt tot voorzichtigheid. De bemanningen van de licht bewapende voertuigen, van het type Dingo, zijn tot het uiterste gespannen. Ze naderen voorzichtig hun doel. Opeens klinkt er een harde knal en schiet een lichtflits uit de struiken: een Duits anti-tank kanon heeft gevuurd. Een granaat treft de voorste Dingo. De chauffeur is op slag dood, de andere twee bemanningsleden springen uit het open voertuig en zoeken dekking. Een tweede verkenningswagen weet te ontsnappen en rijdt snel terug. Overal knetteren Duitse mitrailleurs. De scherpe stank van kruitdamp mengt zich met de ochtendnevel. De aanval op Loon op Zand komt tot stilstand voordat hij goed en wel is begonnen.Brigadegeneraal A.D.R. Wingfield, de commandant van de 22nd Armoured Brigade, is ook al vroeg op, om te zien hoe de aanval verloopt. Net buiten Udenhout ziet hij een groen vaandel langs de kant van de weg. Pal daarnaast zit de staf van het 8th Hussars aan een lange tafel op hun gemak te ontbijten! Wingfield is woedend. De onverwachte Duitse tegenstand&nbsp; is geen reden voor de tankbemanningen om rustig af te wachten. Hij beveelt dat de aanval onmiddellijk moet beginnen, al zakken de tanks in de modder weg. De officieren vliegen alle kanten uit. Binnen een kwartier zijn de tankmotoren gestart en gaan de Hussars op weg.Verderop krijgt Wingfields baas, divisiecommandant generaal-majoor G.L. Verney, op zijn beurt een stevige uitbrander van zijn superieur, luitenant-generaal Sir Neil Ritchie. De commandant van XII Corps is furieus over het aarzelende optreden van de beroemde Woestijnratten. Alle woede ten spijt zal het toch nog twee dagen duren voor Loon op Zand in Britse handen is.

 Greift an, jetzt! Aanvallen, en wel nu! Attack, now! Attaquez, maintenant !

On Saturday, October 28, 1944, after heavy fighting, Loon op Zand has finally fallen to the Highlanders. But the task took too long for the commander of the 51st Highland Division, Major General Tom Rennie. Worse, the German defenders have escaped to the next village, Kaatsheuvel. Rennie decides not to give them any respite. The 5th Battalion of the Black Watch is ordered to continue the advance during the night.&nbsp;Night attacks are rare in the British Army and unpopular. Infantry, the foot soldiers, have no support. Tanks are far too vulnerable in the dark and guns cannot see their targets. The battalion leaves Loon op Zand at ten o'clock. It is going to be a nerve-wracking advance along the main road to Kaatsheuvel. Going in fits and starts, the Black Watch follow the road, a distance of barely three kilometres. At dawn, the Scots are near De Horst on the edge of Kaatsheuvel. In the semi-darkness they spot two guns. Soon it is light and a group of tanks arrives to help the infantry. After a brief firefight, the German guns are knocked out, but the opposition has left the Scots reeling.As a result, prior to the attack on Kaatsheuvel itself by the 5/7th Battalion of the Gordon Highlanders, a short but fierce bombardment is carried out. In fifteen minutes, 8,000 shells land in the village. The material damage is considerable and 34 people are killed, dozens are wounded. Even then the capture of Kaatsheuvel takes all afternoon. Not until darkness falls do the last Germans disappear.The local windmill, De Couwenberg, six hundred meters from De Horst, is also badly damaged; it presumably served as a German observation post. A V-1 crashing nearby delivered the final blow on December 18, 1944, turning the mill into a ruin. Two people lose their lives in the process. Only in 1994 did restoration of the mill begin. Today it houses a restaurant. In the walls you can still see the damage caused by shellfire.

One of the two cannons in Horst

De Couwenberg Mill

A rare night attack 

On Saturday, October 28, 1944, after heavy fighting, Loon op Zand has finally fallen to the Highlanders. But the task took too long for the commander of the 51st Highland Division, Major General Tom Rennie. Worse, the German defenders have escaped to the next village, Kaatsheuvel. Rennie decides not to give them any respite. The 5th Battalion of the Black Watch is ordered to continue the advance during the night.&nbsp;Night attacks are rare in the British Army and unpopular. Infantry, the foot soldiers, have no support. Tanks are far too vulnerable in the dark and guns cannot see their targets. The battalion leaves Loon op Zand at ten o'clock. It is going to be a nerve-wracking advance along the main road to Kaatsheuvel. Going in fits and starts, the Black Watch follow the road, a distance of barely three kilometres. At dawn, the Scots are near De Horst on the edge of Kaatsheuvel. In the semi-darkness they spot two guns. Soon it is light and a group of tanks arrives to help the infantry. After a brief firefight, the German guns are knocked out, but the opposition has left the Scots reeling.As a result, prior to the attack on Kaatsheuvel itself by the 5/7th Battalion of the Gordon Highlanders, a short but fierce bombardment is carried out. In fifteen minutes, 8,000 shells land in the village. The material damage is considerable and 34 people are killed, dozens are wounded. Even then the capture of Kaatsheuvel takes all afternoon. Not until darkness falls do the last Germans disappear.The local windmill, De Couwenberg, six hundred meters from De Horst, is also badly damaged; it presumably served as a German observation post. A V-1 crashing nearby delivered the final blow on December 18, 1944, turning the mill into a ruin. Two people lose their lives in the process. Only in 1994 did restoration of the mill begin. Today it houses a restaurant. In the walls you can still see the damage caused by shellfire. Le samedi 28 octobre 1944, après de durs combats, Loon op Zand est enfin tombé aux mains des Highlanders. Mais la tâche est trop longue pour le commandant de la 51e Highland Division, le major général Tom Rennie. Pire, les défenseurs allemands se sont échappés vers le village voisin, Kaatsheuvel. Rennie décide de ne pas leur laisser de répit. Le 5e bataillon du Black Watch reçoit l'ordre de poursuivre l'avance pendant la nuit.Les attaques nocturnes sont rares dans l'armée britannique et impopulaires. L'infanterie, les fantassins, n'ont aucun soutien. Les chars sont beaucoup trop vulnérables dans l'obscurité et les canons ne peuvent pas voir leurs cibles. Le bataillon quitte Loon op Zand à dix heures. La progression le long de la route principale vers Kaatsheuvel sera éprouvante pour les nerfs. Par à-coups, les Black Watch suivent la route, sur une distance d'à peine trois kilomètres. À l'aube, les Écossais se trouvent près de De Horst, en bordure de Kaatsheuvel. Dans la pénombre, ils aperçoivent deux canons. Bientôt, le jour se lève et un groupe de chars arrive pour aider l'infanterie. Après un bref échange de coups de feu, les canons allemands sont mis hors d'état de nuire, mais l'opposition a fait vaciller les Écossais.Par conséquent, avant l'attaque de Kaatsheuvel par le 5/7e bataillon des Gordon Highlanders, un bombardement bref mais féroce est effectué. En quinze minutes, 8 000 obus tombent sur le village. Les dégâts matériels sont considérables et 34 personnes sont tuées, des dizaines sont blessées. La prise de Kaatsheuvel dure encore tout l'après-midi. Ce n'est qu'à la tombée de la nuit que les derniers Allemands disparaissent.Le moulin à vent local, De Couwenberg, situé à six cents mètres de De Horst, est lui aussi gravement endommagé ; il a vraisemblablement servi de poste d'observation allemand. Un V-1 s'écrasant à proximité donne le coup de grâce le 18 décembre 1944, réduisant le moulin à l'état de ruine. Deux personnes y perdent la vie. Ce n'est qu'en 1994 que la restauration du moulin a commencé. Aujourd'hui, il abrite un restaurant. Dans les murs, on peut encore voir les dégâts causés par les tirs d'obus. Am Samstag, dem 28. Oktober 1944, fiel Loon op Zand nach schweren Kämpfen endlich in die Hände der Highlander. Doch die Aufgabe dauerte dem Kommandeur der 51. Highland Division, Generalmajor Tom Rennie, zu lange. Schlimmer noch, die deutschen Verteidiger sind in das nächste Dorf, Kaatsheuvel, geflohen. Rennie beschließt, ihnen keinen Aufschub zu gewähren. Das 5. Bataillon der Black Watch erhält den Befehl, den Vormarsch in der Nacht fortzusetzen.Nachtangriffe sind in der britischen Armee selten und unpopulär. Die Infanterie, die Fußsoldaten, haben keine Unterstützung. Panzer sind in der Dunkelheit viel zu verwundbar, und die Geschütze können ihre Ziele nicht sehen. Das Bataillon verlässt Loon op Zand um zehn Uhr. Es wird ein nervenaufreibender Vormarsch über die Hauptstraße nach Kaatsheuvel. Die Black Watch folgt der Straße, die kaum drei Kilometer lang ist, in kurzen Abständen. In der Morgendämmerung befinden sich die Schotten in der Nähe von De Horst am Rande von Kaatsheuvel. Im Halbdunkel entdecken sie zwei Geschütze. Bald wird es hell und eine Gruppe von Panzern trifft ein, um die Infanterie zu unterstützen. Nach einem kurzen Feuergefecht sind die deutschen Geschütze außer Gefecht gesetzt, aber der Widerstand hat die Schotten in die Knie gezwungen.Vor dem Angriff auf Kaatsheuvel selbst durch das 5/7th Battalion of the Gordon Highlanders wird daher ein kurzes, aber heftiges Bombardement durchgeführt. In fünfzehn Minuten landen 8.000 Granaten im Dorf. Der materielle Schaden ist beträchtlich, 34 Menschen werden getötet, Dutzende werden verwundet. Trotzdem dauert die Einnahme von Kaatsheuvel den ganzen Nachmittag. Erst bei Einbruch der Dunkelheit verschwinden die letzten Deutschen.Die örtliche Windmühle De Couwenberg, sechshundert Meter von De Horst entfernt, wird ebenfalls schwer beschädigt; sie diente vermutlich als deutscher Beobachtungsposten. Eine V-1, die in der Nähe einschlug, versetzte der Mühle am 18. Dezember 1944 den Todesstoß und verwandelte sie in eine Ruine. Zwei Menschen verlieren dabei ihr Leben. Erst 1994 wurde mit der Restaurierung der Mühle begonnen. Heute beherbergt sie ein Restaurant. In den Mauern sind noch immer die durch den Granatbeschuss verursachten Schäden zu sehen. Op zaterdag 28 oktober 1944 is Loon op Zand na zware strijd eindelijk in Schotse handen. Maar de inname heeft te lang geduurd voor de commandant van de 51e Highland Divisie, generaal-majoor Tom Rennie. Erger nog: de Duitse verdedigers zijn ontsnapt naar Kaatsheuvel. Rennie besluit ze geen rust te gunnen. Daarom krijgt het 5e bataljon van de Black Watch opdracht de opmars tijdens de nacht voort te zetten.Nachtelijke aanvallen zijn uitzonderlijk in het Britse leger en weinig populair. De infanterie, de voetsoldaten, moeten het doen zonder enige ondersteuning. Tanks zijn veel te kwetsbaar in het duister en kanonnen kunnen hun doelen niet zien. Het bataljon vertrekt om tien uur uit Loon op Zand. Het wordt een zenuwslopende tocht over de hoofdweg naar Kaatsheuvel. Sluipend en kruipend volgen de Black Watch de hoofdweg, een afstand van amper drie kilometer. Bij het ochtendgloren zijn&nbsp; de Schotten vlakbij De Horst. In het halfduister zien ze twee kanonnen. Al snel arriveert een groep tanks om de infanterie helpen. Na een kort vuurgevecht worden de Duitse kanonnen uitgeschakeld, maar de tegenstand heeft de Schotten aan het twijfelen gebracht.Voorafgaand aan de aanval op Kaatsheuvel zelf door het 5/7e bataljon van de Gordon Highlanders wordt dan ook een korte, maar hevige beschieting uitgevoerd. In een kwartier komen 8.000 granaten terecht in het dorp. De materiële schade is aanzienlijk en er vallen 34 doden onder de bevolking, tientallen raken gewond. De inname van Kaatsheuvel duurt vervolgens de hele middag. Pas als het donker wordt zijn de laatste Duitsers verdwenen.Ook de plaatselijke molen, De Couwenberg, zeshonderd meter van De Horst, raakt zwaar beschadigd; hij diende vermoedelijk als Duitse uitkijkpost. Een V-1 die vlakbij neerstort, geeft op 18 december 1944&nbsp; de genadeklap en verandert de molen in een ruïne. Twee mensen verliezen hierbij het leven. Pas in 1994 is begonnen met het herstel van de molen. Tegenwoordig is het een restaurant. In de muren is de schade door granaatinslag nog te zien.

 Ein seltener nächtlicher Angriff  Hoeveel Duitsers zitten hier eigenlijk?  A rare night attack  Une attaque nocturne rare 

In late 1940, the Germans begin the construction of a large munitions complex on the edge of the Loonse and Drunense Dunes, near where the former café De Efteling is now located. This ammunition complex, called MASt (Munitions Ausgabe Stelle) 8/VI), stores the ammunition for the German aircraft at Gilze-Rijen airfield. Because it is too dangerous to store ammunition in the immediate vicinity of the airfield, the Germans have chosen the wooded area between Kaatsheuvel and Loon op Zand. The supply of ammunition is easily arranged via the railroad line which has a station in Waalwijk. From there, ammunition can be transported by truck to the MASt.On September 4, 1944, Radio Oranje broadcast a speech by Prime Minister Pieter Gerbrandy, in which he indicated that Allied troops had crossed the Dutch border. Later this all turns out to be a rumour. Meanwhile, various stories circulate that the Allies are on their way and the Netherlands will soon be liberated. On September 5, 1944, later known as “Mad Tuesday”, the entire occupied Netherlands celebrates.The military staff at the MASt complex, are struck with fright. Alarmed by the news, they decide to leave the ammunition complex as soon as possible. To prevent the remaining ammunition from falling into the hands of the Allies, they decide to blow up the complex. Before doing so, they warn the local population of Kaatsheuvel and Loon op Zand so that they can cover their windows and doors with tape or open them to prevent glass damage from the resulting air pressure. The explosions from the MASt can be heard and seen for miles around. Local Historical Society De Ketsheuvel placed an information panel at the Peace Monument about the history of the MASt. From there, visitors can take a circular walk, indicated by white arrows, past some remnants, such as bomb craters, bunker sites, a latrine, a machine gun nest and a trench.

MaSt

Bombs and shells in the woods

In late 1940, the Germans begin the construction of a large munitions complex on the edge of the Loonse and Drunense Dunes, near where the former café De Efteling is now located. This ammunition complex, called MASt (Munitions Ausgabe Stelle) 8/VI), stores the ammunition for the German aircraft at Gilze-Rijen airfield. Because it is too dangerous to store ammunition in the immediate vicinity of the airfield, the Germans have chosen the wooded area between Kaatsheuvel and Loon op Zand. The supply of ammunition is easily arranged via the railroad line which has a station in Waalwijk. From there, ammunition can be transported by truck to the MASt.On September 4, 1944, Radio Oranje broadcast a speech by Prime Minister Pieter Gerbrandy, in which he indicated that Allied troops had crossed the Dutch border. Later this all turns out to be a rumour. Meanwhile, various stories circulate that the Allies are on their way and the Netherlands will soon be liberated. On September 5, 1944, later known as “Mad Tuesday”, the entire occupied Netherlands celebrates.The military staff at the MASt complex, are struck with fright. Alarmed by the news, they decide to leave the ammunition complex as soon as possible. To prevent the remaining ammunition from falling into the hands of the Allies, they decide to blow up the complex. Before doing so, they warn the local population of Kaatsheuvel and Loon op Zand so that they can cover their windows and doors with tape or open them to prevent glass damage from the resulting air pressure. The explosions from the MASt can be heard and seen for miles around. Local Historical Society De Ketsheuvel placed an information panel at the Peace Monument about the history of the MASt. From there, visitors can take a circular walk, indicated by white arrows, past some remnants, such as bomb craters, bunker sites, a latrine, a machine gun nest and a trench. Fin 1940, les Allemands commencent la construction d'un grand complexe de munitions au bord des dunes de Loonse et de Drunense, près de l'emplacement de l'ancien café De Efteling. Ce complexe de munitions, appelé MASt (Munitions Ausgabe Stelle) 8/VI), stocke les munitions pour les avions allemands de l'aérodrome de Gilze-Rijen. Comme il est trop dangereux de stocker des munitions à proximité immédiate de l'aérodrome, les Allemands ont choisi la zone boisée située entre Kaatsheuvel et Loon op Zand. L'approvisionnement en munitions est facilement assuré par la ligne de chemin de fer dont la gare se trouve à Waalwijk. De là, les munitions peuvent être transportées par camion jusqu'au MASt.Le 4 septembre 1944, Radio Oranje diffuse un discours du Premier ministre Pieter Gerbrandy, dans lequel il indique que les troupes alliées ont franchi la frontière néerlandaise. Plus tard, il s'avérera qu'il s'agit d'une rumeur. Entre-temps, diverses histoires circulent selon lesquelles les Alliés sont en route et les Pays-Bas seront bientôt libérés. Le 5 septembre 1944, connu plus tard sous le nom de "mardi fou", tous les Pays-Bas occupés sont en fête.Le personnel militaire du complexe MASt est frappé d'effroi. Alarmés par la nouvelle, ils décident de quitter le complexe de munitions le plus rapidement possible. Pour éviter que les munitions restantes ne tombent entre les mains des Alliés, ils décident de faire sauter le complexe. Auparavant, ils préviennent la population locale de Kaatsheuvel et Loon op Zand afin qu'elle couvre ses fenêtres et ses portes avec du ruban adhésif ou qu'elle les ouvre pour éviter que les vitres ne soient endommagées par la pression de l'air qui en résultera. Les explosions du MASt peuvent être entendues et vues à des kilomètres à la ronde. La société historique locale De Ketsheuvel a placé un panneau d'information sur l'histoire du MASt au Monument de la Paix. De là, les visiteurs peuvent suivre une promenade circulaire, indiquée par des flèches blanches, le long de certains vestiges, tels que des cratères de bombes, des sites de bunkers, une latrine, un nid de mitrailleuses et une tranchée. Ende 1940 beginnen die Deutschen mit dem Bau eines großen Munitionskomplexes am Rande der Loonse- und Drunense-Dünen, in der Nähe des ehemaligen Cafés De Efteling. In diesem Munitionskomplex, genannt MASt (Munitionsausgabe Stelle) 8/VI), wird die Munition für die deutschen Flugzeuge auf dem Flugplatz Gilze-Rijen gelagert. Da es zu gefährlich ist, Munition in unmittelbarer Nähe des Flugplatzes zu lagern, haben die Deutschen das Waldgebiet zwischen Kaatsheuvel und Loon op Zand gewählt. Die Versorgung mit Munition ist über die Eisenbahnlinie, die in Waalwijk einen Bahnhof hat, leicht zu bewerkstelligen. Von dort kann die Munition per Lastwagen zur MASt transportiert werden.Am 4. September 1944 sendet Radio Oranje eine Rede von Ministerpräsident Pieter Gerbrandy, in der er angibt, dass die alliierten Truppen die niederländische Grenze überschritten haben. Später stellt sich heraus, dass dies nur ein Gerücht war. In der Zwischenzeit kursieren verschiedene Gerüchte, dass die Alliierten auf dem Weg seien und die Niederlande bald befreit würden. Am 5. September 1944, dem späteren "Verrückten Dienstag", feiern die gesamten besetzten Niederlande.Das militärische Personal des MASt-Komplexes ist erschrocken. Von der Nachricht alarmiert, beschließen sie, den Munitionskomplex so schnell wie möglich zu verlassen. Um zu verhindern, dass die verbleibende Munition in die Hände der Alliierten fällt, beschließen sie, den Komplex zu sprengen. Zuvor warnen sie die Bevölkerung von Kaatsheuvel und Loon op Zand, damit sie ihre Fenster und Türen mit Klebeband abdecken oder öffnen können, um Glasschäden durch den entstehenden Luftdruck zu vermeiden. Die Explosionen der MASt sind weithin zu hören und zu sehen. Der lokale Geschichtsverein De Ketsheuvel hat am Friedensdenkmal eine Informationstafel über die Geschichte der MASt aufgestellt. Von dort aus können Besucher einen Rundgang machen, der mit weißen Pfeilen gekennzeichnet ist und an einigen Überresten wie Bombenkratern, Bunkeranlagen, einer Latrine, einem Maschinengewehrnest und einem Schützengraben vorbeiführt. Eind 1940 beginnen de Duitsers met de aanleg van een groot munitiecomplex aan de rand van de Loonse en Drunense Duinen, ter hoogte van waar nu het voormalige café De Efteling is gelegen. Dit munitiecomplex, genaamd MASt (Munitions Ausgabe Stelle) 8/VI, dient als opslag van munitie voor de Duitse vliegtuigen op het vliegveld Gilze-Rijen. Omdat het te gevaarlijk is om munitie in de directe omgeving van het vliegveld op te slaan kiezen de Duitsers voor het bosrijke gebied tussen Kaatsheuvel en Loon op Zand. De aanvoer van munitie is gemakkelijk te regelen via de spoorlijn van het zogenaamde Halve Zolenlijntje, dat een station in Waalwijk heeft. Vandaar kan de munitie per vrachtwagen naar de MASt worden vervoerd.&nbsp;Op 4 september 1944 zendt Radio Oranje een toespraak uit van minister-president Pieter Gerbrandy, waarin hij aangeeft dat de geallieerde troepen de Nederlandse grens zijn overgestoken. Later blijkt dit alles een gerucht te zijn. Intussen circuleren er verschillende verhalen dat de geallieerden in aantocht zijn en Nederland bevrijd zal worden van de Duitse bezetter. Op 5 september 1944, later bekend als “Dolle Dinsdag”, viert heel bezet Nederland feest.Bij de militairen die op het MASt-complex verblijven slaat de schrik om het hart. Gealarmeerd door de berichten besluiten zij het munitiecomplex zo snel mogelijk te verlaten. Om te voorkomen dat de overgebleven munitie in handen van de geallieerden valt besluiten ze het complex op te blazen. Voordat ze dat doen, waarschuwen ze de lokale bevolking van Kaatsheuvel en Loon op Zand, zodat deze hun ramen en deuren kunnen beplakken met plakband en tape of open kunnen zetten om glasschade door de ontstane luchtdruk te voorkomen. De ontploffingen van de MASt zijn tot in de verre omtrek zte horen én te zien. Heemkundekring De Ketsheuvel plaatste een informatiepaneel bij het Vredesmonument over de geschiedenis van de MASt. Vanaf daar kan de bezoeker een rondwandeling maken, aangegeven door witte pijltjes, langs enkele restanten, zoals bomkraters, bunkerplaatsen, een latrine, een mitrailleursnest en een loopgraaf.

 Bomben und Granaten in den Wäldern Een munitiedepot in de bossen Bombs and shells in the woods Bombes et obus dans les bois

After a flying start at Schijndel on Oct. 23, 1944, the advance of the 51st Highland Division toward the Bergsche Maas is stalled after two days. Operation Colin threatens to fail due to clever German tactics. But on Wednesday, October 26, the big breakthrough comes. Units of the 7th Armoured Division, the famous Desert Rats, reach the Tilburg-'s-Hertogenbosch road and split the German front wide open. From Helvoirt, the 1st Battalion Royal Tanks reaches Udenhout the same afternoon.Along the road are also Capuchin monks. Hearing the good news, they have left their monastery, Bonaventura (now: Beukenhof Conference Centre) on Capuchin Street. They stand along the thoroughfare to cheer the liberators. A British war photographer captures the scene and with it immediately a vehicle of a very special unit.This is in fact an M3 White reconnaissance car of the Phantom Regiment, clearly identified by the P on the right fender. This unit was created by the British at the beginning of the war to be able to pass messages to higher commands immediately outside the usual channels. In a war, where every minute counts, they thus provide vital information. For example, Phantom was the first to relay messages from the British paratroopers during the battle at Arnhem from besieged Oosterbeek. The crew of this vehicle also has a sense of humour, as they christened it "Spooks”. This also means “spies” referring to the unit's mysterious function.

Biezenmortel

Humber in Udenhout

A special vehicle

After a flying start at Schijndel on Oct. 23, 1944, the advance of the 51st Highland Division toward the Bergsche Maas is stalled after two days. Operation Colin threatens to fail due to clever German tactics. But on Wednesday, October 26, the big breakthrough comes. Units of the 7th Armoured Division, the famous Desert Rats, reach the Tilburg-'s-Hertogenbosch road and split the German front wide open. From Helvoirt, the 1st Battalion Royal Tanks reaches Udenhout the same afternoon.Along the road are also Capuchin monks. Hearing the good news, they have left their monastery, Bonaventura (now: Beukenhof Conference Centre) on Capuchin Street. They stand along the thoroughfare to cheer the liberators. A British war photographer captures the scene and with it immediately a vehicle of a very special unit.This is in fact an M3 White reconnaissance car of the Phantom Regiment, clearly identified by the P on the right fender. This unit was created by the British at the beginning of the war to be able to pass messages to higher commands immediately outside the usual channels. In a war, where every minute counts, they thus provide vital information. For example, Phantom was the first to relay messages from the British paratroopers during the battle at Arnhem from besieged Oosterbeek. The crew of this vehicle also has a sense of humour, as they christened it "Spooks”. This also means “spies” referring to the unit's mysterious function. Après un départ en trombe à Schijndel le 23 octobre 1944, l'avancée de la 51e Highland Division vers la Meuse de Bergsche est bloquée après deux jours. L'opération Colin menace d'échouer en raison de l'ingéniosité des tactiques allemandes. Mais le mercredi 26 octobre, la grande percée a lieu. Des unités de la 7e division blindée, les fameux Desert Rats, atteignent la route Tilburg-'s-Hertogenbosch et ouvrent grand le front allemand. Depuis Helvoirt, le 1er bataillon de chars royaux atteint Udenhout l'après-midi même.Le long de la route se trouvent également des moines capucins. Ayant appris la bonne nouvelle, ils ont quitté leur monastère, Bonaventura (aujourd'hui : Centre de conférences Beukenhof), situé dans la rue des Capucins. Ils se tiennent le long de la rue pour acclamer les libérateurs. Un photographe de guerre britannique immortalise la scène et, avec elle, un véhicule d'une unité très spéciale.Il s'agit en effet d'une voiture de reconnaissance M3 White du Phantom Regiment, clairement identifiée par le P sur l'aile droite. Cette unité a été créée par les Britanniques au début de la guerre pour pouvoir transmettre des messages aux commandements supérieurs immédiatement en dehors des canaux habituels. Dans une guerre où chaque minute compte, ils fournissent ainsi des informations vitales. Par exemple, Phantom a été le premier à relayer les messages des parachutistes britanniques lors de la bataille d'Arnhem à partir d'Oosterbeek assiégé. L'équipage de ce véhicule a également le sens de l'humour, puisqu'il l'a baptisé "Spooks". Ce nom signifie également "espions", en référence à la fonction mystérieuse de l'unité. Nach einem Blitzstart bei Schijndel am 23. Oktober 1944 wird der Vormarsch der 51. Highland Division in Richtung Bergsche Maas nach zwei Tagen gestoppt. Die Operation Colin droht an einer geschickten deutschen Taktik zu scheitern. Doch am Mittwoch, dem 26. Oktober, kommt der große Durchbruch. Einheiten der 7. Panzerdivision, die berühmten Wüstenratten, erreichen die Straße Tilburg-'s-Hertogenbosch und spalten die deutsche Front weit auf. Von Helvoirt aus erreicht das 1. Bataillon Royal Tanks noch am selben Nachmittag Udenhout.An der Straße stehen auch Kapuzinermönche. Als sie die gute Nachricht hörten, verließen sie ihr Kloster Bonaventura (heute: Konferenzzentrum Beukenhof) in der Kapuzinerstraße. Sie stehen entlang der Straße und jubeln den Befreiern zu. Ein britischer Kriegsfotograf fängt die Szene ein und mit ihr gleich ein Fahrzeug einer ganz besonderen Einheit.Es handelt sich tatsächlich um einen weißen M3-Aufklärungswagen des Phantom Regiments, deutlich zu erkennen an dem P auf dem rechten Kotflügel. Diese Einheit wurde von den Briten zu Beginn des Krieges geschaffen, um Nachrichten an höhere Kommandos sofort und außerhalb der üblichen Kanäle weiterzuleiten. In einem Krieg, in dem jede Minute zählt, liefern sie somit lebenswichtige Informationen. So war Phantom der erste, der während der Schlacht um Arnheim Nachrichten der britischen Fallschirmjäger aus dem belagerten Oosterbeek übermittelte. Die Besatzung dieses Fahrzeugs hat auch einen Sinn für Humor, denn sie taufte es "Spooks". Das bedeutet auch "Spione" und bezieht sich auf die geheimnisvolle Funktion der Einheit. Na een vliegende start bij Schijndel op 23 oktober 1944 zit de opmars van de 51e Highland Divisie richting de Bergsche Maas na twee dagen muurvast. Operatie Colin dreigt te mislukken door slim Duits opereren. Maar op woensdag 26 oktober komt de grote doorbraak. Eenheden &nbsp;van de 7e Armoured Divisie, de beroemde Woestijnratten, bereiken de weg Tilburg-’s-Hertogenbosch en splijten het Duitse front in tweeën. Vanuit Helvoirt bereikt het 1e Bataljon Royal Tanks dezelfde middag nog Udenhout.Langs de weg staan ook paters Kapucijnen. Bij het horen van het goede nieuws hebben ze hun klooster, Bonaventura (nu: Conferentieoord Beukenhof) aan de Capucijnenstraat, verlaten. Ze staan langs de doorgaande weg om de bevrijders toe te juichen. Een Britse oorlogsfotograaf legt het tafereel vast en daarmee meteen een voertuig van een heel bijzondere eenheid.Het gaat namelijk om een M3 White verkenningswagen van het Phantom (Spook) Regiment, duidelijk herkenbaar aan de P op het rechter spatbord. Deze eenheid is in het begin van de oorlog door de Britten opgericht om buiten de gebruikelijke kanalen om onmiddellijk berichten door te kunnen geven aan hogerhand. In een oorlog, waar iedere minuut telt, leveren zij zo vitale informatie. Zo was Phantom de eerste die tijdens de strijd bij Arnhem vanuit het belegerde Oosterbeek berichten van de Britse parachutisten doorgaf. De bemanning van dit voertuig heeft ook gevoel voor humor, want ze hebben het ‘Spooks’ gedoopt. Dit betekent zowel ‘spionnen’ als ‘spoken’, allebei verwijzend naar de mysterieuze functie van de eenheid.

 Ein besonderes Fahrzeug Een bijzondere voertuig  A special vehicle Un véhicule spécial

En route to Arnhem On the morning of Sunday, Sept. 17, 1944, 45 Airspeed Horsa type gliders set off from Manston in the UK, bound for Wolfheze near Arnhem. One of the aircraft will never arrive there. Instead of fighting in the front line, a nerve-racking adventure in occupied territory awaits the 28 occupants. First lieutenant and glider pilot Roland Gerrard ‘Dusty’ Millar later recalls the moment on Sunday, Sept. 17, when things go wrong. 'The cable pulled tight with a tremendous crash against the glider and at the same time the left rope snapped due to the tension. (...) That was it. The tow plane disappeared with a loose piece of cable trailing behind it. (....) The whole incident lasted less than a minute (...) Except for the rustling of the wind, it had become dead silent. We pulled the lever to disconnect the cables (they were not working) and then looked for a suitable place to land.'Landed Millar's co-pilot, Jimmie Barclay, safely lands the Airspeed Horsa in a potato field a mile and a half north of De Moer. The group of soldiers gathers in the nearby woodland. Soon the first civilians arrive to welcome the soldiers. But these have other ideas. 'We wanted to get out of there as soon as possible. Setting the glider on fire would only attract attention. (...) This great reception was very painful. Both Jimmie and I tried to explain that they were not yet liberated and that we had come down in the wrong place. Someone shouted ‘Moofa’ or something like that.’ The Germans were indeed not far away.&nbsp;On the run The guards at the nearby ammunition depot, Munitions Ausgabe Stelle 8/VI, also saw the glider come down and quickly set out to find the landing spot. Meanwhile, the British have left, accompanied by two members of the André resistance group. The entire group hide in a haystack, 500 meters from the landing site. They are only just in time. 'Fifteen Krauts were looking for us. They shot in the direction of the forest. Searching the fields. (...) The shooting of the Germans was quite close. (...) They set fire to our brand new glider and that made me sad.' The men hide until it gets dark and then head for the Overdiepse Polder. The group have a long road ahead. It will lead via Elshout to the Kampina near Boxtel. Only on October 25 can they shake hands with comrades of the Second Army, five weeks after the crash landing.

Airspeed Horsa

Albemare towing a glider

Luitenants Jimmy Barclay en Roland Millar

A premature landing

En route to Arnhem On the morning of Sunday, Sept. 17, 1944, 45 Airspeed Horsa type gliders set off from Manston in the UK, bound for Wolfheze near Arnhem. One of the aircraft will never arrive there. Instead of fighting in the front line, a nerve-racking adventure in occupied territory awaits the 28 occupants. First lieutenant and glider pilot Roland Gerrard ‘Dusty’ Millar later recalls the moment on Sunday, Sept. 17, when things go wrong. 'The cable pulled tight with a tremendous crash against the glider and at the same time the left rope snapped due to the tension. (...) That was it. The tow plane disappeared with a loose piece of cable trailing behind it. (....) The whole incident lasted less than a minute (...) Except for the rustling of the wind, it had become dead silent. We pulled the lever to disconnect the cables (they were not working) and then looked for a suitable place to land.'Landed Millar's co-pilot, Jimmie Barclay, safely lands the Airspeed Horsa in a potato field a mile and a half north of De Moer. The group of soldiers gathers in the nearby woodland. Soon the first civilians arrive to welcome the soldiers. But these have other ideas. 'We wanted to get out of there as soon as possible. Setting the glider on fire would only attract attention. (...) This great reception was very painful. Both Jimmie and I tried to explain that they were not yet liberated and that we had come down in the wrong place. Someone shouted ‘Moofa’ or something like that.’ The Germans were indeed not far away.&nbsp;On the run The guards at the nearby ammunition depot, Munitions Ausgabe Stelle 8/VI, also saw the glider come down and quickly set out to find the landing spot. Meanwhile, the British have left, accompanied by two members of the André resistance group. The entire group hide in a haystack, 500 meters from the landing site. They are only just in time. 'Fifteen Krauts were looking for us. They shot in the direction of the forest. Searching the fields. (...) The shooting of the Germans was quite close. (...) They set fire to our brand new glider and that made me sad.' The men hide until it gets dark and then head for the Overdiepse Polder. The group have a long road ahead. It will lead via Elshout to the Kampina near Boxtel. Only on October 25 can they shake hands with comrades of the Second Army, five weeks after the crash landing. En route vers Arnhem Le matin du dimanche 17 septembre 1944, 45 planeurs Airspeed de type Horsa quittent Manston, au Royaume-Uni, à destination de Wolfheze, près d'Arnhem. L'un des appareils n'arrivera jamais à destination. Au lieu de combattre sur la ligne de front, une aventure éprouvante en territoire occupé attend les 28 occupants. Le premier lieutenant et pilote de planeur Roland Gerrard 'Dusty' Millar se souviendra plus tard du moment où les choses ont mal tourné, le dimanche 17 septembre. Le câble s'est tendu avec un énorme fracas contre le planeur et, au même moment, la corde de gauche s'est rompue sous l'effet de la tension. (...) C'était fini. L'avion remorqueur a disparu avec un morceau de câble qui traînait derrière lui. (....) L'incident a duré moins d'une minute (...) A l'exception du bruissement du vent, le silence était devenu total. Nous avons tiré le levier pour débrancher les câbles (ils ne fonctionnaient pas) et nous avons cherché un endroit approprié pour atterrir.Atterrissage Jimmie Barclay, le copilote de Millar, pose sans encombre l'Airspeed Horsa dans un champ de pommes de terre, à un kilomètre et demi au nord de De Moer. Le groupe de soldats se rassemble dans la forêt voisine. Bientôt, les premiers civils arrivent pour accueillir les soldats. Mais ceux-ci ont d'autres idées. Nous voulions sortir de là le plus vite possible. Mettre le feu au planeur n'aurait fait qu'attirer l'attention. (...) Cet accueil formidable a été très douloureux. Jimmie et moi avons essayé d'expliquer qu'ils n'étaient pas encore libérés et que nous étions descendus au mauvais endroit. Quelqu'un a crié "Moofa" ou quelque chose comme ça". Les Allemands n'étaient en effet pas loin.En fuite Les gardes du dépôt de munitions voisin, Munitions Ausgabe Stelle 8/VI, ont également vu le planeur descendre et se sont rapidement mis en quête du lieu d'atterrissage. Entre-temps, les Britanniques sont partis, accompagnés de deux membres du groupe de résistance André. Tout le groupe se cache dans une meule de foin, à 500 mètres du lieu d'atterrissage. Ils arrivent juste à temps. Quinze boches nous cherchaient. Ils ont tiré en direction de la forêt. Ils fouillaient les champs. (...) Le tir des Allemands était assez proche. (...) Ils ont mis le feu à notre planeur tout neuf et ça m'a fait de la peine. Les hommes se cachent jusqu'à la tombée de la nuit, puis se dirigent vers le polder d'Overdiepse. Le groupe a une longue route devant lui. Elle les mènera, via Elshout, jusqu'à la Kampina, près de Boxtel. Ce n'est que le 25 octobre qu'ils pourront serrer la main de leurs camarades de la deuxième armée, cinq semaines après l'atterrissage en catastrophe. Auf dem Weg nach Arnheim Am Sonntagmorgen, dem 17. September 1944, starteten 45 Segelflugzeuge des Typs Airspeed Horsa von Manston in Großbritannien aus in Richtung Wolfheze bei Arnheim. Eines der Flugzeuge wird dort nie ankommen. Anstatt an der Front zu kämpfen, erwartet die 28 Insassen ein nervenaufreibendes Abenteuer in besetztem Gebiet. Oberleutnant und Segelflugzeugpilot Roland Gerrard 'Dusty' Millar erinnert sich später an den Moment am Sonntag, den 17. September, als alles schief ging. Das Kabel zog sich mit einem gewaltigen Aufprall gegen das Segelflugzeug zusammen, und gleichzeitig riss das linke Seil aufgrund der Spannung. (...) Das war's. Das Schleppflugzeug verschwand mit einem losen Stück Seil im Schlepptau. (....) Der ganze Vorfall dauerte weniger als eine Minute (...) Bis auf das Rauschen des Windes war es totenstill geworden. Wir zogen den Hebel, um die Kabel zu lösen (sie funktionierten nicht) und suchten dann einen geeigneten Landeplatz.'Gelandet Millars Co-Pilot Jimmie Barclay landet die Airspeed Horsa sicher auf einem Kartoffelacker anderthalb Kilometer nördlich von De Moer. Die Soldaten versammeln sich in einem nahe gelegenen Waldstück. Schon bald treffen die ersten Zivilisten ein, um die Soldaten zu begrüßen. Doch diese haben andere Vorstellungen. Wir wollten so schnell wie möglich von dort verschwinden. Den Gleiter in Brand zu setzen, würde nur Aufmerksamkeit erregen. (...) Dieser große Empfang war sehr schmerzhaft. Sowohl Jimmie als auch ich versuchten zu erklären, dass sie noch nicht befreit waren und dass wir an der falschen Stelle gelandet waren. Jemand rief 'Moofa' oder etwas Ähnliches. Die Deutschen waren tatsächlich nicht weit weg.Auf der Flucht Die Wachen des nahe gelegenen Munitionsdepots, Munitionsausgabestelle 8/VI, sahen das Flugzeug ebenfalls landen und machten sich schnell auf die Suche nach dem Landeplatz. In der Zwischenzeit sind die Briten abgehauen, begleitet von zwei Mitgliedern der Widerstandsgruppe André. Die gesamte Gruppe versteckt sich in einem Heuhaufen, 500 Meter vom Landeplatz entfernt. Sie kommen gerade noch rechtzeitig. Fünfzehn Krauts suchten nach uns. Sie schossen in Richtung des Waldes. Sie durchsuchten die Felder. (...) Das Schießen der Deutschen war ziemlich nah. (...) Sie setzten unser nagelneues Flugzeug in Brand, und das machte mich traurig.' Die Männer verstecken sich, bis es dunkel wird, und machen sich dann auf den Weg zum Overdiepse Polder. Die Gruppe hat einen langen Weg vor sich. Er führt über Elshout zur Kampina bei Boxtel. Erst am 25. Oktober können sie den Kameraden der Zweiten Armee die Hand schütteln, fünf Wochen nach der Bruchlandung. Op weg naar Arnhem In de ochtend van zondag 17 september 1944 vertrekken 45 zweefvliegtuigen van het type Airspeed Horsa op weg naar Wolfheze bij Arnhem. Een van de toestellen zal daar nooit aankomen. De 28 inzittenden&nbsp; wacht in plaats van strijd aan het front een zenuwslopend avontuur in bezet gebied. Eerste luitenant en gliderpiloot Roland Gerrard ‘Dusty’ Millar herinnert zich later het moment op zondag 17 september waarop het misgaat. ‘De kabel trok strak met een enorme klap tegen de glider en tegelijk knapte het linker touw door de spanning. (…) Dat was het dan. Het sleepvliegtuig verdween met een los stuk kabel achter zich aan. (….) Het hele voorval duurde minder dan een minuut. (…) Op het ruisen van de wind na was het doodstil geworden. We trokken aan de hendel om de kabels los te koppelen (die werkten niet) en zochten vervolgens een geschikte plaats op om te landen.’Geland Millars copiloot, Jimmie Barclay, zet de Airspeed Horsa veilig aan de grond op een aardappelveld anderhalve kilometer ten noorden van De Moer. De groep militairen verzamelt zich in het nabijgelegen bosperceel. Al snel arriveren de eerste burgers om de militairen te verwelkomen. Maar die hebben andere ideeën. ‘Wij wilden daar zo snel mogelijk weg. De glider in brand steken zou alleen maar de aandacht trekken. (…) Deze geweldige ontvangst was erg pijnlijk. Zowel Jimmie als ik probeerden uit te leggen dat ze nog niet bevrijd waren en dat we op de verkeerde plaats waren neergekomen. Iemand riep ‘Moofa’ of zoiets.‘ De Duitsers zijn inderdaad niet ver weg.Op de vlucht De bewaking van het nabijgelegen munitiedepot, Munitions Ausgabe Stelle 8/VI, heeft de glider ook neer zien komen en gaat snel op zoek naar de landingsplek. Intussen zijn de Britten vertrokken, begeleid door twee leden van verzetsgroep André. De hele groep verstopt zich in een hooiberg, 500 meter van de landingsplaats. Ze zijn maar net op tijd. ‘Vijftien Moffen zochten ons. Ze schoten in de richting van het bos. Doorzochten de velden. (…) Het schieten van de Duitsers was nogal dichtbij. (…) Ze staken onze spiksplinternieuwe glider in brand en dat vond ik triest.’ De mannen houden zich schuil tot het donker wordt en vertrekken dan naar de Overdiepse Polder. De groep heeft een lange weg voor de boeg. Die zal via Elshout naar de Kampina bij Boxtel leiden. Pas op 25 oktober kunnen ze de hand schudden van kameraden van het Second Army, vijf weken na de noodlanding.

 Eine vorzeitige Landung Voortijdig aan de grond A premature landing Un atterrissage prématuré

Loon op Zand is a key position in the new German defense line. Prior to the battle, residents are forced to dig foxholes. German troops simultaneously blow up trees along Kasteellaan to block the road from the south. The first attack begins on the morning of October 27. The British artillery fire result in the first civilian casualties, including Lady Annette Verheyen who is in the castle at the time of the shelling. The British attack soon runs aground. To break the stalemate, the guns of the 7th Armoured Division, the famous Desert Rats, next fire continuously on the village for eight hours. Despite the unprecedented hurricane of fire and steel, “only” three inhabitants are killed as the tall oaks surrounding the castle catch most of the shells.It is now the turn of the Highlanders. The commander of the 51st Highland Division, Major General Tom Rennie, decides to launch a large scale attack big. One brigade, 153, about 3,000 men, will attack the village head-on while another, 152, will advance north through the woods to cut off defenders who retreat. The attack will be preceded by the usual preliminary artillery shelling. Another civilian will be killed in the process.The battle plan succeeds by and large. The frontal attack from the south captures Loon op Zand and most of the German soldiers withdraw to Kaatsheuvel. Only a small group still holds out in the cemetery until darkness falls. The brigade in the woods fails to trap them. However, near the Rustende Jager inn, the Scots capture a German vehicle. To their surprise, it is filled with apples and Dutch cigars of fine quality. The liberators enjoy this unexpected reward for months to come.

The castle

Damaged St. Jans church. 

Tall trees save lives

Loon op Zand is a key position in the new German defense line. Prior to the battle, residents are forced to dig foxholes. German troops simultaneously blow up trees along Kasteellaan to block the road from the south. The first attack begins on the morning of October 27. The British artillery fire result in the first civilian casualties, including Lady Annette Verheyen who is in the castle at the time of the shelling. The British attack soon runs aground. To break the stalemate, the guns of the 7th Armoured Division, the famous Desert Rats, next fire continuously on the village for eight hours. Despite the unprecedented hurricane of fire and steel, “only” three inhabitants are killed as the tall oaks surrounding the castle catch most of the shells.It is now the turn of the Highlanders. The commander of the 51st Highland Division, Major General Tom Rennie, decides to launch a large scale attack big. One brigade, 153, about 3,000 men, will attack the village head-on while another, 152, will advance north through the woods to cut off defenders who retreat. The attack will be preceded by the usual preliminary artillery shelling. Another civilian will be killed in the process.The battle plan succeeds by and large. The frontal attack from the south captures Loon op Zand and most of the German soldiers withdraw to Kaatsheuvel. Only a small group still holds out in the cemetery until darkness falls. The brigade in the woods fails to trap them. However, near the Rustende Jager inn, the Scots capture a German vehicle. To their surprise, it is filled with apples and Dutch cigars of fine quality. The liberators enjoy this unexpected reward for months to come. Loon op Zand est une position clé dans la nouvelle ligne de défense allemande. Avant la bataille, les habitants sont contraints de creuser des trous de renard. Les troupes allemandes font simultanément sauter des arbres le long de Kasteellaan pour bloquer la route venant du sud. La première attaque commence le matin du 27 octobre. Les tirs d'artillerie britanniques font les premières victimes civiles, dont Lady Annette Verheyen qui se trouve dans le château au moment du bombardement. L'attaque britannique échoue rapidement. Pour sortir de l'impasse, les canons de la 7e division blindée, les fameux Desert Rats, tirent ensuite sans discontinuer sur le village pendant huit heures. Malgré cet ouragan de feu et d'acier sans précédent, "seuls" trois habitants sont tués, les grands chênes qui entourent le château attrapant la plupart des obus.C'est maintenant au tour des Highlanders. Le commandant de la 51e division des Highlands, le major général Tom Rennie, décide de lancer une attaque de grande envergure. Une brigade, la 153, soit environ 3 000 hommes, attaquera le village de front tandis qu'une autre, la 152, avancera vers le nord à travers les bois pour couper la route aux défenseurs qui se replieront. L'attaque sera précédée des habituels tirs d'artillerie préliminaires. Un autre civil sera tué au cours de l'opération.Le plan de bataille réussit dans l'ensemble. L'attaque frontale depuis le sud s'empare de Loon op Zand et la plupart des soldats allemands se replient sur Kaatsheuvel. Seul un petit groupe résiste encore dans le cimetière jusqu'à la tombée de la nuit. La brigade qui se trouve dans les bois ne parvient pas à les piéger. Cependant, près de l'auberge Rustende Jager, les Écossais capturent un véhicule allemand. A leur grande surprise, il est rempli de pommes et de cigares hollandais de bonne qualité. Les libérateurs profitent de cette récompense inattendue pendant des mois. Loon op Zand ist eine Schlüsselposition in der neuen deutschen Verteidigungslinie. Vor der Schlacht werden die Bewohner gezwungen, Schützenlöcher zu graben. Gleichzeitig sprengen die deutschen Truppen die Bäume entlang der Kasteellaan, um die Straße von Süden her zu blockieren. Der erste Angriff beginnt am Morgen des 27. Oktober. Der britische Artilleriebeschuss fordert die ersten zivilen Opfer, darunter Lady Annette Verheyen, die sich zum Zeitpunkt des Beschusses im Schloss aufhält. Der britische Angriff gerät bald ins Stocken. Um die Pattsituation zu durchbrechen, feuern die Geschütze der 7. Panzerdivision, die berühmten Desert Rats, acht Stunden lang ununterbrochen auf das Dorf. Trotz des beispiellosen Orkans aus Feuer und Stahl werden "nur" drei Einwohner getötet, da die hohen Eichen, die die Burg umgeben, den Großteil der Granaten abfangen.Nun sind die Highlanders an der Reihe. Der Kommandeur der 51. Highland-Division, Generalmajor Tom Rennie, beschließt, einen Großangriff zu starten. Eine Brigade, 153, etwa 3.000 Mann, wird das Dorf frontal angreifen, während eine andere, 152, nach Norden durch die Wälder vorstoßen wird, um den Verteidigern den Rückzug abzuschneiden. Dem Angriff wird der übliche Artilleriebeschuss vorausgehen. Ein weiterer Zivilist wird dabei getötet.Der Schlachtplan geht im Großen und Ganzen auf. Der Frontalangriff von Süden her nimmt Loon op Zand ein und die meisten deutschen Soldaten ziehen sich nach Kaatsheuvel zurück. Nur eine kleine Gruppe hält noch bis zum Einbruch der Dunkelheit auf dem Friedhof aus. Der Brigade in den Wäldern gelingt es nicht, sie zu fangen. In der Nähe des Gasthauses Rustende Jager kapern die Schotten jedoch ein deutsches Fahrzeug. Zu ihrer Überraschung ist es mit Äpfeln und holländischen Zigarren von bester Qualität gefüllt. Die Befreier erfreuen sich noch Monate später an dieser unerwarteten Belohnung. Loon op Zand is een sleutelpositie in de nieuwe Duitse verdedigingslijn. Voorafgaand aan de strijd worden inwoners gedwongen schuttersputjes te graven. Duitse troepen blazen tegelijk de bomen op langs de Kasteellaan om zo de weg vanuit het zuiden te versperren. De eerste aanval begint in de ochtend van 27 oktober. Als gevolg van Brits artillerievuur vallen de eerste gewonden, waaronder freule Annette Verheyen die in het kasteel is op het moment dat de granaten inslaan. De Britse aanval loopt al snel vast. Om de patstelling te doorbreken vuren de kanonnen van de 7th Armoured Division, de beroemde Woestijnratten, vervolgens acht uur onafgebroken op het dorp. Ondanks de ongekende orkaan van vuur en staal komen er ‘slechts’ drie inwoners om het leven aangezien de hoge eiken rond het kasteel de meeste granaten opvangen.&nbsp;Het is nu de beurt van de Highlanders om et dorp in te nemen. De commandant van de 51e Highland Divisie, generaal-majoor Tom Rennie, besluit de aanval groots aan te pakken. Eén brigade, 153,&nbsp; ongeveer 3.000 man, zal het dorp frontaal aanvallen terwijl een andere, 152, door de bossen zal oprukken naar het noorden om terugtrekkende verdedigers de pas af te snijden. De aanval wordt voorafgegaan door de gebruikelijke inleidende artilleriebeschieting. Hierbij komt nog een burger om het leven.Het krijgsplan slaagt grotendeels. De frontale aanval vanuit het zuiden is een succes en de meeste Duitse soldaten trekken terug naar Kaatsheuvel. Alleen een klein groepje houdt nog stand op het kerkhof, tot het donker wordt. De brigade in de bossen slaagt er niet in de Duitse terugtocht te blokkeren. In de buurt van de Rustende Jager maken de Schotten wel een Duits voertuig buit. Tot hun verrassing ligt deze vol met appels en Nederlandse sigaren van een prima kwaliteit. De bevrijders hebben hier nog maanden plezier van gehad.

 Hohe Bäume retten Leben Hoge bomen redden mensenlevens Tall trees save lives Les grands arbres sauvent des vies

Peat cutting in the 17th and 18th centuries created a lot of drifting sand around the Loonse and Moerse agricultural areas, which threatened agriculture in that area. The farmers then planted oak hedges to keep the drifting sand away from their land, with success.In those shifting dunes a Tilburg family built a cellar in 1943 for the storage of (smuggled) products, among other things. This cellar, built of stones from Tilburg, is given another purpose at the end of 1944, that of an air-raid shelter for various families from Kaatsheuvel, among other places. The families originally lived on the Marktstraat in Kaatsheuvel, but because of the ongoing German shelling from across the Maas river, they decided to seek safer shelter. Sometimes as many as twenty people take shelter at the same time. There are straw beds in the basement and a small stove. During the day the children go to school, the parents go to work, and in the evening everyone returns. From the stories of a woman who used this room for a long time as a young girl, we know that it must have been a perilous undertaking at times. The harshly cold winter of '44-'45 did not help either, and it was really hard work at times.The shelter is exceptionally sturdy, it is made entirely of stone, with vaults and supported by iron beams. The entrance is made so that you cannot shoot directly into it: in fact, there is a bend and a steel door. Furthermore, it is built into a dune and therefore difficult to see. Historical and archaeological research shows that there are several such shelters in the Netherlands. What is unique about this one is that it is still in its original state.

Cellar

A storage space for smuggled goods gets a new purpose

Peat cutting in the 17th and 18th centuries created a lot of drifting sand around the Loonse and Moerse agricultural areas, which threatened agriculture in that area. The farmers then planted oak hedges to keep the drifting sand away from their land, with success.In those shifting dunes a Tilburg family built a cellar in 1943 for the storage of (smuggled) products, among other things. This cellar, built of stones from Tilburg, is given another purpose at the end of 1944, that of an air-raid shelter for various families from Kaatsheuvel, among other places. The families originally lived on the Marktstraat in Kaatsheuvel, but because of the ongoing German shelling from across the Maas river, they decided to seek safer shelter. Sometimes as many as twenty people take shelter at the same time. There are straw beds in the basement and a small stove. During the day the children go to school, the parents go to work, and in the evening everyone returns. From the stories of a woman who used this room for a long time as a young girl, we know that it must have been a perilous undertaking at times. The harshly cold winter of '44-'45 did not help either, and it was really hard work at times.The shelter is exceptionally sturdy, it is made entirely of stone, with vaults and supported by iron beams. The entrance is made so that you cannot shoot directly into it: in fact, there is a bend and a steel door. Furthermore, it is built into a dune and therefore difficult to see. Historical and archaeological research shows that there are several such shelters in the Netherlands. What is unique about this one is that it is still in its original state. L'exploitation de la tourbe aux XVIIe et XVIIIe siècles a créé beaucoup de sable dérivant autour des zones agricoles de Loonse et de Moerse, ce qui a menacé l'agriculture dans cette région. Les agriculteurs ont alors planté des haies de chêne pour éloigner le sable de leurs terres, avec succès.Dans ces dunes mouvantes, une famille de Tilburg a construit en 1943 une cave pour y stocker, entre autres, des produits (de contrebande). Cette cave, construite en pierres de Tilburg, est transformée fin 1944 en abri antiaérien pour plusieurs familles de Kaatsheuvel, entre autres. Ces familles vivaient à l'origine dans la Marktstraat à Kaatsheuvel, mais en raison des bombardements allemands continus depuis l'autre côté de la Meuse, elles ont décidé de chercher un abri plus sûr. Parfois, jusqu'à vingt personnes s'abritent en même temps. Il y a des lits de paille au sous-sol et un petit poêle. Pendant la journée, les enfants vont à l'école, les parents vont travailler et le soir, tout le monde rentre. D'après les récits d'une femme qui a longtemps utilisé cette pièce lorsqu'elle était jeune fille, nous savons que l'entreprise a dû être périlleuse à certains moments. Le froid rigoureux de l'hiver 44-45 n'a pas aidé non plus, et le travail était parfois très dur.L'abri est d'une solidité exceptionnelle, il est entièrement en pierre, avec des voûtes et soutenu par des poutres en fer. L'entrée est conçue de manière à ce que l'on ne puisse pas tirer directement dedans : en fait, il y a un coude et une porte en acier. De plus, il est construit dans une dune et donc difficile à voir. Les recherches historiques et archéologiques montrent qu'il existe plusieurs abris de ce type aux Pays-Bas. La particularité de celui-ci est qu'il est encore dans son état d'origine. Durch den Torfabbau im 17. und 18. Jahrhundert entstand in den landwirtschaftlichen Gebieten von Loonse und Moerse viel Flugsand, der die Landwirtschaft in diesem Gebiet bedrohte. Die Bauern pflanzten daraufhin Eichenhecken, um den Flugsand von ihrem Land fernzuhalten - mit Erfolg.In diesen Wanderdünen baute eine Tilburger Familie 1943 einen Keller, in dem sie unter anderem (Schmuggel-)Produkte lagerte. Dieser aus Tilburger Steinen errichtete Keller wird Ende 1944 als Luftschutzkeller für verschiedene Familien, u. a. aus Kaatsheuvel, umfunktioniert. Ursprünglich wohnten die Familien in der Marktstraat in Kaatsheuvel, aber wegen des ständigen deutschen Beschusses von der anderen Seite der Maas beschlossen sie, einen sichereren Unterschlupf zu suchen. Manchmal sind es bis zu zwanzig Personen, die gleichzeitig Schutz suchen. Im Keller gibt es Strohbetten und einen kleinen Ofen. Tagsüber gehen die Kinder zur Schule, die Eltern zur Arbeit, und abends kehren alle zurück. Aus den Erzählungen einer Frau, die diesen Raum als junges Mädchen lange Zeit nutzte, wissen wir, dass es manchmal ein gefährliches Unterfangen gewesen sein muss. Der bitterkalte Winter '44-'45 hat auch nicht gerade dazu beigetragen, und es war manchmal wirklich harte Arbeit.Der Unterstand ist außerordentlich stabil, er besteht vollständig aus Stein, hat Gewölbe und wird von Eisenträgern gestützt. Der Eingang ist so angelegt, dass man nicht direkt hineinschießen kann: Es gibt einen Knick und eine Stahltür. Außerdem ist sie in eine Düne gebaut und daher schwer zu sehen. Historische und archäologische Untersuchungen haben ergeben, dass es in den Niederlanden mehrere solcher Bunker gibt. Das Besondere an diesem Bunker ist, dass er noch in seinem ursprünglichen Zustand ist. Door turfafgraving in de 17e en 18e eeuw ontstond er rondom de Loonse en Moerse landbouwgebieden veel stuifzand en dat bedreigde de landbouw in die omgeving. De boeren planten daarop eikenwallen om dat stuifzand van hun grond weg te houden, met succes.In die stuifduinen bouwt een Tilburgse familie in 1943 een kelder voor onder andere de opslag van (gesmokkelde) producten. Deze uit Tilburgse stenen gebouwde kelder krijgt eind 1944 een andere bestemming, die van schuilkelder voor diverse families uit onder andere Kaatsheuvel. De gezinnen wonen oorspronkelijk aan de Marktstraat te Kaatsheuvel, maar door de aanhoudende Duitse beschietingen vanaf de overkant van de Maas besluit men een veiliger onderkomen te zoeken. Soms schuilen er wel twintig personen tegelijk. Er liggen strooien bedden in de kelder en er is een kleine kachel aanwezig. Overdag gaan de kinderen naar school, de ouders naar het werk en ‘s avonds keert iedereen weer terug. Uit de verhalen van een vrouw die lang van deze ruimte gebruik heeft gemaakt&nbsp;als jong meisje, weten we dat het soms een hachelijke onderneming moet zijn geweest. Ook de bar koude winter van ‘44-‘45 helpt niet mee en het is soms echt afzien.&nbsp;De schuilkelder is buitengewoon stevig, hij is geheel van steen, met gewelven en ondersteund door ijzeren balken. De ingang is zodanig gemaakt dat je niet rechtstreeks naar binnen kunt schieten: er zit namelijk een knik in en een stalen deur. Verder ligt hij in een duin ingebouwd en is dus moeilijk te zien. Uit historisch en archeologisch onderzoek blijkt dat er van dit soort schuilkelders meerdere zijn in Nederland. Het unieke van deze is dat hij nog in originele staat is.&nbsp;

 Ein Lagerraum für Schmuggelware erhält einen neuen Zweck Een opslag voor smokkelwaar krijgt een nieuwe bestemming  A storage space for smuggled goods gets a new purpose Un espace de stockage pour les marchandises de contrebande trouve une nouvelle utilité

In the morning of Sunday October 29, the 5/7th Battalion Gordon Highlanders are ready to advance through Tramlaan (now Van Heeswijkstraat) and Gasthuisstraat to the centre of Kaatsheuvel. The 5th Battalion Black Watch prepares at the sand road of the Eftelingsestraat to advance through the woods (the present Efteling), Kinkenpolder and the Hil on the south side of the village. Major General Rennie, the commander of the 51st Highland Division, expects strong German opposition and therefore orders an artillery bombardment of the village. He does not want to be surprised again, as he was during the fighting around Loon op Zand.The shelling begins at two in the afternoon and is brief but intense. In fifteen minutes, 8,000 shells are fired. The results are terrible. A total of thirty people are killed, many others are seriously wounded. The youngest victim is only eight months old. Even during the shelling, courageous first responders go through the streets to help victims. Risking their own lives, they carry the wounded on stretchers to the Theresia School on Gasthuisstraat, where the local Red Cross has set up an emergency hospital. Until late in the evening, they work to save lives. Later Scottish medics join them.After the shelling, the advance of the Scots proceeded smoothly. Around four o'clock the Gordon Highlanders captured the centre of Kaatsheuvel. The next morning Allied trucks and ambulances take the wounded first to Oisterwijk and then to hospitals in Boxtel and Eindhoven. Miraculously, the Theresiaschool has been spared during the shelling. Out of gratitude, a terracotta plaque of Mary of Perpetual Help, is bricked in next to the front door after the war, a silent tribute to protection during the violence of war.

Scottish soldiers in the Gasthuisstraat. 

German soldier on the Theresiaschool. roof of the 

Theresiaschool

Emergency hospital in wartime

In the morning of Sunday October 29, the 5/7th Battalion Gordon Highlanders are ready to advance through Tramlaan (now Van Heeswijkstraat) and Gasthuisstraat to the centre of Kaatsheuvel. The 5th Battalion Black Watch prepares at the sand road of the Eftelingsestraat to advance through the woods (the present Efteling), Kinkenpolder and the Hil on the south side of the village. Major General Rennie, the commander of the 51st Highland Division, expects strong German opposition and therefore orders an artillery bombardment of the village. He does not want to be surprised again, as he was during the fighting around Loon op Zand.The shelling begins at two in the afternoon and is brief but intense. In fifteen minutes, 8,000 shells are fired. The results are terrible. A total of thirty people are killed, many others are seriously wounded. The youngest victim is only eight months old. Even during the shelling, courageous first responders go through the streets to help victims. Risking their own lives, they carry the wounded on stretchers to the Theresia School on Gasthuisstraat, where the local Red Cross has set up an emergency hospital. Until late in the evening, they work to save lives. Later Scottish medics join them.After the shelling, the advance of the Scots proceeded smoothly. Around four o'clock the Gordon Highlanders captured the centre of Kaatsheuvel. The next morning Allied trucks and ambulances take the wounded first to Oisterwijk and then to hospitals in Boxtel and Eindhoven. Miraculously, the Theresiaschool has been spared during the shelling. Out of gratitude, a terracotta plaque of Mary of Perpetual Help, is bricked in next to the front door after the war, a silent tribute to protection during the violence of war. Dans la matinée du dimanche 29 octobre, le 5/7e bataillon des Gordon Highlanders est prêt à avancer par la Tramlaan (aujourd'hui Van Heeswijkstraat) et la Gasthuisstraat vers le centre de Kaatsheuvel. Le 5e bataillon des Black Watch se prépare sur la route de sable de l'Eftelingsestraat à avancer à travers les bois (l'actuel Efteling), le Kinkenpolder et le Hil du côté sud du village. Le major général Rennie, commandant de la 51e Highland Division, s'attend à une forte opposition allemande et ordonne donc un bombardement d'artillerie sur le village. Il ne veut pas être à nouveau surpris, comme il l'a été lors des combats autour de Loon op Zand.Le bombardement commence à deux heures de l'après-midi et est bref mais intense. En quinze minutes, 8 000 obus sont tirés. Le bilan est terrible. Au total, trente personnes sont tuées, de nombreuses autres sont grièvement blessées. La plus jeune victime n'a que huit mois. Même pendant le bombardement, des secouristes courageux parcourent les rues pour aider les victimes. Au péril de leur vie, ils transportent les blessés sur des civières jusqu'à l'école Theresia, dans la Gasthuisstraat, où la Croix-Rouge locale a installé un hôpital d'urgence. Jusque tard dans la soirée, ils s'efforcent de sauver des vies. Plus tard, des médecins écossais les rejoignent.Après le bombardement, l'avancée des Écossais se déroule sans encombre. Vers quatre heures, les Gordon Highlanders s'emparent du centre de Kaatsheuvel. Le lendemain matin, les camions et les ambulances alliés transportent les blessés d'abord à Oisterwijk, puis aux hôpitaux de Boxtel et d'Eindhoven. Par miracle, l'école Theresiaschool a été épargnée par les bombardements. Par gratitude, une plaque en terre cuite de Marie du Perpétuel Secours est maçonnée à côté de la porte d'entrée après la guerre, un hommage silencieux à la protection pendant la violence de la guerre. Am Sonntagmorgen, dem 29. Oktober, ist das 5/7th Battalion Gordon Highlanders bereit, über die Tramlaan (heute Van Heeswijkstraat) und die Gasthuisstraat in das Zentrum von Kaatsheuvel vorzustoßen. Das 5. Bataillon Black Watch bereitet sich an der Sandstraße der Eftelingsestraat auf den Vormarsch durch den Wald (das heutige Efteling), den Kinkenpolder und die Hil auf der Südseite des Dorfes vor. Generalmajor Rennie, der Kommandeur der 51. Highland-Division, rechnet mit starkem deutschem Widerstand und ordnet daher eine Artilleriebeschießung des Dorfes an. Er will nicht wieder überrascht werden, wie bei den Kämpfen um Loon op Zand.Der Beschuss beginnt um zwei Uhr nachmittags und ist kurz, aber intensiv. In fünfzehn Minuten werden 8.000 Granaten abgefeuert. Die Folgen sind schrecklich. Insgesamt werden dreißig Menschen getötet, viele andere werden schwer verwundet. Das jüngste Opfer ist erst acht Monate alt. Selbst während des Beschusses gehen mutige Ersthelfer durch die Straßen, um den Opfern zu helfen. Unter Einsatz ihres eigenen Lebens tragen sie die Verwundeten auf Bahren zur Theresia-Schule in der Gasthuisstraat, wo das örtliche Rote Kreuz ein Notkrankenhaus eingerichtet hat. Bis in die späten Abendstunden arbeiten sie daran, Leben zu retten. Später stoßen schottische Sanitäter zu ihnen.Nach dem Beschuss verlief der Vormarsch der Schotten reibungslos. Gegen vier Uhr nehmen die Gordon Highlanders das Zentrum von Kaatsheuvel ein. Am nächsten Morgen bringen alliierte Lastwagen und Krankenwagen die Verwundeten zunächst nach Oisterwijk und dann in Krankenhäuser in Boxtel und Eindhoven. Wie durch ein Wunder bleibt die Theresiaschule von der Bombardierung verschont. Aus Dankbarkeit wird nach dem Krieg eine Terrakotta-Tafel der Maria von der Immerwährenden Hilfe neben der Eingangstür eingemauert, ein stiller Tribut an den Schutz während der Gewalt des Krieges. In de ochtend van zondag 29 oktober is het 5/7e bataljon Gordon Highlanders gereed om via de Tramlaan (nu Van Heeswijkstraat) en de Gasthuisstraat naar het centrum van Kaatsheuvel op te trekken. Het 5e bataljon Black Watch bereidt zich voor bij de zandweg van de Eftelingsestraat om door de bossen (de huidige Efteling), Kinkenpolder en de Hil aan de zuidzijde van het dorp te bevrijden. Generaal-Majoor Rennie, de commandant van de 51st Highland Division, verwacht sterke Duitse tegenstand en geeft daarom opdracht voor een artilleriebeschieting op het dorp. Hij wil niet opnieuw voor verrassingen komen te staan, zoals tijdens de gevechten rond Loon op Zand.&nbsp;De beschieting begint om twee uur ’s middags en is kort, maar hevig. In een kwartier tijd worden 8.000 granaten afgevuurd. De gevolgen zijn verschrikkelijk. In totaal vallen er dertig doden, naast vele zwaargewonden. Het jongste slachtoffer is slechts acht maanden oud. Nog tijdens de beschieting gaan moedige EHBO’ers door de straten om slachtoffers te helpen. Met gevaar voor eigen leven dragen ze de gewonden met brancards naar de Theresiaschool in de Gasthuisstraat, waar het lokale Rode Kruis een noodhospitaal heeft opgezet. Tot laat in de avond werken ze om levens te redden. Later voegen Schotse artsen en verplegers zich bij hen.Na de beschieting verloopt de opmars van de Schotten vlot. Rond vier uur hebben de Gordon Highlanders het centrum van Kaatsheuvel veroverd. De volgende ochtend brengen geallieerde vrachtwagens en ambulances de gewonden eerst naar Oisterwijk en dan naar ziekenhuizen in Boxtel en Eindhoven. Wonder boven wonder blijft de Theresiaschool gespaard tijdens de beschieting. Uit dankbaarheid wordt na de oorlog een terracottategel van Maria van Altijddurende Bijstand naast de voordeur ingemetseld, een stil eerbetoon aan bescherming tijdens het oorlogsgeweld.

 Notfallkrankenhaus in Kriegszeiten Noodhospitaal in oorlogstijd Emergency hospital in wartime Hôpital d'urgence en temps de guerre

On Sunday afternoon, October 29, around four o'clock, the center of Kaatsheuvel is taken by the 5/7th Battalion Gordon Highlanders. They move no further than the corner of Hoofdstraat and the current Jan de Rooijstraat. Another battalion, the 5th Black Watch, liberates the hamlet of Berndijk around the same time and later reaches the Hoge Zandschel. The western part of Hoofdstraat is a dangerous no man's land that night.The next day the advance was continued via the Zuidhollandsedijk to Sprang-Capelle and Waspik. In this last place the liberators encountered German resistance, during which the tank of 21-year-old Delwyn Price was hit and he was killed. He is then buried on the Zuidhollandsedijk. 21-year-old Delwyn Price was from Dowlais, Glamorgan, Wales. Delwyn Price's grave is still in the cemetery on the Zuidhollandsedijk.Also noteworthy on the Zuidhollandsedijk is the shell fragment embedded in the façade of house number 55, with 1-11-1944 around it in white numerals. At that time, Jan van Doornik and his family are living in the house. He works as a bricklayer at the Mission House in Kaatsheuvel. On October 30, 1944, the liberation of the Zuidhollandsedijk (also called Loonschendijk) also follows. But the Allied advance stops at the Bergsche Maas. Thus, although the Langstraat is liberated, it is still in the field of fire of the Germans, on the other side of the Maas. After the war, Jan van Doornik bricked up the tip of a shell as a lasting reminder, albeit with the wrong date of liberation, November 1, 1944. Still, with his gesture he has created a lasting reminder of World War Two.

Grave of Price

Grenade plaque

A war grave and an incorrect date

On Sunday afternoon, October 29, around four o'clock, the center of Kaatsheuvel is taken by the 5/7th Battalion Gordon Highlanders. They move no further than the corner of Hoofdstraat and the current Jan de Rooijstraat. Another battalion, the 5th Black Watch, liberates the hamlet of Berndijk around the same time and later reaches the Hoge Zandschel. The western part of Hoofdstraat is a dangerous no man's land that night.The next day the advance was continued via the Zuidhollandsedijk to Sprang-Capelle and Waspik. In this last place the liberators encountered German resistance, during which the tank of 21-year-old Delwyn Price was hit and he was killed. He is then buried on the Zuidhollandsedijk. 21-year-old Delwyn Price was from Dowlais, Glamorgan, Wales. Delwyn Price's grave is still in the cemetery on the Zuidhollandsedijk.Also noteworthy on the Zuidhollandsedijk is the shell fragment embedded in the façade of house number 55, with 1-11-1944 around it in white numerals. At that time, Jan van Doornik and his family are living in the house. He works as a bricklayer at the Mission House in Kaatsheuvel. On October 30, 1944, the liberation of the Zuidhollandsedijk (also called Loonschendijk) also follows. But the Allied advance stops at the Bergsche Maas. Thus, although the Langstraat is liberated, it is still in the field of fire of the Germans, on the other side of the Maas. After the war, Jan van Doornik bricked up the tip of a shell as a lasting reminder, albeit with the wrong date of liberation, November 1, 1944. Still, with his gesture he has created a lasting reminder of World War Two. Le dimanche 29 octobre vers 16 heures, le centre de Kaatsheuvel est pris par le 5/7e bataillon des Gordon Highlanders. Ils ne vont pas plus loin que l'angle de la Hoofdstraat et de l'actuelle Jan de Rooijstraat. Un autre bataillon, le 5th Black Watch, libère le hameau de Berndijk à peu près au même moment et atteint plus tard le Hoge Zandschel. La partie ouest de la Hoofdstraat est un no man's land dangereux cette nuit-là.Le lendemain, l'avance se poursuit via le Zuidhollandsedijk jusqu'à Sprang-Capelle et Waspik. Dans ce dernier endroit, les libérateurs se heurtent à la résistance allemande, au cours de laquelle le char de Delwyn Price, 21 ans, est touché et tué. Il est enterré sur la Zuidhollandsedijk. Delwyn Price, 21 ans, était originaire de Dowlais, Glamorgan, Pays de Galles. La tombe de Delwyn Price se trouve toujours dans le cimetière de la Zuidhollandsedijk.Sur la Zuidhollandsedijk, on remarque également le fragment d'obus encastré dans la façade de la maison numéro 55, avec le 1-11-1944 entouré en chiffres blancs. À cette époque, Jan van Doornik et sa famille vivent dans la maison. Il travaille comme maçon à la Maison de la Mission à Kaatsheuvel. Le 30 octobre 1944, la libération du Zuidhollandsedijk (également appelé Loonschendijk) suit également. Mais l'avancée des Alliés s'arrête à la Bergsche Maas. Ainsi, bien que la Langstraat soit libérée, elle se trouve toujours dans le champ de tir des Allemands, de l'autre côté de la Meuse. Après la guerre, Jan van Doornik a briqué la pointe d'un obus en guise de souvenir durable, bien que la date de la libération soit erronée, à savoir le 1er novembre 1944. Par son geste, il a néanmoins créé un souvenir durable de la Seconde Guerre mondiale. Am Sonntagnachmittag, 29. Oktober, gegen vier Uhr, wird das Zentrum von Kaatsheuvel vom 5/7th Battalion Gordon Highlanders eingenommen. Sie kommen nicht weiter als bis zur Ecke der Hoofdstraat und der heutigen Jan de Rooijstraat. Ein anderes Bataillon, das 5. Black Watch, befreit etwa zur gleichen Zeit den Weiler Berndijk und erreicht später den Hoge Zandschel. Der westliche Teil der Hoofdstraat ist in dieser Nacht ein gefährliches Niemandsland.Am nächsten Tag wurde der Vormarsch über den Zuidhollandsedijk nach Sprang-Capelle und Waspik fortgesetzt. In diesem letzten Ort stießen die Befreier auf deutschen Widerstand, bei dem der Panzer des 21-jährigen Delwyn Price getroffen wurde und er ums Leben kam. Er ist anschließend auf dem Zuidhollandsedijk begraben. Der 21-jährige Delwyn Price stammte aus Dowlais, Glamorgan, Wales. Das Grab von Delwyn Price befindet sich immer noch auf dem Friedhof am Zuidhollandsedijk.Bemerkenswert am Zuidhollandsedijk ist auch das in die Fassade des Hauses Nr. 55 eingelassene Muschelfragment, auf dem in weißen Ziffern der 1-11-1944 steht. Zu diesem Zeitpunkt wohnt Jan van Doornik mit seiner Familie in dem Haus. Er arbeitet als Maurer im Missionshaus in Kaatsheuvel. Am 30. Oktober 1944 folgt auch die Befreiung des Zuidhollandsedijk (auch Loonschendijk genannt). Der Vormarsch der Alliierten wird jedoch an der Bergschen Maas gestoppt. So ist die Langstraat zwar befreit, liegt aber immer noch im Schussfeld der Deutschen, auf der anderen Seite der Maas. Nach dem Krieg mauerte Jan van Doornik die Spitze einer Granate als bleibende Erinnerung zu, wenn auch mit dem falschen Datum der Befreiung, dem 1. November 1944. Dennoch hat er mit seiner Geste eine bleibende Erinnerung an den Zweiten Weltkrieg geschaffen. Op zondagmiddag 29 oktober rond vier uur is het centrum van Kaatsheuvel ingenomen door het 5/7e bataljon Gordon Highlanders. Zij trekken niet verder dan de hoek Hoofdstraat en Jan de Rooijstraat. Een ander bataljon, het 5e Black Watch, bevrijdt rond datzelfde tijdstip het buurtschap Berndijk en bereikt later de Hoge Zandschel. Het westelijk deel van de Hoofdstraat is die nacht een gevaarlijk niemandsland.De volgende dag wordt de opmars via de Zuidhollandsedijk naar Sprang-Capelle en Waspik vervolgd. In deze laatste plaats stuiten de bevrijders op Duitse weerstand, waarbij de tank van de 21-jarige Delwyn Price onder vuur komt en hij sneuvelt. Daarna wordt hij begraven aan de Zuidhollandsedijk. De 21-jarige Delwyn Price is afkomstig uit Dowlais, Glamorgan, Wales. Het graf van Delwyn Price bevindt zich nog steeds op het kerkhof aan de Zuidhollandsedijk.Ook opmerkelijk aan de Zuidhollandsedijk is de granaatpunt die in de voorgevel van het pand met huisnummer 55 is aangebracht, met daaromheen in witte cijfers 1-11-1944. In die periode woont Jan van Doornik in het huis. Hij werkt als metselaar aan het Missiehuis in Kaatsheuvel. Op 30 oktober 1944 volgt ook de bevrijding van de Zuidhollandsedijk (ook wel Loonschendijk genoemd). Maar de geallieerde opmars stopt bij de Bergsche Maas. Daarmee is de Langstraat weliswaar bevrijd, maar ligt nog in het schootsveld van de Duitsers, aan de andere kant van de Maas. Na de oorlog metselt Jan van Doornik als blijvende herinnering een granaatpunt in hun huis, met daarbij de verkeerde datum van de bevrijding, 1 november 1944. Toch maakt hij met zijn gebaar een blijvende herinnering aan de Tweede Wereldoorlog.

 Ein Kriegsgrab und ein falsches Datum Oorlogsgraf en een onjuiste datum A war grave and an incorrect date Une tombe de guerre et une date erronée

The liberation of Oudenbosch took place on 30 October 1944, with the Timberwolves, the first Allied forces to enter the village, arriving at around 15:30. Sister Caspara Franken, who lived in the Sint Anna convent, was an eyewitness. She writes:'The news went through the convent like wildfire. The large front door was opened wide and in an instant the vestibule was full of Sisters. People everywhere were hanging out of windows or flying into the street.What came in were only Americans. You could tell that immediately by the wide green helmets with the nets over them. They were mostly Yankees or Yanks, as they called themselves and also some Canadians and lazy people from California. You could hear absolutely no marching. They walked inaudibly on their rubber shoes on either side past the houses, one after the other, loaded rifle in hand. How dirty and dead tired those poor fellows looked. But when they saw the happy faces of the people and flags and orange ribbons and bows appearing everywhere, they smiled and waved kindly back. When they were ordered to stop, some of them simply dropped down on the sidewalk and, with their backs leaning against the wall, lit a cigarette. The people, and we too, gave them apples and pears, but most preferred smoking to eating. They themselves handed out cigarettes, chewing gum and sticky toffees to the girls, who were all over the place, just drifting around the Americans.A moment later, on the side street, we heard the thundering sound of tanks over the cobblestones. We waited in suspense for a moment more and... there appeared the first American tanks, from which smiling soldiers' heads and waving arms emerged here and there. On the back of each tank was an antenna. It was a nice sight as you looked down the street. The fathers and brothers were also all outside in front of the main entrance, but the sisters were now commanded back inside: “Americans seen, so door again.” Didn't matter, after all, we were now nicely liberated without a struggle. All of Oudenbosch was still standing, except for a few houses. There had been quite a change in mood. It seemed as if peace was just waiting to be baked and served up. But it wouldn't happen that soon anyway. We would still have a lot of misery to hear and see.After the liberation, Oudenbosch received thousands of evacuees who could no longer stay in their own homes.

Saint Louis Monestry, before 1940

Sint Anna Monestry

Celebrations at the monestry

English soldiers at the St. Louis monestry

Two monasteries are liberated in Oudenbosch

The liberation of Oudenbosch took place on 30 October 1944, with the Timberwolves, the first Allied forces to enter the village, arriving at around 15:30. Sister Caspara Franken, who lived in the Sint Anna convent, was an eyewitness. She writes:'The news went through the convent like wildfire. The large front door was opened wide and in an instant the vestibule was full of Sisters. People everywhere were hanging out of windows or flying into the street. What came in were only Americans. You could tell that immediately by the wide green helmets with the nets over them. They were mostly Yankees or Yanks, as they called themselves and also some Canadians and people from California. You could hear absolutely no marching. They walked inaudibly on their rubber shoes on either side past the houses, one after the other, loaded rifle in hand. How dirty and dead tired those poor fellows looked. But when they saw the happy faces of the people and flags and orange ribbons and bows appearing everywhere, they smiled and waved kindly back. When they were ordered to stop, some of them simply dropped down on the sidewalk and, with their backs leaning against the wall, lit a cigarette. The people, and we too, gave them apples and pears, but most preferred smoking to eating. They themselves handed out cigarettes, chewing gum and sticky toffees to the girls, who were all over the place, just drifting around the Americans.A moment later, on the side street, we heard the thundering sound of tanks over the cobblestones. We waited in suspense for a moment more and... there appeared the first American tanks, from which smiling soldiers' heads and waving arms emerged here and there. On the back of each tank was an antenna. It was a nice sight as you looked down the street. The fathers and brothers were also all outside in front of the main entrance, but the sisters were now commanded back inside: “Americans seen, so door again.” Didn't matter, after all, we were now nicely liberated without a struggle. All of Oudenbosch was still standing, except for a few houses. There had been quite a change in mood. It seemed as if peace was just waiting to be baked and served up. But it wouldn't happen that soon anyway. We would still have a lot of misery to hear and see.After the liberation, Oudenbosch received thousands of evacuees who could no longer stay in their own homes. La libération d'Oudenbosch a eu lieu le 30 octobre 1944. Les Timberwolves, les premières forces alliées à entrer dans le village, sont arrivés vers 15h30. Sœur Caspara Franken, qui vivait dans le couvent Sint Anna, était un témoin oculaire. Elle écrit : La nouvelle s'est répandue dans le couvent comme une traînée de poudre. La grande porte d'entrée a été ouverte en grand et, en un instant, le vestibule s'est rempli de sœurs. Partout, des gens s'accrochaient aux fenêtres ou fuyaient dans la rue. Ceux qui sont entrés n'étaient que des Américains. Cela se voyait immédiatement aux larges casques verts recouverts de filets. Il s'agissait surtout de Yankees ou de Yanks, comme ils s'appelaient eux-mêmes, mais aussi de quelques Canadiens et de paresseux californiens. On n'entendait absolument aucune marche. Ils marchaient inaudiblement sur leurs chaussures en caoutchouc de part et d'autre des maisons, l'un après l'autre, fusil chargé à la main. Ces pauvres gens avaient l'air sales et fatigués. Mais lorsqu'ils ont vu les visages heureux des gens et les drapeaux, les rubans orange et les nœuds qui apparaissaient partout, ils ont souri et ont fait des signes de la main. Lorsqu'on leur a ordonné de s'arrêter, certains d'entre eux se sont simplement laissés tomber sur le trottoir et, le dos appuyé contre le mur, ont allumé une cigarette. Les gens, et nous aussi, leur donnaient des pommes et des poires, mais la plupart préféraient fumer que manger. Ils distribuaient eux-mêmes des cigarettes, des chewing-gums et des caramels collants aux filles, qui étaient partout autour des Américains.Un peu plus tard, dans la petite rue, nous avons entendu le bruit tonitruant des chars d'assaut sur les pavés. Nous attendîmes encore un moment et... les premiers chars américains apparurent, d'où émergeaient çà et là des têtes de soldats souriants et des bras qui s'agitaient. A l'arrière de chaque char se trouvait une antenne. C'était un beau spectacle quand on regardait la rue. Les pères et les frères étaient également tous dehors devant l'entrée principale, mais les sœurs avaient reçu l'ordre de retourner à l'intérieur : "Les Américains ont été vus, alors on rentre à nouveau". Peu importe, après tout, nous étions maintenant gentiment libérés sans avoir eu à lutter. Tout Oudenbosch est encore debout, à l'exception de quelques maisons. L'ambiance avait beaucoup changé. Il semblait que la paix n'attendait que d'être cuite et servie. Mais de toute façon, elle n'arriverait pas de sitôt. Nous aurions encore beaucoup de misère à entendre et à voir.Après la libération, Oudenbosch a accueilli des milliers de personnes évacuées qui ne pouvaient plus rester chez elles. Die Befreiung von Oudenbosch findet am 30. Oktober 1944 statt. Gegen 15:30 Uhr sind die Timberwolves die ersten, die das Dorf betreten. Schwester Caspara Franken, die im Kloster Sint Anna lebte, war Augenzeugin. Sie schreibt:"Die Nachricht verbreitete sich im Kloster wie ein Lauffeuer. Die große Eingangstür wurde weit geöffnet und die Vorhalle war im Nu voller Schwestern. Überall hingen Menschen aus den Fenstern oder liefen auf die Straße. Es kamen nur Amerikaner herein. Das konnte man sofort an den breiten grünen Helmen mit den Netzen darüber erkennen. Es waren hauptsächlich Yankees oder Yanks, wie sie sich selbst nannten, und auch einige Kanadier und Leute aus Kalifornien. Es war kein Marschieren zu hören. Auf ihren Gummischuhen liefen sie unhörbar auf beiden Seiten an den Häusern vorbei, einer nach dem anderen, das geladene Gewehr in der Hand. Wie schmutzig und todmüde diese armen Kerle aussahen. Aber als sie die fröhlichen Gesichter der Menschen sahen und überall Fahnen und orangefarbene Bänder und Schleifen auftauchten, lächelten sie und winkten freundlich zurück. Als sie zum Anhalten aufgefordert wurden, ließen sich einige von ihnen einfach auf den Bürgersteig fallen und zündeten sich, mit dem Rücken an die Wand gelehnt, eine Zigarette an. Die Leute, und auch wir, gaben ihnen Äpfel und Birnen, aber die meisten zogen das Rauchen dem Essen vor. Sie selbst verteilten Zigaretten, Kaugummi und klebrige Toffees an die Mädchen, die sich überall um die Amerikaner herumtrieben.Einen Moment später hörten wir in einer Seitenstraße das Donnern von Panzern über das Kopfsteinpflaster. Wir warteten noch einen Moment gespannt und ... da tauchten die ersten amerikanischen Panzer auf, aus denen hier und da lächelnde Soldatenköpfe und winkende Arme auftauchten. Auf der Rückseite jedes Panzers befand sich eine Antenne. Es war ein schöner Anblick, wenn man die Straße hinunterschaute. Die Väter und Brüder standen auch alle draußen vor dem Haupteingang, aber die Schwestern wurden nun wieder nach drinnen beordert: "Amerikaner gesehen, also wieder Tür." Das machte nichts, schließlich waren wir jetzt schön kampflos befreit. Ganz Oudenbosch stand noch, bis auf ein paar Häuser. Die Stimmung hatte sich ziemlich verändert. Es schien, als ob der Frieden nur darauf wartete, gebacken und serviert zu werden. Aber so schnell würde es nicht gehen. Wir würden noch viel Elend zu hören und zu sehen bekommen."Oudenbosch würde nach der Befreiung Tausende von Evakuierte aufnehmen, die nicht mehr in ihren Häusern bleiben konnten. De bevrijding van Oudenbosch vindt plaats op 30 oktober 1944. Rond 15:30 trekken de Timberwolves als eerste het dorp binnen. Zuster Caspara Franken, die in het klooster Sint Anna leefde, was ooggetuige. Zij schrijft:Het nieuws ging als een lopend vuurtje het klooster door. De brede voordeur werd wijd open gezet en de vestibule stond in een wip vol zusters. De mensen hingen overal uit de ramen of vlogen de straat op.Wat er binnen kwam waren enkel Amerikanen. Dat was dadelijk te zien aan de brede groene helmen met de netjes erover. Het waren in hoofdzaak Yankees of Yanks, zoals ze zichzelf noemen en verder nog wat Canadezen en lui uit Californië. Je hoorde absoluut niet marcheren. Op hun rubberschoenen liepen ze onhoorbaar aan weerskanten langs de huizen, één voor één achter elkaar, het geladen geweer in de hand. Wat zagen die arme kerels er vuil en doodvermoeid uit. Maar toen ze de blije gezichten van de mensen zagen en overal vlaggen en oranje banden en strikken tevoorschijn kwamen, lachten en wuifden ze vriendelijk terug. Toen er halt gecommandeerd werd, lieten enkelen zich zomaar neervallen op ’t trottoir en met de ruggen tegen de muur geleund, staken ze ’n sigaret op. De mensen en ook wij, gaven hen appels en peren, maar de meesten verkozen het roken boven het eten. Zelf deelden ze sigaretten, kauwgum en kleverige toffees uit aan de meisjes, die er als de kippen bij waren en maar om de Amerikaantjes heen drentelden.Even later hoorden we in de zijstraat het denderend geluid van tanks over de straatkeien. Nog even in spanning gewacht en… daar verschenen de eerste Amerikaanse tanks, waar hier en daar lachende soldatenkoppen en wuivende armen uit tevoorschijn kwamen. Achter op elke tank stond een antenne. Het was een leuk zicht als je de straat af keek. De paters en broeders stonden ook allemaal buiten voor de hoofdingang, maar de zustertjes werden nu weer naar binnen gecommandeerd: “Amerikaantjes gezien, dus deurtje weer toe.” Gaf niets, we waren nu toch maar lekker bevrijd zonder slag of stoot. Heel Oudenbosch stond nog recht, op een paar huizen na. Er was een hele verandering in de stemming gekomen. Het leek wel of de vrede zo maar klaarlag om gebakken en opgediend te worden. Maar zo gauw zou het toch niet gaan. We zouden nog heel wat ellende te horen en te zien krijgen.Oudenbosch zou na de bevrijding duizenden geëvacueerden opvangen, die niet meer in hun woningen konden blijven. La liberazione di Oudenbosch avvenne il 30 ottobre 1944, con l'arrivo dei Timberwolves, le prime forze alleate ad entrare nel villaggio, intorno alle 15:30. Suor Caspara Franken, che viveva nel convento di Sint Anna, fu testimone oculare. Scrive:'La notizia si diffuse nel convento a macchia d'olio. La grande porta d'ingresso fu spalancata e in un attimo il vestibolo si riempì di suore. Dappertutto la gente penzolava dalle finestre o volava in strada.Quelli che entravano erano solo americani. Lo si capiva subito dai larghi caschi verdi con le reti sopra. Erano per lo più yankee o yankee, come si chiamavano, e anche alcuni canadesi e pigri californiani. Non si sentiva assolutamente marciare. Camminavano impercettibilmente con le loro scarpe di gomma da una parte e dall'altra delle case, uno dopo l'altro, con il fucile carico in mano. Come sembravano sporchi e stanchi morti quei poveretti. Ma quando vedevano i volti felici della gente e le bandiere, i nastri arancioni e i fiocchi che apparivano ovunque, sorridevano e salutavano gentilmente. Quando gli è stato ordinato di fermarsi, alcuni di loro si sono semplicemente lasciati cadere sul marciapiede e, con la schiena appoggiata al muro, si sono accesi una sigaretta. La gente, e anche noi, dava loro mele e pere, ma la maggior parte preferiva fumare piuttosto che mangiare. Loro stessi distribuivano sigarette, gomme da masticare e caramelle appiccicose alle ragazze, che erano dappertutto, alla deriva tra gli americani.Un attimo dopo, in una strada laterale, sentimmo il fragore dei carri armati sull'acciottolato. Aspettammo ancora un attimo e... apparvero i primi carri armati americani, dai quali spuntavano qua e là teste di soldati sorridenti e braccia ondeggianti. Sul retro di ogni carro c'era un'antenna. Era un bello spettacolo quando si guardava la strada. Anche i padri e i fratelli erano tutti fuori davanti all'ingresso principale, ma alle sorelle era stato ordinato di tornare dentro: "Americani visti, quindi porta di nuovo". Non importava, dopotutto eravamo stati liberati senza lottare. Tutta Oudenbosch era ancora in piedi, tranne alcune case. L'umore era cambiato. Sembrava che la pace stesse aspettando di essere sfornata e servita. Ma non sarebbe successo tanto presto. Avremmo avuto ancora molta miseria da sentire e da vedere.Dopo la liberazione, Oudenbosch ricevette migliaia di sfollati che non potevano più rimanere nelle loro case.

 Zwei Klöster befreit in Oudenbosch Twee kloosters bevrijdt in Oudenbosch Two monasteries are liberated in Oudenbosch Deux monastères sont libérés à Oudenbosch Liberazione di due monasteri a Oudenbosch

By 29 October 1944, the American Timberwolves had advanced from the south to roughly where Rijksweg 58 (State Highway 58) is today. Nearby Sint Willebrord was liberated that day, and the Timberwolves' objective was to advance as quickly as possible to the River Mark. To get there, Hoeven and Oudenbosch had to be liberated first.To reach Hoeven, the Timberwolves had to cross the area of De Heul. Halfway across, German troops had set up mobile artillery to delay the passage of the American forces. On 29 October, the area around De Heul was heavily shelled, resulting in a total of eight civilian casualties. There were also two more casualties that day on the Moleneind (Mill's End) when a shell hit their shelter. In his eyewitness account, C. van Meer describes what it was like in the shelter during the shelling:"And then suddenly a huge bang and stones and wood falling. The house was hit. A piece of the wall at the front of the house was knocked away, and the debris fell into the living room. And against the basement door. And then panic broke out. There was shouting and screaming. The house could be on fire! Debris was falling loudly against the basement door, and someone shouted that we wouldn't be able to get out if more shells exploded in the house. Janus van de Riet shouted that we had to get out. He had built a shelter on his land behind the farm and he said we should run there. The door to the cellar was opened and in complete confusion we ran out through the kitchen. In a flash I saw that pieces of stone and lime had fallen into the pan of pudding. What you pay attention to at a time like that!"It was not only German troops who caused civilian casualties; Martinus de Rooij was shot by the American forces because they thought he was a German soldier left behind.There were no military casualties, and material damage was limited to the tower of the old church, which was blown up by the German forces, and the rectory of the new church, which was set on fire. Some houses were badly damaged.

Bazookateam near the Watertower in Etten. 

US truck drives over a German landmine in the area of Hoeven. 

Liberation battle in Hoeven

By 29 October 1944, the American Timberwolves had advanced from the south to roughly where Rijksweg 58 (State Highway 58) is today. Nearby Sint Willebrord was liberated that day, and the Timberwolves' objective was to advance as quickly as possible to the River Mark. To get there, Hoeven and Oudenbosch had to be liberated first.To reach Hoeven, the Timberwolves had to cross the area of De Heul. Halfway across, German troops had set up mobile artillery to delay the passage of the American forces. On 29 October, the area around De Heul was heavily shelled, resulting in a total of eight civilian casualties. There were also two more casualties that day on the Moleneind (Mill's End) when a shell hit their shelter. In his eyewitness account, C. van Meer describes what it was like in the shelter during the shelling:"And then suddenly a huge bang and stones and wood falling. The house was hit. A piece of the wall at the front of the house was knocked away, and the debris fell into the living room. And against the basement door. And then panic broke out. There was shouting and screaming. The house could be on fire! Debris was falling loudly against the basement door, and someone shouted that we wouldn't be able to get out if more shells exploded in the house. Janus van de Riet shouted that we had to get out. He had built a shelter on his land behind the farm and he said we should run there. The door to the cellar was opened and in complete confusion we ran out through the kitchen. In a flash I saw that pieces of stone and lime had fallen into the pan of pudding. What you pay attention to at a time like that!"It was not only German troops who caused civilian casualties; Martinus de Rooij was shot by the American forces because they thought he was a German soldier left behind. There were no military casualties, and material damage was limited to the tower of the old church, which was blown up by the German forces, and the rectory of the new church, which was set on fire. Some houses were badly damaged. Le 29 octobre 1944, les Timberwolves américains avaient progressé depuis le sud jusqu'à l'endroit où se trouve aujourd'hui la Rijksweg 58 (route nationale 58). Sint Willebrord, situé à proximité, a été libéré ce jour-là, et l'objectif des Timberwolves était d'avancer le plus rapidement possible jusqu'à la rivière Mark. Pour y parvenir, il fallait d'abord libérer Hoeven et Oudenbosch. Pour atteindre Hoeven, les Timberwolves doivent traverser la région de De Heul. À mi-chemin, les troupes allemandes ont installé une artillerie mobile pour retarder le passage des forces américaines. Le 29 octobre, la zone autour de De Heul a été lourdement bombardée, faisant huit victimes civiles au total. Il y eut également deux autres victimes ce jour-là sur le Moleneind (extrémité du moulin) lorsqu'un obus frappa leur abri. Dans son témoignage, C. van Meer décrit ce qui s'est passé dans l'abri pendant le bombardement :"Et soudain, une énorme détonation, des pierres et du bois qui tombent. La maison a été touchée. Un morceau du mur à l'avant de la maison a été arraché et les débris sont tombés dans le salon. Et contre la porte de la cave. C'est alors que la panique s'est installée. Il y a eu des cris et des hurlements. La maison pourrait être en feu ! Les débris tombaient bruyamment contre la porte de la cave et quelqu'un a crié que nous ne pourrions pas sortir si d'autres obus explosaient dans la maison. Janus van de Riet cria que nous devions sortir. Il avait construit un abri sur son terrain, derrière la ferme, et il nous a dit de nous y réfugier. La porte de la cave s'est ouverte et, dans la confusion la plus totale, nous sommes sortis en courant par la cuisine. En un éclair, j'ai vu que des morceaux de pierre et de chaux étaient tombés dans la casserole de pudding. A quoi fait-on attention dans un moment pareil !Les troupes allemandes n'ont pas été les seules à causer des pertes civiles ; Martinus de Rooij a été abattu par les forces américaines parce qu'elles pensaient qu'il s'agissait d'un soldat allemand laissé sur place. Il n'y eut pas de victimes militaires et les dégâts matériels se limitèrent à la tour de l'ancienne église, dynamitée par les forces allemandes, et au presbytère de la nouvelle église, incendié. Quelques maisons ont été gravement endommagées. Am 29. Oktober 1944 waren die Timberwolves (Soldaten der 104. US-Infanteriedivision) von Süden her etwa bis zur heutigen Staatsstraße 58 vorgedrungen. Das nahe gelegene Sint Willebrord wurde an diesem Tag befreit, und das Ziel der Timberwolves war es, so schnell wie möglich bis zum Fluss Mark vorzustoßen. Um dorthin zu gelangen, mussten zunächst die Ortschaften Hoeven und Oudenbosch befreit werden. Um nach Hoeven zu gelangen, mussten die Timberwolves erst das Gebiet von De Heul durchqueren. Auf halber Strecke hatten die deutschen Truppen mobile Artillerie aufgestellt, um den Durchmarsch der US-Soldaten zu verzögern. An jenem 29. Oktober wurde das Gebiet um De Heul schwer beschossen. Der Beschuss führte zu insgesamt acht zivilen Opfern. Auch auf dem Moleneind gab es an diesem Tag zwei weitere Opfer, als eine Granate einen Schutzraum traf. C. van Meer beschreibt in seinem Augenzeugenbericht, wie es in einem Unterstand während eines Beschusses aussah:"Und dann plötzlich ein riesiger Knall und fallende Steine und Holz. Das Haus wurde getroffen. Ein Stück Wand an der Vorderseite des Hauses wurde weggeschlagen und die Trümmer fielen in das Wohnzimmer. Und gegen die Kellertür. Und dann brach Panik aus. Es wurde geschrien und gebrüllt. Das Haus könnte in Flammen stehen! Deutlich hörbar fielen Trümmer gegen die Kellertür, und jemand schrie, dass wir nicht mehr herauskämen, wenn weitere Granaten im Haus explodierten. Janus van de Riet rief, dass wir raus müssen. Er hatte auf seinem Grundstück hinter dem Bauernhof einen Unterschlupf gebaut und meinte, wir sollten besser dorthin laufen. Die Kellertür wurde aufgerissen, und in völliger Verwirrung rannten wir durch die Küche hinaus. Im Nu sah ich, dass Stein- und Kalkstücke in den Puddingtopf gefallen waren. Was man in so einem Moment alles beachten muss!" Nicht nur deutsche Truppen forderten zivile Opfer; Martinus de Rooij wurde von den US-amerikanischen Truppen erschossen, weil man ihn für einen zurückgebliebenen deutschen Soldaten hielt. Es gab keine militärischen Opfer, und der materielle Schaden beschränkte sich auf den Turm der alten Kirche, der von den deutschen Truppen gesprengt wurde, und das Pfarrhaus der neuen Kirche, das in Brand gesteckt wurde. Einige Häuser wurden schwer beschädigt. Op 29 oktober 1944 waren de Timberwolves vanuit het zuiden gevorderd tot ongeveer de huidige Rijksweg 58. Het nabijgelegen St. Willebrord werd die dag bevrijd en het doel van de Timberwolves was om zo snel mogelijk door te trekken naar de rivier de Mark. Om daar te komen, moesten eerst Hoeven en Oudenbosch worden bevrijd.&nbsp;De Timberwolves moesten via de Heul om Hoeven te kunnen bereiken. Halverwege de Heul hadden Duitse troepen mobiel geschut opgesteld om de doortocht van de Amerikanen te vertragen. Die 29ste oktober werd vooral de omgeving van de Heul zwaar onder vuur genomen. Bij die beschietingen vielen in totaal acht burgerslachtoffers. Verder vielen er die dag nog twee slachtoffers op het Moleneind toen een granaat insloeg in hun schuilkelder. C. van Meer beschrijft in zijn ooggetuigenverslag hoe het eraan toe ging in een schuilkelder tijdens een beschieting:“En dan opeens een enorme knal en vallend gesteente en hout. Het huis was getroffen. Een stuk muur aan de voorkant van het huis was weggeslagen en de brokstukken vielen in de huiskamer. En tegen de kelderdeur. En toen brak er paniek uit. Er werd geschreeuwd en gegild. Het huis zou in brand geschoten kunnen worden! Duidelijk hoorbaar viel er puin tegen de kelderdeur en iemand riep dat wij er niet meer uit konden komen als er nog meer granaten in het huis zouden ontploffen. Janus van de Riet riep dat wij eruit moesten. Hij had op zijn land achter de boerderij een schuilkelder gemaakt en volgens hem konden wij beter daarnaartoe rennen. De deur van de kelder werd opengedaan en in volledige verwarring renden wij door de keuken naar buiten. In een flits zag ik nog dat stukken steen en kalk in de pan met pudding waren gevallen. Waar je op zo’n moment toch op let!”Niet alleen Duitse troepen zorgden voor burgerslachtoffers; Martinus de Rooij werd door de Amerikanen doodgeschoten omdat men dacht dat hij een achtergebleven Duitse soldaat was.Er waren geen militaire slachtoffers en de materiële schade bleef beperkt tot de door de Duitse troepen opgeblazen toren van de oude kerk en de in brand geschoten pastorie van de nieuwe kerk. Enkele woningen werden zwaar beschadigd.&nbsp; Il 29 ottobre 1944, i Timberwolves americani erano avanzati da sud fino a circa dove oggi si trova la Rijksweg 58 (Strada Statale 58). Quel giorno fu liberata la vicina Sint Willebrord e l'obiettivo dei Timberwolves era di avanzare il più rapidamente possibile verso il fiume Mark. Per arrivarci, bisognava prima liberare Hoeven e Oudenbosch. Per raggiungere Hoeven, i Timberwolves dovevano attraversare la zona di De Heul. A metà strada, le truppe tedesche avevano piazzato un'artiglieria mobile per ritardare il passaggio delle forze americane. Il 29 ottobre, l'area intorno a De Heul fu bombardata pesantemente, causando un totale di otto vittime civili. Quel giorno ci furono anche altre due vittime sul Moleneind (Mill's End), quando una granata colpì il loro rifugio. Nella sua testimonianza oculare, C. van Meer descrive cosa si provava nel rifugio durante il bombardamento:"E poi all'improvviso un enorme botto e pietre e legno che cadevano. La casa è stata colpita. Un pezzo di muro nella parte anteriore della casa è stato abbattuto e i detriti sono caduti nel soggiorno. E contro la porta del seminterrato. A quel punto è scoppiato il panico. Ci sono state grida e urla. La casa poteva andare a fuoco! I detriti cadevano fragorosamente contro la porta del seminterrato e qualcuno gridava che non saremmo riusciti a uscire se fossero esplose altre granate in casa. Janus van de Riet gridò che dovevamo uscire. Aveva costruito un rifugio nel suo terreno dietro la fattoria e disse che dovevamo correre lì. La porta della cantina fu aperta e nella confusione più totale corremmo fuori attraverso la cucina. In un attimo vidi che pezzi di pietra e di calce erano caduti nella teglia del budino. A cosa si fa attenzione in un momento come quello!".Non furono solo le truppe tedesche a causare vittime tra i civili; Martinus de Rooij fu fucilato dalle forze americane perché pensavano che fosse un soldato tedesco rimasto indietro. Non ci furono vittime militari e i danni materiali si limitarono al campanile della vecchia chiesa, fatto saltare in aria dalle forze tedesche, e alla canonica della nuova chiesa, che fu incendiata. Alcune case furono gravemente danneggiate.

 Befreiungsschlacht in Hoeven Bevrijdingsgevecht in Hoeven Liberation battle in Hoeven Bataille de la libération à Hoeven Battaglia di liberazione a Hoeven

When his company was pinned down by two enemy gun emplacements, Cecil attempted to use mortar fire to eliminate the close-range fire that was inflicting heavy casualties and making it impossible for his unit to retreat from the terrain ploughed up by artillery fire. Unable to locate the camouflaged enemy position in the moonlight, he continued to direct the fire until a German shell severely wounded his leg and knocked him unconscious.When he regained consciousness, he took a two-man bazooka team and waded through icy water up to his chest to an enemy machine gun. Using the cover of the bazooka team, he approached the enemy position alone. He ran the last 15 metres and killed the two riflemen with a hand grenade. Then, under heavy fire, he led his men across open ground to the second German machine gun. An enemy sniper trying to cut them off was taken out and the trio continued. Spotted by the machine gun crew and exposed to direct fire, he killed one of the three gunners with carbine fire (a shortened, lighter version of a rifle) and his two comrades shot the other two.Despite his wounds, he led the bazooka team to an 88mm gun, which was subsequently knocked out. On the way back to his own lines he was wounded again. Rather than expose his men to any more deadly fire, he refused help and ordered them to pull themselves to safety, crawling in great pain until he reached his own lines, where he collapsed.

Cecil Bolton with the Medal of Honor

Cecil Bolton

Standdaarbuiten 1944

Terry Allen and Cecil Bolton. 

First Lieutenant Cecil H. Bolton receives a Medal of Honor

When his company was pinned down by two enemy gun emplacements, Cecil attempted to use mortar fire to eliminate the close-range fire that was inflicting heavy casualties and making it impossible for his unit to retreat from the terrain ploughed up by artillery fire. Unable to locate the camouflaged enemy position in the moonlight, he continued to direct the fire until a German shell severely wounded his leg and knocked him unconscious.When he regained consciousness, he took a two-man bazooka team and waded through icy water up to his chest to an enemy machine gun. Using the cover of the bazooka team, he approached the enemy position alone. He ran the last 15 metres and killed the two riflemen with a hand grenade. Then, under heavy fire, Bolton led his men across open ground to the second German machine gun. An enemy sniper trying to cut them off was taken out and the trio continued. Spotted by the machine gun crew and exposed to direct fire, he killed one of the three gunners with carbine fire (a shortened, lighter version of a rifle) and his two comrades shot the other two.Despite his wounds, he led the bazooka team to an 88mm gun, which was subsequently knocked out. On the way back to his own lines he was wounded again. Rather than expose his men to any more deadly fire, he refused help and ordered them to pull themselves to safety, crawling in great pain until he reached his own lines, where he collapsed. Lorsque sa compagnie fut bloquée par deux emplacements de canons ennemis, Cecil tenta d'utiliser des tirs de mortier pour éliminer les tirs à courte portée qui infligeaient de lourdes pertes et empêchaient son unité de se retirer du terrain labouré par les tirs d'artillerie. Incapable de localiser la position ennemie camouflée au clair de lune, il continue à diriger le feu jusqu'à ce qu'un obus allemand le blesse gravement à la jambe et lui fasse perdre connaissance.Lorsqu'il reprend conscience, il prend en charge une équipe de deux hommes au bazooka et patauge dans l'eau glacée jusqu'à la poitrine jusqu'à une mitrailleuse ennemie. Profitant de la couverture de l'équipe de bazooka, il s'est approché seul de la position ennemie. Il a parcouru les 15 derniers mètres et a tué les deux fusiliers à l'aide d'une grenade. Puis, sous un feu nourri, il conduit ses hommes à travers un terrain dégagé jusqu'à la deuxième mitrailleuse allemande. Un tireur d'élite ennemi qui tentait de les isoler a été abattu et le trio a poursuivi son chemin. Repéré par l'équipe de la mitrailleuse et exposé à des tirs directs, il tue l'un des trois artilleurs à la carabine (une version raccourcie et plus légère d'un fusil) et ses deux camarades abattent les deux autres.Malgré ses blessures, il dirige l'équipe de bazooka vers un canon de 88 mm, qui est ensuite neutralisé. Sur le chemin du retour vers ses propres lignes, il est à nouveau blessé. Plutôt que d'exposer ses hommes à d'autres tirs mortels, il refusa de les aider et leur ordonna de se mettre à l'abri, rampant dans de grandes souffrances jusqu'à ce qu'il atteigne ses propres lignes, où il s'effondra. Als seine Kompanie von zwei feindlichen Feuerstellungen eingekesselt wurde, versuchte Cecil Bolton, das Feuer aus nächster Nähe mit Mörsergranaten auszuschalten, was zu schweren Verlusten führte und den Rückzug seiner Einheit aus dem von Artilleriefeuer umgepflügten Gelände unmöglich machte. Im Mondlicht konnte er die getarnte feindliche Stellung unmöglich ausfindig machen, aber er feuerte weiter, bis eine deutsche Granate sein Bein schwer verwundete und er das Bewusstsein verlor. Als er wieder zu sich kam, watete er mit einem Zwei-Mann Panzerfaustteam bis zur Brust im eiskalten Wasser zu einem feindlichen Maschinengewehr. In der Deckung des Panzerfaustteams näherte er sich der feindlichen Stellung allein. Er rannte die letzten 15 Meter und tötete die beiden deutschen Schützen mit einer Handgranate. Dann führte er seine Männer unter schwerem Beschuss über offenes Gelände zum zweiten deutschen Maschinengewehr. Einer der Scharfschützen, der ihnen den Weg abschneiden wollte, wurde ausgeschaltet, und das Trio stieß weiter vor. Als Bolton von der Besatzung des Maschinengewehrs entdeckt wurde und dem gezielten Feuer ausgesetzt war, tötete er einen der drei Schützen mit seinem Karabiner, während seine beiden Kameraden die beiden anderen erschossen.Trotz seiner Verwundungen führte er den Trupp zu einer 88-mm-Kanone, die daraufhin außer Gefecht gesetzt wurde. Auf dem Rückweg zu seinen eigenen Linien wurde er erneut verwundet. Um seine Männer nicht länger dem tödlichen Feuer auszusetzen, lehnte er ihre Hilfe ab und befahl ihnen, sich selbst in Sicherheit zu bringen, und kroch unter großen Schmerzen hinter ihnen her, bis er die US-Stellung erreichte, wo er schließlich zusammenbrach. Toen zijn compagnie door twee vijandelijke vuurposities werd vastgezet, probeerde Cecil met mortiervuur het rakelings overkomende vuur uit te schakelen dat ernstige verliezen veroorzaakte en dat de aftocht van zijn eenheid uit door artillerievuur omgeploegd terrein onmogelijk maakte. In het maanlicht kon hij onmogelijk de plaats van de gecamoufleerde vijandelijke stelling bepalen, maar hij bleef het vuur leiden totdat hij door een Duitse granaat ernstig gewond raakte aan zijn been en het bewustzijn verloor.Toen hij weer bij kennis was gekomen, nam hij een twee-mans bazooka team mee en waadde tot zijn borst in ijskoud water naar een vijandelijke mitrailleur. Onder dekking van het bazooka team naderde hij de vijandelijke stelling alleen. Hij rende de laatste 15 meter en doodde de twee schutters met een handgranaat. Vervolgens leidde hij zijn mannen onder zwaar vuur over open terrein naar de tweede Duitse mitrailleur. Een vijandelijke sluipschutter die ze de weg probeerde af te snijden werd uitgeschakeld en het drietal stootte door. Toen hij door de mitrailleurbemanning werd ontdekt en bloot stond aan gericht vuur, doodde hij een van de drie schutters met karabijnvuur en zijn twee kameraden schoten de andere twee neer.Ondanks zijn verwondingen leidde hij het bazooka team naar een 88 mm kanon dat vervolgens werd uitgeschakeld. Op de terugweg naar zijn eigen linies raakte hij weer gewond. Om zijn mannen niet langer bloot te laten staan aan dodelijk vuur, weigerde hij hulp en gaf ze bevel zichzelf in veiligheid te brengen, met veel pijn achter ze aan kruipend totdat hij de eigen linies bereikte waar hij instortte. Quando la sua compagnia fu bloccata da due postazioni nemiche, Cecil cercò di usare il fuoco dei mortai per eliminare il fuoco ravvicinato che stava infliggendo pesanti perdite e rendendo impossibile la ritirata della sua unità dal terreno arato dal fuoco dell'artiglieria. Non riuscendo a individuare la posizione nemica mimetizzata al chiaro di luna, continuò a dirigere il fuoco finché una granata tedesca non lo ferì gravemente a una gamba facendogli perdere i sensi.Quando riprese conoscenza, prese una squadra di due uomini con un bazooka e guadò l'acqua gelida fino al petto per raggiungere una mitragliatrice nemica. Usando la copertura della squadra di bazooka, si avvicinò da solo alla postazione nemica. Ha percorso gli ultimi 15 metri e ha ucciso i due fucilieri con una bomba a mano. Poi, sotto il fuoco pesante, ha guidato i suoi uomini attraverso un terreno aperto fino alla seconda mitragliatrice tedesca. Un cecchino nemico che cercava di tagliarli fuori fu eliminato e il trio proseguì. Individuato dall'equipaggio della mitragliatrice ed esposto al fuoco diretto, uccise uno dei tre mitraglieri con la carabina (una versione accorciata e più leggera del fucile) e i suoi due compagni spararono agli altri due.Nonostante le ferite, guidò la squadra di bazooka verso un cannone da 88 mm, che fu poi messo fuori uso. Sulla via del ritorno alle proprie linee fu nuovamente ferito. Piuttosto che esporre i suoi uomini a un altro fuoco mortale, rifiutò i soccorsi e ordinò loro di mettersi in salvo, strisciando con grande dolore fino a raggiungere le proprie linee, dove crollò.

 Ehrenmedaille für Oberleutnant Cecil H. Bolton Medal of Honor voor Eerste Luitenant Cecil H. Bolton First Lieutenant Cecil H. Bolton receives a Medal of Honor Le premier lieutenant Cecil H. Bolton reçoit une médaille d'honneur Il primo tenente Cecil H. Bolton riceve la medaglia d'onore

Walter Steinmüller commanded the German 346th Infantry Division from 16 October 1944. The Division was created for occupation and coastal defence purposes along the French coast, and after the Allies landed in Normandy, June 1944, it was deployed to the Front and slowly pushed back to the Netherlands. Before arriving in the Netherlands, the Division had gained alot of combat experience in France and Belgium. By the time the war ended, it was one of the few divisions that had been in continuous combat from Normandy until capitulation (May 1945) at Leusden. Other German divisions were often defeated and destroyed by the advancing Allied army but the 346th Infantry Division managed to withstand this, making it quite unique for a German division. During the fighting in West Brabant in the Netherlands, the Division moved its command post to the hamlet of Noordhoek near Standdaarbuiten village in order to avoid the advancing American Timberwolves.At the end of the war, Steinmüller was captured and like many other Generals had to contribute to recording information about the performance of his division. This is how it is known that the Basilica in Oudenbosch, by his decision, came out of the war unscathed, in contrast to practically all other churches in the province of North Brabant. The written text states: 'The division moved its command post to Standdaarbuiten on the night of Oct. 29-30. The domed church tower of the convent in Oudenbosch, which dominated the terrain from afar, caused the division some headaches. It must have been an ideal artillery observation point for the enemy, but given the cultural and historical value of this beautiful building, the division decided not to blow it up.'.

The basilica

Walter Steinmüller

The basilica and text that describes how the building was saved. 

Saving the Basilica of Oudenbosch

Walter Steinmüller commanded the German 346th Infantry Division from 16 October 1944. The Division was created for occupation and coastal defence purposes along the French coast, and after the Allies landed in Normandy, June 1944, it was deployed to the Front and slowly pushed back to the Netherlands. Before arriving in the Netherlands, the Division had gained alot of combat experience in France and Belgium. By the time the war ended, it was one of the few divisions that had been in continuous combat from Normandy until capitulation (May 1945) at Leusden. Other German divisions were often defeated and destroyed by the advancing Allied army but the 346th Infantry Division managed to withstand this, making it quite unique for a German division. During the fighting in West Brabant in the Netherlands, the Division moved its command post to the hamlet of Noordhoek near Standdaarbuiten village in order to avoid the advancing American Timberwolves.At the end of the war, Steinmüller was captured and like many other Generals had to contribute to recording information about the performance of his division. This is how it is known that the Basilica in Oudenbosch, by his decision, came out of the war unscathed, in contrast to practically all other churches in the province of North Brabant. The written text states: 'The division moved its command post to Standdaarbuiten on the night of Oct. 29-30. The domed church tower of the convent in Oudenbosch, which dominated the terrain from afar, caused the division some headaches. It must have been an ideal artillery observation point for the enemy, but given the cultural and historical value of this beautiful building, the division decided not to blow it up.' Walter Steinmüller a commandé la 346e division d'infanterie allemande à partir du 16 octobre 1944. La division a été créée à des fins d'occupation et de défense côtière le long de la côte française. Après le débarquement des Alliés en Normandie, en juin 1944, elle a été déployée sur le front et lentement repoussée vers les Pays-Bas. Avant d'arriver aux Pays-Bas, la Division avait acquis une grande expérience du combat en France et en Belgique. À la fin de la guerre, elle était l'une des rares divisions à avoir combattu sans interruption depuis la Normandie jusqu'à la capitulation (mai 1945) à Leusden. D'autres divisions allemandes ont souvent été vaincues et détruites par l'avancée de l'armée alliée, mais la 346e division d'infanterie a réussi à résister, ce qui la rend tout à fait unique pour une division allemande. Pendant les combats dans le Brabant occidental, aux Pays-Bas, la division a déplacé son poste de commandement dans le hameau de Noordhoek, près du village de Standdaarbuiten, afin d'éviter l'avancée des Timberwolves américains.À la fin de la guerre, Steinmüller a été capturé et, comme beaucoup d'autres généraux, a dû contribuer à l'enregistrement d'informations sur les performances de sa division. C'est ainsi que l'on sait que la basilique d'Oudenbosch, grâce à sa décision, est sortie indemne de la guerre, contrairement à pratiquement toutes les autres églises de la province du Brabant-Septentrional. Le texte écrit indique : La division déplaça son poste de commandement à Standdaarbuiten dans la nuit du 29 au 30 octobre. Le clocher en dôme du couvent d'Oudenbosch, qui dominait le terrain de loin, donna quelques maux de tête à la division. Il devait s'agir d'un point d'observation d'artillerie idéal pour l'ennemi, mais compte tenu de la valeur culturelle et historique de ce bel édifice, la division décida de ne pas le faire exploser". Walter Steinmüller befehligte die deutsche 346. Infanteriedivision erst seit dem 16. Oktober 1944. Diese Division war für Besatzungs- und Küstenverteidigungszwecke entlang der französischen Küste aufgestellt worden, doch nach der Landung der Alliierten in der Normandie im Juni 1944 wurde die Division an die Front verlegt und langsam in die Niederlande zurückgedrängt.Vor der Ankunft in den Niederlanden hatte die Division in Frankreich und Belgien umfangreiche Kampferfahrungen gesammelt. Bei Kriegsende war sie eine der wenigen Divisionen, die seit der Landung in der Normandie im Juni 1944 bis zur Kapitulation im Mai 1945 bei Leusden (Provinz Utrecht) ununterbrochen im Einsatz war. Andere deutsche Truppen wurden oft von der vorrückenden alliierten Armee besiegt und vernichtet, aber die 346. Infanteriedivision konnte dem widerstehen, was für eine deutsche Einheit ziemlich einzigartig war.Während der Kämpfe in Westbrabant verlegte die Division ihren Gefechtsstand in den Weiler Noordhoek bei Standdaarbuiten, um den vorrückenden amerikanischen Timberwolves (104. US-Infanteriedivision) nicht in die Hände zu fallen. Am Ende des Krieges geriet Steinmüller in Gefangenschaft. Wie viele andere Generäle musste er zur Erfassung der Leistungen seiner 346. Division beitragen. Daher weiß man, wie es kommt, dass die Basilika in der Ortschaft Oudenbosch den Krieg unbeschadet überstanden hat. Dies steht im Gegensatz zu praktisch allen anderen Kirchen in der Provinz Nordbrabant. Die schriftliche Aussage lautete: "In der Nacht vom 29. zum 30. Oktober [1944] verlegte die Division ihren Gefechtsstand nach Standdaarbuiten. Der kuppelförmige Kirchturm des Klosters in Oudenbosch, der das Gelände von weitem beherrschte, bereitete der Division einiges Kopfzerbrechen. Er war wohl ein idealer Artilleriebeobachtungspunkt für den Feind, aber angesichts des kulturellen und historischen Wertes dieses schönen Gebäudes beschloss die Division, ihn nicht zu sprengen." Walter Steinmüller gaf pas sinds 16 oktober 1944 leiding aan de 346e infanteriedivisie. Deze divisie werd opgericht voor bezettings- en kustverdedigingsdoeleinden langs de Franse kust, maar na de landing van de geallieerden in Normandië, werd de divisie aan het front ingezet en langzaam teruggedreven naar Nederland.Voordat de divisie in Nederland aankwam, had het veel gevechtservaring opgedaan in Frankrijk en België. Ten tijde van het einde van de oorlog, was het een van de weinige divisies die sinds Normandië in juni 1944 tot aan de capitulatie in mei 1945, bij Leusden, onafgebroken in gevecht was geweest. Andere Duitse divisies werden vaak verslagen en vernietigd door het oprukkende geallieerde leger maar de 346e infanteriedivisie wist dit te doorstaan, vrij uniek voor een Duitse divisie.Tijdens de gevechten in West-Brabant, verplaatste de divisie haar commandopost naar het buurtschap Noordhoek nabij Standdaarbuiten om zo uit handen te blijven van de oprukkende Amerikaanse Timberwolves. Op het einde van de oorlog is Steinmüller gevangen genomen. Zoals vele andere generaals moest ook hij een bijdrage leveren aan de vastlegging van het optreden van zijn 346e divisie. Daarom weten hoe het komt dat de basiliek in Oudenbosch ongeschonden uit de oorlog is gekomen. Dit in tegenstelling tot praktisch alle andere kerken in de provincie Noord-Brabant. De letterlijke tekst van de genoemde vastlegging is:De divisie verplaatste haar commandopost naar Standdaarbuiten in de nacht van 29 op 30 oktober. De koepelvormige kerktoren van het klooster in Oudenbosch, die vanuit de verte het terrein domineerde, bezorgde de divisie de nodige hoofdbrekens. Het moet een ideaal artillerie observatiepunt zijn geweest voor de vijand, maar gezien de culturele en historische waarde van dit prachtige gebouw besloot de divisie het niet op te blazen. Walter Steinmüller comandò la 346ª Divisione di fanteria tedesca dal 16 ottobre 1944. La Divisione era stata creata per l'occupazione e la difesa costiera lungo la costa francese e, dopo lo sbarco degli Alleati in Normandia, nel giugno 1944, fu dispiegata sul fronte e lentamente respinta verso i Paesi Bassi. Prima di arrivare nei Paesi Bassi, la Divisione aveva acquisito molta esperienza di combattimento in Francia e in Belgio. Alla fine della guerra, era una delle poche divisioni che aveva combattuto ininterrottamente dalla Normandia fino alla capitolazione (maggio 1945) a Leusden. Altre divisioni tedesche furono spesso sconfitte e distrutte dall'avanzata dell'esercito alleato, ma la 346ª Divisione di fanteria riuscì a resistere, il che la rendeva piuttosto unica per una divisione tedesca. Durante i combattimenti nel Brabante Occidentale, nei Paesi Bassi, la Divisione spostò il suo posto di comando nella frazione di Noordhoek, vicino al villaggio di Standdaarbuiten, per evitare l'avanzata dei Timberwolves americani.Alla fine della guerra, Steinmüller fu catturato e, come molti altri generali, dovette contribuire a registrare le informazioni sulle prestazioni della sua divisione. È così che si sa che la Basilica di Oudenbosch, per sua decisione, uscì indenne dalla guerra, a differenza di praticamente tutte le altre chiese della provincia del Brabante Settentrionale. Il testo scritto afferma che: La divisione trasferì il suo posto di comando a Standdaarbuiten nella notte tra il 29 e il 30 ottobre. Il campanile a cupola del convento di Oudenbosch, che dominava il terreno da lontano, causò alla divisione qualche problema. Doveva essere un punto di osservazione ideale per l'artiglieria nemica, ma dato il valore culturale e storico di questo bellissimo edificio, la divisione decise di non farlo saltare in aria".

 Rettung der Basilika von Oudenbosch Het sparen van de basiliek van Oudenbosch Saving the Basilica of Oudenbosch Le sauvetage de la basilique d'Oudenbosch Salvataggio della Basilica di Oudenbosch

On 20 October 1944, German troops set up a command post in a farmhouse on the Kalmhoutsebaan road, and by the end of October there were several hundred German defenders in Wernhout and the surrounding area. They were able to keep a close eye on the area from an observation post in the tower of the local Roman Catholic church, Our Lady of Perpetual Assistance.The approaching Allies knew that German soldiers used the Dutch church towers for this purpose, and so they almost always shelled the towers in each village, just as they did in Wernhout on 22 October 1944. That day such a shelling put an end to the life of Antonius Koenraads, aged 81, who was in the nearby parsonage at the time. The shellfire also caused considerable damage to the church and rectory.A day later, the church came under fire again, taking four hits. Meanwhile, the Allied air force carried out attacks on Wernhout and the surrounding area, causing several hits on the buildings of the Wernhoutsbrug seminary.The monument at the church is a tribute to the Timberwolves, who together with British tank crews liberated Wernhout on 27 October 1944.

Liberation monument Wernhout

Damage to the seminare

Liberation of Wernhout

On 20 October 1944, German troops set up a command post in a farmhouse on the Kalmhoutsebaan road, and by the end of October there were several hundred German defenders in Wernhout and the surrounding area. They were able to keep a close eye on the area from an observation post in the tower of the local Roman Catholic church, Our Lady of Perpetual Assistance.The approaching Allies knew that German soldiers used the Dutch church towers for this purpose, and so they almost always shelled the towers in each village, just as they did in Wernhout on 22 October 1944. That day such a shelling put an end to the life of Antonius Koenraads, aged 81, who was in the nearby parsonage at the time. The shellfire also caused considerable damage to the church and rectory.A day later, the church came under fire again, taking four hits. Meanwhile, the Allied air force carried out attacks on Wernhout and the surrounding area, causing several hits on the buildings of the Wernhoutsbrug seminary.The monument at the church is a tribute to the Timberwolves, who together with British tank crews liberated Wernhout on 27 October 1944. Le 20 octobre 1944, les troupes allemandes installèrent un poste de commandement dans une ferme sur la route de Kalmhoutsebaan et, à la fin du mois d'octobre, plusieurs centaines de défenseurs allemands se trouvaient à Wernhout et dans les environs. À la fin du mois d'octobre, plusieurs centaines de défenseurs allemands se trouvaient à Wernhout et dans les environs. Ils pouvaient surveiller la région de près depuis un poste d'observation situé dans la tour de l'église catholique romaine locale, Our Lady of Perpetual Assistance (Notre-Dame de l'Assistance perpétuelle).Les Alliés qui approchaient savaient que les soldats allemands utilisaient les tours des églises néerlandaises à cette fin, et c'est pourquoi ils bombardaient presque toujours les tours de chaque village, comme ils l'ont fait à Wernhout le 22 octobre 1944. Ce jour-là, un tel bombardement a mis fin à la vie d'Antonius Koenraads, âgé de 81 ans, qui se trouvait alors dans le presbytère voisin. Les tirs d'obus ont également causé des dégâts considérables à l'église et au presbytère.Un jour plus tard, l'église fut à nouveau la cible de tirs et fut touchée à quatre reprises. Entre-temps, l'aviation alliée a mené des attaques sur Wernhout et ses environs, touchant à plusieurs reprises les bâtiments du séminaire de Wernhoutsbrug.Le monument de l'église rend hommage aux Timberwolves, qui, avec les équipages de chars britanniques, ont libéré Wernhout le 27 octobre 1944. In einem Bauernhaus an der Kalmhoutsebaan richteten die deutschen Truppen am 20. Oktober 1944 einen Gefechtsstand ein. Ende Oktober befanden sich mehrere hundert deutsche Verteidiger in Wernhout und Umgebung. Von einem Beobachtungsposten im Turm der örtlichen römisch-katholischen Kirche Unsere Liebe Frau von der Immerwährenden Hilfe aus konnten sie das Gebiet genau im Auge behalten. Da die anrückenden Alliierten wussten, dass die deutschen Soldaten die niederländischen Kirchtürme zu diesem Zweck nutzten, beschossen sie fast immer die Türme der einzelnen Dörfer, so auch in Wernhout. Dies geschah am 22. Oktober 1944. An diesem Tag setzte ein solcher Beschuss dem Leben von Antonius Koenraads ein Ende. Er befand sich zu diesem Zeitpunkt im nahe gelegenen Pfarrhaus. Antonius war 81 Jahre alt. Der Granatenbeschuss verursachte erhebliche Schäden an der Kirche und dem Pfarrhaus.Einen Tag später geriet die Kirche erneut unter Beschuss, wobei vier Treffer gezählt wurden. In der Zwischenzeit griff die alliierte Luftwaffe Wernhout und die Umgebung an. Dabei wurden auch die Gebäude des Priesterseminars von Wernhoutsbrug mehrfach getroffen.Das Denkmal an der Kirche erinnert an die Timberwolves, die zusammen mit britischen Panzerbesatzungen Wernhout am 27. Oktober 1944 befreit haben. In een boerderij aan de Kalmhoutsebaan, richten de Duitse troepen op 20 oktober 1944 een commandopost in. In Wernhout en omgeving bevonden zich eind oktober enkele honderden Duitse verdedigers. Via een uitkijkpost in de toren van de plaatselijke rooms-katholieke kerk, Onze Lieve Vrouw van Altijddurende Bijstand, kon men de omgeving goed in de gaten houden. Omdat de naderende geallieerden wisten dat de Duitse soldaten de Nederlandse kerktorens hiervoor gebruikten, beschoot men bijna altijd de torens in ieder dorp, zo ook in Wernhout. Dit gebeurde op 22 oktober 1944. Die dag maakte een dergelijke beschieting een einde aan het leven van Antonius Koenraads. Hij bevond zich op dat moment in de nabijgelegen pastorie. Antonius was 81 oud. Het granaatvuur veroorzaakte behoorlijke schade aan de kerk en de pastorie. Een dag later werd de kerk nogmaals onder vuur genomen, waarbij er vier voltreffers werden geteld. Ondertussen voerde de geallieerde luchtmacht aanvallen uit op Wernhout en omgeving. Dit zorgde voor meerdere inslagen op de gebouwen van het seminarie Wernhoutsbrug.Het monument bij de kerk is een eerbetoon aan de Timberwolves, die samen met Britse tankbemanningen Wernhout bevrijdden op 27 oktober 1944. Il 20 ottobre 1944, le truppe tedesche stabilirono un posto di comando in una fattoria sulla strada di Kalmhoutsebaan e alla fine di ottobre c'erano diverse centinaia di difensori tedeschi a Wernhout e nei dintorni. Erano in grado di tenere sotto controllo la zona da un posto di osservazione nella torre della locale chiesa cattolica romana, Nostra Signora della Perpetua Assistenza.Gli alleati in avvicinamento sapevano che i soldati tedeschi usavano le torri delle chiese olandesi a questo scopo e quindi bombardavano quasi sempre le torri di ogni villaggio, proprio come fecero a Wernhout il 22 ottobre 1944. Quel giorno tale bombardamento pose fine alla vita di Antonius Koenraads, di 81 anni, che in quel momento si trovava nella vicina canonica. Il bombardamento causò anche notevoli danni alla chiesa e alla canonica.Un giorno dopo, la chiesa fu nuovamente colpita da quattro proiettili. Nel frattempo, l'aviazione alleata attaccò Wernhout e l'area circostante, causando diversi colpi agli edifici del seminario di Wernhoutsbrug.Il monumento presso la chiesa è un omaggio ai Timberwolves, che insieme agli equipaggi dei carri armati britannici liberarono Wernhout il 27 ottobre 1944.

 Befreiung von Wernhout Bevrijding van Wernhout Liberation of Wernhout La Libération de Wernhout  Liberazione di Wernhout

After a brief preparation, American forces crossed the River Mark with two units near Boschlust Farm on the Goudbloemsedijk road in the early morning of Tuesday 31 October 1944. Altogether, about 300 American soldiers managed to cross the river in small rubber dinghies. The group was led by commanders Fox and Squier. Although the American forces tried to make the crossing as quiet as possible, the German troops discovered the crossing almost immediately, firing mortars and machine guns at the American forces. This immediately put the Timberwolves in a difficult position, and German artillery also became involved in the crossing attempt. German fire on the crossing destroyed many rubber boats and damaged the American telephone lines that had just been laid. This both prevented new troops from crossing and destroyed the connection with the supporting artillery, which was set up around the town of Oudenbosch.This conflict made expansion of the bridgehead across the Molendijk road toward Standdaarbuiten village and Zevenbergen city impossible. The American forces came under further pressure in the afternoon when German mechanised artillery (Sturmgeschütze) was deployed against their foxholes (holes in the ground used by troops as a shelter against enemy fire or as a firing point). This was observed from the south side and they immediately requested air support to eliminate the attackers, however it was not possible because the weather was bad and the Air Force could not send planes into the air. The American commander still considered sending reinforcements across the Mark, but due to the lack of new rubber boats this did not go through. From his command post in the parsonage of Hoeven, Division Commander Allen therefore decided late on Wednesday night to evacuate the bridgehead. However, this was easier ordered than carried out.From the south side, with the few boats still available, relief troops were sent to help their comrades to leave their positions. Most of the transferred Timberwolves had been wounded and as many as 66 comrades needed medical attention. Furthermore, it appeared that 121 others could no longer be reached, and commanders Fox and Squier were unable to be contacted. Their fate and that of their men remained unknown for a long time.All in all, it was a considerable defeat for the 104th U.S. Infantry Division and a firm dash to the plans to reach the Hollands Diep River quickly. Moreover, the Timberwolves' losses were substantial, and the same was certainly true of the German attackers, although exact numbers of these are unknown.How did the group of Fox and Squier fare? To the great surprise of the American forces, on the morning of Friday 3 November a group of soiled and hungry soldiers turned up along the Molendijk. They had managed to withstand all German attacks and had fed on sugar beets that still grew on the land. However, Fox and Squier's group had been decimated by the German attacks: they had been reduced to only 65 American soldiers, which meant that about 60 men had been captured or killed by the German forces. In 1988, Squier returned to the area where he and his men had faced so much hardship before being freed by their own troops.

Lt. George Squier returns in March 1988. 

Boschlust area

The first American attempt to cross the River Mark

After a brief preparation, American forces crossed the River Mark with two units near Boschlust Farm on the Goudbloemsedijk road in the early morning of Tuesday 31 October 1944. Altogether, about 300 American soldiers managed to cross the river in small rubber dinghies. The group was led by commanders Fox and Squier. Although the American forces tried to make the crossing as quiet as possible, the German troops discovered the crossing almost immediately, firing mortars and machine guns at the American forces. This immediately put the Timberwolves in a difficult position, and German artillery also became involved in the crossing attempt. German fire on the crossing destroyed many rubber boats and damaged the American telephone lines that had just been laid. This both prevented new troops from crossing and destroyed the connection with the supporting artillery, which was set up around the town of Oudenbosch. This conflict made expansion of the bridgehead across the Molendijk road toward Standdaarbuiten village and Zevenbergen city impossible. The American forces came under further pressure in the afternoon when German mechanised artillery (Sturmgeschütze) was deployed against their foxholes (holes in the ground used by troops as a shelter against enemy fire or as a firing point). This was observed from the south side and they immediately requested air support to eliminate the attackers, however it was not possible because the weather was bad and the Air Force could not send planes into the air. The American commander still considered sending reinforcements across the Mark, but due to the lack of new rubber boats this did not go through. From his command post in the parsonage of Hoeven, Division Commander Allen therefore decided late on Wednesday night to evacuate the bridgehead. However, this was easier ordered than carried out. From the south side, with the few boats still available, relief troops were sent to help their comrades to leave their positions. Most of the transferred Timberwolves had been wounded and as many as 66 comrades needed medical attention. Furthermore, it appeared that 121 others could no longer be reached, and commanders Fox and Squier were unable to be contacted. Their fate and that of their men remained unknown for a long time. All in all, it was a considerable defeat for the 104th U.S. Infantry Division and a firm dash to the plans to reach the Hollands Diep River quickly. Moreover, the Timberwolves' losses were substantial, and the same was certainly true of the German attackers, although exact numbers of these are unknown.How did the group of Fox and Squier fare? To the great surprise of the American forces, on the morning of Friday 3 November a group of soiled and hungry soldiers turned up along the Molendijk. They had managed to withstand all German attacks and had fed on sugar beets that still grew on the land. However, Fox and Squier's group had been decimated by the German attacks: they had been reduced to only 65 American soldiers, which meant that about 60 men had been captured or killed by the German forces. In 1988, Squier returned to the area where he and his men had faced so much hardship before being freed by their own troops. Après une brève préparation, les forces américaines ont traversé la rivière Mark avec deux unités près de la ferme de Boschlust sur la route de Goudbloemsedijk au petit matin du mardi 31 octobre 1944. Au total, environ 300 soldats américains ont réussi à traverser la rivière à bord de petits canots pneumatiques. Le groupe était dirigé par les commandants Fox et Squier. Bien que les forces américaines aient essayé de rendre la traversée aussi silencieuse que possible, les troupes allemandes ont découvert le passage presque immédiatement, tirant des mortiers et des mitrailleuses sur les forces américaines. Les Timberwolves se sont ainsi retrouvés dans une position difficile, et l'artillerie allemande a également participé à la tentative de traversée. Les tirs allemands sur le passage ont détruit de nombreuses armes américaines et endommagé les lignes téléphoniques américaines qui venaient d'être posées. Cela a empêché de nouvelles troupes de traverser et a détruit la connexion avec l'artillerie de soutien, qui était installée autour de la ville d'Oudenbosch. Ce conflit rendit impossible l'expansion de la tête de pont sur la route de Molendijk vers le village de Standdaarbuiten et la ville de Zevenbergen. Les forces américaines ont subi une pression supplémentaire dans l'après-midi lorsque l'artillerie mécanisée allemande(Sturmgeschütze) a été déployée contre leurs foxholes (trous dans le sol utilisés par les troupes comme abri contre les tirs ennemis ou comme point de tir). Observés depuis le côté sud, les Américains ont immédiatement demandé un soutien aérien pour éliminer les attaquants, mais cela n'a pas été possible en raison du mauvais temps et de l'impossibilité pour l'armée de l'air d'envoyer des avions. Le commandant américain envisagea tout de même d'envoyer des renforts de l'autre côté de la Mark, mais en raison du manque de nouveaux canots pneumatiques, cela ne se fit pas. Depuis son poste de commandement situé dans le presbytère de Hoeven, le commandant de division Allen décide donc, tard dans la nuit de mercredi à jeudi, d'évacuer la tête de pont. Cependant, cette décision fut plus facile à ordonner qu'à mettre en œuvre. Du côté sud, avec les quelques bateaux encore disponibles, des troupes de secours furent envoyées pour aider leurs camarades à quitter leurs positions. La plupart des Timberwolves transférés avaient été blessés et pas moins de 66 camarades avaient besoin de soins médicaux. Par ailleurs, 121 autres semblent injoignables et les commandants Fox et Squier sont injoignables. Leur sort et celui de leurs hommes sont restés longtemps inconnus. En définitive, il s'agit d'une défaite considérable pour la 104e division d'infanterie américaine et d'un coup d'arrêt aux plans visant à atteindre rapidement la rivière Hollands Diep. De plus, les pertes des Timberwolves sont considérables, et il en est certainement de même pour les attaquants allemands, bien que leur nombre exact ne soit pas connu.Comment s'en sort le groupe de Fox et Squier ? A la grande surprise des forces américaines, le vendredi 3 novembre au matin, un groupe de soldats souillés et affamés se présente le long du Molendijk. Ils avaient réussi à résister à toutes les attaques allemandes et s'étaient nourris des betteraves à sucre qui poussaient encore sur le terrain. Cependant, le groupe de Fox et Squier avait été décimé par les attaques allemandes : ils n'étaient plus que 65 soldats américains, ce qui signifie qu'environ 60 hommes avaient été capturés ou tués par les forces allemandes. En 1988, Squier est retourné dans la région où lui et ses hommes avaient connu tant d'épreuves avant d'être libérés par leurs propres troupes. Nach einer kurzen Vorbereitung überquerten die Timberwolves am frühen Dienstagmorgen, den 31. Oktober 1944, mit zwei Einheiten die Mark in der Nähe des Hofes Boschlust am Goudbloemsedeich. Insgesamt gelang es etwa 300 amerikanischen Soldaten in kleinen Schlauchbooten, den Fluss zu überqueren. Die Gruppe wurde von den Kommandanten Fox und Squier angeführt. Obwohl die Amerikaner versuchten, die Überfahrt so leise wie möglich zu gestalten, entdeckten die deutschen Truppen die Überfahrt fast sofort. Nach dieser Entdeckung feuerten sie mit Mörsern und Maschinengewehren auf die Amerikaner. Dadurch gerieten die Timberwolves sofort in eine schwierige Lage. Auch die deutsche Artillerie beteiligte sich an diesem Überquerungsversuch. Das deutsche Feuer auf den Versuch der Flussüberquerung hatte zur Folge, dass viele der Boote vernichtet und die gerade verlegten amerikanischen Telefonleitungen beschädigt wurden. Dadurch wurde zum einen der Übergang neuer Truppen verhindert, zum anderen aber auch die Verbindung zur unterstützenden Artillerie, die um die Gemeinde Oudenbosch aufgestellt war, zerstört.Dies machte eine Ausweitung des Brückenkopfes über den Molendeich in Richtung der Ortschaften Standdaarbuiten und Zevenbergen unmöglich. Die U.S. Soldaten gerieten am Nachmittag weiter unter Druck, als die deutsche Sturmgeschütze gegen ihre Schützenlöcher eingesetzt wurde. Dies wurde von der Südseite aus beobachtet, und sie baten sofort um Luftunterstützung, um die Angreifer auszuschalten. Diese konnte jedoch nicht angeboten werden, da das Wetter an diesem Dienstag schlecht war und die Luftwaffe keine Flugzeuge in die Luft schicken konnte. Der U.S. amerikanische Befehlshaber erwog noch, Verstärkung über die Mark zu schicken, was aber mangels neuer Gummiboote nicht zustande kam. Daraufhin beschloss Divisionskommandeur Allen am späten Mittwochabend von seinem Gefechtsstand im Pfarrhaus von Hoeven aus, den Brückenkopf zu evakuieren. Dies war jedoch leichter befohlen als ausgeführt.Von der Südseite aus wurden mit den wenigen noch verfügbaren Booten Hilfstruppen entsandt, um den Kameraden zu helfen, ihre Stellungen zu verlassen. Die meisten der verlegten Timberwolves waren verwundet worden, 66 Kameraden benötigten medizinische Hilfe. Darüber hinaus schien es, dass 121 weitere nicht mehr erreichbar waren. Auch mit den Kommandeuren Fox und Squier hatten sie keinen Kontakt aufnehmen können. Ihr Schicksal und das ihrer Männer blieb lange Zeit ungewiss.Alles in allem eine erhebliche Niederlage für die 104. US-Infanteriedivision und ein herber Rückschlag für die Pläne, Hollands Diep (die Verbindung zwischen der Nordseebucht Haringsvliet und den Flüssen Rhein und Maas) schnell zu erreichen. Zudem waren die Verluste der Timberwolves beträchtlich. Das Gleiche galt sicherlich auch für die deutschen Angreifer. Genaue Zahlen liegen nicht vor.Wie erging es der Gruppe von Fox und Squier? Die Überraschung bei den Amerikanern war groß, als am Freitagmorgen, den 3. November 1944, eine Gruppe von verschmutzten und hungrigen Soldaten am Molendeich auftauchte. Sie hatten alle deutschen Angriffe überstanden und Zuckerrüben gegessen, die noch nicht geerntet waren. Die Gruppe von Fox und Squier war jedoch durch die deutschen Angriffe dezimiert worden: Sie bestand nur noch aus 65 Soldaten, was bedeutete, dass etwa 60 Männer von den deutschen Truppen gefangen genommen oder getötet worden waren. Im Jahr 1988 kehrte Squier in das Gebiet zurück, in dem er und seine Männer so viel Leid erfahren hatten, bevor sie von ihren eigenen Truppen befreit wurden. Na een korte voorbereiding staken de Amerikanen met twee eenheden ter hoogte van hoeve Boschlust aan de Goudbloemsedijk de rivier de Mark over in de vroege morgen van dinsdag 31 oktober. Bij elkaar lukte het ongeveer 300 Amerikaanse militairen in kleine rubberbootjes de rivier over te steken. De groep stond onder leiding van de commandanten Fox en Squier. Hoewel de Amerikanen probeerden de oversteek zo stil mogelijk te laten plaatsvinden, ontdekten de Duitsers vrijwel direct de oversteek. Na deze ontdekking vuurden zij met mortieren en machinegeweren op de Amerikanen. Dit bracht de Timberwolves gelijk in een lastige positie. Ook de Duitse artillerie ging zich met deze oversteekpoging bemoeien. Het Duitse vuur op de oversteekplaats had tot gevolg dat vele rubberbootjes vernield raakten en de zojuist aangelegde Amerikaanse telefoonlijnen beschadigden. Dit had enerzijds tot gevolg dat er geen nieuwe troepen overgezet konden worden maar ook dat de verbinding met de ondersteunende artillerie, die opgesteld stond rond Oudenbosch, verloren ging.Dit maakte een uitbreiding van het bruggenhoofd over de Molendijk in de richting van Standdaarbuiten en Zevenbergen onmogelijk. De Amerikanen kwamen in de middag verder onder druk te staan, toen Duits gemechaniseerd geschut (de zogenaamde Sturmgeschütze) werd ingezet tegen hun “foxholes” (schuttersputten). Dit werd vanaf de zuidkant waargenomen en men vroeg direct luchtsteun aan om de aanvallers uit te schakelen. Deze kon echter niet geboden worden, omdat het deze dinsdag slecht weer was en de luchtmacht geen vliegtuigen de lucht in kon sturen.De Amerikaanse commandant overwoog nog om versterkingen de Mark over te zenden, maar vanwege het ontbreken van nieuwe rubberboten ging dit niet door. Daarop besloot divisiecommandant Allen in de late woensdagavond vanuit zijn commandopost in de pastorie van Hoeven het bruggenhoofd te ontruimen. Dit was echter makkelijker bevolen dan uitgevoerd.Vanuit de zuidkant werd met de weinige nog beschikbare bootjes hulptroepen gestuurd om hun kameraden te helpen hun posities te kunnen verlaten. Het merendeel van de overgezette Timberwolves was gewond geraakt, maar liefst 66 kameraden hadden medische verzorging nodig. Verder bleek dat men 121 anderen niet meer kon bereiken. Ook met de commandanten Fox en Squier had men geen contact kunnen krijgen. Hun lot en dat van hun manschappen bleef voor langere tijd onbekend. Al met al een behoorlijke nederlaag voor de 104e Amerikaanse infanteriedivisie en een stevige streep door de plannen om snel het Hollands Diep te bereiken. Bovendien waren de verliezen van de Timberwolves fors. Dit gold ook zeker voor de Duitse aanvallers. Exacte aantallen daarvan ontbreken. Hoe liep het af met de groep van Fox en Squier? De verrassing was groot onder de Amerikanen toen op vrijdagochtend 3 november een groep vervuilde en hongerige militairen op dook langs de Molendijk. Zij hadden alle Duitse aanvallen kunnen weerstaan en zich gevoed met suikerbieten die zich nog op het land bevonden. Dat laatste bleek geen mythe te zijn toen George Squier in 1988 terugkeerde naar de omgeving waar hij met z’n mannen zoveel ontberingen had gekend voordat ze door eigen troepen bevrijd werden uit hun benarde posities.De groep van Fox en Squier bleek wel gedecimeerd te zijn door de Duitse aanvallen. Zij bestond nog uit 65 Amerikanen, wat betekende dat een man of 60 door de Duitsers gevangen was genomen of toch gesneuveld. Dopo una breve preparazione, le forze americane attraversarono il fiume Mark con due unità nei pressi della fattoria Boschlust sulla strada Goudbloemsedijk nella prima mattinata di martedì 31 ottobre 1944. In totale, circa 300 soldati americani riuscirono ad attraversare il fiume su piccoli gommoni. Il gruppo era guidato dai comandanti Fox e Squier. Sebbene le forze americane cercassero di rendere la traversata il più tranquilla possibile, le truppe tedesche scoprirono quasi subito l'attraversamento, sparando con mortai e mitragliatrici contro le forze americane. Questo mise subito in difficoltà i Timberwolves e anche l'artiglieria tedesca fu coinvolta nel tentativo di attraversamento. Il fuoco tedesco sul passaggio distrusse molti gommoni e danneggiò le linee telefoniche americane appena posate. Questo impedì alle nuove truppe di attraversare e distrusse il collegamento con l'artiglieria di supporto, che era stata allestita intorno alla città di Oudenbosch. Questo conflitto rese impossibile l'espansione della testa di ponte attraverso la strada di Molendijk verso il villaggio di Standdaarbuiten e la città di Zevenbergen. Le forze americane subirono ulteriori pressioni nel pomeriggio, quando l'artiglieria meccanizzata tedesca(Sturmgeschütze) fu schierata contro le loro tane di volpe(buche nel terreno usate dalle truppe come riparo dal fuoco nemico o come punto di tiro). Il nemico fu osservato dal lato sud e richiese immediatamente il supporto aereo per eliminare gli attaccanti, ma non fu possibile perché il tempo era pessimo e l'aeronautica non poteva inviare aerei in volo. Il comandante americano pensò comunque di inviare rinforzi attraverso il Mark, ma a causa della mancanza di nuovi gommoni l'operazione non andò in porto. Dal suo posto di comando nella canonica di Hoeven, il comandante della divisione Allen decise quindi nella tarda serata di mercoledì di evacuare la testa di ponte. Tuttavia, è stato più facile ordinarlo che eseguirlo. Dal lato sud, con le poche barche ancora disponibili, furono inviate truppe di soccorso per aiutare i loro compagni a lasciare le posizioni. La maggior parte dei Timberwolves trasferiti era stata ferita e ben 66 compagni avevano bisogno di cure mediche. Inoltre, sembrava che altri 121 non fossero più raggiungibili e i comandanti Fox e Squier non potevano essere contattati. La loro sorte e quella dei loro uomini rimase sconosciuta per molto tempo. Nel complesso, si trattò di una sconfitta considerevole per la 104ª Divisione di fanteria statunitense e di un duro colpo ai piani per raggiungere rapidamente il fiume Hollands Diep. Inoltre, le perdite dei Timberwolves furono consistenti, e lo stesso fu certamente per gli attaccanti tedeschi, anche se il numero esatto di questi ultimi è sconosciuto.Come se la cavò il gruppo di Fox e Squier? Con grande sorpresa delle forze americane, la mattina di venerdì 3 novembre un gruppo di soldati sporchi e affamati si presentò lungo il Molendijk. Erano riusciti a resistere a tutti gli attacchi tedeschi e si erano nutriti delle barbabietole da zucchero che ancora crescevano sul terreno. Tuttavia, il gruppo di Fox e Squier era stato decimato dagli attacchi tedeschi: si era ridotto a soli 65 soldati americani, il che significa che circa 60 uomini erano stati catturati o uccisi dalle forze tedesche. Nel 1988, Squier tornò nella zona in cui lui e i suoi uomini avevano affrontato tante difficoltà prima di essere liberati dalle loro stesse truppe.

 Der erste Versuch der Amerikaner, den Fluss Mark zu überqueren Eerste poging van de Amerikanen de Mark over te steken The first American attempt to cross the River Mark La première tentative américaine de traverser la rivière Mark Il primo tentativo americano di attraversare il fiume Mark

In 1944, a U.S. Infantry Division had just under 1000 engineers at its disposal, the tasks of whom were very diverse, from filling craters and clearing German roadblocks to clearing mines the enemy had put in the ground. For another engineer task, building bridges over ditches and rivers, they received help from a British unit of engineers, namely the 234 Field Company Royal Engineers. This unit of about 225 men had already landed in Normandy (France) on D-Day, 6 June 1944, and on 29 October 1944 was ordered to report to U.S. Headquarters in Zundert (Netherlands).For the major attack on Standdaarbuiten, the unit was on standby. It was given the important task of beginning construction of a large Bailey Bridge immediately after the American crossing, at the site where German forces had blown up the road bridge over the Mark a few days earlier. Throughout the Allied Army, the engineers took advantage of Donald Bailey's invention, the so-called Bailey Bridge, a way to quickly construct a bridge using standard parts.Arriving at the location where the bridge was supposed to be, it turned out to be under heavy German artillery fire as unsurprisingly German forces had also realised that a bridge would be built at that location. The engineer commander therefore called off the bridge battle operation at night. Moreover, with daylight they were able to build a bridge much faster, although the British Engineers did make sure that during the night they could ferry groups of American troops and light vehicles with anti-tank guns across the river using special boats.At 06:00, the British Engineers began building a Class 40 Bailey bridge, which had a carrying capacity of about 35 Dutch tonnes. The enemy seemingly kept a good view of the bridge battle operation, because German artillery fire continued and two sappers (engineers) were killed by this fire. It was 14:00 when engineers from 234 Field Company finished their dangerous assignment. Large quantities of heavy equipment were now pouring into the American bridgehead, and the British Polar Bear Division also made grateful use of the bridge to bring in reinforcements in their advance toward Willemstad.The bridge was named 'Allen bridge' in honour of the commander of the Timberwolves Division, Major General Terry de la Mesa Allen. Work on the bridge continued during the winter of 1944 to 45. On 21 February 1945 the same 234 Company managed to make it a 'high level' bridge, allowing shipping across the Mark River to pass under the bridge. The bridge remained in use until April 1975, when in the spring of that year it was struck in dense fog and totally destroyed, leaving the only option to lift the damaged bridge from its place.

Example of a floating bridge. 

The old bridge before a ship crashed into it. 

Original Allen Bridge gets removed in 1975. 

Allen Bridge: British troops build bridges for Timberwolves

In 1944, a U.S. Infantry Division had just under 1000 engineers at its disposal, the tasks of whom were very diverse, from filling craters and clearing German roadblocks to clearing mines the enemy had put in the ground. For another engineer task, building bridges over ditches and rivers, they received help from a British unit of engineers, namely the 234 Field Company Royal Engineers. This unit of about 225 men had already landed in Normandy (France) on D-Day, 6 June 1944, and on 29 October 1944 was ordered to report to U.S. Headquarters in Zundert (Netherlands).For the major attack on Standdaarbuiten, the unit was on standby. It was given the important task of beginning construction of a large Bailey Bridge immediately after the American crossing, at the site where German forces had blown up the road bridge over the Mark a few days earlier. Throughout the Allied Army, the engineers took advantage of Donald Bailey's invention, the so-called Bailey Bridge, a way to quickly construct a bridge using standard parts.Arriving at the location where the bridge was supposed to be, it turned out to be under heavy German artillery fire as unsurprisingly German forces had also realised that a bridge would be built at that location. The engineer commander therefore called off the bridge battle operation at night. Moreover, with daylight they were able to build a bridge much faster, although the British Engineers did make sure that during the night they could ferry groups of American troops and light vehicles with anti-tank guns across the river using special boats.At 06:00, the British Engineers began building a Class 40 Bailey bridge, which had a carrying capacity of about 35 Dutch tonnes. The enemy seemingly kept a good view of the bridge battle operation, because German artillery fire continued and two sappers (engineers) were killed by this fire. It was 14:00 when engineers from 234 Field Company finished their dangerous assignment. Large quantities of heavy equipment were now pouring into the American bridgehead, and the British Polar Bear Division also made grateful use of the bridge to bring in reinforcements in their advance toward Willemstad.The bridge was named 'Allen bridge' in honour of the commander of the Timberwolves Division, Major General Terry de la Mesa Allen. Work on the bridge continued during the winter of 1944 to 45. On 21 February 1945 the same 234 Company managed to make it a 'high level' bridge, allowing shipping across the Mark River to pass under the bridge. The bridge remained in use until April 1975, when in the spring of that year it was struck in dense fog and totally destroyed, leaving the only option to lift the damaged bridge from its place. En 1944, une division d'infanterie américaine disposait d'un peu moins de 1 000 soldats du génie, dont les tâches étaient très diverses, allant du comblement des cratères au déminage des routes allemandes, en passant par le déminage des mines que l'ennemi avait enfouies dans le sol. Pour une autre tâche du génie, la construction de ponts au-dessus des fossés et des rivières, ils reçurent l'aide d'une unité britannique du génie, à savoir la 234 Field Company Royal Engineers. Cette unité d'environ 225 hommes avait déjà débarqué en Normandie (France) le jour J, le 6 juin 1944, et avait reçu l'ordre, le 29 octobre 1944, de se présenter au quartier général américain à Zundert (Pays-Bas).Pour l'attaque majeure sur Standdaarbuiten, l'unité était en attente. Elle se voit confier la tâche importante de commencer la construction d'un grand pont Bailey immédiatement après le passage des Américains, à l'endroit où les forces allemandes avaient fait sauter le pont routier sur la Mark quelques jours plus tôt. Dans toute l'armée alliée, les ingénieurs ont tiré parti de l'invention de Donald Bailey, le pont Bailey, qui permet de construire rapidement un pont à l'aide de pièces standard.En arrivant à l'endroit où le pont était censé se trouver, il s'est avéré qu'il était sous le feu nourri de l'artillerie allemande, les forces allemandes ayant, sans surprise, compris qu'un pont serait construit à cet endroit. Le commandant du génie a donc annulé l'opération de bataille de pont pendant la nuit. En outre, la lumière du jour leur permettait de construire un pont beaucoup plus rapidement, bien que le génie britannique se soit assuré que, pendant la nuit, des groupes de troupes américaines et des véhicules légers équipés de canons antichars pourraient traverser la rivière à l'aide de bateaux spéciaux.À 6 heures, le génie britannique commence la construction d'un pont Bailey de classe 40, d'une capacité de charge d'environ 35 tonnes hollandaises. L'ennemi semble avoir gardé une bonne vue sur l'opération de bataille du pont, car les tirs d'artillerie allemands se poursuivent et deux sapeurs (ingénieurs) sont tués par ces tirs. Il est 14h00 lorsque les sapeurs de la 234e compagnie de campagne terminent leur dangereuse mission. De grandes quantités de matériel lourd affluaient maintenant dans la tête de pont américaine, et la division britannique Polar Bear utilisait également le pont avec reconnaissance pour amener des renforts dans leur avancée vers Willemstad.Le pont fut baptisé "pont Allen" en l'honneur du commandant de la division Timberwolves, le général de division Terry de la Mesa Allen. Les travaux sur le pont se sont poursuivis pendant l'hiver 1944-45. Le 21 février 1945, la même 234 Company a réussi à en faire un pont "à niveau élevé", ce qui a permis aux navires traversant la rivière Mark de passer sous le pont. Le pont est resté en service jusqu'en avril 1975. Au printemps de cette année-là, il a été frappé par un épais brouillard et totalement détruit, ce qui n'a laissé d'autre choix d'enlever le pont endommagé. Einer US-Infanteriedivision standen 1944 knapp eintausend Ingenieure zur Verfügung. Die Aufgaben der Pioniere waren sehr vielfältig. Sie füllten Krater und räumten deutsche Straßensperren, ganz zu schweigen von der Beseitigung von Minen, die der Feind ausgelegt hatte. Bei einer anderen Aufgabe, dem Bau von Brücken über Gräben und Flüsse, erhielten sie Hilfe von einer britischen Pioniereinheit, nämlich der 234. Feldkompanie Royal Engineers. Diese Einheit mit etwa 225 Mann war bereits am D-Day (6. Juni 1944) in der Normandie gelandet. Am 29. Oktober 1944 erhielt die Einheit den Befehl, sich beim US-Hauptquartier in der Ortschaft Zundert zu melden.Für den Großangriff auf Standdaarbuiten wurde die Einheit in Bereitschaft versetzt. Eine davon hatte die wichtige Aufgabe, unmittelbar nach der amerikanischen Flussquerung mit dem Bau einer großen Bailey-Brücke an der Stelle zu beginnen, an der die deutschen Streitkräfte einige Tage zuvor die Straßenbrücke über die Mark gesprengt hatten. In der gesamten alliierten Armee machten sich die Ingenieure die Erfindung von Donald Bailey zunutze. Er hatte eine Methode entwickelt, mit der eine Brücke aus Standardteilen schnell gebaut werden konnte.Bei der Ankunft an der Stelle, wo die Brücke gebaut werden sollte, stellte sich heraus, dass sie unter schwerem deutschen Artilleriebeschuss stand. Es überraschte nicht, dass auch die Deutschen erkannt hatten, dass an dieser Stelle eine Brücke gebaut werden würde. Der Kommandeur der Pioniere sagte daher den Kampf um die Brücke für die Nacht ab. Außerdem konnten sie bei Tageslicht viel schneller eine Brücke bauen. Die britischen Pioniere sorgten jedoch dafür, dass in der Nacht Gruppen von Amerikanern und leichte Fahrzeuge mit Panzerabwehrkanonen in speziellen Booten übergesetzt werden konnten.Um 6:00 Uhr morgens begannen die Briten mit dem Bau der sogenannten Bailey-Brücke der Klasse 40, eine solche Brücke hatte eine Tragfähigkeit von etwa 35 niederländischen Tonnen. Offenbar hatte der Feind einen guten Überblick über die Brückenbauarbeiten, denn der deutsche Artilleriebeschuss hielt an. Zwei Sappeure (Ingenieure) wurden durch dieses deutsche Feuer getötet. Es war 14:00 Uhr nachmittags, als die Ingenieure der 234. Feldkompanie ihren gefährlichen Einsatz beendeten. Große Mengen an schwerem Gerät kamen nun am amerikanischen Brückenkopf an. Auch die britische Polar Bear Division nutzte die Brücke dankbar, um Verstärkung für ihren Vormarsch auf Willemstad heranzuschaffen.Die Brücke wurde "Allen Bridge" genannt, benannt nach dem Kommandeur der Timberwolves-Division, Generalmajor Terry de la Mesa Allen. Die Arbeiten an der Brücke wurden im Winter 1944/45 fortgesetzt. Am 21. Februar 1945 gelang es derselben 234. Feldkompanie, die Brücke zu einer Hochbrücke auszubauen. Dadurch konnte der Schiffsverkehr über den Fluss Mark unter der Brücke hindurchgeführt werden. Die Brücke blieb bis April 1975 in Betrieb. Im Frühjahr desselben Jahres wurde die "Allen Brücke" bei dichtem Nebel angefahren und völlig zerstört. Es blieb nichts anderes übrig, als die beschädigte Brücke abzutragen. Een Amerikaanse infanteriedivisie had in 1944 een kleine duizend man aan genie ter beschikking. De taken van de genie waren zeer divers. Van het vullen van kraters en het opruimen van Duitse wegversperringen en zeker niet te vergeten het ruimen van mijnen die de vijand in de grond had gestopt. Voor een andere genietaak, het bouwen van bruggen over sloten en rivieren kreeg men hulp van een Britse eenheid genie, namelijk de 234 Field Company Royal Engineers. Deze eenheid van ongeveer 225 man was al op D-Day (6 juni 1944) geland in Normandië.Op 29 oktober kreeg de eenheid het bevel om zich te melden op het Amerikaanse hoofdkwartier in Zundert. Voor de grote aanval op Standdaarbuiten stond de eenheid stand-by. Men had de belangrijke opdracht om direct na de Amerikaanse oversteek met de bouw van een grote Bailey brug te beginnen op de plaats waar de Duitsers enkele dagen daarvoor de verkeersbrug over de Mark hadden opgeblazen. In het gehele geallieerde leger maakte de genie gebruik van de vinding van Donald Bailey. Hij ontwikkelde een manier om met standaard onderdelen op een snelle wijze een brug aan te leggen.Aangekomen bij de locatie waar de brug zou moeten komen, bleek deze onder zwaar Duits artillerievuur te liggen. Niet verwonderlijk want de Duitsers hadden ook wel door dat er op die plaats een brug aangelegd zou gaan worden. De genie commandant blies dan ook de brugslagoperatie in de nachtelijke uren af. Bovendien was men met daglicht in staat veel sneller een brug te bouwen. Wél zorgde de Britse genie ervoor dat zij in de nacht groepen Amerikanen en lichte voertuigen met anti-tankkanonnen met behulp van speciale bootjes konden overzetten.Om 6 uur begonnen de Britten met het bouwen van zogenaamde Class 40 Bailey brug (een dergelijke brug had een draagkracht van ongeveer 35 Nederlandse ton). Kennelijk bleef de vijand goed zicht op de brugslagoperatie houden, want het Duitse artillerievuur bleef voortduren. Twee sappers (genisten) kwamen door dit Duitse vuur om het leven. Het is twee uur in de middag als engineers van de 234 Field Company klaar zijn met hun gevaarlijke opdracht. Grote hoeveelheden zwaar materieel stroomden nu het Amerikaanse bruggenhoofd in. Ook de Britse Polar Bears maakten dankbaar gebruik van de brug om versterkingen aan te voeren in hun opmars naar Willemstad.&nbsp;De brug kreeg de naam “Allen bridge”, genoemd naar de commandant van de Timberwolves divisie, generaal-majoor Terry de la Mesa Allen. Het werk aan de brug ging in de winter van 1944-45 verder. Op 21 februari kreeg dezelfde 234 compagnie het voor elkaar om er een zogenaamde “high level” brug van de te maken. Hierdoor kon de scheepvaart over de Mark onder de brug door. De brug bleef tot in april 1975 in gebruik. In het voorjaar van dat jaar is de “Allen bridge” in dichte mist aangevaren en totaal vernield. Er bleef niets anders over dan de beschadigde brug van zijn plaats te lichten. Nel 1944, una divisione di fanteria statunitense aveva a disposizione poco meno di 1.000 ingegneri, i cui compiti erano molto diversi, dal riempimento dei crateri e lo sgombero dei blocchi stradali tedeschi alla rimozione delle mine che il nemico aveva piazzato nel terreno. Per un altro compito degli ingegneri, la costruzione di ponti su fossati e fiumi, ricevettero l'aiuto di un'unità britannica di ingegneri, la 234 Field Company Royal Engineers. Questa unità di circa 225 uomini era già sbarcata in Normandia (Francia) il 6 giugno 1944, giorno del D-Day, e il 29 ottobre 1944 ricevette l'ordine di presentarsi al Quartier Generale degli Stati Uniti a Zundert (Paesi Bassi).Per il grande attacco a Standdaarbuiten, l'unità era in attesa. Le fu affidato l'importante compito di iniziare la costruzione di un grande ponte Bailey subito dopo l'attraversamento americano, nel luogo in cui le forze tedesche avevano fatto saltare il ponte stradale sul Mark pochi giorni prima. In tutto l'esercito alleato, gli ingegneri sfruttarono l'invenzione di Donald Bailey, il cosiddetto ponte Bailey, un modo per costruire rapidamente un ponte utilizzando parti standard.Arrivando nel luogo in cui avrebbe dovuto trovarsi il ponte, si scoprì che era sotto il fuoco dell'artiglieria tedesca, poiché, come è ovvio, anche le forze tedesche avevano capito che in quel luogo sarebbe stato costruito un ponte. Il comandante del Genio ha quindi annullato l'operazione di battaglia sul ponte durante la notte. Inoltre, con la luce del giorno si poteva costruire un ponte molto più velocemente, anche se gli ingegneri britannici si assicurarono che durante la notte potessero traghettare gruppi di truppe americane e veicoli leggeri con cannoni anticarro attraverso il fiume usando barche speciali.Alle 06:00, gli ingegneri britannici iniziarono a costruire un ponte Bailey di classe 40, che aveva una capacità di carico di circa 35 tonnellate olandesi. Il nemico sembrava avere una buona visuale sull'operazione di costruzione del ponte, perché il fuoco dell'artiglieria tedesca continuava e due genieri furono uccisi da questo fuoco. Erano le 14:00 quando gli ingegneri della 234 Field Company terminarono il loro pericoloso compito. Grandi quantità di equipaggiamento pesante si stavano ora riversando nella testa di ponte americana, e anche la Polar Bear Division britannica fece un uso grato del ponte per portare rinforzi nella sua avanzata verso Willemstad.Il ponte fu chiamato "ponte Allen" in onore del comandante della Divisione Timberwolves, il Maggiore Generale Terry de la Mesa Allen. I lavori per la costruzione del ponte continuarono durante l'inverno 1944-45. Il 21 febbraio 1945 la stessa Compagnia 234 riuscì a renderlo un ponte "ad alto livello", consentendo alla navigazione attraverso il fiume Mark di passare sotto il ponte. Il ponte rimase in uso fino all'aprile del 1975, quando nella primavera di quell'anno fu colpito da una fitta nebbia e completamente distrutto, lasciando come unica opzione quella di sollevare il ponte danneggiato dal suo posto.

 Die Briten bauen Brücken für die Timberwolves: "Allen Bridge" Britten bouwen bruggen voor Boswolven: “Allen bridge” Allen Bridge: British troops build bridges for Timberwolves Le pont Allen : Les troupes britanniques construisent des ponts pour les Timberwolves Ponte di Allen: Le truppe britanniche costruiscono ponti per i Timberwolves

Omgangstraat road, Sprundel At dusk on 28 October 1944, the reconnaissance unit of the Timberwolves left Achtmaal village with seven jeeps, headed for Sprundel in search of enemy forces. In Sprundel, on Omgangstraat road they came across about 60 German soldiers entrenched and hidden behind a roadblock. It was dusk, and the moment the German soldiers saw the American jeeps appear they immediately opened fire. The American soldiers quickly responded by turning their jeeps around, however unfortunately one of the jeeps got stuck. Private Lee Dunlap jumped out of his jeep and attached a rope, pulling the jeep free as bullets flew around their ears. It is thanks to the reconnaissance work of this unit that no other soldiers walked into a possible ambush on their way. Around midnight, the American troops tried to attack the German troops at the roadblock by surrounding them, however they were betrayed by a barking dog and an intense four-hour firefight broke out. Apparently the group had gained enough time because they broke off the fight and retreated toward van Hoeven.Major Robert Wilson Russi Major Robert Russi led the advance toward the Dorpsstraat road of St. Willebrord in the early morning of 29 October 1944, himself and his soldiers in search of German snipers. First they entered the church tower, at the top of which was a German officer on lookout. Recognising that his situation was hopeless, the lookout killed himself. Russi then headed toward a house where one or more German soldiers were hiding nearby. Apparently they had seen Russi enter the house, as a few minutes later the house was taken under mortar fire, seriously wounding the Major in the process. His soldiers carried him to the neighbouring café of Jantje Wijnings, where shortly after he died of his wounds, aged only 32 years old.Pastor Petrus Bastiaansen All of that morning, Sunday 29 October 1944, shells came down on St Willebrord. Almost all the civilians were in cellars or shelters, anxiously awaiting the end of the German barrage. Between two shellings, Pastor Bastiaansen wanted to take a moment in the rectory garden to tend to his bees to see if they needed anything. Just as he was walking to his hives, he was hit by shrapnel. With no one around to help him, and unable to move himself due to being badly wounded in one arm and one leg, he remained until he was found by soldiers of the Timberwolf division. When the hospital soldiers realised he would not make it, they took him to the Maria Toevlucht Trappist Abbey where, after the Fathers administered the last sacraments to him, he died at the age of 75. In September 1950, parishioners placed a statue of him in front of the rectory.

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Statue of Pastor Bastiaansen. 

Advance of the Timberwolf division

Omgangstraat road, Sprundel At dusk on 28 October 1944, the reconnaissance unit of the Timberwolves left Achtmaal village with seven jeeps, headed for Sprundel in search of enemy forces. In Sprundel, on Omgangstraat road they came across about 60 German soldiers entrenched and hidden behind a roadblock. It was dusk, and the moment the German soldiers saw the American vehicles appear they immediately opened fire. The American soldiers quickly responded by turning their jeeps around, however unfortunately one of them got stuck. Private Lee Dunlap jumped out of his jeep and attached a rope, pulling it free as bullets flew around their ears. It is thanks to the reconnaissance work of this unit that no other soldiers walked into a possible ambush on their way. Around midnight, the U.S. troops tried to attack the German troops at the roadblock by surrounding them, however they were betrayed by a barking dog and an intense four-hour firefight broke out. Apparently the group had gained enough time because they broke off the fight and retreated toward van Hoeven.Major Robert Wilson Russi Major Robert Russi led the advance toward the Dorpsstraat of Sint Willebrord in the early morning of 29 October 1944, himself and his soldiers in search of German snipers. First they entered the church tower, at the top of which was a German officer on lookout. Recognising that his situation was hopeless, the lookout killed himself. Russi then headed toward a house where one or more German soldiers were hiding nearby. Apparently they had seen the major enter the house, as a few minutes later the house was taken under mortar fire, seriously wounding the Major in the process. His soldiers carried him to the neighbouring café of Jantje Wijnings, where shortly after Russi died of his wounds, aged only 32 years old.Pastor Petrus Bastiaansen All of that morning, Sunday 29 October 1944, shells came down on Sint Willebrord. Almost all the civilians were in cellars or shelters, anxiously awaiting the end of the German barrage. Between two shellings, Pastor Bastiaansen wanted to take a moment in the rectory garden to tend to his bees. Just as he was walking to his hives, he was hit by shrapnel. With no one around to help him, and unable to move himself due to being badly wounded in one arm and one leg, he remained until he was found by soldiers of the Timberwolf division. When the hospital soldiers realised he would not make it, they took him to the Maria Toevlucht Trappist Abbey where, after the Fathers administered the last sacraments to him, he died at the age of 75. In September 1950, parishioners placed a statue of him in front of the rectory. Route Omgangstraat, Sprundel Au crépuscule du 28 octobre 1944, l'unité de reconnaissance des Timberwolves quitte le village d'Achtmaal avec sept jeeps, en direction de Sprundel, à la recherche de forces ennemies. À Sprundel, sur la route Omgangstraat, ils tombent sur une soixantaine de soldats allemands retranchés et cachés derrière un barrage. C'est le crépuscule, et dès que les soldats allemands voient apparaître les jeeps américaines, ils ouvrent immédiatement le feu. Les soldats américains réagissent rapidement en faisant demi-tour, mais malheureusement, l'une des jeeps s'enlise. Le soldat Lee Dunlap a sauté de sa jeep et a attaché une corde, dégageant la jeep alors que les balles volaient autour de leurs oreilles. C'est grâce au travail de reconnaissance de cette unité qu'aucun autre soldat n'est tombé dans une embuscade sur son chemin. Vers minuit, les troupes américaines tentent d'attaquer les troupes allemandes au barrage en les encerclant, mais elles sont trahies par un chien qui aboie et une fusillade intense de quatre heures s'engage. Apparemment, le groupe avait gagné suffisamment de temps, car il a interrompu le combat et s'est replié vers van Hoeven.Le major Robert Wilson Russi Au petit matin du 29 octobre 1944, le major Robert Russi mena l'avancée vers la rue Dorpsstraat de Saint-Willebrord, lui-même et ses soldats étant à la recherche de tireurs d'élite allemands. Ils pénètrent d'abord dans le clocher de l'église, au sommet duquel se trouve un officier allemand qui fait le guet. Reconnaissant que sa situation était désespérée, le guetteur s'est suicidé. Russi s'est ensuite dirigé vers une maison où un ou plusieurs soldats allemands se cachaient à proximité. Apparemment, ils ont vu Russi entrer dans la maison, car quelques minutes plus tard, la maison a été prise sous un tir de mortier, blessant grièvement le major. Ses soldats le transportèrent dans le café voisin de Jantje Wijnings, où il mourut peu après de ses blessures, à l'âge de 32 ans seulement.Pasteur Petrus Bastiaansen Toute la matinée du dimanche 29 octobre 1944, des obus sont tombés sur St Willebrord. Presque tous les civils se sont réfugiés dans des caves ou des abris, attendant anxieusement la fin du barrage allemand. Entre deux obus, le pasteur Bastiaansen voulut prendre un moment dans le jardin du presbytère pour s'occuper de ses abeilles et voir si elles avaient besoin de quelque chose. Alors qu'il se dirigeait vers ses ruches, il a été touché par un éclat d'obus. Sans personne pour l'aider, et incapable de se déplacer lui-même parce qu'il était gravement blessé à un bras et à une jambe, il est resté là jusqu'à ce que des soldats de la division Timberwolf le trouvent. Lorsque les soldats de l'hôpital ont compris qu'il ne survivrait pas, ils l'ont emmené à l'abbaye trappiste de Maria Toevlucht où, après que les Pères lui eurent administré les derniers sacrements, il est décédé à l'âge de 75 ans. En septembre 1950, les paroissiens ont placé une statue à son effigie devant le presbytère. In der Omgangstraat in Sprundel In der Abenddämmerung des 28. Oktober 1944 brach die Aufklärungseinheit der Timberwolves mit sieben Jeeps von Achtmaal nach Sprundel auf, um den Feind zu suchen. Plötzlich stießen sie in der Omgangstraat in Sprundel auf etwa 60 verschanzte deutsche Soldaten. Die deutsche Gruppe hatte sich hinter einer Straßensperre versteckt. Als die Deutschen in der Abenddämmerung die Jeeps auftauchen sahen, eröffneten sie sofort das Feuer. Die US-Soldaten reagierten schnell, indem sie mit ihren Jeeps umkehrten. Leider blieb einer davon stecken. Der Gefreite Lee Dunlap sprang heraus und befestigte ein Seil, mit dem er seinen Wagen frei zog. Die Kugeln flogen ihnen um die Ohren. Dank der Aufklärungsarbeit dieser Einheit liefen andere Soldaten auf dem Weg nicht in einen möglichen Hinterhalt. Gegen Mitternacht versuchten die Amerikaner, die Deutschen an der Straßensperre in der Omgangsstraat zu umzingeln, sie wurden jedoch von einem bellenden Hund verraten. Daraufhin entbrannte ein vierstündiges, heftiges Feuergefecht. Offenbar hatte die Truppe genug Zeit gewonnen, denn sie brach den Kampf ab und zog sich in Richtung van Hoeven zurück.Major Robert Wilson Russi Major Robert Russi führte am frühen Morgen des 29. Oktober 1944 den Vormarsch auf die Dorpsstraat von Sint Willebrord an. Er und seine Soldaten machten sich auf die Suche nach deutschen Scharfschützen. Zunächst stiegen sie in den Kirchturm ein, wo ein deutscher Offizier oben auf dem Turm Ausschau hielt. Dieser erkannte, dass seine Lage aussichtslos war und tötete sich selbst. Dann ging Major Russi auf ein Haus zu, in dem sich ebenfalls einer oder mehrere deutsche Soldaten in der Nähe versteckten. Offenbar hatten diese gesehen, wie der amerikanische Offizier das Haus betrat. Denn wenige Minuten später wurde das Haus mit Mörsern unter Beschuss genommen. Der Major wurde dabei schwer verwundet. Seine Soldaten trugen ihn in das benachbarte Café von Jantje Wijnings. Kurze Zeit später erlag Russi im Alter von nur 32 Jahren seinen Wunden.Pfarrer Petrus Bastiaansen An jenem Sonntagmorgen, den 29. Oktober 1944, gingen Granaten auf Sint Willebrord nieder. Fast alle Zivilistinnen und Zivilisten befanden sich in Kellern oder Unterständen und warteten ängstlich auf das Ende des deutschen Beschusses. Zwischen zwei Bombardierungen wollte Pastor Bastiaansen kurz in den Pfarrgarten gehen, um nach seinen Bienen zu sehen. Gerade als er zu seinen Bienenstöcken im Garten ging, wurde er von einem Granatsplitter getroffen. Niemand war in der Nähe, um ihm zu helfen, und er konnte sich auch nicht selbst bewegen, da er an einem Arm und einem Bein schwer verwundet war. Später wurde er von Soldaten der Timberwolves Division gefunden. Als die Lazarettsoldaten sahen, dass er es nicht schaffen würde, brachten sie ihn in die Trappistenabtei Maria Tövlucht, wo er, nachdem die Patres ihm die Sterbesakramente gespendet hatten, im Alter von 75 Jahren starb. Im September 1950 stellten die Mitglieder der Gemeinde eine Statue von ihm vor dem Pfarrhaus auf. In de Omgangstraat te Sprundel De verkenningseenheid van de Timberwolves vertrok op 28 oktober 1944 bij het vallen van de avond vanuit Achtmaal naar Sprundel met zeven jeeps om de vijand te zoeken. Plots stuitten ze in de Omgangstraat te Sprundel op ongeveer 60 ingegraven Duitse soldaten. De groep Duitsers zat verscholen achter een wegversperring, de Timberwolves noemden zoiets een “road block”. Op het moment dat de Duitsers de jeeps zagen verschijnen in de schemer, openden ze direct het vuur. De Amerikanen reageerden snel hierop door te keren met hun jeeps. Helaas kwam een van de jeeps vast te zitten. Soldaat Lee Dunlap sprong uit zijn jeep en maakte een touw vast en trok op die manier de jeep los. De kogels vlogen hun om de oren. Door het verkennende werk van deze eenheid, liepen andere soldaten die op weg waren niet in een mogelijke hinderlaag. Tegen middernacht probeerden de Amerikanen in een omtrekkende beweging de Duitsers bij de wegversperring in de Omgangstraat aan te vallen. Men werd echter verraden door een blaffende hond. Hierop brak een vier uur durend intens vuurgevecht uit. Kennelijk had de groep voldoende tijd gewonnen want zij braken het gevecht af en trokken zich terug richting van Hoeven.Majoor Robert Wilson Russi Majoor Robert Russi, leidde in de vroege ochtend van 29 oktober 1944 de opmars richting de Dorpsstraat van St. Willebrord. Hij ging met zijn soldaten op zoek naar Duitse sluipschutters. Eerst gingen ze de kerktoren binnen, waar een Duitse officier boven in de toren een uitkijkpost had. Deze zag in dat zijn situatie hopeloos was en doodde zichzelf. Daarna ging majoor Russi richting een huis waar zich in de buurt ook een of meerdere Duitsers hadden verscholen. Kennelijk hadden deze Duitsers gezien dat deze Amerikaanse officier de woning binnen ging. Want enkele minuten later werd de woning met mortieren onder vuur genomen. De majoor raakte hierbij ernstig gewond. Zijn soldaten droegen hem naar het naburige café van Jantje Wijnings. Kort hierna overleed deze officier aan zijn verwondingen, slechts 32 jaar oud.&nbsp;Pastoor Petrus Bastiaansen Die hele zondagmorgen, 29 oktober 1944, kwamen de granaten op St Willebrord neer. Bijna alle burgers zaten in de kelders of schuilkelders en wachten angstig het einde van het Duitse spervuur af. Tussen twee beschietingen in, wilde Pastoor Bastiaansen even in de pastorietuin naar zijn bijen gaan kijken, om te zien of zijn bijen iets nodig hadden. Net toen hij in de tuin naar zijn korven liep, werd hij door granaatscherven getroffen. Niemand was in de buurt om hem te helpen en zelf kon hij zich ook niet verplaatsen, aangezien hij zwaargewond was aan een arm en een been. Later werd hij door soldaten van de Timberwolf divisie gevonden. Toen de hospitaalsoldaten zagen dat hij het niet meer zou redden, brachten ze hem naar de Trappistenabdij “Maria Toevlucht”, waar hij, nadat de paters hem de laatste sacramenten toegediend hadden, op 75-jartige leeftijd overleed. In september 1950 plaatsten de parochianen een standbeeld van hem voor de pastorie. Strada Omgangstraat, Sprundel All'imbrunire del 28 ottobre 1944, l'unità di ricognizione dei Timberwolves lasciò il villaggio di Achtmaal con sette jeep, diretta a Sprundel alla ricerca di forze nemiche. A Sprundel, sulla strada Omgangstraat, si imbatterono in circa 60 soldati tedeschi trincerati e nascosti dietro un posto di blocco. Era il crepuscolo e appena i soldati tedeschi videro apparire le jeep americane aprirono immediatamente il fuoco. I soldati americani risposero rapidamente girando le loro jeep, ma sfortunatamente una delle jeep rimase bloccata. Il soldato Lee Dunlap saltò fuori dalla sua jeep e attaccò una corda, liberando la jeep mentre i proiettili volavano intorno alle loro orecchie. Grazie al lavoro di ricognizione di questa unità, nessun altro soldato cadde in una possibile imboscata. Verso mezzanotte, le truppe americane cercarono di attaccare le truppe tedesche al posto di blocco circondandole, ma furono tradite da un cane che abbaiava e scoppiò un intenso scontro a fuoco durato quattro ore. A quanto pare il gruppo aveva guadagnato abbastanza tempo perché interruppe il combattimento e si ritirò verso van Hoeven.Maggiore Robert Wilson Russi Il maggiore Robert Russi guidò l'avanzata verso la strada Dorpsstraat di St. Willebrord la mattina presto del 29 ottobre 1944, lui e i suoi soldati alla ricerca di cecchini tedeschi. Per prima cosa entrarono nel campanile della chiesa, in cima al quale si trovava un ufficiale tedesco di vedetta. Riconoscendo che la sua situazione era senza speranza, la vedetta si uccise. Russi si diresse poi verso una casa dove uno o più soldati tedeschi si nascondevano nelle vicinanze. A quanto pare, avevano visto Russi entrare nella casa, poiché pochi minuti dopo la casa fu colpita da un colpo di mortaio, ferendo gravemente il Maggiore. I suoi soldati lo trasportarono nel vicino caffè di Jantje Wijnings, dove poco dopo morì per le ferite riportate, a soli 32 anni.Il pastore Petrus Bastiaansen Per tutta quella mattina, domenica 29 ottobre 1944, le granate caddero su St Willebrord. Quasi tutti i civili erano nelle cantine o nei rifugi, aspettando con ansia la fine del bombardamento tedesco. Tra due bombardamenti, il pastore Bastiaansen volle prendersi un momento nel giardino della canonica per curare le sue api e vedere se avevano bisogno di qualcosa. Proprio mentre si dirigeva verso le arnie, fu colpito da una scheggia. Senza nessuno che potesse aiutarlo e incapace di muoversi perché gravemente ferito a un braccio e a una gamba, rimase lì finché non fu trovato dai soldati della divisione Timberwolf. Quando i soldati dell'ospedale si resero conto che non ce l'avrebbe fatta, lo portarono all'Abbazia trappista di Maria Toevlucht dove, dopo che i Padri gli amministrarono gli ultimi sacramenti, morì all'età di 75 anni. Nel settembre 1950, i parrocchiani posero una sua statua davanti alla canonica.

 Vormarsch der Division Timberwolf Opmars Timberwolf divisie Advance of the Timberwolf division L'avancée de la division Timberwolf Avanzamento della divisione Timberwolf

In the municipality of Zundert, many antitank mines, among other things, were left behind near the Hazenmeren and the heath was left full of so-called 'duds' (unexploded explosives). These posed a great danger to civilians as they were not familiar with the dangers and, for boys in particular, these explosives had tremendous appeal with all the risks involved. The defeated German troops had left behind a lot of explosive material, and the U.S. Timberwolves Division simply did not have enough human resources to defuse all that danger. In some villages liberated by the American forces there were so many mines that the population was advised not to go off the paved roads. In places where the American forces suspected that there were mines and other things along the through roads, white ribbons were stretched out to show people to avoid these areas.Despite this advice, unexploded munitions and mines caused many casualties among the Westbranders (people from West Brabant). Several inhabitants also lost their lives in the towns that today fall under the present municipality of Zundert. For example, Joannes van Bergen from Wernhout was killed when a projectile exploded, and 13-year-old Johannes Hense and 17-year-old Cornelis van Aert lost their lives when their horse and wagon hit an anti-tank mine. In the town of Rijsbergen, the clearing of ammunition also came too late for some victims: on 1 November 1944, 76-year-old Frans van Meer stepped on a landmine and 9-year-old Adianus Oostvogels played with a hand grenade that subsequently exploded.After the liberation of West Brabant in early November 1944, the task of clearing of mines and other explosive material was given to the British Engineers, and the Polish Engineers also did their part. A total of just under 1,000 men were involved, but they still had other duties such as maintaining the often heavily damaged road network in West Brabant.That same winter, the Dutch Army under construction established the Mine Clearance Service, initially a small unit that was to be trained by the British Engineers and which throughout winter went to work under British supervision. After the end of the war, the British Engineers gradually withdrew from the Netherlands, leaving the Mine Clearance Service on its own. From the summer of 1945, German Prisoners of War largely took over this dangerous work under the supervision of the Dutch mine-clearers.The monument “Beacon of Freedom” honours civilians and soldiers in Zundert who lost their lives while fighting for the freedom of the Netherlands.

Baken van Vrijheid monument. 

Searching for mines. 

Explosives in Zundert - forever a danger!

In the municipality of Zundert, many antitank mines, among other things, were left behind near the Hazenmeren and the heath was left full of so-called 'duds' (unexploded explosives). These posed a great danger to civilians as they were not familiar with the dangers and, for boys in particular, these explosives had tremendous appeal with all the risks involved. The defeated German troops had left behind a lot of explosive material, and the U.S. Timberwolves Division simply did not have enough human resources to defuse all that danger. In some villages liberated by the American forces there were so many mines that the population was advised not to go off the paved roads. In places where the American forces suspected that there were mines and other things along the through roads, white ribbons were stretched out to show people to avoid these areas.Despite this advice, unexploded munitions and mines caused many casualties among the Westbranders (people from West Brabant). Several inhabitants also lost their lives in the towns that today fall under the present municipality of Zundert. For example, Joannes van Bergen from Wernhout was killed when a projectile exploded, and 13-year-old Johannes Hense and 17-year-old Cornelis van Aert lost their lives when their horse and wagon hit an anti-tank mine. In the town of Rijsbergen, the clearing of ammunition also came too late for some victims: on 1 November 1944, 76-year-old Frans van Meer stepped on a landmine and 9-year-old Adianus Oostvogels played with a hand grenade that subsequently exploded. After the liberation of West Brabant in early November 1944, the task of clearing of mines and other explosive material was given to the British Engineers, and the Polish Engineers also did their part. A total of just under 1,000 men were involved, but they still had other duties such as maintaining the often heavily damaged road network in West Brabant.That same winter, the Dutch Army under construction established the Mine Clearance Service, initially a small unit that was to be trained by the British Engineers and which throughout winter went to work under British supervision. After the end of the war, the British Engineers gradually withdrew from the Netherlands, leaving the Mine Clearance Service on its own. From the summer of 1945, German Prisoners of War largely took over this dangerous work under the supervision of the Dutch mine-clearers. The monument “Beacon of Freedom” honours civilians and soldiers in Zundert who lost their lives while fighting for the freedom of the Netherlands. Dans la commune de Zundert, de nombreuses mines antichars, entre autres, ont été abandonnées près des Hazenmeren et la lande s'est retrouvée pleine de "duds" (explosifs non explosés). Ces explosifs représentaient un grand danger pour les civils, car ils n'étaient pas conscients des dangers et, pour les garçons en particulier, ces explosifs étaient extrêmement attrayants, avec tous les risques qu'ils comportaient. Les troupes allemandes vaincues avaient laissé derrière elles beaucoup de matériel explosif, et la division américaine Timberwolves ne disposait tout simplement pas de ressources humaines suffisantes pour désamorcer tous ces dangers. Dans certains villages libérés par les forces américaines, il y avait tellement de mines qu'il était conseillé à la population de ne pas quitter les routes pavées. Dans les endroits où les forces américaines soupçonnaient la présence de mines et d'autres choses le long des routes de transit, des rubans blancs étaient tendus pour indiquer aux gens d'éviter ces zones.Malgré ces conseils, les munitions non explosées et les mines ont fait de nombreuses victimes parmi les Westbranders (habitants du Brabant occidental). Plusieurs habitants ont également perdu la vie dans les villes qui font aujourd'hui partie de l'actuelle commune de Zundert. Ainsi, Joannes van Bergen, de Wernhout, a été tué par l'explosion d'un projectile, et Johannes Hense, 13 ans, et Cornelis van Aert, 17 ans, ont perdu la vie lorsque leur cheval et leur chariot ont sauté sur une mine antichar. Dans la ville de Rijsbergen, le déminage est arrivé trop tard pour certaines victimes : le 1er novembre 1944, Frans van Meer, âgé de 76 ans, a marché sur une mine et Adianus Oostvogels, âgé de 9 ans, a joué avec une grenade qui a ensuite explosé. Après la libération du Brabant occidental au début du mois de novembre 1944, la tâche de déminage et d'élimination d'autres matériaux explosifs a été confiée au génie britannique, et le génie polonais a également apporté sa contribution. Au total, un peu moins de 1 000 hommes ont été impliqués, mais ils avaient encore d'autres tâches à accomplir, comme l'entretien du réseau routier du Brabant occidental, souvent très endommagé. Le même hiver, l'armée néerlandaise en construction créa le Service de déminage, initialement une petite unité qui devait être formée par le génie britannique et qui, tout au long de l'hiver, travailla sous la supervision des Britanniques. Après la fin de la guerre, le génie britannique s'est progressivement retiré des Pays-Bas, laissant le service de déminage à lui-même. À partir de l'été 1945, les prisonniers de guerre allemands ont largement repris ce travail dangereux sous la supervision des démineurs néerlandais. Le monument "Beacon of Freedom" rend hommage aux civils et aux soldats de Zundert qui ont perdu la vie en combattant pour la liberté des Pays-Bas. In der Ortschaft Zundert stellten unter anderem die vielen Panzerabwehrminen, die in der Nähe der Hazenmeren zurückgelassen wurden, ein großes Problem dar. Außerdem war die Heide voll von so genannten "Blindgängern". Dabei handelt es sich um nicht explodierte Sprengkörper, die eine sehr große Gefahr für die Zivilbevölkerung darstellten, da diese mit den Gefahren nicht vertraut war. Vor allem für Jungen hatten diese Sprengsätze eine enorme Anziehungskraft mit all den damit verbundenen Risiken.Die besiegten deutschen Truppen hatten viel explosives Material zurückgelassen, und die Timberwolves (104. U.S. Infanteriedivision) hatten einfach nicht genug Personal, um all diese Gefahren zu entschärfen. In einigen von den U.S. Amerikanern befreiten Dörfern und darüber hinaus gab es so viele Minen, dass der Bevölkerung geraten wurde, die befestigten Straßen nicht zu verlassen. Wenn die amerikanischen Soldaten den Verdacht hatten, dass sich entlang der Durchgangsstraßen Minen usw. befanden, wurden weiße Bänder gespannt, um die Menschen zur Vermeidung dieser Gebiete anzuhalten.Trotz dieser Ratschläge forderten nicht explodierte Munition und Minen viele Opfer unter den Westbrabantern. Auch in den Orten, die heute zur Gemeinde Zundert gehören, verloren mehrere Einwohnerinnen und Einwohner ihr Leben. So wurde Joannes van Bergen aus Wernhout bei der Explosion eines Geschosses getötet, und der 13-jährige Johannes Hense und der 17-jährige Cornelis van Aert kamen ums Leben, als ihr Pferd und ihr Wagen auf eine Panzermine trafen. Auch in der Ortschaft Rijsbergen kam die Räumung der Munition für einige Opfer zu spät.Am 1. November 1944 trat der 76-jährige Frans van Meer auf eine Landmine und der 9-jährige Adianus Oostvogels spielte mit einer Handgranate, die anschließend explodierte. Nach der Befreiung von Westbrabant Anfang November 1944 wurde die Räumung von Minen und anderem explosiven Material von britischen Ingenieuren übernommen. Auch polnische Pioniere trugen ihren Teil dazu bei. Insgesamt waren knapp 1.000 Mann im Einsatz, die jedoch noch andere Aufgaben hatten, wie die Instandhaltung des oft stark beschädigten Straßennetzes in Westbrabant.Im selben Winter gründete die im Aufbau befindliche niederländische Armee den Minenräumdienst. Zunächst war es eine kleine Einheit, die von den britischen Ingenieuren ausgebildet werden sollte. Im Laufe des Winters gingen ihre Mitglieder unter britischer Aufsicht an die Arbeit.Nach dem Ende des Krieges zogen sich die britischen Ingenieure allmählich aus den Niederlanden zurück. Damit war der Minenräumdienst auf sich allein gestellt. Ab Sommer 1945 übernahmen deutsche Kriegsgefangene weitgehend diese gefährliche Arbeit. Dies geschah unter der Aufsicht der niederländischen Minenräumer. Das Denkmal "Leuchtfeuer der Freiheit" erinnert an zivile Opfer und Soldaten in Zundert, die im Kampf für die Freiheit der Niederlande ihr Leben verloren haben. In Zundert vormden onder meer de vele achtergebleven antitankmijnen bij de Hazenmeren een groot probleem. Bovendien lag de heide vol met zogenaamde “blindgangers”. Dit zijn niet ontplofte explosieven (de term die ik gebruikt is de juiste aanduiding maar ga er voor de eenvoud wel met je mee) en vormden daardoor een zeer groot gevaar voor de burgers. Zij waren niet bekend met de gevaren. Voor met name jongens hadden die explosieven een enorme aantrekkingskracht met alle risico’s die dit met zich meebracht.De verslagen Duitse troepen hadden veel explosief materiaal achter gelaten en de Timberwolves hadden simpelweg te weinig mankracht om al dat gevaar onschadelijk te maken.In sommige door de Amerikanen bevrijde dorpen en daarbuiten, lagen zoveel mijnen, dat de bevolking het advies kreeg om niet van de verharde weg af te gaan. Als de Amerikanen het vermoeden hadden dat er langs de doorgaande wegen mijnen e.d. lagen, dan waren er witte linten gespannen. Men moest dan echt die gebieden mijden.Ondanks dit advies, zorgden onontplofte munitie en mijnen voor vele slachtoffers onder de Westbranders.Ook in de plaatsen die tegenwoordig onder de huidige gemeente Zundert vallen, verloren meerdere inwoners het leven.Zo kwam Joannes van Bergen uit Wernhout om het leven bij de ontploffing van een projectiel, en lieten de 13-jarige Johannes Hense en de 17-jarige Cornelis van Aert het leven toen hun paard met wagen op een antitankmijn reed. Ook in Rijsbergen kwam de ruiming van munitie voor enkele slachtoffers te laat.Op 1 november 1944 trapte de 76-jarige Frans van Meer op een landmijn en de 9-jarige Adianus Oostvogels speelde met een handgranaat die vervolgens ontplofte.Na de bevrijding van West-Brabant begin november 1944, kwam het ruimen van mijnen en ander explosief materiaal in handen van de Britse genie. Ook Poolse genie droeg zijn steentje bij. In totaal waren een kleine 1.000 man hierbij betrokken, maar zij hadden nog wel andere taken zoals het onderhoud van het vaak zwaar beschadigde wegennet in het West Brabantse.In diezelfde winter richtte het Nederlandse leger in opbouw de Mijnopruimingsdienst op. Eerst nog een kleine eenheid die getraind zou gaan worden door de Engelse genie. In de loop van de winter ging men onder Britse begeleiding aan de slag.Na het einde van de oorlog trok de Britse genie zich geleidelijk terug uit Nederland. Hierdoor stond de Mijnopruimingsdienst er alleen voor. Vanaf de zomer van 1945 namen Duitse krijgsgevangen dit gevaarlijke werk grotendeels over. Dit onder toezicht van de Nederlandse mijnenopruimers.Met het monument ‘Baken van Vrijheid’ worden in Zundert burgers en militairen geëerd die om het leven zijn gekomen tijdens hun strijd voor de vrijheid van Nederland. Nel comune di Zundert, molte mine anticarro, tra le altre cose, sono state lasciate vicino all'Hazenmeren e la brughiera è rimasta piena dei cosiddetti "duds" (esplosivi inesplosi). Questi rappresentavano un grande pericolo per i civili che non conoscevano i pericoli e, soprattutto per i ragazzi, questi esplosivi avevano un enorme fascino con tutti i rischi che comportavano. Le truppe tedesche sconfitte avevano lasciato dietro di sé molto materiale esplosivo e la Divisione Timberwolves degli Stati Uniti semplicemente non aveva abbastanza risorse umane per disinnescare tutto quel pericolo. In alcuni villaggi liberati dalle forze americane c'erano così tante mine che alla popolazione fu consigliato di non uscire dalle strade asfaltate. Nei luoghi in cui le forze americane sospettavano la presenza di mine e altro lungo le strade di passaggio, venivano stesi dei nastri bianchi per indicare alla popolazione di evitare queste zone.Nonostante questi consigli, le munizioni inesplose e le mine causarono molte vittime tra i Westbrander (abitanti del Brabante occidentale). Diversi abitanti persero la vita anche nelle città che oggi rientrano nell'attuale comune di Zundert. Ad esempio, Joannes van Bergen di Wernhout fu ucciso dall'esplosione di un proiettile, mentre Johannes Hense, 13 anni, e Cornelis van Aert, 17 anni, persero la vita quando il loro cavallo e il loro carro colpirono una mina anticarro. Anche nella città di Rijsbergen lo sgombero delle munizioni arrivò troppo tardi per alcune vittime: il 1° novembre 1944, Frans van Meer, 76 anni, calpestò una mina e Adianus Oostvogels, 9 anni, giocò con una bomba a mano che poi esplose. Dopo la liberazione del Brabante Occidentale, all'inizio di novembre 1944, il compito di rimuovere le mine e altro materiale esplosivo fu affidato agli ingegneri britannici e anche gli ingegneri polacchi fecero la loro parte. In totale furono coinvolti poco meno di 1.000 uomini, che però avevano altri compiti, come la manutenzione della rete stradale del Brabante Occidentale, spesso pesantemente danneggiata.Nello stesso inverno, l'esercito olandese in costruzione istituì il Servizio di sminamento, inizialmente una piccola unità che doveva essere addestrata dal Genio britannico e che per tutto l'inverno lavorò sotto la supervisione britannica. Dopo la fine della guerra, gli ingegneri britannici si ritirarono gradualmente dai Paesi Bassi, lasciando il Servizio di Sminamento da solo. Dall'estate del 1945, i prigionieri di guerra tedeschi si occuparono in gran parte di questo pericoloso lavoro sotto la supervisione degli sminatori olandesi. Il monumento "Beacon of Freedom" onora i civili e i soldati di Zundert che hanno perso la vita combattendo per la libertà dei Paesi Bassi.

 Sprengsätze in Zundert - immer eine Gefahr!  Explosieven in Zundert - voor altijd een gevaar! Explosives in Zundert - forever a danger! Explosifs à Zundert - un danger permanent !  Esplosivi a Zundert: sempre un pericolo! 

West Brabant was liberated by a truly international force. General Crerar's First Canadian Army commanded British, Polish and American Divisions in addition to Canadian divisions. The American Divison had liberated Oudenbosch and its famous Basilica on 30 October 1944.The ultimate goal for the American Division was to reach the Hollands Diep river. The "Timberwolves" was the first Division to sail directly from America to Normandy in August 1944. However, due to supply problems, the division had to wait until October 1944 to be sent to the front. The First Canadian Army needed reinforcements, and so Major General Terry Allen's 104th Division had its first combat experience in an area south of Breda.At the end of October, they faced the tough job of crossing the river Mark, south of Standdaarbuiten village. An initial attempt by several dozen American soldiers on the east side of the village failed. They were overrun by the German troops in a counterattack. Only a few managed to hold out, whilst the rest fell or were captured. Achieving an American bridgehead required a bigger approach.After two days of intense preparation, the 2nd Battalion of the 413th Infantry Regiment (known as "The Seagulls" and numbering about 600 men), attacked at exactly 21:00 on Friday 3 November. They rowed in boats across the Mark on the west side of Standdaarbuiten. Intense artillery fire accompanied the American soldiers and caused much damage in the village, with many fires. The German troops could not prevent the American forces from reinforcing their positions across the Mark. By midnight, the number of American soldiers near Standdaarbuiten had increased to just under 2,000 men. Now was the moment to build an emergency bridge across the Mark, at the site of the old blown-up bridge (end of Veerstraat). The Timberwolves could now bring in heavy equipment to support the advance. This was a decisive moment for the fighting in and around Standdaarbuiten. The only thing that their opponent, the German 346th Infantry Division, could do was to slowly retreat. The flat marshland landscape north of Standdaarbuiten helped in this regard.Finally, a group of American soldiers reached the Hollands Diep river on the afternoon of Sunday 5 November around 16:15, near the hamlet Roode Vaart. The final destination had been reached! Next, because the American offensive at Aachen had come to a standstill, the "Timberwolves" were needed there quickly to help.

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US Division under Canadian command!

West Brabant was liberated by a truly international force. General Crerar's First Canadian Army commanded British, Polish and American Divisions in addition to Canadian divisions. The American Divison had liberated Oudenbosch and its famous Basilica on 30 October 1944.The ultimate goal for the American Division was to reach the Hollands Diep river. The "Timberwolves" was the first Division to sail directly from America to Normandy in August 1944. However, due to supply problems, the division had to wait until October 1944 to be sent to the front. The First Canadian Army needed reinforcements, and so Major General Terry Allen's 104th Division had its first combat experience in an area south of Breda. At the end of October, they faced the tough job of crossing the river Mark, south of Standdaarbuiten village. An initial attempt by several dozen American soldiers on the east side of the village failed. They were overrun by the German troops in a counterattack. Only a few managed to hold out, whilst the rest fell or were captured. Achieving an American bridgehead required a bigger approach.After two days of intense preparation, the 2nd Battalion of the 413th Infantry Regiment (known as "The Seagulls" and numbering about 600 men), attacked at exactly 21:00 on Friday 3 November. They rowed in boats across the Mark on the west side of Standdaarbuiten. Intense artillery fire accompanied the American soldiers and caused much damage in the village, with many fires. The German troops could not prevent the American forces from reinforcing their positions across the Mark. By midnight, the number of American soldiers near Standdaarbuiten had increased to just under 2,000 men. Now was the moment to build an emergency bridge across the Mark, at the site of the old blown-up bridge (end of Veerstraat). The Timberwolves could now bring in heavy equipment to support the advance. This was a decisive moment for the fighting in and around Standdaarbuiten. The only thing that their opponent, the German 346th Infantry Division, could do was to slowly retreat. The flat marshland landscape north of Standdaarbuiten helped in this regard.Finally, a group of American soldiers reached the Hollands Diep river on the afternoon of Sunday 5 November around 16:15, near the hamlet Roode Vaart. The final destination had been reached! Next, because the American offensive at Aachen had come to a standstill, the "Timberwolves" were needed there quickly to help. Le Brabant occidental a été libéré par une force véritablement internationale. La 1ère armée canadienne du général Crerar commandait des divisions britanniques, polonaises et américaines en plus des divisions canadiennes. La division américaine avait libéré Oudenbosch et sa célèbre basilique le 30 octobre 1944.L'objectif ultime de la division américaine est d'atteindre la rivière Hollands Diep. Les "Timberwolves" ont été la première division à se rendre directement en Normandie depuis l'Amérique, en août 1944. Cependant, en raison de problèmes d'approvisionnement, la division a dû attendre jusqu'en octobre 1944 pour être envoyée au front. La 1ère armée canadienne ayant besoin de renforts, la 104e division du major général Terry Allen a connu sa première expérience de combat dans une zone située au sud de Breda. À la fin du mois d'octobre, ils sont confrontés à la difficile tâche de traverser la rivière Mark, au sud du village de Standdaarbuiten. La première tentative de quelques dizaines de soldats américains, à l'est du village, échoue. Ils sont débordés par les troupes allemandes lors d'une contre-attaque. Seuls quelques soldats parvinrent à résister, tandis que les autres tombèrent ou furent capturés. L'obtention d'une tête de pont américaine nécessitait une approche plus importante.Après deux jours de préparation intense, le 2e bataillon du 413e régiment d'infanterie (connu sous le nom de "The Seagulls" et comptant environ 600 hommes), attaqua à 21 heures précises le vendredi 3 novembre. Ils traversèrent la Mark à la rame, du côté ouest de Standdaarbuiten. Des tirs d'artillerie intenses accompagnent les soldats américains et causent de nombreux dégâts dans le village, avec de nombreux incendies. Les troupes allemandes ne peuvent empêcher les forces américaines de renforcer leurs positions de l'autre côté du Mark. À minuit, le nombre de soldats américains près de Standdaarbuiten s'élève à un peu moins de 2 000 hommes. C'est le moment de construire un pont de secours sur la Mark, à l'emplacement de l'ancien pont dynamité (à la fin de la Veerstraat). Les Timberwolves peuvent désormais acheminer du matériel lourd pour soutenir l'avancée. Ce fut un moment décisif pour les combats dans et autour de Standdaarbuiten. La seule chose que pouvait faire leur adversaire, la 346e division d'infanterie allemande, était de battre lentement en retraite. Le paysage plat et marécageux au nord de Standdaarbuiten y contribuait.Finalement, un groupe de soldats américains atteint la rivière Hollands Diep dans l'après-midi du dimanche 5 novembre vers 16h15, près du hameau Roode Vaart. La destination finale est atteinte ! Ensuite, l'offensive américaine à Aix-la-Chapelle s'étant arrêtée, les"Timberwolves" sont rapidement appelés à la rescousse. West-Brabant wurde von einer wahrhaft internationalen Truppe befreit. Die Erste Kanadische Armee von General Crerar befehligte neben kanadischen Divisionen auch britische, polnische und amerikanische. Letztere befreiten am 30. Oktober 1944 Oudenbosch und seine berühmte Basilika.Das Ziel der Amerikaner war es, den Fluss Hollands Diep zu erreichen. Die "Timberwolves" waren die erste Division, die im August 1944 direkt aus Amerika in die Normandie segelte. Aufgrund von Versorgungsproblemen musste die Division bis Oktober 1944 warten, bis sie an die Front geschickt werden konnte. Die Erste Kanadische Armee konnte Verstärkung gebrauchen, und so machte die 104. Division von Generalmajor Terry Allen ihre erste Kampferfahrung in einem Gebiet südlich von Breda.Ende Oktober standen sie vor einer schwierigen Aufgabe, nämlich der Überquerung des Flusses Mark südlich von Standdaarbuiten. Ein erster Versuch von mehreren Dutzend Amerikanern auf der Ostseite des Dorfes scheiterte. Bei einem Gegenangriff wurden sie von den Deutschen überrannt. Nur wenigen gelang es, auszuharren. Der Rest fiel oder wurde gefangen genommen. Um einen amerikanischen Brückenkopf zu erreichen, war ein größerer Ansatz erforderlich. Nach zwei Tagen intensiver Vorbereitung ging das 2. Bataillon (etwa 600 Mann) des 413th Infantry Regiment ("The Seagulls") am Freitag, dem 3. November, um Punkt 21 Uhr zum Angriff über. In Booten ruderten sie über die Mark auf der Westseite von Standdaarbuiten. Intensiver Artilleriebeschuss begleitete die Amerikaner. Dies verursachte große Schäden im Dorf und viele Brände. Die Deutschen konnten die Amerikaner nicht daran hindern, ihre Stellungen auf der anderen Seite der Mark zu verstärken. Bis Mitternacht war die Zahl der Amerikaner in Standdaarbuiten auf knapp 2.000 Mann angewachsen. Dies war der Zeitpunkt, um eine Notbrücke an der Stelle der gesprengten Brücke über die Mark (Ende der Veerstraat) zu bauen. Nun konnten die "Timberwolves: schwere Geräte zur Unterstützung des Vormarsches heranschaffen. Dies war entscheidend für die Kämpfe in und um Standdaarbuiten. Das einzige, was der Gegner, die 346. Infanterie-Division, unternehmen konnte, war es, sich langsam zurückziehen. Dabei half die flache Polderlandschaft nördlich von Standdaarbuiten. Am Sonntagnachmittag, dem 5. November, erreichte eine Gruppe von Amerikanern gegen 16.15 Uhr endlich den Fluss Hollands Diep bei dem Weiler Roode Vaart. Das finale Ziel war erreicht. Da die amerikanische Offensive in der Nähe von Aachen ins Stocken geraten war, mussten die "Timberwolves" schnell dorthin gelangen, um Unterstützung zu leisten. West-Brabant werd bevrijd door een waarlijk internationale troepenmacht. Het First Canadian Army van generaal Crerar had naast Canadese divisies ook een Britse, Poolse en Amerikaanse onder bevel. De laatste bevrijdde op 30 oktober 1944 Oudenbosch met zijn beroemde basiliek.Het uiteindelijke doel voor de Amerikanen was het bereiken van het Hollands Diep. De “Timberwolves” was de eerste divisie die rechtstreeks vanuit Amerika in augustus 1944 naar Normandië was gevaren. Vanwege problemen in de bevoorrading moest de divisie wachten tot in oktober 1944 om naar het front gestuurd te kunnen worden. Het First Canadian Army kon versterking goed gebruiken en zo had de 104e divisie van generaal-majoor Terry Allen zijn eerste gevechtservaring in een gebied ten zuiden van Breda.Eind oktober stond men voor een lastige klus, namelijk de rivier de Mark oversteken ten zuiden van Standdaarbuiten. Een eerste poging van enkele tientallen Amerikanen aan de oostzijde van het dorp mislukte. Zij werden bij een tegenaanval onder de voet gelopen door de Duitsers. Slechts enkelen konden standhouden. De rest sneuvelde of werden gevangengenomen. Het realiseren van een Amerikaans bruggenhoofd vereiste een grotere aanpak.Na twee dagen van intense voorbereiding ging vrijdag 3 november het 2e bataljon (ongeveer 600 man) van het 413th Infantry Regiment (“The Seagulls”) om exact 21.00 uur in de aanval. In bootjes roeide men aan de westkant van Standdaarbuiten de Mark over. Intens artillerievuur begeleidde de Amerikanen. Dit veroorzaakte veel schade in het dorp en vele branden. De Duitsers konden niet voorkomen dat de Amerikanen hun posities aan de overzijde van Mark versterkten. Tegen middernacht was het aantal Amerikanen bij Standdaarbuiten al toegenomen tot een kleine 2.000 man. Dit was het moment om op de plaats van de opgeblazen brug over de Mark (einde van de Veerstraat) een noodbrug te slaan. Nu konden de Timberwolves zwaar materieel aanvoeren om de opmars te ondersteunen. Dat was beslissend voor de gevechten in en rond Standdaarbuiten.Het enige wat hun tegenstander, de 346. Infanterie Division, nog kon doen was langzaam terugtrekken. Het vlakke polderlandschap ten noorden Standdaarbuiten hielp hierbij.Uiteindelijk bereikte een groep Amerikanen op zondagmiddag 5 november rond 16.15 uur bij de buurtschap de Roode Vaart het Hollands Diep. Het einddoel was bereikt. Omdat het Amerikaanse offensief bij Aken was vastgelopen moesten de “Timberwolves” snel daarnaartoe om hulp te gaan bieden.&nbsp; Il Brabante occidentale fu liberato da una forza veramente internazionale. La Prima Armata Canadese del generale Crerar comandava divisioni britanniche, polacche e americane oltre alle divisioni canadesi. La Divisione americana aveva liberato Oudenbosch e la sua famosa Basilica il 30 ottobre 1944.L'obiettivo finale della divisione americana era quello di raggiungere il fiume Hollands Diep. La "Timberwolves" fu la prima Divisione a salpare direttamente dall'America verso la Normandia nell'agosto 1944. Tuttavia, a causa di problemi di approvvigionamento, la divisione dovette attendere fino all'ottobre 1944 per essere inviata al fronte. La Prima Armata canadese aveva bisogno di rinforzi e così la 104ª Divisione del Maggiore Generale Terry Allen fece la sua prima esperienza di combattimento in un'area a sud di Breda. Alla fine di ottobre, dovettero affrontare il difficile compito di attraversare il fiume Mark, a sud del villaggio di Standdaarbuiten. Un primo tentativo di alcune decine di soldati americani sul lato est del villaggio fallì. Furono sopraffatti dalle truppe tedesche in un contrattacco. Solo pochi riuscirono a resistere, mentre gli altri caddero o furono catturati. Il raggiungimento di una testa di ponte americana richiedeva un approccio più ampio.Dopo due giorni di intensi preparativi, il 2° Battaglione del 413° Reggimento di Fanteria (noto come "I Gabbiani" e composto da circa 600 uomini), attaccò esattamente alle 21:00 di venerdì 3 novembre. Attraversarono a remi il Mark sul lato ovest di Standdaarbuiten. Un intenso fuoco di artiglieria accompagnò i soldati americani e causò molti danni nel villaggio, con numerosi incendi. Le truppe tedesche non riuscirono a impedire alle forze americane di rafforzare le loro posizioni al di là del Mark. A mezzanotte, il numero dei soldati americani nei pressi di Standdaarbuiten era salito a poco meno di 2.000 uomini. Era il momento di costruire un ponte d'emergenza attraverso la Mark, al posto del vecchio ponte fatto saltare in aria (alla fine di Veerstraat). I Timberwolves potevano ora portare attrezzature pesanti per sostenere l'avanzata. Questo fu un momento decisivo per i combattimenti a Standdaarbuiten e dintorni. L'unica cosa che il loro avversario, la 346ª Divisione di fanteria tedesca, poteva fare era ritirarsi lentamente. Il paesaggio pianeggiante e paludoso a nord di Standdaarbuiten fu d'aiuto in questo senso.Infine, un gruppo di soldati americani raggiunse il fiume Hollands Diep nel pomeriggio di domenica 5 novembre intorno alle 16:15, nei pressi della frazione Roode Vaart. La destinazione finale era stata raggiunta! Poi, poiché l'offensiva americana ad Aquisgrana si era fermata, i"Timberwolves" dovettero intervenire rapidamente.

 US-Division unter kanadischem Kommando! Amerikaanse divisie onder Canadees bevel! US Division under Canadian command! Une division américaine sous commandement canadien ! Divisione americana sotto il comando canadese!

The village of Achtmaal was liberated by the 3rd Battalion 415th Infantry Regiment of the 104th U.S. Infantry Division. This unit operated on the division's left flank and attacked over flat, open and swampy terrain. The German troops had established several strong positions. Mines and snipers covered the eventual German retreat.On Friday afternoon, October 27, the vanguard of the said American unit penetrated to the center in Achtmaal. The village seemed deserted. From a residence a uniformed person approached them; it was Chief of Police Lambertus van der Meer. After identifying himself as a police officer, he asked for an officer of high rank. Lieutenant Colonel Kelleher introduced himself as a commander of the American forces, and Van der Meer asked for ID and also showed his ID as a member of the underground. Kelleher accompanied Van der Meer to his official residence.In the living room, Van der Meer moved the stove and retrieved from under a concrete slab a bundle of papers, which he handed Kelleher. This “package from Achtmaal” turned out to be valuable intelligence gathered by the underground about German defenses in the Netherlands. The underground had deposited the package with him for him to hand over to the first Allied officer he encountered. This package was immediately transferred to the division who transferred it to the intelligence section of the Canadian headquarters near Antwerp. In Achtmaal there is a listening post in front of the Military Historical Museum where this story can be heard. The museum does not only pay much attention to the liberation of Achtmaal, but also the role of the Timberwolves in West Brabant is explained.

German prisoners of war, somewhere near Zundert. 

Timberwolves on the Ettenseweg. 

The liberation of Achtmaal and the "Achtmaal package"

The village of Achtmaal was liberated by the 3rd Battalion 415th Infantry Regiment of the 104th U.S. Infantry Division. This unit operated on the division's left flank and attacked over flat, open and swampy terrain. The German troops had established several strong positions. Mines and snipers covered the eventual German retreat.On Friday afternoon, October 27, the vanguard of the said American unit penetrated to the center in Achtmaal. The village seemed deserted. From a residence a uniformed person approached them; it was Chief of Police Lambertus van der Meer. After identifying himself as a police officer, he asked for an officer of high rank. Lieutenant Colonel Kelleher introduced himself as a commander of the American forces, and Van der Meer asked for ID and also showed his ID as a member of the underground. Kelleher accompanied Van der Meer to his official residence.In the living room, Van der Meer moved the stove and retrieved from under a concrete slab a bundle of papers, which he handed Kelleher. This “package from Achtmaal” turned out to be valuable intelligence gathered by the underground about German defenses in the Netherlands. The underground had deposited the package with him for him to hand over to the first Allied officer he encountered. This package was immediately transferred to the division who transferred it to the intelligence section of the Canadian headquarters near Antwerp. In Achtmaal there is a listening post in front of the Military Historical Museum where this story can be heard. The museum does not only pay much attention to the liberation of Achtmaal, but also the role of the Timberwolves in West Brabant is explained. Das Dorf Achtmaal wurde vom 3. Bataillon des 415. Infanterieregiments der 104. US-Infanteriedivision befreit. Diese Einheit operierte an der linken Flanke der Division und griff über flaches, offenes und sumpfiges Gelände an. Die deutschen Truppen hatten mehrere starke Stellungen errichtet. Minen und Scharfschützen deckten den möglichen Rückzug der Deutschen. Am Freitagnachmittag, dem 27. Oktober, drang die Vorhut der besagten amerikanischen Einheit in das Zentrum von Achtmaal vor. Das Dorf schien menschenleer zu sein. Aus einem Wohnhaus näherte sich ihnen eine uniformierte Person; es war der Polizeichef Lambertus van der Meer. Nachdem er sich als Polizeibeamter zu erkennen gegeben hatte, fragte er nach einem Offizier von hohem Rang. Oberstleutnant Kelleher stellte sich als Kommandeur der Amerikaner vor, und Van der Meer bat um einen Ausweis und zeigte auch seinen Ausweis als Mitglied des Untergrunds. Kelleher begleitete Van der Meer zu seiner Dienstwohnung. Im Wohnzimmer schob Van der Meer den Ofen beiseite und holte unter einer Betonplatte ein Bündel Papiere hervor, das er Kelleher übergab. Dieses "Paket aus Achtmaal" entpuppte sich als wertvolle, vom Untergrund gesammelte Informationen über die deutsche Verteidigung in den Niederlanden. Der Untergrund hatte das Paket bei ihm deponiert, damit er es dem ersten alliierten Offizier, dem er begegnete, aushändigen konnte. Dieses Paket wurde sofort an die Division weitergeleitet, die es an die Nachrichtenabteilung des kanadischen Hauptquartiers in der Nähe von Antwerpen weitergab. In Achtmaal gibt es einen Horchposten vor dem Militärhistorischen Museum, wo diese Geschichte zu hören ist. Das Museum widmet nicht nur der Befreiung von Achtmaal viel Aufmerksamkeit, sondern es wird auch die Rolle der Timberwolves in Westbrabant erläutert. Het dorp Achtmaal werd bevrijd door het 3e bataljon 415e Infanterie Regiment van de 104e Amerikaanse Infanterie Divisie. Deze eenheid opereerde op de linkerflank van de divisie en viel aan over vlak, open en moerassig terrein. De Duitse troepen hadden diverse sterke posities ingericht. Mijnen en sluipschutters dekten de uiteindelijke Duitse terugtocht.Op vrijdagmiddag 27 oktober drong de voorhoede van de genoemde Amerikaanse eenheid door naar het centrum in Achtmaal. Het dorp leek verlaten. Vanuit een woning kwam een geüniformeerde persoon op hen af; het was opperwachtmeester Lambertus van der Meer. Na zich te hebben geïdentificeerd als politieagent, vroeg hij naar een officier met een hoge rang. Luitenant-kolonel Kelleher stelde zich voor als commandant van de Amerikanen en Van der Meer vroeg om een identiteitsbewijs en liet ook zijn identiteitsbewijs zien als lid van de ondergrondse. Kelleher vergezelde Van der Meer naar zijn dienstwoning. In de huiskamer verschoof Van der Meer de kachel en haalde onder een betonnen plaat een bundel met papieren vandaan die hij Kelleher overhandigde. Dit “pakket van Achtmaal” bleken waardevolle inlichtingen te zijn die door de ondergrondse was verzameld over de Duitse verdediging in Nederland. De ondergrondse had het pakket bij hem in bewaring gegeven om het te overhandigen aan de eerste geallieerde officier die hij tegenkwam. Dit pakket werd direct overgebracht naar de divisie die het overbracht naar de inlichtingensectie van het Canadese hoofdkwartier nabij Antwerpen. In Achtmaal bevindt zich voor het Militair Historisch Museum een luisterpaal waar dit verhaal te beluisteren is. In het museum besteed men niet alleen veel aandacht aan de bevrijding van Achtmaal, maar ook de rol van de Timberwolves in West-Brabant krijgt de nodige toelichting.&nbsp; Le village d'Achtmaal a été libéré par le 3e bataillon du 415e régiment d'infanterie de la 104e division d'infanterie américaine. Cette unité opérait sur le flanc gauche de la division et attaquait sur un terrain plat, ouvert et marécageux. Les troupes allemandes ont établi plusieurs positions fortes. Des mines et des tireurs d'élite couvrent la retraite éventuelle des Allemands. Le vendredi 27 octobre dans l'après-midi, l'avant-garde de ladite unité américaine pénètre au centre d'Achtmaal. Le village semble désert. D'une résidence, une personne en uniforme s'approcha d'eux ; il s'agissait du chef de la police Lambertus van der Meer. Après s'être identifié comme officier de police, il demande un officier de haut rang. Le lieutenant-colonel Kelleher s'est présenté comme commandant des Américains, et Van der Meer a demandé une pièce d'identité et a également montré sa pièce d'identité en tant que membre du mouvement clandestin. Kelleher accompagne Van der Meer à sa résidence officielle. Dans le salon, Van der Meer a déplacé la cuisinière et a récupéré sous une dalle de béton une liasse de papiers qu'il a remise à Kelleher. Ce "paquet d'Achtmaal" s'est avéré être un renseignement précieux recueilli par les clandestins sur les défenses allemandes aux Pays-Bas. Les clandestins avaient déposé le paquet chez lui pour qu'il le remette au premier officier allié qu'il rencontrerait. Ce paquet fut immédiatement transféré à la division qui le transmit à la section des renseignements du quartier général canadien près d'Anvers. À Achtmaal, un poste d'écoute situé devant le musée historique militaire permet d'entendre cette histoire. Le musée n'accorde pas seulement beaucoup d'attention à la libération d'Achtmaal, mais explique également le rôle des Timberwolves dans le Brabant occidental. Il villaggio di Achtmaal fu liberato dal 3° battaglione 415° reggimento di fanteria della 104° divisione di fanteria statunitense. Questa unità operava sul fianco sinistro della divisione e attaccò su un terreno pianeggiante, aperto e paludoso. Le truppe tedesche avevano stabilito diverse posizioni forti. Mine e cecchini coprivano l'eventuale ritirata tedesca. Nel pomeriggio di venerdì 27 ottobre, l'avanguardia della suddetta unità americana penetrò al centro ad Achtmaal. Il villaggio sembrava deserto. Da un'abitazione si avvicinò una persona in uniforme: era il capo della polizia Lambertus van der Meer. Dopo essersi identificato come ufficiale di polizia, chiese un ufficiale di alto grado. Il tenente colonnello Kelleher si presentò come comandante degli americani e Van der Meer chiese un documento d'identità e mostrò anche la sua identità di membro della metropolitana. Kelleher accompagnò Van der Meer nella sua residenza ufficiale. Nel soggiorno, Van der Meer spostò la stufa e recuperò da sotto una lastra di cemento un fascio di documenti, che consegnò a Kelleher. Questo "pacco da Achtmaal" si rivelò essere una preziosa informazione raccolta dalla clandestinità sulle difese tedesche nei Paesi Bassi. I clandestini avevano depositato il pacco presso di lui perché lo consegnasse al primo ufficiale alleato che avesse incontrato. Il pacco fu immediatamente trasferito alla divisione che lo trasmise alla sezione intelligence del quartier generale canadese vicino ad Anversa. Ad Achtmaal c'è un punto di ascolto di fronte al Museo Storico Militare dove si può ascoltare questa storia. Il museo non presta solo attenzione alla liberazione di Achtmaal, ma spiega anche il ruolo dei Timberwolves nel Brabante occidentale.

 The liberation of Achtmaal and the "Achtmaal package" Die Befreiung von Achtmaal und das "Achtmaal-Paket" De bevrijding van Achtmaal en het “pak van Achtmaal”. La libération d'Achtmaal et le "paquet Achtmaal" La liberazione di Achtmaal e il "pacchetto Achtmaal".

The first bombardment of Zevenbergen took place on 11 May 1940 and was aimed at the French army, which had passed through Zevenbergen but had already left during the bombardment. This resulted in 36 civilian casualties. The second, a combination of artillery and bombing by the Allies, took place before the liberation and lasted from 30 October to 4 November 1944. About 2,500 people took refuge in the basement of Bartholomeus Church in the Market Square. It was pitch dark and people sat or lay on straw. After a few days there was a shortage of everything and it stank terribly. Some people could not stand it and moved to other cellars, at least three of which were blown up, killing all the civilians sheltering there. A total of 89 inhabitants of Zevenbergen died during this period.On 3 November, German troops blew up the church tower, knowing that the basement was full of civilians. The floor of the church held back the collapsing debris, so that everyone who was at the bottom of the church cellar survived.In the morning of 5 November, the German artillery withdrew and the Allied bombardment stopped. The German infantry blew up the bridges over the harbour and left in the direction of Moerdijk. On the same day, the Timberwolves entered Zevenbergen via the Klundertseweg and Lamgatsedijk roads. Although there was no immediate fighting, only one house appeared to be undamaged. The devastation was enormous.The Timberwolves continued towards the Roode Vaart Canal. The rearguard, however, helped with the first steps towards recovery. Dennis van Opstal, Director of the machine factory that bore his name, was appointed Mayor. The streets were cleared of rubble and two Bailey Bridges were built, making Zevenbergen accessible again. A group of French nurses took care of the inhabitants who had taken refuge under the church, using hand brushes and a caustic white paste that proved very effective against scabies.In 1965 American Timberwolves General, (Terrible) Terry Allen, visited Zevenbergen and the Lamgatsedijk, along which they had entered Zevenbergen, was renamed Allenweg.

Zevenbergen, November 1944. Church without the church tower. 

Terry Allen and mayor Schaminee at the 'Allen' roadsign. 

Basement of the Bartholomeus church. 

Baileybridge in 1944. 

Bartholomeus church before the war. 

Bartholomeus church without the church tower, 1944. 

Bartholomeus church brings salvation in Zevenbergen

The first bombardment of Zevenbergen took place on 11 May 1940 and was aimed at the French army, which had passed through Zevenbergen but had already left during the bombardment. This resulted in 36 civilian casualties. The second, a combination of artillery and bombing by the Allies, took place before the liberation and lasted from 30 October to 4 November 1944. About 2,500 people took refuge in the basement of Bartholomeus Church in the Market Square. It was pitch dark and people sat or lay on straw. After a few days there was a shortage of everything and it stank terribly. Some people could not stand it and moved to other cellars, at least three of which were blown up, killing all the civilians sheltering there. A total of 89 inhabitants of Zevenbergen died during this period.On 3 November, German troops blew up the church tower, knowing that the basement was full of civilians. The floor of the church held back the collapsing debris, so that everyone who was at the bottom of the church cellar survived.In the morning of 5 November, the German artillery withdrew and the Allied bombardment stopped. The German infantry blew up the bridges over the harbour and left in the direction of Moerdijk. On the same day, the Timberwolves entered Zevenbergen via the Klundertseweg and Lamgatsedijk roads. Although there was no immediate fighting, only one house appeared to be undamaged. The devastation was enormous.The Timberwolves continued towards the Roode Vaart Canal. The rearguard, however, helped with the first steps towards recovery. Dennis van Opstal, Director of the machine factory that bore his name, was appointed Mayor. The streets were cleared of rubble and two Bailey Bridges were built, making Zevenbergen accessible again. A group of French nurses took care of the inhabitants who had taken refuge under the church, using hand brushes and a caustic white paste that proved very effective against scabies.In 1965 American Timberwolves General, (Terrible) Terry Allen, visited Zevenbergen and the Lamgatsedijk, along which they had entered Zevenbergen, was renamed Allenweg. Le premier bombardement de Zevenbergen a eu lieu le 11 mai 1940 et visait l'armée française, qui avait traversé Zevenbergen mais l'avait déjà quittée pendant le bombardement. Ce bombardement a fait 36 victimes civiles.Le second, une combinaison d'artillerie et de bombardements par les Alliés, a eu lieu avant la libération et a duré du 30 octobre au 4 novembre 1944. Environ 2 500 personnes se sont réfugiées dans le sous-sol de l'église Bartholomeus, sur la place du marché. Il faisait nuit noire et les gens s'asseyaient ou s'allongeaient sur de la paille. Au bout de quelques jours, il y eut une pénurie de tout et la situation était terriblement nauséabonde. Certaines personnes n'en pouvaient plus et se sont réfugiées dans d'autres caves, dont au moins trois ont été dynamitées, tuant tous les civils qui s'y trouvaient. Au total, 89 habitants de Zevenbergen sont morts pendant cette période.Le 3 novembre, les troupes allemandes font sauter le clocher de l'église, sachant que le sous-sol est rempli de civils. Le sol de l'église a retenu les débris qui se sont effondrés, de sorte que toutes les personnes qui se trouvaient au fond de la cave de l'église ont survécu. Dans la matinée du 5 novembre, l'artillerie allemande se retire et le bombardement allié s'arrête. L'infanterie allemande fait sauter les ponts sur le port et part en direction de Moerdijk. Le même jour, les Timberwolves entrent dans Zevenbergen par les routes Klundertseweg et Lamgatsedijk. Bien qu'il n'y ait pas eu de combats immédiats, une seule maison semblait intacte. Les dégâts sont énormes.Les Timberwolves poursuivent leur route vers le canal Roode Vaart. L'arrière-garde a toutefois contribué aux premières étapes de la reconstruction. Dennis van Opstal, directeur de l'usine de machines qui porte son nom, est nommé maire. Les rues sont déblayées et deux ponts Bailey sont construits, rendant Zevenbergen à nouveau accessible. Un groupe d'infirmières françaises s'occupe des habitants réfugiés sous l'église, à l'aide de brosses à main et d'une pâte blanche caustique qui s'avère très efficace contre la gale.En 1965, le général américain des Timberwolves, (Terrible) Terry Allen, visita Zevenbergen et le Lamgatsedijk, par lequel ils étaient entrés dans Zevenbergen, fut rebaptisé Allenweg. Die erste Bombardierung von Zevenbergen fand am 11. Mai 1940 statt und richtete sich gegen die französische Armee, die Zevenbergen durchquert hatte, aber während der Bombardierung bereits abgezogen war. Dies führte zu 36 zivilen Opfern.Das zweite Bombardement, eine Kombination aus Artilleriebeschuss und Bombardierung durch die Alliierten, fand vor der Befreiung statt und dauerte vom 30. Oktober bis zum 4. November 1944. Etwa 2.500 Menschen suchten Zuflucht im Keller der Bartholomäuskirche auf dem Marktplatz. Es war stockdunkel und die Menschen saßen oder lagen auf Stroh. Nach einigen Tagen fehlte es an allem und es stank fürchterlich. Einige hielten es nicht mehr aus und zogen in andere Keller, von denen mindestens drei in die Luft gesprengt wurden, wobei alle dort untergebrachten Zivilistinnen und Zivilisten ums Leben kamen. Insgesamt starben in dieser Zeit 89 Bewohnerinnen und Bewohner von Zevenbergen.Am 3. November 1944 sprengten die deutschen Truppen den Kirchturm in die Luft, da sie wussten, dass der Keller voller Zivilistinnen und Zivilisten war. Der Boden der Kirche hielt die herabstürzenden Trümmer zurück, so dass alle, die sich im Keller der Kirche aufhielten, überlebten. Am Morgen des 5. November zog sich die deutsche Artillerie zurück, und die alliierte Bombardierung wurde eingestellt. Die deutsche Infanterie sprengte die Brücken über den Hafen und zog in Richtung Moerdijk ab. Noch am selben Tag drangen die Timberwolves (die Soldaten der 104. US-Infanterie Division) über den Klundertseweg und den Lamgatsedeich in Zevenbergen ein. Obwohl es keine unmittelbaren Kämpfe gab, schien nur ein Haus unbeschädigt zu sein. Die Verwüstung war enorm.Die Timberwolves zogen weiter in Richtung Roode Vaart-Kanal. Die Nachhut half jedoch bei den ersten Schritten zur Wiederherstellung. Dennis van Opstal, Direktor der Maschinenfabrik, die seinen Namen trug, wurde zum Bürgermeister ernannt. Die Straßen wurden von Trümmern befreit und zwei Bailey-Brücken wurden gebaut, um Zevenbergen wieder zugänglich zu machen. Eine Gruppe französischer Krankenschwestern kümmerte sich um die Einwohnerinnen und Einwohner, die unter der Kirche Zuflucht gesucht hatten, und verwendete dabei Handbürsten und eine ätzende weiße Paste, die sich als sehr wirksam gegen Krätze erwies.1965 besuchte der US-amerikanische General der Timberwolves, Terry Allen, Zevenbergen und der Lamgatsedeich, über den sie Zevenbergen betreten hatten, wurde in Allenweg umbenannt. Het eerste bombardement op Zevenbergen vond plaats op 11 mei 1940, en was gericht op het Franse leger dat door Zevenbergen was getrokken, maar tijdens het bombardement al vertrokken was. Hierbij vielen 36 burgerslachtoffers.Het tweede, een combinatie van artilleriebeschietingen en bombardementen door de geallieerden, vond plaats voorafgaand aan de bevrijding en duurde van 30 oktober tot en met 4 november 1944.Ongeveer 2.500 inwoners zochten hun toevlucht in de kelder onder de Bartholomeuskerk aan de Markt. Het was er aardedonker en mensen zaten of lagen op stro. Na enkele dagen was er een tekort aan alles en stonk het er verschrikkelijk. Sommigen hielden dat niet uit en verhuisden naar andere kelders, waarvan er minstens drie een voltreffer kregen. Hierbij werden alle daar schuilende burgers gedood. In totaal vielen er onder inwoners van Zevenbergen in deze periode 89 burgerdoden.Op 3 november bliezen de Duitse troepen de kerktoren op, terwijl ze wisten dat de kelder vol zat met burgers. De Kerkvloer hield het instortende puin tegen waardoor iedereen die onder in de kelders van de kerk zat, het overleefde.Op 5 november in de ochtend trok de Duitse artillerie zich terug en stopten de beschietingen door de geallieerden. De Duitse infanterie blies nog de bruggen over de haven op en vertrok in de richting van Moerdijk. Op diezelfde dag trokken de Timberwolves Zevenbergen binnen, via de Klundertseweg en de Lamgatsedijk. Ondanks dat er niet direct werd gevochten, bleek maar één huis onbeschadigd. &nbsp;De verwoesting was enorm.De Timberwolves vervolgden hun weg naar Roode Vaart. De achterhoede hielp echter met de eerste stappen op weg naar herstel. Dennis van Opstal, directeur van de machinefabriek met zijn naam, werd tot burgemeester benoemd. De straten werden ontdaan van puin en er werden twee zogenaamde Bailey bruggen geplaatst waardoor Zevenbergen weer bereikbaar was. Een groep Franse verpleegsters nam de inwoners die hadden geschuild onder de kerk onder handen met handvegers en een bijtende witte pasta, die zeer afdoende bleek tegen de schurft.In 1965 bezocht Timberwolves-generaal (Terrible) Terry Allen Zevenbergen en werd de Lamgatsedijk, waarlangs ze Zevenbergen waren binnengetrokken, omgedoopt tot Allenweg. Il primo bombardamento di Zevenbergen ebbe luogo l'11 maggio 1940 e aveva come obiettivo l'esercito francese, che era passato per Zevenbergen ma era già partito durante il bombardamento. Il risultato fu di 36 vittime civili.Il secondo, una combinazione di artiglieria e bombardamenti da parte degli Alleati, ebbe luogo prima della liberazione e durò dal 30 ottobre al 4 novembre 1944. Circa 2.500 persone si rifugiarono nel seminterrato della Chiesa di Bartolomeo, nella Piazza del Mercato. Era buio pesto e la gente si sedeva o si sdraiava sulla paglia. Dopo qualche giorno c'era carenza di tutto e c'era una puzza tremenda. Alcune persone non riuscirono a sopportarlo e si trasferirono in altre cantine, almeno tre delle quali furono fatte saltare in aria, uccidendo tutti i civili che vi si erano rifugiati. In totale, 89 abitanti di Zevenbergen morirono durante questo periodo.Il 3 novembre, le truppe tedesche fecero esplodere il campanile della chiesa, sapendo che il seminterrato era pieno di civili. Il pavimento della chiesa trattenne le macerie che crollavano, così che tutti coloro che si trovavano in fondo alla cantina della chiesa si salvarono. La mattina del 5 novembre, l'artiglieria tedesca si ritirò e il bombardamento alleato cessò. La fanteria tedesca fece saltare i ponti sul porto e partì in direzione di Moerdijk. Lo stesso giorno, i Timberwolves entrarono a Zevenbergen attraverso le strade Klundertseweg e Lamgatsedijk. Sebbene non ci fossero combattimenti immediati, solo una casa sembrava non essere danneggiata. La devastazione era enorme.I Timberwolves proseguirono verso il canale Roode Vaart. La retroguardia, tuttavia, ha contribuito ai primi passi verso il recupero. Dennis van Opstal, direttore della fabbrica di macchine che portava il suo nome, fu nominato sindaco. Le strade furono liberate dalle macerie e furono costruiti due ponti Bailey, rendendo Zevenbergen nuovamente accessibile. Un gruppo di infermiere francesi si prese cura degli abitanti che si erano rifugiati sotto la chiesa, utilizzando spazzole a mano e una pasta bianca caustica che si rivelò molto efficace contro la scabbia.Nel 1965 il generale americano dei Timberwolves, (Terrible) Terry Allen, visitò Zevenbergen e la Lamgatsedijk, lungo la quale erano entrati a Zevenbergen, fu ribattezzata Allenweg.

 Bartholomeuskerk bracht redding in Zavenbergen Bartholomeus church brings salvation in Zevenbergen Bartholomäuskirche bringt Erlösung in Zevenbergen L'église de Bartholomeus apporte le salut à Zevenbergen La chiesa di Bartolomeo porta la salvezza a Zevenbergen

On 3 November 1944, twelve Spitfires from Norwegian 332 squadron took off for a ground attack on German positions near Klundert. Among them was 2nd Lieutenant Erik Sunde flew in his Spitfire. Around Klundert, German air defence fired on the swarm of Spitfires and Sunde's plane was hit, cathching fire. He steered south because he knew that south of the Mark was liberated territory and he might be able to make an emergency landing there. Unfortunately, the Spitfire was so battered that Sunde had to abandon his plane, and it crashed into a wide ditch in the Oudland polder near Standdaarbuiten. Erik Sunde was very low in the air and fell into a meadow with his parachute unopened. He died on the spot, aged 26.Back at the air base, Sunde's colleagues had seen his plane on fire. In such cases, it was usual for the Norwegian Air Force to try to clarify the fate of the pilot. Added to this was the fact that Erik's father was a Minister in the expelled Norwegian Government in London, which meant extra pressure from there to find out what had happened to him.An Investigation Team set out to search for Sunde and his Spitfire, and on 12 November 1944 they found an aircraft wreckage in the Oudland polder. Agricultural workers were working nearby, and three of them had seen Sunde fall to his death. The American forces transferred Sunde's body to a mortuary in Roosendaal, where he was identified by his brother, Arne Sunde, also an officer in the Norwegian Air Force. Erik Sunde was buried in the central cemetery in Roosendaal. In 1946, his mortal remains were transferred to the family grave in Oslo, Norway.

Pilot Officer (2e Lt) Erik Sunde

Supermarine Spitfire Mark IX

Sunde's grave in Roosendaal

Sunde family grave in Oslo

Spitfire PL167 crash location at Standdaarbuiten

A Norwegian Spitfire crashes near Standdaarbuiten

On 3 November, twelve Spitfires from Norwegian 332 squadron took off for a ground attack on German positions near Klundert. Among them was 2nd Lieutenant Erik Sunde flew in his Spitfire. Around Klundert, German air defence fired on the swarm of Spitfires and Sunde's plane was hit, cathching fire. He steered south because he knew that south of the Mark was liberated territory and he might be able to make an emergency landing there. Unfortunately, the Spitfire was so battered that Sunde had to abandon his plane, and it crashed into a wide ditch in the Oudland polder near Standdaarbuiten. Erik Sunde was very low in the air and fell into a meadow with his parachute unopened. He died on the spot, aged 26. Back at the air base, Sunde's colleagues had seen his plane on fire. In such cases, it was usual for the Norwegian Air Force to try to clarify the fate of the pilot. Added to this was the fact that Erik's father was a Minister in the expelled Norwegian Government in London, which meant extra pressure from there to find out what had happened to him. An Investigation Team set out to search for Sunde and his Spitfire, and on 12 November they found an aircraft wreckage in the Oudland polder. Agricultural workers were working nearby, and three of them had seen Sunde fall to his death. The American forces transferred Sunde's body to a mortuary in Roosendaal, where he was identified by his brother, Arne Sunde, also an officer in the Norwegian Air Force. Erik Sunde was buried in the central cemetery in Roosendaal. In 1946, his mortal remains were transferred to the family grave in Oslo, Norway. Le 3 novembre 1944, douze Spitfire de l'escadron norvégien 332 décollent pour une attaque au sol sur les positions allemandes près de Klundert. Parmi eux se trouve le sous-lieutenant Erik Sunde à bord de son Spitfire. Autour de Klundert, la défense aérienne allemande tire sur l'essaim de Spitfire et l'avion de Sunde est touché. Il se dirige vers le sud car il sait qu'au sud du Mark se trouve un territoire libéré et qu'il pourrait y effectuer un atterrissage d'urgence. Malheureusement, le Spitfire est tellement endommagé que Sunde doit abandonner son avion, qui s'écrase dans un large fossé dans le polder d'Oudland, près de Standdaarbuiten. Erik Sunde était très bas dans les airs et tomba dans un pré, son parachute n'étant pas ouvert. Il meurt sur le coup, à l'âge de 26 ans. De retour à la base aérienne, les collègues d'Erik Sunde ont vu son avion en feu. Dans de tels cas, il était habituel que l'armée de l'air norvégienne tente d'élucider le sort du pilote. De plus, le père d'Erik étant ministre du gouvernement norvégien expulsé à Londres, une pression supplémentaire s'exerce sur ce dernier pour qu'il découvre ce qui lui est arrivé. Une équipe d'enquêteurs part à la recherche de Sunde et de son Spitfire. Le 12 novembre 1944, ils découvrent l'épave de l'avion dans le polder d'Oudland. Des ouvriers agricoles travaillaient à proximité et trois d'entre eux avaient vu Sunde faire une chute mortelle. Les forces américaines transfèrent le corps d'Erik Sunde à la morgue de Roosendaal, où il est identifié par son frère, Arne Sunde, également officier de l'armée de l'air norvégienne. Erik Sunde a été enterré dans le cimetière central de Roosendaal. En 1946, sa dépouille mortelle a été transférée dans la tombe familiale à Oslo, en Norvège. Am 3. November 1944 starteten zwölf Spitfires des Geschwaders 332 zu einem Bodenangriff auf deutsche Stellungen bei Klundert. Der Unterleutnant Erik Sunde flog in einer dieser Spitfires. Die deutsche Luftabwehr um die Ortschaft Klundert schoss auf den Schwarm Spitfires. Sundes Flugzeug wurde getroffen und fing Feuer. Er steuerte nach Süden, weil er wusste, dass der Süden des Flusses Mark bereits befreites Gebiet war und er dort vielleicht eine Notlandung machen konnte. Leider war seine Spitfire so stark beschädigt, dass Sunde sein Flugzeug aufgeben musste. Sie stürzte in einen breiten Graben im Polder Oudland nahe Standdaarbuiten. Erik Sunde befand sich im Tiefflug und stürzte mit ungeöffnetem Fallschirm auf eine Wiese. Er starb auf der Stelle im Alter von 26 Jahren. Kollegen von Erik Sunde, die sich auf dem Fliegerhorst befanden, hatten sein Flugzeug brennen sehen. In solchen Fällen versuchte die norwegische Luftwaffe normalerweise, das Schicksal des Piloten zu klären. Hinzu kam, dass Eriks Vater Minister in der vertriebenen norwegischen Regierung in London war. Das bedeutete zusätzlichen Druck aus London, um herauszufinden, was mit ihm geschehen war. Eine Ermittlungsgruppe machte sich auf die Suche nach Erik Sunde und seiner Spitfire. Am 12. November 1944 fanden sie das Wrack im Polder Oudland. In der Nähe arbeiten Landwirte, und drei von ihnen hatten gesehen, wie Sunde in den Tod stürzte. Die Amerikaner überführen Sundes Leiche in eine Leichenhalle in Roosendaal. Dort wird er von seinem Bruder Arne Sunde identifiziert, der ebenfalls Offizier der norwegischen Luftwaffe war. Erik Sunde wurde auf dem Zentralfriedhof in Roosendaal beigesetzt. 1946 wurden seine sterblichen Überreste in das Familiengrab nach Oslo in Norwegen umgebettet. Op 3 november stegen twaalf Spitfires van dat squadron op voor een zogenaamde grondaanval op Duitse stellingen bij Klundert. 2e Luitenant Erik Sunde vloog in een van die Spitfires. De Duitse luchtverdediging rond Klundert vuurde op de zwerm Spitfires. Sunde’s toestel werd geraakt en vloog in brand. Hij stuurde naar het zuiden, want hij wist dat het zuiden van de Mark reeds bevrijd gebied was en dat hij daar misschien een noodlanding kon maken. Helaas was de Spitfire zodanig gehavend dat Sunde zijn vliegtuig moest verlaten. Het stortte neer in een brede sloot in de Oudland-polder bij Standdaarbuiten. Erik Sunde zat erg laag en viel met ongeopende parachute in een weiland. Hij overleed ter plekke, 26 jaar oud.&nbsp;Collega’s van Erik Sunde, terug op de vliegbasis, hadden zijn vliegtuig in brand zien staan. De Noorse luchtmacht probeerde in dergelijke gevallen duidelijkheid te krijgen over het lot van de vlieger. Daarbij komt dat Erik’s vader minister was in de uitgeweken Noorse regering te Londen. Dat betekende extra druk vanuit Londen om na te gaan wat er met Erik was gebeurd.Een Onderzoeksteam gaat zoeken naar Erik Sunde en zijn Spitfire. Op 12 november vinden zij het wrak van een Spitfire in de Oudland-polder. In de buurt zijn landarbeiders aan het werk en drie van hen hebben Sunde zien doodvallen. De Amerikanen hebben Sunde’s lichaam overgebracht naar een mortuarium in Roosendaal. Daar wordt hij geïdentificeerd door zijn broer, Arne Sunde, ook officier bij de Noorse luchtmacht. Erik Sunde wordt begraven op de algemene begraafplaats te Roosendaal. Zijn stoffelijk overschot wordt in 1946 herbegraven in het familiegraf te Oslo, Noorwegen. Il 3 novembre 1944, dodici Spitfire dello squadrone norvegese 332 decollarono per un attacco al suolo contro le postazioni tedesche vicino a Klundert. Tra loro c'era il sottotenente Erik Sunde che volava con il suo Spitfire. Intorno a Klundert, la difesa aerea tedesca sparò contro lo sciame di Spitfire e l'aereo di Sunde fu colpito, incendiandosi. L'aereo di Sunde si diresse verso sud perché sapeva che a sud del Mark c'era un territorio liberato e che lì avrebbe potuto effettuare un atterraggio di emergenza. Sfortunatamente, lo Spitfire era così malconcio che Sunde dovette abbandonare il suo aereo, che si schiantò in un ampio fossato nel polder di Oudland, vicino a Standdaarbuiten. Erik Sunde era molto basso in volo e cadde in un prato con il paracadute non aperto. Morì sul posto, all'età di 26 anni. Alla base aerea, i colleghi di Sunde avevano visto il suo aereo in fiamme. In questi casi, l'aeronautica norvegese era solita cercare di chiarire la sorte del pilota. A ciò si aggiungeva il fatto che il padre di Erik era un ministro del governo norvegese espulso a Londra, il che significava un'ulteriore pressione da parte di quel paese per scoprire cosa gli fosse successo. Una squadra investigativa si mise alla ricerca di Sunde e del suo Spitfire e il 12 novembre 1944 trovò il relitto dell'aereo nel polder di Oudland. Nelle vicinanze lavoravano dei braccianti agricoli e tre di loro avevano visto Sunde morire. Le forze americane trasferirono il corpo di Sunde in una camera mortuaria di Roosendaal, dove fu identificato dal fratello, Arne Sunde, anch'egli ufficiale dell'aeronautica norvegese. Erik Sunde fu sepolto nel cimitero centrale di Roosendaal. Nel 1946, i suoi resti mortali furono trasferiti nella tomba di famiglia a Oslo, in Norvegia.

 Eine norwegische Spitfire stürzt bei Standdaarbuiten ab Een Noorse Spitfire crasht bij Standdaarbuiten A Norwegian Spitfire crashes near Standdaarbuiten Un Spitfire norvégien s'écrase près de Standdaarbuiten. Uno Spitfire norvegese si schianta vicino a Standdaarbuiten

The order was to move north along a number of routes with two of the three available units, reaching the villages of Etten and Leur as quickly as possible and then onto the northern River Mark.The location of the Vaart Canal north of Rijsbergen delayed their advance, and so 29 October passed without having made very much progress. In the late evening, the American Engineers began a bridge battle operation and by around 02:00 the Bailey Bridge was ready and a group of American troops was able to cross the new bridge, followed by more units as well as heavier equipment.After dawn the American forces continued their advance along both routes: one in the direction of Leur via the hamlet Vaartkant and the other via the Zundertseweg road to Etten. During the night the American Headquarters had received intelligence from civilians in Leur that German forces were moving through their village, on retreat in the direction of Zevenbergen city.Around noon, residents of the Bisschopsmolen (tower mill in Etten-Leur) saw the first troops of the U.S. 414th Regiment (Timberwolves) arrive from their position at the mill. They had several vehicles with them, but also moved on foot over paths and through hedges in search of German soldiers left behind. The liberators transmitted the following message over the radio to headquarters at 13:00: “Troops entered Leur. No opposition”. With this, both Leur and Etten were liberated!

Advance to Breda

No Timberwolves in Breda!

The order was to move north along a number of routes with two of the three available units, reaching the villages of Etten and Leur as quickly as possible and then onto the northern River Mark.The location of the Vaart Canal north of Rijsbergen delayed their advance, and so 29 October passed without having made very much progress. In the late evening, the American Engineers began a bridge battle operation and by around 02:00 the Bailey Bridge was ready and a group of American troops was able to cross the new bridge, followed by more units as well as heavier equipment.After dawn the American forces continued their advance along both routes: one in the direction of Leur via the hamlet Vaartkant and the other via the Zundertseweg road to Etten. During the night the American Headquarters had received intelligence from civilians in Leur that German forces were moving through their village, on retreat in the direction of Zevenbergen city.Around noon, residents of the Bisschopsmolen (tower mill in Etten-Leur) saw the first troops of the U.S. 414th Regiment (Timberwolves) arrive from their position at the mill. They had several vehicles with them, but also moved on foot over paths and through hedges in search of German soldiers left behind. The liberators transmitted the following message over the radio to headquarters at 13:00: “Troops entered Leur. No opposition”. With this, both Leur and Etten were liberated! L'ordre était de se diriger vers le nord en suivant un certain nombre d'itinéraires avec deux des trois unités disponibles, afin d'atteindre les villages d'Etten et de Leur le plus rapidement possible, puis de rejoindre le nord de la rivière Mark.L'emplacement du canal Vaart au nord de Rijsbergen retarda leur progression, et le 29 octobre s'écoula sans que l'on ait beaucoup progressé. En fin de soirée, les ingénieurs américains lancent une opération de bataille de pont et vers 2h, le pont Bailey est prêt et un groupe de troupes américaines peut traverser le nouveau pont, suivi par d'autres unités ainsi que par du matériel plus lourd.Après l'aube, les forces américaines continuèrent leur progression le long des deux routes : l'une en direction de Leur via le hameau Vaartkant et l'autre via la route Zundertseweg en direction d'Etten. Pendant la nuit, le quartier général américain avait reçu des renseignements de la part de civils de Leur selon lesquels les forces allemandes traversaient leur village en direction de la ville de Zevenbergen.Vers midi, les habitants du Bisschopsmolen (moulin à tour d'Etten-Leur) virent les premières troupes du 414e régiment américain (Timberwolves) arriver de leur position au moulin. Elles sont accompagnées de plusieurs véhicules, mais se déplacent également à pied sur des chemins et à travers des haies, à la recherche de soldats allemands restés sur place. Les libérateurs transmettent le message suivant par radio au quartier général à 13h00 : "Les troupes sont entrées dans Leur. Pas d'opposition". Leur et Etten sont ainsi libérés ! Der Autrag lautete mit zwei der drei zur Verfügung stehenden Einheiten auf mehreren Wegen entlang nach Norden vorzurücken, um so schnell wie möglich die Dörfer Etten und Leur und dann den nördlich gelegenen Fluss Mark zu erreichen.Die Lage des Vaart-Kanals nördlich von Rijsbergen verzögerte ihren Vormarsch, und so verging der 29. Oktober 1944, ohne dass große Fortschritte erzielt wurden. Am späten Abend begannen die US-Pioniere mit einem Brückenkampfeinsatz. Gegen zwei Uhr nachts war die Bailey-Brücke fertig und eine Gruppe von US-Soldaten konnte die neue Brücke überqueren. Es folgten weitere Einheiten sowie schweres Gerät.Nach Sonnenaufgang setzten die Amerikaner ihren Vormarsch auf beiden Routen fort: eine in Richtung Leur über den Weiler Vaartkant und die andere über den Zundertseweg nach Etten. In der Nacht hatte das amerikanische Hauptquartier von Zivilistinnen und Zivilisten in Leur die Information erhalten, dass die deutsche Streitmacht durch ihr Dorf zog. Sie waren auf dem Rückzug in Richtung Zevenbergen.Gegen Mittag sahen die Bewohnerinnen und Bewohner der Bisschopsmolen (Turmmühle in Etten-Leur) die ersten Amerikaner des 414. Regiments (Teil der 104. US-Infanteriedivision) von ihrer Stellung in der Mühle aus ankommen. Sie hatten mehrere Fahrzeuge dabei, bewegten sich aber auch zu Fuß über Wege und durch Hecken auf der Suche nach verbliebenen deutschen Soldaten. Um 13:00 Uhr übermittelten die Befreier dem Hauptquartier über Funk folgende Meldung: "Truppen sind in Leur eingetroffen. Kein Widerstand".Damit waren sowohl Leur als auch Etten befreit! Het zou het 414e infanterieregiment zijn, die de grote prijs zou krijgen om de stad Breda in nemen en haar inwoners te bevrijden. De Amerikanen ontmoeten slechts lichte tegenstand en konden daarom Rijsbergen, dat op de weg ligt naar hun doel, veroveren. Op het moment dat men bijna de buurtschap Effen in het vizier heeft bereikt, komt er opnieuw een bevel binnen. Dit luidt “Stop your advance toward Breda (..) and be prepared to swing to north and march on the river Mark” (stop je opmars naar Breda en wees voorbereid op een zwaai noordwaarts in de richting van de rivier Mark).&nbsp;Kennelijk wist men bij de hogere legerleiding niet goed wat te doen op die 28e oktober. Het gevolg was wél dat de Polen voor altijd aan de stad Breda verbonden zou gaan worden en niet de Timberwolves! Hoe verliep de bevrijding van het gebied in de richting van het huidige Etten-Leur nu verder? Dit deel van Brabant kwam immers niet meer voor in de bevelen aan de Amerikanen.Het genoemde 414e infanterieregiment kreeg opnieuw een bevel. Men moest over een aantal routes met twee van de drie beschikbare eenheden in noordelijke richting optrekken, waarbij de dorpen Etten en Leur zo snel mogelijk bereikt moesten worden om daarna de noordelijk gelegen rivier de Mark te bereiken. De ligging van het Vaartkanaal ten noorden van Rijsbergen bleek vertragend te werken en zo ging de 29e oktober voorbij zonder heel veel vooruitgang gemaakt te hebben. In de late avond begon de Amerikaanse genie een brugslagoperatie. Rond twee uur in de nacht was de Bailey brug gereed en kon een groep Amerikanen over de nieuwe brug. Hierna volgden nog meer eenheden en ook zwaarder materieel.Na het licht worden vervolgden de Amerikanen hun opmars over de beide routes: een in de richting van Leur via de buurtschap Vaartkant en de andere via de Zundertseweg naar Etten. In de nachtelijke uren had het Amerikaanse hoofdkwartier inlichtingen ontvangen van burgers uit Leur dat Duitsers door hun dorp heentrokken. Zij waren op de terugtocht in de richting van Zevenbergen.Omwonenden van de Bisschopsmolen zagen vanaf de molenstelling de eerste Amerikanen van het 414e regiment aankomen. Zij hadden meerdere voertuigen bij zich, maar trokken ook te voet over paden en door heggen op zoek naar achtergebleven Duitse militairen. De bevrijders gaven om 13:00 uur het volgende bericht over de radio door naar het hoofdkwartier: “Troops entered Leur. No opposition”. Vrij vertaald: troepen trekken Leur binnen en ontmoeten geen tegenstand. Hiermee was zowel Leur als Etten bevrijdt. L'ordine era di muoversi verso nord lungo una serie di percorsi con due delle tre unità disponibili, raggiungendo il più rapidamente possibile i villaggi di Etten e Leur e poi il fiume Mark settentrionale.La posizione del canale Vaart a nord di Rijsbergen ritardò la loro avanzata, e così il 29 ottobre passò senza aver fatto molti progressi. Nella tarda serata, gli ingegneri americani iniziarono un'operazione di battaglia sul ponte e verso le 02:00 il ponte Bailey era pronto e un gruppo di truppe americane fu in grado di attraversare il nuovo ponte, seguito da altre unità e da equipaggiamenti più pesanti.Dopo l'alba le forze americane continuarono ad avanzare lungo entrambi i percorsi: uno in direzione di Leur attraverso la frazione Vaartkant e l'altro attraverso la strada Zundertseweg verso Etten. Durante la notte il quartier generale americano aveva ricevuto informazioni dai civili di Leur che le forze tedesche si stavano muovendo attraverso il loro villaggio, in ritirata in direzione della città di Zevenbergen.Intorno a mezzogiorno, i residenti del Bisschopsmolen (mulino a torre di Etten-Leur) videro arrivare le prime truppe del 414° reggimento americano (Timberwolves) dalla loro posizione presso il mulino. Avevano con sé diversi veicoli, ma si muovevano anche a piedi su sentieri e attraverso siepi alla ricerca di soldati tedeschi rimasti indietro. Alle 13:00 i liberatori trasmisero via radio al quartier generale il seguente messaggio: "Truppe entrate a Leur. Nessuna opposizione". Con questo, sia Leur che Etten erano liberate!

 Keine Timberwolves in Breda! Géén Timberwolves in Breda!  No Timberwolves in Breda! Pas de Timberwolves à Breda ! Niente Timberwolves a Breda!

The force that liberated West Brabant was truly an international force, comprised of British, Canadian and American troops as well as Polish. Most of the latter had experienced the German-Russian invasion of their country, the Russian forces having made many of them Prisoners of War. When Germany invaded Russia itself, Polish soldiers were able to leave the Prisoner of War camps. Via a huge detour, large numbers of them reached safety in England, where their government in exile had settled. One such refugee established the 1st Polish Armored Division, which in the following years came under the command of British General Montgomery, who had the fully motorised Division operate under the command of Canadian General Crerar.After the Division's landing in Normandy (France), and its advance through Belgium and Zeeuws-Vlaanderen (Netherlands), they reached North Brabant in October 1944. Their main objective became the Dutch city of Breda, which they liberated on 29 October 1944. There was no time for celebration, as the German forces had to be driven out of all of West Brabant. As with the Timberwolves (US Division), the Polish troops were given the task of reaching the Hollands Diep river in the Netherlands as quickly as possible. The Polish Division's commander, Stanislaw Maczek, kept a close eye on both his flanks while carrying out this main task. After all, there could still be German forces there. On his left flank was the century-old 200-hectare Liesbos forest, an excellent place to hide as a German unit. On a night order, one of the tank units was sent from the Polish headquarters to the forest. The 2nd Pulk Pancerny Armored Regiment, equipped with some 50 Sherman tanks, was ordered to clear the Liesbos and the surrounding area of the enemy. It is not known whether the German troops were warned of approaching American forces, and it is reported that Liesbos was still just inside the divisional pocket of the Polish troops.However, the Timberwolves were indeed not far away. On 29 October 1944, the American forces had been busy all day advancing from Rijsbergen town, their goal being to advance in the direction of the villages of Etten and Leur. The 414 Regiment was designated for this purpose. This meant an advance in a northwesterly direction, making it necessary to protect the left flank. To do so, the Divisional Headquarters in Rijsbergen commanded a small unit, the 1st Battalion of sister Regiment 413, led by Major John White. Around midnight they moved across the newly constructed Bailey Bridge over the Vaart Canal. Their assignment was to reach the connecting road between Etten and Breda to prevent the German forces from using this road for an attack on Etten. In this way both the troops from the US and from Poland were very close to each other geographically. At around 04:30 on 30 October, White and his men reached the vicinity of the crossroads near the large Liesbosch Seminary. The large buildings formed a clear marker in the darkness. By 07:45, they saw tanks approaching from the east, and White gave orders to bring the anti-tank guns into position. However, he knew nothing of the possibility that these were Polish tanks, indicating a lack of proper communication towards White. After all, he and his men were on the extreme boundary of the American divisional box. Just before he gave the order to open fire on the approaching tanks, the American forces observed that the looming tanks were actually in the shape of Sherman tanks, and so could not be German tanks but instead had to be their neighbours! An awful and embarrassing mistake was thus avoided.Just how that encounter at the junction at Liesbos went cannot be known, these 80+ years later. No doubt it must have been difficult, because the average Polish soldier did not speak English and the American Timberwolves did not speak a word of Polish!

Meeting point of the Timberwolves and the Polish troops. 

2 Pulk

Leursebaan with a view on Liesbos

Liesbos in the background. 

The Timberwolves meet a Polish Division

 Die Timberwolves treffen auf eine polnische Division De Timberwolves ontmoeten de Polen The Timberwolves meet a Polish Division Les Timberwolves rencontrent une division polonaise I Timberwolves incontrano una divisione polacca

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