Hohe Bäume retten Leben

Loon op Zand ist eine Schlüsselposition in der neuen deutschen Verteidigungslinie. Vor der Schlacht werden die Bewohner gezwungen, Schützenlöcher zu graben. Gleichzeitig sprengen die deutschen Truppen die Bäume entlang der Kasteellaan, um die Straße von Süden her zu blockieren. Der erste Angriff beginnt am Morgen des 27. Oktober. Der britische Artilleriebeschuss fordert die ersten zivilen Opfer, darunter Lady Annette Verheyen, die sich zum Zeitpunkt des Beschusses im Schloss aufhält. Der britische Angriff gerät bald ins Stocken. Um die Pattsituation zu durchbrechen, feuern die Geschütze der 7. Panzerdivision, die berühmten Desert Rats, acht Stunden lang ununterbrochen auf das Dorf. Trotz des beispiellosen Orkans aus Feuer und Stahl werden "nur" drei Einwohner getötet, da die hohen Eichen, die die Burg umgeben, den Großteil der Granaten abfangen.

Nun sind die Highlanders an der Reihe. Der Kommandeur der 51. Highland-Division, Generalmajor Tom Rennie, beschließt, einen Großangriff zu starten. Eine Brigade, 153, etwa 3.000 Mann, wird das Dorf frontal angreifen, während eine andere, 152, nach Norden durch die Wälder vorstoßen wird, um den Verteidigern den Rückzug abzuschneiden. Dem Angriff wird der übliche Artilleriebeschuss vorausgehen. Ein weiterer Zivilist wird dabei getötet.

Der Schlachtplan geht im Großen und Ganzen auf. Der Frontalangriff von Süden her nimmt Loon op Zand ein und die meisten deutschen Soldaten ziehen sich nach Kaatsheuvel zurück. Nur eine kleine Gruppe hält noch bis zum Einbruch der Dunkelheit auf dem Friedhof aus. Der Brigade in den Wäldern gelingt es nicht, sie zu fangen. In der Nähe des Gasthauses Rustende Jager kapern die Schotten jedoch ein deutsches Fahrzeug. Zu ihrer Überraschung ist es mit Äpfeln und holländischen Zigarren von bester Qualität gefüllt. Die Befreier erfreuen sich noch Monate später an dieser unerwarteten Belohnung.