Notfallkrankenhaus in Kriegszeiten

Am Sonntagmorgen, dem 29. Oktober, ist das 5/7th Battalion Gordon Highlanders bereit, über die Tramlaan (heute Van Heeswijkstraat) und die Gasthuisstraat in das Zentrum von Kaatsheuvel vorzustoßen. Das 5. Bataillon Black Watch bereitet sich an der Sandstraße der Eftelingsestraat auf den Vormarsch durch den Wald (das heutige Efteling), den Kinkenpolder und die Hil auf der Südseite des Dorfes vor. Generalmajor Rennie, der Kommandeur der 51. Highland-Division, rechnet mit starkem deutschem Widerstand und ordnet daher eine Artilleriebeschießung des Dorfes an. Er will nicht wieder überrascht werden, wie bei den Kämpfen um Loon op Zand.

Der Beschuss beginnt um zwei Uhr nachmittags und ist kurz, aber intensiv. In fünfzehn Minuten werden 8.000 Granaten abgefeuert. Die Folgen sind schrecklich. Insgesamt werden dreißig Menschen getötet, viele andere werden schwer verwundet. Das jüngste Opfer ist erst acht Monate alt. Selbst während des Beschusses gehen mutige Ersthelfer durch die Straßen, um den Opfern zu helfen. Unter Einsatz ihres eigenen Lebens tragen sie die Verwundeten auf Bahren zur Theresia-Schule in der Gasthuisstraat, wo das örtliche Rote Kreuz ein Notkrankenhaus eingerichtet hat. Bis in die späten Abendstunden arbeiten sie daran, Leben zu retten. Später stoßen schottische Sanitäter zu ihnen.

Nach dem Beschuss verlief der Vormarsch der Schotten reibungslos. Gegen vier Uhr nehmen die Gordon Highlanders das Zentrum von Kaatsheuvel ein. Am nächsten Morgen bringen alliierte Lastwagen und Krankenwagen die Verwundeten zunächst nach Oisterwijk und dann in Krankenhäuser in Boxtel und Eindhoven. Wie durch ein Wunder bleibt die Theresiaschule von der Bombardierung verschont. Aus Dankbarkeit wird nach dem Krieg eine Terrakotta-Tafel der Maria von der Immerwährenden Hilfe neben der Eingangstür eingemauert, ein stiller Tribut an den Schutz während der Gewalt des Krieges.