Lee Miller werd geboren in 1907 in Poughkeepsie, New York, waar ze al op jonge leeftijd door haar vader geïntroduceerd werd in de fotografie. Na een succesvolle modellen carrière eind jaren twintig besloot Miller zelf achter de camera plaats te nemen. Gedurende de jaren ’30 werkte ze in Parijs, New York, Caïro en Londen.Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak woonde Miller in Londen en werkte ze voor Vogue. Ze negeerde de oproepen van haar vrienden en familie om terug te keren naar de Verenigde Staten. Aangezien de mannelijke fotografen van Vogue naar het front werden gestuurd, kreeg Miller de functie van fotograaf. Een van haar eerste series was het fotograferen van vrouwen die actief waren binnen het leger of werkten als zuster.Naarmate de oorlog vorderde begon Miller steeds meer veldwerk te doen. Hierdoor werd ze uiteindelijk aangesteld als een van de weinige vrouwelijke fotografen van het Amerikaanse leger. Ze arriveerde in juli 1944 in Normandië, een maand nadat de geallieerde invasie was begonnen. Hier fotografeerde ze de Amerikaanse zusters bij Omaha Beach. De maanden daarna reisde ze mee met de geallieerde troepen die Europa bevrijdden. Zo was ze aanwezig bij het beleg van St. Malo, de bevrijding van Parijs en de Elzas regio. Ook produceerde Miller indrukwekkende foto’s van de concentratiekampen Buchenwald en Dachau. Al blijft haar meest iconische foto toch de foto die ze van haarzelf maakte in het bad in Hitlers appartement in München.Na de oorlog had Miller veel moeite met het verwerken van wat ze aan het front had gezien. Ze sprak hier dan ook weinig over. Haar zoon ontdekte pas veel van haar werk in dozen op zolder, na haar dood in 1977.

United States

Lee Miller

Vanaf 1941 opereerde Eugene Pinte, ook wel Athos genoemd, vanuit een kleine boerderij in het dorpje La Gaubertie in de regio Aixe-sur-Vienne. Pinte had het bevel over verschillende verzetsgroepen in het westen van Haute-Vienne. De boerderij fungeerde als operatiecentrum, vanuit waar berichten werden ontvangen en verstuurd. Daarnaast was de boerderij het verzamelpunt voor voorraden die vanuit Engeland met parachute werden gedropt. Pinte stond erop dat zijn familieleden ook mee hielpen. Zijn jongste zoon, Marcel Pinte, werd dus ook bij het verzet betrokken. Geboren op 12 april 1938 in Valenciennes, in het noorden van Frankrijk, kreeg de zesjarige Marcel een belangrijke taak. Als koerier bracht hij geheime boodschappen rond tussen verschillende verzetsleiders. Aangezien hij nog maar een kleine jongen was, werd hij niet verdacht door de Duitse troepen. In Augustus 1944 had Eugene Pinte een groep van meer dan 1.200 man om hem heen verzameld. Samen met andere groepen van het Frans binnenlands leger (FFI) omcirkelden ze Duitse troepen rondom Limoges en probeerden ze een Duitse doorbraak te voorkomen. Dit gevecht werd gewonnen. Voor Marcel liep het echter minder goed af. Op de vroege ochtend van 19 augustus, ging een van de stenguns van de verzetsstrijders per ongeluk af. Marcel werd geraakt en overleed. Op 21 augustus werd Marcel begraven, vlak voor de bevrijding van Limoges. Een grote groep verzetsstrijders was hierbij aanwezig, waaronder de leiders van verschillende bewegingen. Bij de laatste dropping van voorraden op de boerderij werden zwarte in plaats van witte parachutes gebruikt. Op deze manier eerden de Britten Marcel. Marcel Pinte werd postuum gepromoveerd tot FFI sergeant en werd hierdoor de jongste verzetsstrijder van Frankrijk.

Leer meer over de Tweede Wereldoorlog

Meer geschiedenis

Lee Miller

Marcel Pinte