#Storia
Resoconto di Vasilly Marempolsky
Vasilly Marempolsky era un lavoratore ucraino ridotto in schiavitù, portato a Jersey dall’Organizzazione Todt, il gruppo di ingegneria civile e militare della Germania nazista, durante l’occupazione tedesca. Questo è un estratto del suo racconto sul lavoro svolto nel complesso di gallerie sotterranee noto come Ho8 (Hohlgangsanlage 8 – impianto di gallerie sotterranee 8), aperto al pubblico come museo dal 1946. Precedentemente noto come Ospedale sotterraneo tedesco, oggi è conosciuto come Jersey War Tunnels.
«Ogni giorno dovevamo marciare dal campo all’ospedale sotterraneo. Circa un quarto della nostra brigata morì, e i posti vacanti venivano riempiti da uomini provenienti da un altro campo a Jersey. Era appena l’alba quando iniziavamo la marcia verso l’ospedale sotterraneo. Eravamo ragazzini molto giovani, magri, esausti, vestiti con abiti strappati e blu per il freddo. Il cantiere era un enorme labirinto di gallerie. Ero terrorizzato. Il soffitto era sostenuto da puntelli di legno in alcuni punti e si sentiva lo scorrere dell’acqua e si avvertiva odore di umidità. Sembrava una tomba. Le pareti erano rozzamente scavate e sotto i piedi c’era fango. Ovunque c’erano persone che lavoravano come formiche. Era difficile credere che tutte quelle gallerie fossero state scavate dalle mani e dalle gambe ormai indebolite di quegli schiavi. Le persone erano così fragili che riuscivano a malapena a sollevare una vanga. Il futuro per tutti era lo stesso: la morte. Stavamo sottoterra per 12 ore al giorno. Molte persone morirono, specialmente durante le esplosioni di dinamite, quando venivano ferite dalla caduta di frammenti di roccia. Coloro che rimanevano gravemente feriti venivano portati via… e non venivano mai più rivisti.»
Il 16 aprile 1943, i lavoratori polacchi Franz Straburski e Stephan Jankowiak, assegnati all’impresa Organisation Todt di H. Grimmich, morirono schiacciati in un crollo della volta. Il fatto che siano stati sepolti nel Cimitero degli Stranieri di Westmount solo il 20 aprile testimonia lo sforzo necessario per estrarre i loro corpi da sotto le pietre cadute. Marempolsky e altri hanno affermato che un altro crollo del soffitto avvenne pochi giorni dopo, causando la morte di diciotto o ventidue uomini, ma questa informazione non è stata confermata.