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La liberazione di Achtmaal e il "pacchetto Achtmaal".

La liberazione del Brabante occidentale iniziò il 20 ottobre 1944, dalla regione di confine belga, con l'operazione Pheasant. La Prima Armata Canadese del generale Crerar comandò per questa operazione una divisione britannica, una polacca e una americana, oltre alle proprie divisioni. La 104ª Divisione di fanteria americana, soprannominata Timberwolves, comandata dal maggior generale Terry Allen, proveniva direttamente dall'America e non aveva alcuna esperienza di combattimento. A causa della mancanza di mezzi di trasporto, gli americani non arrivarono al fronte vicino a Wuustwezel fino alla fine di ottobre. Il 25 ottobre, gli americani passarono all'attacco attraverso la strada Wuustwezel - Breda, con Zundert come obiettivo. Dopo pesanti combattimenti nella zona di confine, gli americani riuscirono a sfondare le difese tedesche e a prendere Zundert due giorni dopo. Dopo essersi riorganizzata, il 28 ottobre la divisione ricevette l'ordine di continuare l'avanzata e tagliare la strada principale tra Breda e Roosendaal.

Il villaggio di Achtmaal fu liberato dal 3° battaglione 415° reggimento di fanteria della 104° divisione di fanteria statunitense. Questa unità operava sul fianco sinistro della divisione e attaccò su un terreno pianeggiante, aperto e paludoso. Le truppe tedesche avevano stabilito diverse posizioni forti. Mine e cecchini coprivano l'eventuale ritirata tedesca.

Nel pomeriggio di venerdì 27 ottobre, l'avanguardia della suddetta unità americana penetrò al centro ad Achtmaal. Il villaggio sembrava deserto. Da un'abitazione si avvicinò una persona in uniforme: era il capo della polizia Lambertus van der Meer. Dopo essersi identificato come ufficiale di polizia, chiese un ufficiale di alto grado. Il tenente colonnello Kelleher si presentò come comandante degli americani e Van der Meer chiese un documento d'identità e mostrò anche la sua identità di membro della metropolitana. Kelleher accompagnò Van der Meer nella sua residenza ufficiale. Nel soggiorno, Van der Meer spostò la stufa e recuperò da sotto una lastra di cemento un fascio di documenti, che consegnò a Kelleher. Questo "pacco da Achtmaal" si rivelò essere una preziosa informazione raccolta dalla clandestinità sulle difese tedesche nei Paesi Bassi. I clandestini avevano depositato il pacco presso di lui perché lo consegnasse al primo ufficiale alleato che avesse incontrato. Il pacco fu immediatamente trasferito alla divisione che lo trasmise alla sezione intelligence del quartier generale canadese vicino ad Anversa. Ad Achtmaal c'è un punto di ascolto di fronte al Museo Storico Militare dove si può ascoltare questa storia. Il museo non presta solo attenzione alla liberazione di Achtmaal, ma spiega anche il ruolo dei Timberwolves nel Brabante occidentale.

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