#Monumento

Un promemoria permanente

Attraversare un canale non dovrebbe essere troppo difficile, finché il nemico non interferisce, per ben due volte. In questo caso, la gente del posto non dimenticherà mai il sacrificio compiuto.

Il 2 novembre 1944, la 51ª Divisione Highland britannica ricevette l'ordine di occupare l'area a nord dell'Afwateringskanaal , da 's-Hertogenbosch a Drongelen. L'operazione, Guy Fawkes, fu preparata con cura. Per prima cosa, i fanti dovevano attraversare il canale con le barche, poi dovevano essere costruiti dei ponti per consentire l'ingresso di attrezzature più pesanti e di rinforzi. L'inizio dell'operazione era previsto per sabato 4 novembre.

Tuttavia, i preparativi incontrarono presto dei problemi. Il 3 novembre, le prime barche di tela del 5° Battaglione Black Watch arrivarono al canale. A nord di Achterste Distelberg le cose andarono subito male. Non appena fu buio, tre soldati tedeschi attraversarono il canale con un gommone, riuscendo a tagliare quattro barche. I soldati del battaglione vicino avrebbero dovuto tenere d'occhio la situazione, ma arrivarono troppo tardi. Fortunatamente ne arrivarono altri in tempo, ma l'elemento sorpresa era ormai perduto, cosa che divenne abbondantemente chiara il giorno successivo.

Alle 15:00, i Black Watch di Achterste Distelberg erano nascosti tra i cespugli, pronti ad attraversare. Ad Anny's Hoeve, un po' più a ovest, il 1° Battaglione Gordon Highlanders era in posizioni simili. Alle 16:35 iniziò un pesante bombardamento di artiglieria sulla parte orientale della Langstraat. Dieci minuti dopo, altri due battaglioni iniziarono ad attraversare la Steegerf a destra e a sinistra. Mezz'ora dopo fu la volta dei Black Watch e dei Gordon Highlanders. I Black Watch vissero un'avventura pericolosa, con le mitragliatrici tedesche che aprivano il fuoco e un Panzerfaust (arma anticarro portatile) che colpiva la barca di prua. Diversi uomini furono colpiti e alla fine rimasero uccisi in sei, temporaneamente sepolti in una tomba da campo. Tuttavia, dopo questo incidente la traversata prosegue senza problemi. L'operazione Guy Fawkes fu infine un successo e la sera successiva l'intera area fu liberata.

Il 10 maggio 1946, i sei soldati del Black Watch furono trasferiti nel grande cimitero di guerra vicino a Bergen op Zoom. Gli abitanti del luogo hanno eretto e mantengono un monumento a Achterste Distelberg, vicino al sito originale, e ogni anno il 5 novembre si tiene una breve commemorazione. Il sacrificio dei Black Watch non è stato dimenticato dalla popolazione locale.

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