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Il Reggimento scozzese dell'Essex torna a Dieppe

Durante l'operazione Jubilee, nell'agosto 1942, il Reggimento scozzese dell'Essex subì più perdite di qualsiasi altro qui a Dieppe. Dopo la liberazione di Dieppe il 1° settembre 1944 da parte delle forze canadesi, l'Essex Scottish si trasferì in città il giorno successivo. Per alcuni di loro si trattava di tornare in una città che conservava molti ricordi dell'operazione fallita nel 1942.

Alle 13:30 del 2 settembre 1944, l'Essex Scottish Regiment (ESR) avanzò a nord verso Dieppe, liberata il giorno precedente. Il loro quartier generale e alloggio era questa scuola, la Jules Ferry, che era stata utilizzata dalle forze tedesche durante il periodo di occupazione. Gli uomini dell'ESR riferirono che aveva la maggior parte delle necessità, ma mancava di mobili e illuminazione. Fu permesso loro di entrare a Dieppe con il coprifuoco delle 22:00. Quelli che si recarono in città riferirono di aver subito pochi danni a causa di raid aerei o di demolizioni da parte dei soldati tedeschi in ritirata. In città, la banda del reggimento suonò un concerto per gli uomini e i civili.

Il 3 settembre ricorreva il quinto anniversario dello scoppio della guerra. Gli uomini dell'ESR lo considerarono un grande giorno, in quanto il nemico era in fuga ovunque.

Al mattino, l'ESR ha partecipato a un servizio di commemorazione insieme ai civili nel cimitero di guerra canadese di Dieppe. Su ogni tomba di un uomo dell'ESR sono stati deposti dei fiori per ricordare i caduti dell'operazione Jubilee del 1942. Altre unità canadesi hanno partecipato a quella che è stata descritta come un'imponente funzione sotto un cielo blu intenso. Alle 14:00 si è tenuta una parata nella piazza principale di Dieppe, dove l'ESR ha sfilato davanti al comando dell'esercito. Gli uomini si sono poi diretti verso l'Esplanade per un'altra breve funzione vicino alla fabbrica di tabacco, che comprendeva la suonata dell'ultima carica, il lamento e la lunga sveglia.

Il tenente colonnello Bennett ha poi accompagnato gli uomini in un tour del campo di battaglia mentre studiavano e discutevano l'azione del 1942. Sono stati inclusi i contributi dell'RSM Dixon e di altri fortunati che sono riusciti a tornare in Inghilterra. È stato registrato che gli uomini hanno trovato interessante, toccante e impressionante ascoltare il coraggio di coloro che li hanno preceduti.

Per i due giorni successivi gli uomini furono liberi di entrare in città. Furono organizzate cene e la barriera linguistica fu superata con i cartelli. Hanno scoperto che gli alcolici in vendita in città erano molto costosi e pochi erano in grado di permetterseli. Gli uomini hanno avuto modo di divertirsi con un torneo di pallacanestro e le funzioni religiose sono state tenute dai due padri. I vestiti venivano lavati, gli stivali lucidati, i calzini cambiati e il battaglione era in buona forma.

Il 6 settembre, alle 12:15, l'ESR si mosse da Dieppe. Le forze tedesche erano ancora in ritirata e dovevano essere inseguite. L'ESR aveva avuto il tempo di riposare, i rimpiazzi erano stati acquistati ed erano stati contenti di essere all'interno della scuola piuttosto che in trincee tagliate nel terreno.

​Primary School Jules Ferry, Avenue Jean Jaures​

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