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Cimitero militare di Adinkerke
Il cimitero militare di Adinkerke, vicino a De Panne, in Belgio, ospita 40 soldati cecoslovacchi che hanno combattuto a fianco dell'esercito canadese nella Seconda Guerra Mondiale. Hanno svolto un ruolo fondamentale nell'assedio di Dunkerque, contribuendo a liberare la regione dall'occupazione nazista.
La maggior parte dei soldati cecoslovacchi sepolti nel cimitero militare di Adinkerke facevano parte della 1ª Brigata corazzata indipendente cecoslovacca, un'unità formata nel 1943 che alla fine comprendeva oltre 4.000 uomini ed era guidata dal generale Alois Liška. La brigata si è evoluta dall'originaria 1ª Brigata mista cecoslovacca, istituita nel Regno Unito nel 1940, ed è stata successivamente rafforzata da volontari e coscritti provenienti da tutta Europa.
L'impegno più significativo della brigata avvenne durante l'assedio di Dunkerque, iniziato nell'ottobre 1944. Dopo che la 2a Divisione canadese aveva accerchiato la città portuale pesantemente fortificata, la responsabilità dell'assedio fu affidata alla brigata cecoslovacca. Operando sotto la Prima Armata canadese all'interno del 21° Gruppo d'armate britannico, la brigata mantenne una pressione costante su una guarnigione tedesca di oltre 12.000 uomini, tra cui unità d'élite delle Waffen-SS (le Schutzstaffel paramilitari del partito nazista) e della Kriegsmarine (la Marina tedesca).
Nonostante il clima rigido, il terreno allagato e le risorse limitate, le forze cecoslovacche compirono incursioni di successo - in particolare nel giorno dell'indipendenza cecoslovacca, il 28 ottobre 1944 - catturando centinaia di soldati tedeschi. A novembre, la brigata fu formalmente trasferita dalla Prima Armata canadese al 21° Gruppo d'armate. Nella primavera del 1945, l'unità era cresciuta fino a 5.900 ufficiali e uomini, rinforzati da cittadini reclutati nella Francia liberata e da un gruppo consistente di ex coscritti della Wehrmacht, cechi e slovacchi che erano stati costretti a prestare servizio in Germania e catturati dagli Alleati in Normandia. Questi rinforzi comprendevano un battaglione di carri armati, un reggimento di artiglieria, una compagnia di trasporto a motore e una compagnia di ingegneria.
La brigata cecoslovacca sopportò un estenuante assedio di sette mesi, finché la guarnigione tedesca si arrese il 9 maggio 1945, un giorno dopo la capitolazione ufficiale della Germania nazista. Dal settembre 1944 alla fine della campagna, 190 soldati della 1ª Brigata corazzata indipendente cecoslovacca persero la vita. La maggior parte di essi è sepolta nei cimiteri vicini: Adinkerke, De Panne e Bourbourg.
Il cimitero militare di Adinkerke è un luogo di riposo tranquillo per i soldati di molte nazioni della Prima e della Seconda Guerra Mondiale ed è gestito dalla Commonwealth War Graves Commission. Dal 1970, ad Adinkerke si tengono cerimonie annuali di commemorazione, organizzate dalle ambasciate ceca e slovacca in collaborazione con il comune di De Panne, per onorare il sacrificio dei soldati cecoslovacchi.