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La Guardia Nera al Grand Millebrugge

Il 9 settembre 1944, i Black Watch (Royal Highlanders) del Canada avanzarono nel piccolo villaggio di Grand Millebrugge. Qui rimasero fino al 14 settembre. Le forze tedesche erano ripiegate nelle aree portuali, dove svolsero azioni difensive e ricevettero l'ordine di creare fortezze "Festung" per negare le strutture agli Alleati.

IBlack Watch arrivarono nel villaggio di Grand Millebrugge dopo aver lasciato Bourgbourg. I soldati canadesi commentarono che il villaggio aveva il titolo di "Grand", ma non trovarono altro che alcune file di case ai lati del canale. Il canale della Colme attraversava il centro del villaggio e le forze tedesche avevano distrutto la maggior parte dei ponti che lo attraversavano. I Black Watch si assicurarono rapidamente la città senza incontrare resistenza da parte dei tedeschi. Tuttavia, poco dopo, le forze tedesche iniziarono a bombardare il villaggio con mortai e proiettili da 88 mm. La maggior parte dei soldati canadesi riuscì a rifugiarsi immediatamente negli edifici.

Leforze tedesche, oltre a distruggere i ponti, avevano anche distrutto alcuni argini dei canali. I campi intorno al villaggio erano diventati un pantano, alcuni completamente sommersi. Ciò significava che gli spostamenti erano limitati alle strade e che le forze canadesi non erano in grado di allestire le proprie postazioni di artiglieria. Il compito dei Black Watch in quest'area era quello di contenere le forze tedesche nella zona di Dunkerque.

Il10 settembre, le forze tedesche aprirono il fuoco alle 05:30 con proiettili di artiglieria. Questo iniziò a distruggere le strade, che furono coperte di buchi di granata. Il giorno precedente, una delle loro portaerei universali era stata colpita da una mina, uccidendo il caporale Thomas Simpson e il soldato John Wilson. Entrambi sono sepolti nel cimitero di guerra canadese di Calais. Durante il giorno, il plotone Pioneer costruì un nuovo ponte sul canale per consentire ai Black Watch di passare sul lato nord. Più tardi, nel corso della giornata, i bombardamenti sulla città si intensificarono, poiché si riteneva che le forze tedesche avessero invertito la rotta dei grandi cannoni costieri e stessero sparando verso l'interno.

L'11 settembre una pattuglia notturna attraversò il canale ed effettuò una ricognizione del villaggio di Spycker. Questo villaggio si trova a 2 km a nord-est di Grand Millebrugge. Il 12 settembre le compagnie B e C dei Black Watch effettuarono un attacco per catturare il villaggio. Furono accolti da una forte resistenza tedesca, ancor più da un contrattacco. È stato notato che il tenente Nixon del plotone Scout ha svolto un ruolo strumentale nel respingere questi attacchi sparando tre bombe PIAT contro gli attaccanti.

Il13 settembre i Black Watch posizionati a Spyker e Grand Millebrugge furono lentamente alleggeriti da altre truppe canadesi. Il giorno seguente si ritirarono a Bourgbourgville. Ci sarebbero stati pochi movimenti da questa posizione di prima linea fino alla fine della guerra, poiché le forze tedesche resistevano a Dunkerque.

​Quai de la Colme​

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