La cattura del municipio di Leer

Dopo aver attraversato il fiume Leda vicino a Eklum, le truppe canadesi non incontrarono alcuna resistenza iniziale ed entrarono a Leer senza subire perdite. Il tenente Jack Saunders guidò il suo plotone lungo il lato sinistro di una strada verso il municipio, mentre il plotone del tenente Bruce Nickerson sgombrava gli edifici sulla destra.

Mentreil plotone avanzava, notarono due soldati tedeschi che si aggiravano tra le case in una strada laterale alla loro destra. Quando ne videro altri due che cercavano di sfuggire, il tenente Bruce Nickerson prese una rapida decisione. Per evitare la minaccia di essere affiancati, dirottò il suo plotone a liberare quella strada. Muovendosi rapidamente, inseguirono i soldati tedeschi in fuga e riuscirono a metterli alle strette e a catturarli in un cortile.

Aquesto punto, il tenente Nickerson e i suoi uomini erano in netto vantaggio rispetto al plotone del tenente Jack Saunders e si trovavano nei pressi dell'edificio civico chiave della città, il municipio. La mancanza di sentinelle suggeriva che il nemico aveva abbandonato le sue posizioni. Fiducioso che l'edificio fosse vuoto, Nickerson si avvicinò con cautela, trovando la porta aperta. Accompagnato dal suo sergente Lawson, entrò nell'edificio.

Una voltadentro, scoprirono un'altra porta che conduceva a una grande camera. Con loro grande sorpresa, vi si trovavano venti ufficiali tedeschi, tra cui un brigadiere, tre colonnelli e numerose mappe e documenti sparsi sul tavolo. Gli ufficiali tedeschi si voltarono scioccati, evidentemente non si aspettavano di essere interrotti da truppe nemiche. Dopo una pausa di tensione, si arresero senza opporre resistenza. Nickerson si rese subito conto che le sentinelle in fuga avevano tradito la loro posizione, omettendo di avvisare i loro superiori.

All'esterno, gli ufficiali catturati furono perquisiti a fondo dal plotone. Il capitano Fairwater arrivò presto per valutare la situazione. Senza indugio, ordinò a Nickerson di reindirizzare il plotone verso il vicino ospedale navale tedesco. L'obiettivo era quello di mettere rapidamente in sicurezza la struttura. Avanzando con cautela, il plotone trovò l'ospedale non difeso e lo mise in sicurezza senza incontrare alcuna resistenza.

Aquesto punto, le truppe canadesi avevano stabilito un saldo controllo sulla metà occidentale della città. Con il loro settore assicurato, era ora il momento di continuare la fase successiva, espandendo la testa di ponte verso nord. L'operazione procedeva secondo i piani, con lo slancio delle forze canadesi.