Il primo tentativo americano di attraversare il fiume Mark

Dopo una breve preparazione, le forze americane attraversarono il fiume Mark con due unità nei pressi della fattoria Boschlust sulla strada Goudbloemsedijk nella prima mattinata di martedì 31 ottobre 1944. In totale, circa 300 soldati americani riuscirono ad attraversare il fiume su piccoli gommoni. Il gruppo era guidato dai comandanti Fox e Squier. Sebbene le forze americane cercassero di rendere la traversata il più tranquilla possibile, le truppe tedesche scoprirono quasi subito l'attraversamento, sparando con mortai e mitragliatrici contro le forze americane. Questo mise subito in difficoltà i Timberwolves e anche l'artiglieria tedesca fu coinvolta nel tentativo di attraversamento. Il fuoco tedesco sul passaggio distrusse molti gommoni e danneggiò le linee telefoniche americane appena posate. Questo impedì alle nuove truppe di attraversare e distrusse il collegamento con l'artiglieria di supporto, che era stata allestita intorno alla città di Oudenbosch.

Questo conflitto rese impossibile l'espansione della testa di ponte attraverso la strada di Molendijk verso il villaggio di Standdaarbuiten e la città di Zevenbergen. Le forze americane subirono ulteriori pressioni nel pomeriggio, quando l'artiglieria meccanizzata tedesca(Sturmgeschütze) fu schierata contro le loro tane di volpe(buche nel terreno usate dalle truppe come riparo dal fuoco nemico o come punto di tiro). Il nemico fu osservato dal lato sud e richiese immediatamente il supporto aereo per eliminare gli attaccanti, ma non fu possibile perché il tempo era pessimo e l'aeronautica non poteva inviare aerei in volo. Il comandante americano pensò comunque di inviare rinforzi attraverso il Mark, ma a causa della mancanza di nuovi gommoni l'operazione non andò in porto. Dal suo posto di comando nella canonica di Hoeven, il comandante della divisione Allen decise quindi nella tarda serata di mercoledì di evacuare la testa di ponte. Tuttavia, è stato più facile ordinarlo che eseguirlo.

Dal lato sud, con le poche barche ancora disponibili, furono inviate truppe di soccorso per aiutare i loro compagni a lasciare le posizioni. La maggior parte dei Timberwolves trasferiti era stata ferita e ben 66 compagni avevano bisogno di cure mediche. Inoltre, sembrava che altri 121 non fossero più raggiungibili e i comandanti Fox e Squier non potevano essere contattati. La loro sorte e quella dei loro uomini rimase sconosciuta per molto tempo.

Nel complesso, si trattò di una sconfitta considerevole per la 104ª Divisione di fanteria statunitense e di un duro colpo ai piani per raggiungere rapidamente il fiume Hollands Diep. Inoltre, le perdite dei Timberwolves furono consistenti, e lo stesso fu certamente per gli attaccanti tedeschi, anche se il numero esatto di questi ultimi è sconosciuto.

Come se la cavò il gruppo di Fox e Squier? Con grande sorpresa delle forze americane, la mattina di venerdì 3 novembre un gruppo di soldati sporchi e affamati si presentò lungo il Molendijk. Erano riusciti a resistere a tutti gli attacchi tedeschi e si erano nutriti delle barbabietole da zucchero che ancora crescevano sul terreno. Tuttavia, il gruppo di Fox e Squier era stato decimato dagli attacchi tedeschi: si era ridotto a soli 65 soldati americani, il che significa che circa 60 uomini erano stati catturati o uccisi dalle forze tedesche. Nel 1988, Squier tornò nella zona in cui lui e i suoi uomini avevano affrontato tante difficoltà prima di essere liberati dalle loro stesse truppe.