Il Memoriale di Jasenovac

Il complesso del campo di Jasenovac, situato in Croazia, è stato uno dei campi di concentramento più famigerati della Seconda Guerra Mondiale. Istituito tra l'agosto 1941 e il febbraio 1942 dalle autorità ustascia del cosiddetto Stato Indipendente di Croazia, Jasenovac è stato un luogo di immense sofferenze e brutalità. Il campo fu utilizzato principalmente per isolare e uccidere ebrei, serbi, rom e altre minoranze non cattoliche, nonché gli oppositori politici e religiosi croati del regime.

Jasenovac non era un singolo campo, ma un complesso di cinque strutture di detenzione lungo il fiume Sava, a circa 60 miglia a sud di Zagabria. Il più grande di questi centri, Jasenovac era una catena di campi in cui si stima siano state uccise tra le 77.000 e le 99.000 persone tra il 1941 e il 1945. Le vittime comprendevano tra i 45.000 e i 52.000 serbi, tra i 12.000 e i 20.000 ebrei, tra i 15.000 e i 20.000 rom e tra i 5.000 e i 12.000 croati e musulmani.

Le condizioni a Jasenovac erano orrende. I prigionieri ricevevano un'alimentazione minima, i rifugi e le strutture sanitarie erano decisamente inadeguati. Le guardie torturavano crudelmente, terrorizzavano e uccidevano i prigionieri a piacimento. La dirigenza del complesso del campo risparmiava gli ebrei che possedevano abilità o formazione speciali, come medici, elettricisti, falegnami e sarti. In due operazioni di deportazione, nell'agosto 1942 e nel maggio 1943, le autorità croate permisero ai tedeschi di trasferire la maggior parte degli ebrei croati sopravvissuti ad Auschwitz-Birkenau.

Quando il Movimento di Resistenza Partigiana si avvicinò a Jasenovac, alla fine dell'aprile 1945, qualche centinaio di prigionieri si sollevarono contro le guardie del campo. Molti prigionieri furono uccisi e alcuni riuscirono a fuggire. Le guardie uccisero la maggior parte dei prigionieri sopravvissuti prima di smantellare gli ultimi tre campi di Jasenovac alla fine di aprile. I partigiani conquistarono Jasenovac all'inizio del maggio 1945.

Oggi il Memoriale di Jasenovac è un luogo di memoria e di educazione. È una testimonianza delle vittime della brutale politica del regime ustascia e un monito contro i pericoli del fascismo e dell'intolleranza. Il sito comprende un museo e vari monumenti commemorativi, che conservano la memoria di coloro che hanno sofferto e sono morti nel campo ed educano le generazioni future all'importanza dei diritti umani e alla necessità di combattere l'odio e la discriminazione.