L'azione coraggiosa del capitano Walker

Mentre la pioggia cadeva dal cielo, i soldati canadesi del reggimento irlandese riuscirono a sfondare le linee tedesche verso Heveskesklooster nella notte tra il 27 e il 28 aprile 1945. Il giorno successivo si imbatterono in un sistema difensivo composto da tre file di filo spinato, trincee, bunker e mine. Sotto il pesante fuoco tedesco, i pionieri canadesi forzarono una breccia nella barriera di filo spinato, permettendo loro di guadagnare terreno ed eliminare le posizioni tedesche. Sebbene fossero stati notati dalle forze tedesche, furono lasciati indisturbati per ragioni strategiche. Il piano delle forze tedesche ebbe successo: li sorpresero aprendo improvvisamente il fuoco e, sebbene i soldati canadesi si difendessero strenuamente, non riuscirono a muoversi o ad andare oltre. Un'ulteriore difficoltà era rappresentata dal fatto che le comunicazioni radio erano estremamente scarse, rendendo impossibile un'azione coordinata.

Nel corso della giornata, diversi tentativi di stabilire un contatto radio con la compagnia di testa fallirono e la situazione divenne grave. Fu dato l'allarme e il capitano Walker, ufficiale di artiglieria di avvistamento aereo, si offrì immediatamente volontario per rintracciare la compagnia e iniziare a coordinare il fuoco di artiglieria. Il piccolo e disarmato aereo da ricognizione Auster V partì da Eelde e volò a una velocità di circa 200 chilometri all'ora verso l'ultima posizione specificata della compagnia nelle vicinanze di Heveskes. A un'altitudine di soli 100 metri, il capitano Walker ha guardato a occhio nudo dalla cabina di pilotaggio l'unità scomparsa.

Poi, a sud di Heveskes, il capitano Walker avvistò dell'attività: centinaia di soldati tedeschi si muovevano verso sud attraverso i campi, in posizione di combattimento e provenienti da Heveskes. Un contrattacco tedesco! Nel frattempo, decine di granate volano dalle numerose canne dei cannoni Flak (antiaerei) della zona. La maggior parte delle forze tedesche notò il lento volo dell'aereo e la vicina batteria contraerea Fiemel iniziò a sparare proiettili da 12,8 cm contro i piccoli aerei. Gli artiglieri navali tedeschi continuarono a sparare con foga, ma non riuscirono a colpire il piccolo aereo. L'aereo deve essere stato scosso più volte dalle esplosioni. Ciononostante, continuò a volare sopra Heveskes per mezz'ora per trasmettere le informazioni necessarie sull'unità all'artiglieria canadese nei pressi di Wagenborgen, in modo che potesse riprendere il supporto dell'artiglieria. I salvataggi (scariche simultanee di artiglieria o di armi da fuoco) dell'artiglieria canadese, schierata nei pressi di Wagenborgen, finirono tra le forze tedesche in posizione intorno alla compagnia.

Dopo mezz'ora la radio si ruppe a bordo dell'aereo. Nel frattempo Walker aveva visto a terra che una mitragliatrice tedesca pesante, ben posizionata e nascosta, stava sparando contro la compagnia. Il fuoco della mitragliatrice era così intenso che nessuno poteva muoversi, costringendoli a rimanere a terra. L'Auster eseguì quindi un finto attacco contro il nido di mitragliatrici ben piazzato. Con una discesa in picchiata, il lento aereo volò dritto verso la posizione dei soldati tedeschi. L'equipaggio della mitragliatrice fu così spaventato da fuggire brevemente dall'arma, per paura delle bombe. L'operazione fu ripetuta un'altra volta e nel frattempo i soldati canadesi avanzarono verso la posizione, prendendo il controllo della mitragliatrice pesante prima che il soldato tedesco potesse tornare. L'Auster tornò quindi al campo d'aviazione di Eelde. Tornato al campo d'aviazione, Walker riporta le posizioni delle forze tedesche ancora in attacco in quel momento. Per questa azione gli fu in seguito conferita un'alta medaglia.