On the same afternoon that the village of Leur was liberated, American reconnaissance units moved towards the bridge over the River Mark. The German forces were on the retreat, and time was of the essence. Lieutenant Campbell, a British engineer, accompanied the US troops with orders to assess the situation at the bridge and, if necessary, make plans for an emergency bridge.At around 19:00, American forces reached Zwartenberg Mill, but machine-gun fire from Boutweg road prevented further progress. During the night, patrols managed to reach the south bank of the Mark undetected via the Zwartenberg polder. The area around the bridge, blown up earlier in the night, proved to be heavily defended with barbed wire, landmines and a ‘roadblock’ on the road to Zevenbergen city. Regular artillery fire from Zevenbergen and Langeweg village further complicated an attack. The American commander concluded that a crossing at this location was not feasible. Campbell had to return to his unit without success, building a bridge proved impossible.Civilians were also badly affected by the violence of war. The Rommens family, consisting of 14 people, came under crossfire from both sides. At the urging of the American troops, they and 25 others from the hamlet of Zwartenberg evacuated towards the Zwartenberg Mill with white ribbons on their heads. An American sentry then led them via the Leurse Vaart to Leur village. Arriving in Leur, a member of the Rommens family climbed the church tower and saw their farm, located at the intersection of the Zeedijk and the Groenedijk dykes, was on fire. The house and all livestock were also lost.After the liberation, an emergency bridge was constructed, and years later a permanent road bridge was built at a different location.On 5 May 2013, veterans of the Timberwolves visited the area near Zwartenberg hamlet. They commemorated the fighting, which they called the ‘Battle of the Dykes’, and unveiled a plaque in the Domineesgang street in Leur which commemorates these events.

Emergency bridge at Zwartenberg. 

Timberwolves veterans on May 5th 2013. 

Plaque in Domineesgang, Leur. 

1946 rebuilding of the bridge. 

30 October 1944, bridge destroyed by German forces. 

Battle of the Dykes

On the same afternoon that the village of Leur was liberated, American reconnaissance units moved towards the bridge over the River Mark. The German forces were on the retreat, and time was of the essence. Lieutenant Campbell, a British engineer, accompanied the US troops with orders to assess the situation at the bridge and, if necessary, make plans for an emergency bridge.At around 19:00, American forces reached Zwartenberg Mill, but machine-gun fire from Boutweg road prevented further progress. During the night, patrols managed to reach the south bank of the Mark undetected via the Zwartenberg polder. The area around the bridge, blown up earlier in the night, proved to be heavily defended with barbed wire, landmines and a ‘roadblock’ on the road to Zevenbergen city. Regular artillery fire from Zevenbergen and Langeweg village further complicated an attack. The American commander concluded that a crossing at this location was not feasible. Campbell had to return to his unit without success, building a bridge proved impossible.Civilians were also badly affected by the violence of war. The Rommens family, consisting of 14 people, came under crossfire from both sides. At the urging of the American troops, they and 25 others from the hamlet of Zwartenberg evacuated towards the Zwartenberg Mill with white ribbons on their heads. An American sentry then led them via the Leurse Vaart to Leur village. Arriving in Leur, a member of the Rommens family climbed the church tower and saw their farm, located at the intersection of the Zeedijk and the Groenedijk dykes, was on fire. The house and all livestock were also lost.After the liberation, an emergency bridge was constructed, and years later a permanent road bridge was built at a different location.On 5 May 2013, veterans of the Timberwolves visited the area near Zwartenberg hamlet. They commemorated the fighting, which they called the ‘Battle of the Dykes’, and unveiled a plaque in the Domineesgang street in Leur which commemorates these events. L'après-midi même de la libération du village de Leur, les unités de reconnaissance américaines se dirigent vers le pont de la rivière Mark. Les forces allemandes battent en retraite et le temps presse. Le lieutenant Campbell, un ingénieur britannique, accompagne les troupes américaines avec l'ordre d'évaluer la situation du pont et, si nécessaire, de planifier un pont de secours.Vers 19h00, les forces américaines atteignent le moulin de Zwartenberg, mais les tirs de mitrailleuses en provenance de la route de Boutweg empêchent toute progression. Pendant la nuit, des patrouilles parviennent à atteindre la rive sud de la Mark sans être repérées, en passant par le polder de Zwartenberg. La zone autour du pont, qui avait explosé plus tôt dans la nuit, s'est avérée être fortement défendue par des barbelés, des mines terrestres et un "barrage" sur la route menant à la ville de Zevenbergen. Des tirs d'artillerie réguliers en provenance de Zevenbergen et du village de Langeweg compliquent encore l'attaque. Le commandant américain conclut qu'un passage à cet endroit n'est pas possible. Campbell dut retourner à son unité sans succès, la construction d'un pont s'avérant impossible.Les civils sont également durement touchés par la violence de la guerre. La famille Rommens, composée de 14 personnes, subit les tirs croisés des deux camps. Sous l'impulsion des troupes américaines, ils évacuent avec 25 autres personnes du hameau de Zwartenberg vers le moulin de Zwartenberg, rubans blancs sur la tête. Une sentinelle américaine les conduit ensuite au village de Leur en passant par le Leurse Vaart. Arrivé à Leur, un membre de la famille Rommens escalade le clocher de l'église et constate que sa ferme, située à l'intersection des digues Zeedijk et Groenedijk, est en feu. La maison et tout le bétail ont également été perdus.Après la libération, un pont d'urgence a été construit, et des années plus tard, un pont routier permanent a été construit à un autre endroit.Le 5 mai 2013, des vétérans des Timberwolves se sont rendus dans la zone située près du hameau de Zwartenberg. Ils ont commémoré les combats, qu'ils ont appelés la "bataille des digues", et ont dévoilé une plaque commémorative dans la rue Domineesgang à Leur. Noch selben am Nachmittag der Befreiung von Leur bewegten sich die amerikanischen US-Aufklärungseinheiten auf die Brücke über die Mark zu. Die deutschen Truppen waren auf dem Rückzug, und die Zeit drängte. Leutnant Campbell, ein britischer Ingenieur, begleitete sie mit dem Auftrag, die Lage an der Brücke zu beurteilen und gegebenenfalls Pläne für eine Notbrücke zu erstellen.Gegen 19 Uhr erreichten die Amerikaner die Zwartenberger Mühle, doch das Maschinengewehrfeuer vom Boutweg aus verhinderte ein weiteres Vorrücken. Im Laufe der Nacht gelang es den Patrouillen, über den Polder Zwartenberg unbemerkt das Südufer der Mark zu erreichen. Das Gebiet um die in der Nacht gesprengte Brücke erwies sich als stark verteidigt mit Stacheldraht, Landminen und einer Straßensperre auf der Straße nach Zevenbergen. Regelmäßiger Artilleriebeschuss aus Zevenbergen und Langeweg erschwerte einen Angriff zusätzlich.Der US-amerikanische Befehlshaber kam zu dem Schluss, dass ein Übergang an dieser Stelle nicht machbar war. Campbell musste erfolglos zu seiner Einheit zurückkehren. Der Bau einer Brücke erwies sich als unmöglich.Auch die Zivilbevölkerung wurde von der Gewalt des Krieges schwer getroffen. Die Familie Rommens, die aus 14 Personen bestand, geriet ins Kreuzfeuer beider Seiten. Auf Drängen der Amerikaner brachten sie sich und 25 weitere Personen aus dem Weiler Zwartenberg mit weißen Bändern auf dem Kopf in Richtung der Zwartenberger Mühle in Sicherheit. Ein amerikanischer Wachtposten führte sie dann über die Leurse Vaart in das Dorf.In Leur angekommen, kletterte ein Mitglied der Familie Rommens auf den Kirchturm und sah, dass ihr Bauernhof an der Stelle, wo der Zeedeich in den Groenedeich mündete, in Flammen stand. Auch das Wohnhaus und der gesamte Viehbestand waren verloren.Nach der Befreiung wurde eine Notbrücke gebaut, und Jahre später wurde an einer anderen Stelle eine dauerhafte Straßenbrücke errichtet.Am 5. Mai 2013 besuchten Veteranen der Timberwolves das Gebiet in der Nähe des Weilers Zwartenberg. Sie erinnerten an die Kämpfe, die sie als "Deichschlacht" bezeichneten, und enthüllten im Domineesgang in Leur eine Gedenktafel, die an diese Ereignisse erinnert. Nog op de middag van de bevrijding van Leur trokken Amerikaanse verkenningseenheden richting de brug over de Mark. De Duitsers waren op de terugtocht, en tijd was essentieel. Luitenant Campbell, een Britse genist, vergezelde hen met de opdracht de situatie bij de brug te beoordelen en, indien nodig, plannen te maken voor een noodbrug.Rond 19.00 uur bereikten de Amerikanen de Zwartenbergse molen, maar machinegeweervuur vanuit de Boutweg verhinderde verdere vooruitgang. In de nacht slaagden patrouilles erin via de Zwartenbergse polder de zuidoever van de Mark ongemerkt te bereiken. De omgeving rond de eerder in de nacht opgeblazen brug bleek zwaar verdedigd met prikkeldraad, landmijnen en een “roadblock” op de weg naar Zevenbergen. Regelmatig artillerievuur vanuit Zevenbergen en Langeweg maakte een aanval nog ingewikkelder.De Amerikaanse commandant concludeerde dat een oversteek op deze locatie niet haalbaar was. Campbell moest zonder succes terugkeren naar zijn eenheid. Het bouwen van een brug bleek onmogelijk.Ook burgers werden zwaar getroffen door het oorlogsgeweld. De familie Rommens, bestaande uit 14 personen, kwam in kruisvuur terecht van beide partijen. Op aandringen van de Amerikanen evacueerden zij, samen met 25 anderen uit de buurtschap Zwartenberg, met witte linten op hun hoofd richting de Zwartenbergse molen. Een Amerikaanse wachtpost leidde hen vervolgens via de Leurse Vaart naar het dorp.Aangekomen in Leur beklom een lid van de familie Rommens de kerktoren en zag hoe hun boerderij, gelegen waar de Zeedijk met de Groenedijk samen komt, in brand stond. Ook het woonhuis en al het vee gingen verloren.Na de bevrijding werd een noodbrug aangelegd, en jaren later werd op een andere locatie een permanente verkeersbrug gebouwd.Op 5 mei 2013 bezochten veteranen van de Timberwolves het gebied bij buurtschap Zwartenberg. Zij herinnerden zich de gevechten, die zij de “Battle of the Dykes” noemden, en onthulden een plaquette in de Domineesgang in Leur ter herdenking aan deze gebeurtenissen. Lo stesso pomeriggio in cui fu liberato il villaggio di Leur, le unità di ricognizione americane si diressero verso il ponte sul fiume Mark. Le forze tedesche erano in ritirata e il tempo era fondamentale. Il tenente Campbell, un ingegnere britannico, accompagnò le truppe americane con l'ordine di valutare la situazione del ponte e, se necessario, di pianificare un ponte di emergenza.Intorno alle 19:00, le forze americane raggiunsero Zwartenberg Mill, ma il fuoco delle mitragliatrici dalla strada di Boutweg impedì ulteriori progressi. Durante la notte, le pattuglie riuscirono a raggiungere la riva sud del Mark senza essere scoperte, passando per il polder di Zwartenberg. L'area intorno al ponte, fatto saltare in aria prima della notte, si è rivelata pesantemente difesa con filo spinato, mine e un "posto di blocco" sulla strada per la città di Zevenbergen. Il fuoco regolare dell'artiglieria proveniente da Zevenbergen e dal villaggio di Langeweg complicava ulteriormente l'attacco. Il comandante americano concluse che un attraversamento in questo luogo non era fattibile. Campbell dovette tornare alla sua unità senza successo, la costruzione di un ponte si rivelò impossibile.Anche i civili furono duramente colpiti dalla violenza della guerra. La famiglia Rommens, composta da 14 persone, subì il fuoco incrociato di entrambe le parti. Su sollecitazione delle truppe americane, insieme ad altre 25 persone della frazione di Zwartenberg, evacuarono verso il Mulino di Zwartenberg con dei nastri bianchi in testa. Una sentinella americana li condusse poi attraverso il Leurse Vaart al villaggio di Leur. Arrivati a Leur, un membro della famiglia Rommens salì sul campanile della chiesa e vide che la sua fattoria, situata all'incrocio tra le dighe Zeedijk e Groenedijk, era in fiamme. Anche la casa e tutto il bestiame andarono persi.Dopo la liberazione, fu costruito un ponte di emergenza e, anni dopo, un ponte stradale permanente in un'altra posizione.Il 5 maggio 2013, i veterani dei Timberwolves hanno visitato l'area vicino alla frazione di Zwartenberg. Hanno commemorato i combattimenti, che hanno chiamato "Battaglia delle dighe", e hanno inaugurato una targa in via Domineesgang a Leur che ricorda questi eventi.

 Schlacht an den Deichen Battle of the Dykes Battle of the Dykes La bataille des digues Battaglia delle dighe

The monuments in the municipality commemorate civilian victims who died in the shelling of a bus of the B.B.A. by Allied fighters on 3 September 1944, and during the shelling around the liberation of Rucphen in the last week of October 1944.One monument, built in 2024 in front of the church in the village of Rucphen, is triangular and lists all the names of residents of Rucphen who died as a result of the Second World War. The previous monument, which can be seen in the church wall, did not include all the names of victims. The names of three boys, two of whom lived in Rucphen, have also been included in the new monument as their story had a fatal ending. After the liberation of West Brabant, landmines were cleared and collected in a kind of pit, demarcated by an earthen wall. The three boys were killed whilst playing by one of these.The second side of the triangle lists the names of the Allies who gave their lives for the freedom of the Netherlands. This includes the seven crew members of a Canadian bomber aircraft that crashed near the village of Rucphen, and four Canadian prisoners of war who died in a German Hauptverbandplatz (Casualty Clearing Station) in the former girls' school.The third side contains the text:They will not grow oldas we who remain grow old,nor condemn the years.At sunset and in the morningwe will remember them.Whilst the village of Rucphen built a monument to commemorate its victims, in the nearby village of Sprundel, Pastor Maertens had a monument built out of gratitude because they suffered relatively little war damage. In 1945, a park with a statue of Our Lady of Fatima was therefore built in the forest.Other monuments that commemorate the events in the municipality of Rucphen during the Second World War include the graves of civilian victims at the Roman Catholic Cemetery in Sint Willebrord, and three monuments at the crash sites of Allied aircraft. During the Second World War, the municipality of Rucphen unintentionally became the scene of heavy air battles, with three Allied aircraft having crashed on the territory of the municipality. On 22 June 2023, the three monuments were unveiled in Rucphen, Schijf and Sint Willebrord to mark the places where these aircraft crashed and form a lasting reminder of the courage and sacrifices of the Allied crews. They fought for our freedom, and their courage and sacrifice are permanently commemorated. By continuing to tell stories and organise commemorations, their efforts will live on in the hearts of the residents of Rucphen.

The monument in Rucphen. 

Monument for the crash of a Canadian Halifax LW433 bomber. 

Monument for the crash of a Canadian Halifax W1271 bomber. 

Monument for the crash of a USAAF P51 Mustang. 

Rucphen remembers

The monument, built in 2024 in front of the church in the village of Rucphen, lists all the names of residents of Rucphen who died as a result of the Second World War. The previous monument, which can be seen in the church wall, did not include all the names of victims. The names of three boys, two of whom lived in Rucphen, have also been included in the new monument as their story had a fatal ending. After the liberation of West Brabant, landmines were cleared and collected in a kind of pit, demarcated by an earthen wall. The three boys were killed whilst playing there. The second side of the triangle lists the names of the Allies who gave their lives for the freedom of the Netherlands. This concerns the seven crew members of a Canadian bomber aircraft that crashed near the village of Rucphen, and four Canadian prisoners of war who died in a German Hauptverbandplatz (Casualty Clearing Station) in the former girls' school.The third side contains the text:They will not grow oldas we who remain grow old,nor condemn the years.At sunset and in the morningwe will remember them.Whilst the village of Rucphen built a monument to commemorate its victims, in the nearby village of Sprundel, Pastor Maertens had a monument built out of gratitude because they suffered relatively little war damage. In 1945, a park with a statue of Our Lady of Fatima was therefore built in the forest.Other monuments that commemorate the events in the municipality of Rucphen during the Second World War include the graves of civilian victims at the Roman Catholic Cemetery in Sint Willebrord, and three monuments at the crash sites of Allied aircraft. During the Second World War, the municipality of Rucphen unintentionally became the scene of heavy air battles, with three Allied aircraft having crashed on the territory of the municipality. On 22 June 2023, the three monuments were unveiled in Rucphen, Schijf and Sint Willebrord to mark the places where these aircraft crashed and form a lasting reminder of the courage and sacrifices of the Allied crews. They fought for freedom in the Netherlands, and their courage and sacrifice are permanently commemorated. By continuing to tell stories and organise commemorations, their efforts will live on in the hearts of the residents of Rucphen. Les monuments de la commune commémorent les victimes civiles qui sont mortes lors du bombardement d'un bus de la B.B.A. par des combattants alliés le 3 septembre 1944, et lors du bombardement autour de la libération de Rucphen dans la dernière semaine d'octobre 1944.Un monument, construit en 2024 devant l'église du village de Rucphen, est de forme triangulaire et énumère tous les noms des habitants de Rucphen décédés lors de la Seconde Guerre mondiale. Le précédent monument, visible dans le mur de l'église, ne comportait pas tous les noms des victimes. Les noms de trois garçons, dont deux vivaient à Rucphen, ont également été inclus dans le nouveau monument, car leur histoire s'est terminée de manière fatale. Après la libération du Brabant occidental, les mines terrestres ont été déminées et rassemblées dans une sorte de fosse, délimitée par un mur de terre. Les trois garçons ont été tués par l'une d'entre elles alors qu'ils jouaient. Le deuxième côté du triangle énumère les noms des Alliés qui ont donné leur vie pour la liberté des Pays-Bas. Il s'agit notamment des sept membres d'équipage d'un bombardier canadien qui s'est écrasé près du village de Rucphen, et de quatre prisonniers de guerre canadiens qui sont morts dans un Hauptverbandplatz (poste d'évacuation des blessés) allemand situé dans l'ancienne école de filles.Le troisième côté contient le texte :Ils ne vieilliront pascomme nous, qui restons, vieillissons,ni ne condamneront les années.Au coucher du soleil et au matinnous nous souviendrons d'eux.Alors que le village de Rucphen a érigé un monument à la mémoire de ses victimes, dans le village voisin de Sprundel, le pasteur Maertens a fait construire un monument en signe de gratitude, car ils ont subi relativement peu de dommages de guerre. En 1945, un parc avec une statue de Notre-Dame de Fatima a été aménagé dans la forêt.Parmi les autres monuments commémorant les événements survenus dans la commune de Rucphen pendant la Seconde Guerre mondiale, citons les tombes des victimes civiles au cimetière catholique romain de Saint-Willebrord, ainsi que trois monuments situés sur les sites d'écrasement d'avions alliés. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la commune de Rucphen a été involontairement le théâtre de violents combats aériens, trois avions alliés s'étant écrasés sur le territoire de la commune. Le 22 juin 2023, les trois monuments ont été inaugurés à Rucphen, Schijf et Sint Willebrord pour marquer les lieux où ces avions se sont écrasés et constituer un rappel durable du courage et des sacrifices des équipages alliés. Ils se sont battus pour la liberté des Pays-Bas, et leur courage et leur sacrifice sont commémorés en permanence. En continuant à raconter des histoires et à organiser des commémorations, leurs efforts continueront à vivre dans le cœur des habitants de Rucphen. Das 2024 errichtete Denkmal vor der Kirche enthält alle Namen der Einwohnerinnen und Einwohner von Rucphen, die im Zweiten Weltkrieg ums Leben kamen. Das vorherige Denkmal, das in der Kirchenmauer zu sehen ist, enthielt nicht alle Namen der Opfer. Nach der Befreiung von Westbrabant wurden die Landminen geräumt und in einer Art Grube gesammelt, die durch einen Erdwall abgegrenzt war. Dort spielten drei Jungen, von denen zwei in Rucphen wohnten. Ihre Geschichte nahm ein tödliches Ende, weshalb auch ihre Namen in das neue Denkmal aufgenommen wurden.Auf der zweiten Seite des Dreiecks sind die Namen der Alliierten aufgeführt, die ihr Leben für die Freiheit der Niederlande gegeben haben. Dabei handelt es sich um die sieben Besatzungsmitglieder eines kanadischen Bombers, der in der Nähe des Dorfes Rucphen abstürzte, und um vier kanadische Kriegsgefangene, die auf einem deutschen Hauptverbandsplatz in der ehemaligen Mädchenschule starben.Die dritte Seite enthält den Text:"Sie werden nicht alt werdenwie wir, die wir bleiben, alt werden,noch verdammen sie die Jahre.Bei Sonnenuntergang und am Morgenwerden wir uns an sie erinnern."Wo Rucphen ein Denkmal zum Gedenken an seine Opfer errichtete, ließ Pastor Maertens aus Dankbarkeit ein Denkmal errichten, weil der Ortsteil Sprundel relativ wenig Kriegsschäden erlitten hatte. So wurde 1945 im Wald ein Park mit einer Statue der Muttergottes von Fatima angelegt.Weitere Denkmäler, die an die Ereignisse in der Gemeinde Rucphen während des Zweiten Weltkriegs erinnern, sind die Gräber der zivilen Opfer auf dem römisch-katholischen Friedhof in Sint Willebrord und die drei Denkmäler an den Absturzstellen der alliierten Flugzeuge.Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Gemeinde Rucphen ungewollt zum Schauplatz schwerer Luftkämpfe. Drei alliierte Flugzeuge stürzten über dem Gebiet der Gemeinde ab. Die Besatzungen dieser Flugzeuge kämpften für die Freiheit der Niederländerinnen und Niederländer, und ihr Mut und ihre Aufopferung werden dauerhaft gewürdigt.Am 22. Juni 2023 wurden in Rucphen, Schijf und Sint Willebrord drei Denkmäler enthüllt. Diese Denkmäler markieren die Orte, an denen diese Flugzeuge abgestürzt sind, und erinnern dauerhaft an den Mut und die Opfer der alliierten Besatzungen. Indem sie weiterhin Geschichten erzählen und Gedenkfeiern organisieren, werden ihre Bemühungen in den Herzen der Einwohnerinnen und Einwohner von Rucphen weiterleben. Op het monument voor de kerk dat gerealiseerd werd in 2024, staan alle namen van inwoners uit Rucphen die overleden zijn als gevolg van de Tweede Wereldoorlog. In het eerdere monument, te zien in de kerkmuur, waren niet alle namen van slachtoffers opgenomen. Na de bevrijding van West-Brabant werden landmijnen opgeruimd en verzameld in een soort put, afgebakend door een aarde wal. Daar speelden drie jongens, waarvan er twee in Rucphen woonden. Hun verhaal kende een noodlottig einde, waardoor hun namen ook zijn opgenomen in het nieuwe monument.&nbsp;Op de tweede zijde van het driehoek staan de namen van de geallieerden die hun leven gaven voor de vrijheid van Nederland. Het gaat hierbij om de zeven bemanningsleden van een Canadese bommenwerper die bij het dorp Rucphen is neergestort en een viertal Canadese krijgsgevangenen die in een Duitse Haupt Verband Platz in de voormalige meisjesschool zijn overleden.Op de derde zijde staat de tekst :Zij zullen niet oud wordenzoals wij die overblijven oud worden,noch de jaren veroordelen.Bij het ondergaan van de zon en in de morgenzullen wij hen gedenken.Daar waar Rucphen een monument realiseerde om haar slachtoffers te herdenken, liet Pastoor Maertens uit dankbaarheid een monument bouwen omdat Sprundel relatief weinig oorlogsschade had geleden. In 1945 werd daarom in het bos een park met een beeld van Onze-Lieve-Vrouw van Fátima gerealiseerd.Andere monumenten die herinneren aan de gebeurtenissen in de gemeente Rucphen tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn de graven van burgerslachtoffers op de Rooms Katholiek Begraafplaats in Sint Willebrord en de drie monumenten bij de crashsites van geallieerde vliegtuigen.Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de gemeente Rucphen onbedoeld het toneel van hevige luchtgevechten. Drie geallieerde vliegtuigen stortten neer op het grondgebied van de gemeente. De bemanningen van deze vliegtuigen vochten voor onze vrijheid, en hun moed en opoffering worden blijvend herdacht.Op 22 juni 2023 werden drie monumenten onthuld in Rucphen, Schijf en Sint Willebrord. Deze monumenten markeren de plekken waar deze vliegtuigen neerstortten en vormen een blijvende herinnering aan de moed en offers van de geallieerde bemanningen. Door verhalen te blijven vertellen en herdenkingen te organiseren, blijft hun inzet voortleven in de harten van de inwoners van Rucphen. I monumenti nel comune commemorano le vittime civili morte nel bombardamento di un autobus della B.B.A. da parte dei combattenti alleati il 3 settembre 1944 e durante il bombardamento intorno alla liberazione di Rucphen nell'ultima settimana di ottobre 1944.Un monumento, costruito nel 2024 di fronte alla chiesa del villaggio di Rucphen, è di forma triangolare ed elenca tutti i nomi dei residenti di Rucphen morti a causa della Seconda Guerra Mondiale. Il precedente monumento, che si può vedere nel muro della chiesa, non includeva tutti i nomi delle vittime. Anche i nomi di tre ragazzi, due dei quali vivevano a Rucphen, sono stati inseriti nel nuovo monumento, poiché la loro storia ha avuto un epilogo fatale. Dopo la liberazione del Brabante Occidentale, le mine furono rimosse e raccolte in una specie di fossa, delimitata da un muro di terra. I tre ragazzi furono uccisi da una di queste mentre giocavano. Il secondo lato del triangolo elenca i nomi degli Alleati che hanno dato la vita per la libertà dei Paesi Bassi. Tra questi, i sette membri dell'equipaggio di un bombardiere canadese che si è schiantato vicino al villaggio di Rucphen e i quattro prigionieri di guerra canadesi che sono morti in una Hauptverbandplatz tedesca (Stazione di compensazione delle vittime) nell'ex scuola femminile.La terza facciata contiene il testo:Non invecchierannocome noi che siamo rimasti invecchiamo,né condanneranno gli anni.Al tramonto e al mattinoli ricorderemo.Mentre il villaggio di Rucphen costruì un monumento per commemorare le sue vittime, nel vicino villaggio di Sprundel, il pastore Maertens fece costruire un monumento per gratitudine, perché avevano subito relativamente pochi danni di guerra. Nel 1945, nella foresta è stato quindi costruito un parco con una statua della Madonna di Fatima.Altri monumenti che commemorano gli eventi nel comune di Rucphen durante la Seconda guerra mondiale sono le tombe delle vittime civili nel cimitero cattolico romano di Sint Willebrord e tre monumenti nei luoghi di caduta degli aerei alleati. Durante la Seconda guerra mondiale, il comune di Rucphen divenne involontariamente teatro di pesanti battaglie aeree, con tre aerei alleati precipitati sul territorio comunale. Il 22 giugno 2023, a Rucphen, Schijf e Sint Willebrord, sono stati inaugurati i tre monumenti che segnano i luoghi in cui si sono schiantati questi aerei e ricordano in modo duraturo il coraggio e i sacrifici degli equipaggi alleati. Hanno combattuto per la nostra libertà e il loro coraggio e sacrificio sono commemorati in modo permanente. Continuando a raccontare storie e a organizzare commemorazioni, i loro sforzi continueranno a vivere nei cuori degli abitanti di Rucphen.

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On 2 November 1944, the British 51st Highland Division was ordered to take the area north of the Afwateringskanaal from 's-Hertogenbosch to Drongelen. The operation, Guy Fawkes, was carefully prepared. First, the infantrymen had to cross the canal in boats, then bridges were to be laid to allow heavier equipment and reinforcements to be brought in. The operation was scheduled to begin on Saturday 4 November.However, the preparations soon ran into problems. On 3 November, the first canvas boats for the 5th Battalion Black Watch arrived at the canal. North of Achterste Distelberg things immediately went wrong. As soon as it was dark, three German soldiers crossed the canal in a rubber boat, managing to cut open four boats. Soldiers from the neighbouring battalion were supposed to keep an eye on things, but they arrived too late. Fortunately, new ones arrived in time but the element of surprise was now lost, something which became abundantly clear the next day.At 15:00, the Black Watch at Achterste Distelberg were hiding among the bushes, ready to cross. At Anny's Hoeve, somewhat to the west, the 1st Battalion Gordon Highlanders were in similar positions. At 16:35, a heavy artillery bombardment of the eastern part of the Langstraat began. Ten minutes later, two other battalions began crossing left and right of the Steegerf. Half an hour later, it was the turn of the Black Watch and the Gordon Highlanders. The Black Watch experienced a perilous adventure, with German machine guns opening fire and a Panzerfaust (hand-held antitank weapon) hitting the forward boat. Several men were hit and eventually six killed, temporarily buried in a field grave. However, after this incident the crossing continues smoothly. Operation Guy Fawkes was ultimately a success and the next evening the whole area was liberated.&nbsp;On 10 May 1946, the fallen Black Watch were transferred to the large war cemetery near Bergen op Zoom. Locals erected and maintain a monument at Achterste Distelberg near the original site, and there is also a short memorial every year on 5 November. The sacrifice of the Black Watch has not been forgotten by locals.

Monument

Remembrance Ceremony at the Distelberg 

A permanent reminder

On 2 November 1944, the British 51st Highland Division was ordered to take the area north of the Afwateringskanaal from 's-Hertogenbosch to Drongelen. The operation, Guy Fawkes, was carefully prepared. First, the infantrymen had to cross the canal in boats, then bridges were to be laid to allow heavier equipment and reinforcements to be brought in. The operation was scheduled to begin on Saturday 4 November.However, the preparations soon ran into problems. On 3 November, the first canvas boats for the 5th Battalion Black Watch arrived at the canal. North of Achterste Distelberg things immediately went wrong. As soon as it was dark, three German soldiers crossed the canal in a rubber boat, managing to cut open four boats. Soldiers from the neighbouring battalion were supposed to keep an eye on things, but they arrived too late. Fortunately, new ones arrived in time but the element of surprise was now lost, something which became abundantly clear the next day.At 15:00, the Black Watch at Achterste Distelberg were hiding among the bushes, ready to cross. At Anny's Hoeve, somewhat to the west, the 1st Battalion Gordon Highlanders were in similar positions. At 16:35, a heavy artillery bombardment of the eastern part of the Langstraat began. Ten minutes later, two other battalions began crossing left and right of the Steegerf. Half an hour later, it was the turn of the Black Watch and the Gordon Highlanders. The Black Watch experienced a perilous adventure, with German machine guns opening fire and a Panzerfaust (hand-held antitank weapon) hitting the forward boat. Several men were hit and eventually six killed, temporarily buried in a field grave. However, after this incident the crossing continues smoothly. Operation Guy Fawkes was ultimately a success and the next evening the whole area was liberated.&nbsp;On 10 May 1946, the six Black Watch were transferred to the large war cemetery near Bergen op Zoom. Locals erected and maintain a monument at Achterste Distelberg near the original site, and there is also a short memorial every year on 5 November. The sacrifice of the Black Watch has not been forgotten by locals. Le 2 novembre 1944, la 51e Highland Division reçoit l'ordre de prendre la zone située au nord de l'Afwateringskanaal, de 's-Hertogenbosch à Drongelen. L'opération, Guy Fawkes, est soigneusement préparée. Les fantassins doivent d'abord traverser le canal en bateau, puis des ponts seront posés pour permettre l'acheminement d'équipements plus lourds et de renforts. L'opération doit commencer le samedi 4 novembre.Mais les préparatifs se heurtent rapidement à des difficultés. Dans le courant du 3 novembre, les premiers bateaux en toile du 5e bataillon Black Watch arrivent au canal. Au nord d'Achterste Distelberg, les choses tournent mal. Dès la tombée de la nuit, trois Allemands traversent le canal à bord d'un canot pneumatique. Ils parviennent à ouvrir quatre bateaux. Des soldats du bataillon voisin sont censés surveiller la situation, mais ils arrivent trop tard. Heureusement, de nouveaux soldats arrivent à temps. Malheureusement, l'élément de surprise est désormais perdu. Cela deviendra évident le lendemain.À 15 heures, les Black Watch de l'Achterste Distelberg se cachent dans les buissons, prêts à traverser. À Anny's Hoeve, un peu plus à l'ouest, le 1er bataillon des Gordon Highlanders se trouve dans des endroits similaires. À 16 h 35, un bombardement d'artillerie lourde sur la partie est de la Langstraat commence. Dix minutes plus tard, deux autres bataillons commencent à traverser à gauche et à droite du Steegerf. Une demi-heure plus tard, c'est au tour des Black Watch et des Gordon Highlanders. Les Black Watch vivent une aventure périlleuse. Les mitrailleuses allemandes ouvrent le feu et un Panzerfaust (arme antichar portative) touche le bateau avant. Plusieurs Écossais sont touchés et six d'entre eux sont tués. Ils sont temporairement enterrés dans une fosse de campagne où un camarade a un lieu de repos temporaire. Après cet incident, la traversée se déroule sans encombre. L'opération Guy Fawkes est un grand succès et, le lendemain soir, toute la région est libérée.Le 10 mai 1946, les six Black Watch sont transférés dans le grand cimetière de guerre près de Bergen op Zoom. Les habitants érigent et entretiennent un monument à Achterste Distelberg, près du site d'origine. Une courte commémoration a également lieu chaque année le 5 novembre. Le sacrifice des Black Watch n'a pas été oublié par la population locale. Am 2. November 1944 erhält die 51. Highland Division den Befehl, das Gebiet nördlich des Afwateringskanaals von 's-Hertogenbosch bis Drongelen einzunehmen. Die Operation "Guy Fawkes" wird sorgfältig vorbereitet. Zunächst sollen die Infanteristen den Kanal in Booten überqueren, dann werden Brücken gebaut, um schweres Gerät und Verstärkung heranzuschaffen. Die Operation soll am Samstag, dem 4. November, beginnen.Die Vorbereitungen stoßen jedoch bald auf Probleme. Im Laufe des 3. November treffen die ersten Planenboote des 5. Bataillons Black Watch am Kanal ein. Nördlich des Achtersten Distelbergs geht sofort alles schief. Sobald es dunkel ist, überqueren drei Deutsche in einem Gummiboot den Kanal. Es gelingt ihnen, vier Boote aufzuschneiden. Soldaten des Nachbarbataillons sollen die Lage im Auge behalten, doch sie kommen zu spät. Glücklicherweise treffen rechtzeitig neue Soldaten ein. Leider ist das Überraschungsmoment nun verloren. Das wird am nächsten Tag überdeutlich werden.Um 15 Uhr versteckt sich die Schwarze Wache am Achtersten Distelberg im Gebüsch, bereit zum Überqueren. Bei Anny's Hoeve, etwas weiter westlich, befindet sich das 1. Bataillon der Gordon Highlanders in ähnlichen Positionen. Um 16:35 Uhr beginnt ein schwerer Artilleriebeschuss des östlichen Teils der Langstraat. Zehn Minuten später beginnen zwei weitere Bataillone mit der Überquerung links und rechts des Steegerf. Eine halbe Stunde später sind die Black Watch und die Gordon Highlanders an der Reihe. Die Black Watch erlebt ein gefährliches Abenteuer. Deutsche Maschinengewehre eröffnen das Feuer und eine Panzerfaust trifft das vordere Boot. Mehrere Schotten werden getroffen und schließlich sechs von ihnen getötet. Sie werden vorübergehend in einem Feldgrab beigesetzt, in dem ein Kamerad eine provisorische Ruhestätte gefunden hat. Nach diesem Zwischenfall verläuft die Überfahrt reibungslos. Die Operation Guy Fawkes ist ein großer Erfolg, und am nächsten Abend ist das gesamte Gebiet befreit.Am 10. Mai 1946 werden die sechs Black Watch auf den großen Kriegsfriedhof bei Bergen op Zoom überführt. Die Einheimischen errichten und pflegen ein Denkmal auf dem Achterste Distelberg in der Nähe des ursprünglichen Ortes. Außerdem findet jedes Jahr am 5. November eine kurze Gedenkfeier statt. Das Opfer der Black Watch ist bei den Einheimischen nicht in Vergessenheit geraten. De 51e Highland Divisie krijgt op 2 november 1944 opdracht om het gebied ten noorden van het Afwateringskanaal van ’s-Hertogenbosch naar Drongelen in te nemen. De operatie, Guy Fawkes, wordt zorgvuldig voorbereid. Eerst moeten de infanteristen het kanaal oversteken in bootjes, daarna zullen er bruggen worden gelegd om zwaarder materieel en versterkingen aan te kunnen voeren. De operatie moet op zaterdag 4 november van start gaan.De voorbereidingen gaan echter niet zonder problemen. In de loop van 3 november arriveren de eerste canvas boten voor het 5e bataljon Black Watch bij het kanaal. Ten noorden van Achterste Distelberg gaat het meteen al mis. Zodra het donker is steken drie Duitsers over in een rubber boot. Ze slagen erin vier boten kapot te steken. Militairen van het naburige bataljon moeten de zaak eigenlijk in de gaten houden, maar ze zijn net te laat. Gelukkig lukt het om op tijd nieuwe exemplaren aan te laten rukken. Het verrassingselement is helaas nu wel verloren gegaan. Dat zal de volgende dag op tragische wijze duidelijk worden.Om 15.00 uur liggen de Black Watch bij Achterste Distelberg verdekt tussen de struiken, klaar om over te steken. Bij Anny’s Hoeve, iets westelijker, ligt het 1e bataljon Gordon Highlanders. Om 16.35 uur begint een zware artilleriebeschieting van de Oostelijke Langstraat. Tien minuten later beginnen twee bataljons links en rechts van het Steegerf met de oversteek. Een half uur later is het de beurt van &nbsp;de Black Watch en de Gordon Highlanders. De Black Watch beleven een hachelijk avontuur. Duitse mitrailleurs openen het vuur en een Panzerfaust (een hand gedragen antitank wapen) raakt de voorste boot. Een aantal Schotten wordt geraakt en uiteindelijk sneuvelen er zes. Ze worden tijdelijk begraven in een veldgraf waar al een kameraad ligt. Daarna gaat de oversteek vlot. Operatie Guy Fawkes is een groot succes en de volgende avond is het hele gebied bevrijd.Op 10 mei 1946 worden de zes Black Watch overgebracht naar het grote oorlogskerkhof bij Bergen op Zoom. De plaatselijke bevolking richt bij Achterste Distelberg een monument op bij de oorspronkelijke locatie en onderhoudt dat ook zelf. Ook is er ieder jaar op 5 november een korte herdenking. Het offer van de Black Watch is niet vergeten in de regio. Il 2 novembre 1944, la 51ª Divisione Highland britannica ricevette l'ordine di occupare l'area a nord dell'Afwateringskanaal , da 's-Hertogenbosch a Drongelen. L'operazione, Guy Fawkes, fu preparata con cura. Per prima cosa, i fanti dovevano attraversare il canale con le barche, poi dovevano essere costruiti dei ponti per consentire l'ingresso di attrezzature più pesanti e di rinforzi. L'inizio dell'operazione era previsto per sabato 4 novembre.Tuttavia, i preparativi incontrarono presto dei problemi. Il 3 novembre, le prime barche di tela del 5° Battaglione Black Watch arrivarono al canale. A nord di Achterste Distelberg le cose andarono subito male. Non appena fu buio, tre soldati tedeschi attraversarono il canale con un gommone, riuscendo a tagliare quattro barche. I soldati del battaglione vicino avrebbero dovuto tenere d'occhio la situazione, ma arrivarono troppo tardi. Fortunatamente ne arrivarono altri in tempo, ma l'elemento sorpresa era ormai perduto, cosa che divenne abbondantemente chiara il giorno successivo.Alle 15:00, i Black Watch di Achterste Distelberg erano nascosti tra i cespugli, pronti ad attraversare. Ad Anny's Hoeve, un po' più a ovest, il 1° Battaglione Gordon Highlanders era in posizioni simili. Alle 16:35 iniziò un pesante bombardamento di artiglieria sulla parte orientale della Langstraat. Dieci minuti dopo, altri due battaglioni iniziarono ad attraversare la Steegerf a destra e a sinistra. Mezz'ora dopo fu la volta dei Black Watch e dei Gordon Highlanders. I Black Watch vissero un'avventura pericolosa, con le mitragliatrici tedesche che aprivano il fuoco e un Panzerfaust (arma anticarro portatile) che colpiva la barca di prua. Diversi uomini furono colpiti e alla fine rimasero uccisi in sei, temporaneamente sepolti in una tomba da campo. Tuttavia, dopo questo incidente la traversata prosegue senza problemi. L'operazione Guy Fawkes fu infine un successo e la sera successiva l'intera area fu liberata.Il 10 maggio 1946, i sei soldati del Black Watch furono trasferiti nel grande cimitero di guerra vicino a Bergen op Zoom. Gli abitanti del luogo hanno eretto e mantengono un monumento a Achterste Distelberg, vicino al sito originale, e ogni anno il 5 novembre si tiene una breve commemorazione. Il sacrificio dei Black Watch non è stato dimenticato dalla popolazione locale.

 Eine ständige Erinnerung Een permanente herinnering A permanent reminder Un rappel permanent Un promemoria permanente

During 29 October the village of Kaatsheuvel is liberated by the 51st Highland Division. Units have entered the Loonse and Drunense Duinen (dunes). It is clear that the next move will be to attack Waalwijk. This means that, as usual, all bridges are being prepared for demolition. That is the job of a Sprengkommando under Wachtmeister Kuche which has set up a base in the Hertogin van Brabant mill in Drunen. That night at 03.30 hours the last remaining bridges over the Afwateringskanaal are blown up. The Eastern Langstraat is now definitely isolated. This area will be liberated in a separate operation, Guy Fawkes, that is launched at the end of the week and pushes the last German troops across the Maas the following Sunday, 5 November.&nbsp;The moment has come to restore roads and bridges. The Canadian engineers of 8 Field Squadron begin to construct bridges all over the Afwateringskanaal, also at Baardwijk. First the remains of the old road bridge are demolished. It is not until 14 November that the engineers can start on the actual construction.The bridge is finished after three days. Unfortunately it can be observed by the enemy in Drongelen, on the north bank of the Maas. That is why, with some gallows humour, it is named ‘Maybe Beige’. The name turns out to be a fitting one. After just a few days it is hit by German shells and the central pier disappears under the water. A new pier is put in place but that is washed away by the rising water. The bridge begins to buckle in the centre. The Canadian engineers despair when they see the wreckage. A mechanism is fixed to both ramps to jack up the bridge. Once more a new central pier is put in place and finally the bridge is ready once more. This time it will function until long after the end of the war.&nbsp;On the surface the connection with the Eastern Langstraat has now been restored, but that is not the whole story. Because the entire Langstraat is very close to the front line there is still a curfew in force. If someone wishes to visit friends or relatives in the evening he or she needs a permit. This is issued to very few people. Guards check everyone at all the bridges including the one at Baardwijk; Dutchmen, mostly young men from Waalwijk, by day, Allied soldiers after dark. These posts remain in place until just before the end of the war in May 1945.

Maybe bridge

Baardwijk railwaybridge

Aerial picture of Baardwijk. 

The Maybe Bridge

During 29 October the village of Kaatsheuvel is liberated by the 51st Highland Division. Units have entered the Loonse and Drunense Duinen (dunes). It is clear that the next move will be to attack Waalwijk. This means that, as usual, all bridges are being prepared for demolition. That is the job of a Sprengkommando under Wachtmeister Kuche which has set up a base in the Hertogin van Brabant mill in Drunen. That night at 03.30 hours the last remaining bridges over the Afwateringskanaal are blown up. The Eastern Langstraat is now definitely isolated. This area will be liberated in a separate operation, Guy Fawkes, that is launched at the end of the week and pushes the last German troops across the Maas the following Sunday, 5 November.&nbsp;The moment has come to restore roads and bridges. The Canadian engineers of 8 Field Squadron begin to construct bridges all over the Afwateringskanaal, also at Baardwijk. First the remains of the old road bridge are demolished. It is not until 14 November that the engineers can start on the actual construction.The bridge is finished after three days. Unfortunately it can be observed by the enemy in Drongelen, on the north bank of the Maas. That is why, with some gallows humour, it is named ‘Maybe Beige’. The name turns out to be a fitting one. After just a few days it is hit by German shells and the central pier disappears under the water. A new pier is put in place but that is washed away by the rising water. The bridge begins to buckle in the centre. The Canadian engineers despair when they see the wreckage. A mechanism is fixed to both ramps to jack up the bridge. Once more a new central pier is put in place and finally the bridge is ready once more. This time it will function until long after the end of the war.&nbsp;On the surface the connection with the Eastern Langstraat has now been restored, but that is not the whole story. Because the entire Langstraat is very close to the front line there is still a curfew in force. If someone wishes to visit friends or relatives in the evening he or she needs a permit. This is issued to very few people. Guards check everyone at all the bridges including the one at Baardwijk; Dutchmen, mostly young men from Waalwijk, by day, Allied soldiers after dark. These posts remain in place until just before the end of the war in May 1945. Am 29. Oktober 1944 wird das Dorf Kaatsheuvel von der 51. Highland Division befreit. Die Einheiten sind in die Loonse und Drunense Dünen vorgedrungen. Es ist klar, dass als nächstes Waalwijk angegriffen werden soll. Das bedeutet, dass, wie üblich, alle Brücken zur Sprengung vorbereitet werden. Das ist die Aufgabe eines Sprengkommandos unter Wachtmeister Kuche, das in der Mühle Hertogin van Brabant in Drunen einen Stützpunkt eingerichtet hat. Um 03:30 Uhr werden in dieser Nacht die letzten verbliebenen Brücken über den Afwateringskanaal gesprengt. Die östliche Langstraat ist nun endgültig isoliert. Dieses Gebiet wird in einer separaten Operation, Guy Fawkes, befreit, die Ende der Woche beginnt und am darauf folgenden Sonntag, den 5. November 1944, die letzten deutschen Truppen über die Maas treibt.Die Zeit ist reif für die Wiederherstellung von Straßen und Brücken. Die kanadischen Ingenieure des 8. Feldgeschwaders beginnen mit dem Bau von Brücken über den gesamten Afwateringskanaal, auch in Baardwijk. Zunächst werden die Reste der alten Straßenbrücke abgerissen. Erst am 14. November 1944 können die Ingenieure mit dem eigentlichen Bau beginnen.Nach drei Tagen ist die Brücke fertig. Leider kann sie vom Feind in Drongelen, am Nordufer der Maas, beobachtet werden. Deshalb wird sie mit etwas Galgenhumor "Vielleicht-Brücke" genannt. Der Name erweist sich als sehr passend. Schon nach wenigen Tagen wird der Hafen von deutschen Granaten getroffen und der Mittelpfeiler versinkt im Wasser. Es wird ein neuer Pfeiler errichtet, der jedoch vom steigenden Wasser weggespült wird. Die Brücke beginnt sich in der Mitte zu wölben. Die kanadischen Ingenieure sind verzweifelt, als sie die Trümmer sehen. Ein Mechanismus wird an beiden Rampen befestigt, um die Brücke aufzubocken. Noch einmal wird ein neuer Mittelpfeiler eingesetzt, und schließlich ist die Brücke wieder einsatzbereit. Diesmal wird sie bis lange nach Kriegsende funktionieren.Oberflächlich betrachtet ist die Verbindung mit der östlichen Langstraat nun wiederhergestellt, aber das ist nicht die ganze Geschichte. Da die gesamte Langstraat in unmittelbarer Nähe der Frontlinie liegt, gilt immer noch eine Ausgangssperre. Wer abends Freunde oder Verwandte besuchen möchte, braucht eine Genehmigung. Diese wird nur an sehr wenige Personen erteilt. An allen Brücken, auch an der in Baardwijk, kontrollieren Wachen jeden, tagsüber Niederländer, meist junge Männer aus Waalwijk, nachts alliierte Soldaten. Diese Posten bleiben bis kurz vor Ende des Krieges im Mai 1945 bestehen. In de loop van 29 oktober wordt Kaatsheuvel bevrijd door de 51e Highland Divisie. Schotse troepen trekken ook de Loonse en Drunense Duinen binnen. Het is duidelijk dat Waalwijk de volgende dag zal worden aangevallen. Zoals gebruikelijk moeten alle bruggen worden opgeblazen. Die taak valt die avond aan een Sprengkommando onder Wachtmeister Kuche dat zich in de Hertogin van Brabant molen in Drunen heeft gevestigd. Die nacht gaan om half vier de verbindingen over het Drongelens Afwateringskanaal de lucht in. Hiermee zijn de laatste vaste verbindingen met de Oostelijke Langstraat afgesneden. Uiteindelijk moet dit gebied in een aparte operatie, Guy Fawkes, worden bevrijd. Deze gaat aan het einde van dezelfde week van start en op zondag 5 november zijn de laatste Duitse troepen verdreven tot over de Maas.Dan is het tijd voor herstel. De Canadese genie van 8 Field Squadron legt Baileybruggen over het kanaal, ook bij Baardwijk. Eerst worden de resten van de oude verkeersbrug opgeblazen. Pas op 14 november kan begonnen worden met de eigenlijke bouw. Na drie dagen is de brug af. Helaas ligt de constructie binnen het blikveld van de vijand in Drongelen aan de Maas. Met gevoel voor galgenhumor wordt hij dan ook ‘Maybe Bridge’ gedoopt, ‘Misschien Brug’. Het is een toepasselijke naam. Al na een paar dagen wordt de brug getroffen door Duits geschut en verdwijnt de middelste pijler onder water. Een nieuw aangebrachte pijler spoelt weg door het plotseling stijgende water en de brug zakt in het midden helemaal door. De Canadezen zakt de moed in de schoenen als ze de puinhoop aanschouwen. Aan weerskanten wordt een mechanisme bevestigd om de uiteinden omhoog te kunnen takelen. Een nieuw middenstuk wordt aangevoerd en eindelijk is de brug klaar. Deze keer zal hij het houden tot na de bevrijding van Nederland.&nbsp;De verbinding tussen Waalwijk en de oostelijke Langstraat lijkt hersteld, maar dat is niet helemaal zo. Omdat de hele Langstraat vlakbij het front ligt, geldt er een avondklok. Wie ‘s avonds laat familie of bekenden wil bezoeken heeft een speciale pas nodig, een zogenaamde Permit. Die krijgen slechts weinigen. Wachtposten staan bij alle bruggen, ook die van Baardwijk. Overdag zijn het leden van de Binnenlandse Strijdkrachten, meest Waalwijkse jongens, na donker geallieerde militairen. De controles zullen pas vlak voor het einde van de oorlog in mei 1945 worden opgeheven.

 Die Vielleicht-Brücke De Misschien Brug The Maybe Bridge

After the liberation of Loon op Zand, the Highlanders pitch their tents on Saturday night 28 October 1944 at Roestelberg, located south of Waalwijk, in what is now National Park the Loonse and Drunense Dunes. To drive off the last Germans, shells fly over Waalwijk a day later. It was then Sunday 29 October, the day when the Catholic Church celebrated the feast of Christ King.Already during early mass, the Scots are firing away briskly. ‘The church was shaking,’ said an eye witness. ‘Many people no longer dared to stay and went home.’ Across Waalwijk, the parish priests decide to forgo high mass. Meanwhile, the local Red Cross has already picked up the first wounded and the sick and elderly are taken to the various shelters.Around midday, a shell hits St Antoniusstraat. The house of the Berkelmans family at number 95 is hit. The damage is enormous, but miraculously no one is injured, as yet. At number 81 in the same St. Antoniusstraat, mother Marie van der Geld is just then standing in the back garden having a chat with neighbour Koos Pennings. ‘Come Marie, let’s go to the cellar,’ Pennings responds startled. Both quickly run in through the back door of their respective homes to go to the cellar under St Antonius Church, located a little further away, together with their housemates. Then another shell hits. At number 81, at the home of the Van der Geld family. Mother Marie (66) and daughters Stien (25) and Corrie (24) are fatally hit, son Nico and youngest daughter Marie are seriously injured.The same day three more young children are killed, this time in St.&nbsp; Crispijnstraat right behind St. Antoniusstraat: Henk Henkelman (9), Rietje Lommers (7) and Cor Sleenhoff (10). Six-year old Reintje van den Broek, who lives just around the corner on the Tweede Zeine, slips away from his mother’s attention and walks to St. Crispijnstraat to play. He, too, is hit by shrapnel. Initially he does not appear to be wounded too severely but in the end he also succumbs to his wounds. He dies on Christmas Eve. Like many towns and villages in the south, Waalwijks pays a hefty price for its liberation.

Sint Antoniusstraat 1

Victims of St. Antoniusstraat 3

van der Geld Family

Friendly fire?

After the liberation of Loon op Zand, the Highlanders pitch their tents on Saturday night 28 October 1944 at Roestelberg, located south of Waalwijk, in what is now National Park the Loonse and Drunense Dunes. To drive off the last Germans, shells fly over Waalwijk a day later. It was then Sunday 29 October, the day when the Catholic Church celebrated the feast of Christ King.Already during early mass, the Scots are firing away briskly. ‘The church was shaking,’ said an eye witness. ‘Many people no longer dared to stay and went home.’ Across Waalwijk, the parish priests decide to forgo high mass. Meanwhile, the local Red Cross had already picked up the first wounded and the sick and elderly are taken to the various shelters.Around midday, a shell hit St Antoniusstraat. The house of the Berkelmans family at number 95 was hit. The damage was enormous, but miraculously no one is injured at first. At number 81 in the same St. Antoniusstraat, mother Marie van der Geld was standing in the back garden having a chat with neighbour Koos Pennings. ‘Come Marie, let’s go to the cellar,’ Pennings responded, startled. Both quickly ran through the back doors of their respective homes to go to the cellar under St Antonius Church, located a little further away, together with their families. Then another shell hit. At number 81, at the home of the Van der Geld family. Mother Marie (66) and daughters Stien (25) and Corrie (24) are fatally hit, son Nico and youngest daughter Marie are seriously injured.The same day three more young children are killed, this time in St.&nbsp; Crispijnstraat right behind St. Antoniusstraat: Henk Henkelman (9), Rietje Lommers (7) and Cor Sleenhoff (10). Six-year old Reintje van den Broek, who lived just around the corner on the Tweede Zeine, had slipped away from his mother’s attention and had walked to St. Crispijnstraat to play. He, too, was hit by shrapnel. Initially he did not appear to be wounded too severely but in the end he also succumbed to his wounds. He died on Christmas Eve. Like many towns and villages in the south, Waalwijk paid a hefty price for its liberation. Nach der Befreiung von Loon op Zand schlagen die Highlanders am Samstagabend, dem 28. Oktober 1944, ihre Zelte auf dem Roestelberg südlich von Waalwijk auf, im heutigen Nationalpark Loonse- und Drunense-Dünen. Um die letzten deutschen Soldaten zu vertreiben, fliegen einen Tag später Granaten über Waalwijk. Es war damals Sonntag, der 29. Oktober, der Tag, an dem die katholische Kirche das Christkönigsfest feierte.Schon während der Frühmesse feuern die Schotten munter drauflos. "Die Kirche bebte", sagte ein Augenzeuge. Viele Menschen trauten sich nicht mehr zu bleiben und gingen nach Hause. In Waalwijk beschließen die Pfarrer, auf das Hochamt zu verzichten. In der Zwischenzeit hat das örtliche Rote Kreuz bereits die ersten Verwundeten abgeholt, und die Kranken und Alten werden in die verschiedenen Notunterkünfte gebracht.Um die Mittagszeit schlägt eine Granate in der St. Antoniusstraat ein. Das Haus der Familie Berkelmans in der Nummer 95 wird getroffen. Der Schaden ist enorm, aber wie durch ein Wunder war noch niemand verletzt worden. In der St. Antoniusstraat, Hausnummer 81, stand Mutter Marie van der Geld gerade im Garten und unterhielt sich mit Nachbar Koos Pennings. "Komm Marie, lass uns in den Keller gehen", antwortete Pennings erschrocken. Beide rannten schnell durch die Hintertüren ihrer Häuser in den Keller unter der etwas weiter entfernten St. Antonius-Kirche, zusammen mit ihren Familien. Dann schlug eine weitere Granate ein. In der Hausnummer 81, im Haus der Familie Van der Geld. Mutter Marie (66) und die Töchter Stien (25) und Corrie (24) werden tödlich getroffen, Sohn Nico und die jüngste Tochter Marie werden schwer verletzt.Am selben Tag werden drei weitere kleine Kinder getötet, diesmal in der St. Crispijnstraat gleich hinter der St. Antoniusstraat: Henk Henkelman (9), Rietje Lommers (7) und Cor Sleenhoff (10). Der sechsjährige Reintje van den Broek, der gleich um die Ecke in der Tweede Zeine wohnt, entzog sich den Augen seiner Mutter und ging zur St. Crispijnstraat, um zu spielen. Auch er wurde von einem Schrapnell getroffen. Zunächst schien er nicht allzu schwer verwundet zu sein, aber schließlich erlag auch er seinen Wunden. Er starb am Heiligabend. Wie viele Städte und Dörfer im Süden der Niederlande zahlte auch Waalwijk einen hohen Preis für seine Befreiung. Na de bevrijding van Loon op Zand slaan de Highlanders op zaterdagavond 28 oktober 1944 hun tenten op aan de ten zuiden van Waalwijk gelegen Roestelberg in wat nu Nationaal Park de Loonse en Drunense Duinen is. Om de laatste Duitsers te verjagen, vliegen een dag later de granaten over Waalwijk. Het is dan zondag 29 oktober, de dag waarop in de katholieke kerk het feest van Christus Koning wordt gevierd.Al tijdens de vroegmis schieten de Schotten er flink op los. “De kerk stond te schudden,” aldus een ooggetuige. “Vele mensen durfden niet meer te blijven en gingen naar huis.” Overal in Waalwijk besluiten de pastoors maar af te zien van de hoogmis.Ondertussen zijn door het plaatselijke Rode Kruis de eerste gewonden al opgehaald en worden zieken en bejaarden naar de verschillende schuilkelders gebracht.Tegen het middaguur slaat in de St.-Antoniusstraat een granaat in. Het huis van de familie Berkelmans op nummer 95 wordt geraakt. De schade is enorm, maar wonder boven wonder raakt niemand gewond. Op nummer 81 in diezelfde St. Antoniusstraat staat moeder Marie van der Geld dan juist achter in de tuin een praatje te maken met buurman Koos Pennings. “Kom Marie, naar de kelder,“ reageert Pennings verschrikt. Beiden lopen snel door de achterdeur van hun respectievelijke woningen naar binnen om met hun huisgenoten naar de kelder onder de even verderop gelegen St. Antoniuskerk te gaan. Dan slaat opnieuw een granaat in. Op nummer 81, bij de familie Van der Geld. Moeder Marie (66 jaar) en de dochters Stien (25 jaar) en Corrie (24 jaar) worden dodelijk getroffen, zoon Nico en jongste dochter Marie raken zwaargewond.Dezelfde dag komen in de hierachter gelegen St. Crispijnstraat ook drie jonge kinderen om het leven: Henk Henkelman (9), Rietje Lommers (7) en Cor Sleenhoff (10). De zesjarige Reintje van den Broek, die om de hoek aan de Tweede Zeine woont, weet aan de aandacht van zijn moeder te ontsnappen en loopt naar de St. Crispijnstraat om daar te gaan spelen. Hij wordt geraakt door enkele granaatscherven. Zijn verwondingen lijken in eerste instantie mee te vallen, maar uiteindelijk overlijdt ook hij&nbsp; aan zijn verwondingen. Hij overlijdt op de dag voor Kerst. Net als veel plaatsen in het zuiden betaalt ook Waalwijk een hoge prijs voor de bevrijding.

 Eigenbeschuss in Waalwijk? Friendly fire? Friendly fire?

The bunkers in this area were part of the Stützpunktgruppe Zandvoort. Along the way, you’ll encounter the 32-meter-high dune called Tonneblink, which also housed a bunker. Near Rozenberg, there is a supply bunker, and in the surrounding dunes, V1 rockets were launched toward England. The soldiers stationed here were mainly tasked with guarding the coast. Most of the bunkers were relatively small in size.Some of the bunkers are now buried under the shifting dunes, but the bunker landscape is still clearly visible in the area. In addition to self-guided walks, guided tours are also available — the Zandvoorts Museum regularly organizes excursions through this historical site.

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Dunes in the Amsterdamse Waterleiding duinen.

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Bunker route Amsterdamse Waterleidingduinen

The bunkers in this area were part of the Stützpunktgruppe Zandvoort. Along the way, you’ll encounter the 32-meter-high dune called Tonneblink, which also housed a bunker. Near Rozenberg, there is a supply bunker, and in the surrounding dunes, V1 rockets were launched toward England. The soldiers stationed here were mainly tasked with guarding the coast. Most of the bunkers were relatively small in size.Some of the bunkers are now buried under the shifting dunes, but the bunker landscape is still clearly visible in the area. In addition to self-guided walks, guided tours are also available — the Zandvoorts Museum regularly organizes excursions through this historical site. Die Bunker in diesem Gebiet waren Teil der Stützpunktgruppe Zandvoort. Unterwegs treffen Sie auf die 32 Meter hohe Düne Tonneblink, in der sich ebenfalls ein Bunker befand. In der Nähe von Rozenberg befindet sich ein Versorgungsbunker, und in den umliegenden Dünen wurden V1-Raketen in Richtung England abgeschossen. Die hier stationierten Soldaten hatten hauptsächlich die Aufgabe, die Küste zu bewachen. Die meisten der Bunker waren relativ klein.Einige der Bunker sind heute unter den Wanderdünen begraben, aber die Bunkerlandschaft ist in dem Gebiet noch deutlich sichtbar. Neben Spaziergängen auf eigene Faust werden auch Führungen angeboten - das Museum von Zandvoorts organisiert regelmäßig Exkursionen durch diese historische Stätte. De bunkers in dit gebied maakten deel uit van de Stützpunktgrüppe Zandvoort. Zo kom je langs een 32 meter hoog duin, de Tonneblink, waar ook een bunker gebouwd was. Vlakbij de Rozenberg staat een voorraadbunker en in de duinomgeving werden V1-raketten afgevuurd naar Engeland. De soldaten die hier actief waren, hadden daarnaast als voornaamste taak om de kust te bewaken. Het merendeel van de bunkers had een kleiner formaat.&nbsp; &nbsp; Sommige bunkers liggen tegenwoordig verborgen onder het duinzand. Het bunkerdorp is echter nog goed te herkennen in het landschap. Behalve een zelfstandige wandeling kan er ook een bezoek met gids plaatsvinden: het Zandvoorts Museum organiseert regelmatig rondleidingen in het gebied.

 Bunkerroute door de Amsterdamse Waterleidingduinen  Bunker route Amsterdamse Waterleidingduinen Bunkerroute Amsterdamse Waterleidingduinen

At the Kop van Haven, where today a seafood restaurant stands, a heavy bunker once occupied the site. Both the Dutch army and, later, the Nazi German army built a variety of defensive works here.In the period before World War II, the Dutch army constructed primitive fortifications on the “Kop.” These defenses aimed to protect the sluices. The artillery was positioned to cover the southern access channel along Forteiland, bringing it under fire if necessary.After the Nazi occupation in May 1940, the Wehrmacht also recognized the strategic importance of this location. German infantry expanded the Kop van Haven into a heavily fortified position. On the site where the restaurant now stands, a German gun bunker remained until about ten years ago. Inside the bunker, a 4.7 cm Festungpak was kept ready to fire. Any ships entering its range had virtually no chance of survival.Behind the “Kleine Sluis,” the Loswal served as the entrance to an underground hospital. This facility provided initial treatment for wounded soldiers before they were transported to larger hospitals within the Festung.Many of the wounded came from Schnellboote, fast attack boats that were lightly armored. Engagements with English motor torpedo boats on the North Sea often resulted in casualties.At the end of the war, the Loswal was used to launch one of the Kriegsmarine’s secret weapons, the Seehund.Along Kanaalstraat, east of the Loswal, a reinforced concrete shelter is hidden in the embankment. Both entrances of this bombproof bunker are visible, though it lies several meters underground. It offered safe refuge during air raids.The sluices and the nearby power station (now Wite Theater) were regular targets of Allied bombers operating over IJmuiden.Both bunkers remain in good condition but are not open to the public.Next to the gas station on IJmuiderstraatweg, there is a position for a 5 cm anti-tank gun. This gun was arranged to fire across the canal in both directions (west and east).Besides defending the North Sea Canal, this position also protected a nearby heavily fortified communications hub, which served as a critical relay point for telephone lines used to transmit wartime orders.The gun emplacement for the 5 cm KwK still exists today and has been repurposed as a beautiful flowerbed.

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Bunkers along the North sea canal

At the Kop van Haven, where today a seafood restaurant stands, a heavy bunker once occupied the site. Both the Dutch army and, later, the Nazi German army built a variety of defensive works here.In the period before World War II, the Dutch army constructed primitive fortifications on the “Kop.” These defenses aimed to protect the sluices. The artillery was positioned to cover the southern access channel along Forteiland, bringing it under fire if necessary.After the Nazi occupation in May 1940, the Wehrmacht also recognized the strategic importance of this location. German infantry expanded the Kop van Haven into a heavily fortified position. On the site where the restaurant now stands, a German gun bunker remained until about ten years ago. Inside the bunker, a 4.7 cm Festungpak was kept ready to fire. Any ships entering its range had virtually no chance of survival.Behind the “Kleine Sluis,” the Loswal served as the entrance to an underground hospital. This facility provided initial treatment for wounded soldiers before they were transported to larger hospitals within the Festung.Many of the wounded came from Schnellboote, fast attack boats that were lightly armored. Engagements with English motor torpedo boats on the North Sea often resulted in casualties.At the end of the war, the Loswal was used to launch one of the Kriegsmarine’s secret weapons, the Seehund.Along Kanaalstraat, east of the Loswal, a reinforced concrete shelter is hidden in the embankment. Both entrances of this bombproof bunker are visible, though it lies several meters underground. It offered safe refuge during air raids.The sluices and the nearby power station (now Wite Theater) were regular targets of Allied bombers operating over IJmuiden.Both bunkers remain in good condition but are not open to the public.Next to the gas station on IJmuiderstraatweg, there is a position for a 5 cm anti-tank gun. This gun was arranged to fire across the canal in both directions (west and east).Besides defending the North Sea Canal, this position also protected a nearby heavily fortified communications hub, which served as a critical relay point for telephone lines used to transmit wartime orders.The gun emplacement for the 5 cm KwK still exists today and has been repurposed as a beautiful flowerbed. Am Kop van Haven, wo heute ein Fischrestaurant steht, befand sich einst ein schwerer Bunker. Sowohl die niederländische Armee als auch später die deutsche Nazi-Armee errichteten hier eine Reihe von Verteidigungsanlagen.In der Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg errichtete die niederländische Armee primitive Befestigungen auf dem „Kop“. Diese Verteidigungsanlagen dienten dem Schutz der Schleusen. Die Artillerie war so positioniert, dass sie den südlichen Zufahrtskanal entlang des Forteilandes deckte, um ihn gegebenenfalls unter Beschuss zu nehmen.Nach der Besetzung durch die Nationalsozialisten im Mai 1940 erkannte auch die Wehrmacht die strategische Bedeutung dieses Ortes. Die deutsche Infanterie baute den Kop van Haven zu einer stark befestigten Stellung aus. An der Stelle, an der heute das Restaurant steht, befand sich bis vor etwa zehn Jahren ein deutscher Geschützbunker. In diesem Bunker wurde eine 4,7 cm Festungpak schussbereit gehalten. Schiffe, die in ihre Reichweite kamen, hatten kaum eine Überlebenschance.Hinter der „Kleinen Sluis“ diente das Loswal als Eingang zu einem unterirdischen Krankenhaus. In dieser Einrichtung wurden verwundete Soldaten erstversorgt, bevor sie in größere Krankenhäuser innerhalb der Festung transportiert wurden.Viele der Verwundeten kamen von Schnellbooten, die nur leicht gepanzert waren. Bei Gefechten mit englischen Motor-Torpedobooten auf der Nordsee gab es oft Tote.Am Ende des Krieges wurde das Loswal zum Abschuss einer der Geheimwaffen der Kriegsmarine, des Seehunds, genutzt.An der Kanaalstraat, östlich des Loswal, ist ein Stahlbetonbunker in der Böschung versteckt. Die beiden Eingänge dieses bombensicheren Bunkers sind sichtbar, obwohl er mehrere Meter unter der Erde liegt. Er bot bei Luftangriffen einen sicheren Zufluchtsort.Die Schleusen und das nahe gelegene Kraftwerk (das heutige Wite Theater) waren regelmäßig Ziel alliierter Bomber, die über IJmuiden flogen.Beide Bunker sind noch gut erhalten, können aber nicht besichtigt werden.Neben der Tankstelle am IJmuiderstraatweg befindet sich eine Stellung für ein 5-cm-Panzerabwehrgeschütz. Dieses Geschütz wurde so aufgestellt, dass es den Kanal in beide Richtungen (West und Ost) beschießen konnte.Diese Stellung diente nicht nur der Verteidigung des Nordseekanals, sondern auch dem Schutz eines nahe gelegenen, stark befestigten Kommunikationszentrums, das als kritischer Relaispunkt für Telefonleitungen zur Übermittlung von Kriegsbefehlen diente.Die Geschützstellung für die 5-cm-KwK existiert noch heute und wurde zu einem schönen Blumenbeet umgestaltet. Op de Kop van Haven, waar thans een visrestaurant de plaats van een zware bunker inneemt, bouwden het Nederlandse leger en later het leger van&nbsp; Nazi-Duitsland een variëteit aan verdedigingswerken.&nbsp;In de periode voorafgaande aan de Tweede Wereldoorlog bouwde het Nederlandse leger primitieve versterkingen op de ‘Kop’. Deze verdedigingswerken hadden tot doel het beschermen van de sluizen. Het geschut was zo opgesteld dat het zuidelijke toeleidingskanaal, langs het Forteiland, onder vuur kon worden genomen.&nbsp;&nbsp; Na de bezetting door Nazi-Duitsland in mei 1940 bleek ook voor de Wehrmacht het belang van deze positie. De infanteristen van het Duitse leger bouwden de ‘Kop van de haven’ uit tot een zwaar verdedigde stelling. Op de plaats waar nu het visrestaurant staat, stond tot een tiental jaren terug een Duitse geschutsbunker. In de bunker stond paraat en schietklaar een 4,7 cm Festungpak. Schepen die binnen het bereik zouden komen van het snelvuurkanon maakten geen enkele kans.&nbsp;&nbsp;De Loswal, net achter de ‘Kleine sluis’ vormde de toegang tot het hier onder de grond gelegen hospitaal. In het hospitaal was men in staat gewonden een eerste behandeling te geven, voor de gewonde militairen vervoerd werden naar een van de grotere hospitalen binnen de Festung.&nbsp;Gewonden waren dikwijls afkomstig van de Schnellboote, deze boten waren waren namelijk nauwelijks bepantserd. Als het tot een gevecht kwam met Engelse motortorpedoboten op de Noordzee, waren er vrijwel altijd doden en gewonden te betreuren.&nbsp;&nbsp;Aan het eind van de Tweede Wereldoorlog werd de Loswal gebruikt voor het te water laten van een van de geheime wapens van de Kriegsmarine, de Seehund.&nbsp;&nbsp;Aan de Kanaalstraat, ten oosten van de Loswal ligt, verscholen in het talud, een schuilplaats van gewapend beton. Deze bunker, waarvan de beide ingangen te zien zijn, ligt metersdiep onder het grasveld. De bunker was bombestendig, dus bood bij bombardementen een veilig heenkomen.&nbsp;De sluizen en naast gelegen energiecentrale (thans Wite theater) waren regelmatig doelwit van de geallieerde bommenwerpers, die boven IJmuiden huishielden.&nbsp;Beide bunkers, in nog goede staat aanwezig, zijn niet te bezoeken.&nbsp;&nbsp;Naast het tankstation aan de IJmuiderstraatweg is een opstelling voor een 5 cm antitankgeschut te vinden. Dit geschut was zo opgesteld dat het kanaal in beide richtingen (west/oost) onder vuur genomen kon worden.&nbsp;Behalve het Noordzeekanaal beschermde deze opstelling het nabij gelegen zwaar verbunkerde communicatieknooppunt. Dit knooppunt vormde een belangrijk verbindingspunt voor de telefoonlijnen waarover de commando’s voor oorlogsvoering gegeven werden.&nbsp;De geschutsopstelling voor het 5 cm KwK is nog altijd aanwezig en op dit moment in gebruik als een prachtig bloemenperk.&nbsp;

 Bunkers langs het Noordzeekanaal  Bunkers along the North sea canal Bunker entlang des Nordseekanals

After the heavy fighting near Welberg, units of the Canadian 4th Armoured Division advanced towards Dinteloord. The Argylls and Sutherland Highlanders of Canada entered the destroyed village during 5 November. A reconnaissance unit continued northwards with the aim of having a look at Dintelsas. The Canadian forces found the area in chaos. Dintelsas had been used by the rearguard of the German army. The only access road was full of abandoned equipment, small arms, lots of ammunition, and even a brand new armoured vehicle. In the harbour, two German naval vessels had been partially sunk. The naval boats lying half in water clearly had traces of artillery fire.After the Allies realised that the German navy, under cover of darkness at night, was still in the process of removing soldiers, English artillery began firing on the port. In one such instance, 19-year-old German Georg Schmidt met his fate when the ship he was on, a confiscated Dutch fishing boat, took a direct hit, killing him instantly.Schmidt served in the German 6th Fallschirm Jäger Regiment. Because he was small and looked boyish, he was called 'Schmidtchen' by his comrades. Despite his youth, the paratrooper already had a lot of combat experience. He had experienced the battle in Normandy and also the many battles of his parachute unit in North Brabant. While many of his comrades died, he had always outsmarted fate. No doubt Georg must have been greatly relieved when, on the night of 5 November, he took his seat on a naval ship to go to a safer area. But around 4.45am, a British artillery shell ended his life. Georg was given a hastily dug field grave by his comrades near a farm on the harbour.By enormous coincidence, young Georg was also figuratively given a face. In the summer of 1944, his mother was sitting in a cinema watching the German newsreel and in a flash saw her son passing by in a recording about the battle in Normandy. Afterwards, the mother asked for a copy of that bit of the newsreel and she got it. The photo has been preserved, and so almost 80 years later "Schmidtchen" still has a face. Georg Schmidt was given his final resting place at the German War Cemetery in Ysselsteyn.

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Duitse Oorlogsbegraafplaats in Ysselsteyn

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Dintelsas: temporary end to the Canadian advance

After the heavy fighting near Welberg, units of the Canadian 4th Armoured Division advanced towards Dinteloord. The Argylls and Sutherland Highlanders of Canada entered the destroyed village during 5 November. A reconnaissance unit continued northwards with the aim of having a look at Dintelsas. The Canadian forces found the area in chaos. Dintelsas had been used by the rearguard of the German army. The only access road was full of abandoned equipment, small arms, lots of ammunition, and even a brand new armoured vehicle. In the harbour, two German naval vessels had been partially sunk. The naval boats lying half in water clearly had traces of artillery fire.After the Allies realised that the German navy, under cover of darkness at night, was still in the process of removing soldiers, English artillery began firing on the port. In one such instance, 19-year-old German Georg Schmidt met his fate when the ship he was on, a confiscated Dutch fishing boat, took a direct hit, killing him instantly.Schmidt served in the German 6th Fallschirm Jäger Regiment. Because he was small and looked boyish, he was called 'Schmidtchen' by his comrades. Despite his youth, the paratrooper already had a lot of combat experience. He had experienced the battle in Normandy and also the many battles of his parachute unit in North Brabant. While many of his comrades died, he had always outsmarted fate. No doubt Georg must have been greatly relieved when, on the night of 5 November, he took his seat on a naval ship to go to a safer area. But around 4.45am, a British artillery shell ended his life. Georg was given a hastily dug field grave by his comrades near a farm on the harbour.By enormous coincidence, young Georg was also figuratively given a face. In the summer of 1944, his mother was sitting in a cinema watching the German newsreel and in a flash saw her son passing by in a recording about the battle in Normandy. Afterwards, the mother asked for a copy of that bit of the newsreel and she got it. The photo has been preserved, and so almost 80 years later "Schmidtchen" still has a face. Georg Schmidt was given his final resting place at the German War Cemetery in Ysselsteyn. Nach den schweren Kämpfen bei Welberg stießen Einheiten der 4. kanadischen Panzerdivision auf Dinteloord vor. Die kanadischen Argylls and Sutherland Highlanders drangen am 5. November in das zerstörte Dorf ein. Eine Aufklärungseinheit setzte ihren Weg nach Norden fort, um einen Blick auf Dintelsas zu werfen. Die Kanadier fanden die Gegend im Chaos vor. Dintelsas war von der Nachhut der deutschen Armee genutzt worden. Die einzige Zufahrtsstraße war voller verlassener Ausrüstung, Kleinwaffen, jeder Menge Munition und sogar einem nagelneuen gepanzerten Fahrzeug. Im Hafen waren zwei deutsche Marineschiffe teilweise versenkt worden. Die halb im Wasser liegenden Marineboote wiesen deutliche Spuren von Artilleriebeschuss auf.Als die Alliierten feststellten, dass die deutsche Marine im Schutz der Dunkelheit nachts noch dabei war, Soldaten abzutransportieren, begann die englische Artillerie, den Hafen zu beschießen. Bei einer dieser Salven traf das Schicksal den 19-jährigen Deutschen Georg Schmidt. Das Schiff, auf dem er sich befand, ein beschlagnahmtes holländisches Fischerboot, wurde direkt getroffen und Schmidt war auf der Stelle tot.Georg Schmidt diente im 6. Fallschirmjägerregiment. Weil er klein war und knabenhaft aussah, wurde er von seinen Kameraden Schmidtchen" genannt. Trotz seiner Jugend verfügte der Fallschirmjäger bereits über eine Menge Kampferfahrung. Er hatte die Schlacht in der Normandie und auch die vielen Kämpfe seiner Fallschirmeinheit in Nordbrabant erlebt. Während viele seiner Kameraden starben, hatte er das Schicksal stets überlistet. Zweifellos muss Georg sehr erleichtert gewesen sein, als er in der Nacht zum 5. November auf einem Marineschiff Platz nahm, um sich in ein sichereres Gebiet zu begeben. Doch gegen 4.45 Uhr morgens beendete eine britische Artilleriegranate sein Leben. Georg wurde von seinen Kameraden in einem eilig ausgehobenen Feldgrab in der Nähe eines Bauernhofs am Hafen beigesetzt.Durch einen unglaublichen Zufall erhielt der junge Georg auch im übertragenen Sinne ein Gesicht. Im Sommer 1944 saß seine Mutter in einem Kino und sah die deutsche Wochenschau, als sie ihren Sohn blitzartig in einer Aufnahme über die Schlacht in der Normandie vorbeiziehen sah. Danach bat die Mutter um eine Kopie dieses Ausschnitts der Wochenschau und bekam sie auch. Das Foto ist erhalten geblieben und so hat "Schmidtchen" auch fast 80 Jahre später noch ein Gesicht. Georg Schmidt erhielt seine letzte Ruhestätte auf dem Deutschen Soldatenfriedhof in Ysselsteyn. Na de zware gevechten bij Welberg rukten eenheden van de 4th Canadian Armoured Division op in de richting van Dinteloord. De Argylls and Sutherland Highlanders of Canada trokken in de loop van 5 november het verwoeste dorp binnen. Een verkenningseenheid ging in noordelijke richting verder met als doel eens een kijkje te gaan nemen bij Dintelsas. De Canadezen troffen het gebied in chaos aan. Dintelsas was gebruikt door de achterhoede van het Duitse leger. De enige toegangsweg lag vol achtergelaten uitrustingstukken, handwapens, veel munitie en zelfs een gloednieuw pantservoertuig. In de haven waren twee Duitse marineschepen gedeeltelijk gezonken. De half in water liggende marine boten hadden duidelijk sporen van artillerievuur.Nadat de geallieerden doorkregen dat de Duitse marine, onder dekking van het nachtelijke duister, nog steeds&nbsp;bezig was om militairen weg te halen, begon Engelse artillerie de haven onder vuur te nemen. Bij éen van die salvo’s sloeg het noodlot toe voor de 19-jarige Duitser&nbsp;Georg Schmidt. Het schip&nbsp;waarop hij zich bevond,&nbsp;een in beslag genomen Nederlandse vissersboot, kreeg een voltreffer waarbij Schmidt op slag dood was.Georg Schmidt diende in het 6e Fallschirm Jäger Regiment. Omdat hij klein was en er jongensachtig uitzag, werd hij door zijn kameraden ‘Schmidtchen” genoemd. Ondanks zijn jeugdige leeftijd had de parachutist al veel gevechtservaring. Hij had de strijd in Normandië meegemaakt en ook de vele gevechten van zijn parachutisteneenheid in Noord-Brabant. Terwijl veel van zijn kameraden sneuvelden, was hij het noodlot steeds te slim af geweest. Georg zal ongetwijfeld enorm opgelucht is geweest toen hij in de nacht van 5 november op een marineschip plaatsnam om naar een veiliger gebied te gaan. Maar rond 04.45 uur maakte een Britse artilleriegranaat een einde aan zijn leven. Georg kreeg van zijn kameraden een haastig gedolven veldgraf bij een boerderij aan de haven.Door enorm toeval kreeg de jonge Georg ook figuurlijk een gezicht. In de zomer van 1944 zat zijn moeder in een bioscoop naar het Duitse journaal te kijken en zag in een flits haar zoon voorbijkomen in een opname over de strijd in Normandië. Na afloop vroeg de moeder om een kopie van dat stukje van het journaal en die kreeg zij. De foto is bewaard gebleven en zo heeft bijna 80 jaar later “Schmidtchen” nog steeds een gezicht. Georg Schmidt kreeg op de Duitse Oorlogsbegraafplaats in Ysselsteyn zijn laatste rustplaats.

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