Het kamp dat bekendstond als ‘Bagatelle’ in Saint-Germain-les-Belles werd in 1939 opgericht en bestond uit acht geprefabriceerde barakken, aangevuld met enkele bijgebouwen, een rij prikkeldraad en wachtposten. Er verbleven verschillende groepen mensen die het leger tijdens de gevechten onder controle wilde houden: communisten en pacifisten, waaronder ongeveer dertig vrouwen, die verdacht werden van anti-regeringspropaganda; Spaanse republikeinen die aan het einde van de Spaanse Burgeroorlog naar Frankrijk waren gevlucht, Duitsers en Oostenrijkers als onderdanen van vijandige landen, enkele ‘gewone criminelen’, enkele Franse of geallieerde militairen die een straf uitzaten of op doorreis waren, en zelfs enkele Duitse gevangenen.
Met de oprichting van de Franse Staat werden bepaalde kazernes omgevormd tot Camps de Séjours Surveillés (C.S.S.) – permanente repressieve inrichtingen voor alle soorten dissidenten en gemarginaliseerde mensen, die door de collaborerende regering ten dienste werden gesteld van het beleid van nazi-Duitsland. Het aantal kampbewoners steeg in februari 1941 van 20 naar 220 personen. Er vonden verschillende ontsnappingen plaats uit het kamp, waaronder die van vijf vrouwen in september 1940.
Aangezien het leger – dat volgens de voorwaarden van de wapenstilstand was teruggebracht tot 100.000 manschappen – niet het benodigde personeel kon leveren voor deze nieuwe repressieve structuur, leidden de C.S.S.’s tot de aanwerving van een speciaal Frans administratief personeel. De commandanten waren reservisten met de rang van kapitein, die een universitaire of ingenieursopleiding hadden afgerond. Een commissaris van de nieuwe nationale politie, bijgestaan door enkele inspecteurs, werd aangesteld om met hen samen te werken. Het kamp functioneerde niet op zichzelf, maar maakte deel uit van een regionaal netwerk met andere locaties, zoals die in Nexon. Deze kampen vervulden een aanvullende rol: ze namen geïnterneerden op, hielden hen vast en brachten hen soms over binnen het systeem. Het grote aantal ontvangen pakketten, de overvloed aan correspondentie, de regelmaat van de bezoeken en de namens hen opgestelde verzoekschriften getuigen van de activiteit van de solidariteitsnetwerken die zich rond de geïnterneerden hadden gevormd.
Het kamp werd in maart 1941 verlaten. Na de bevrijding bood het onderdak aan Poolse vluchtelingen. Er zijn vandaag de dag nog maar weinig sporen over. Een gedenkplaat die in 1996 door de Nationale Stichting voor Gedeporteerden, Geïnterneerden, Verzetsstrijders en Patriotten (FNDIRP) werd geplaatst, herdenkt het feit dat hier „vele communistische activisten, waaronder gekozen vertegenwoordigers, vakbondsleden en joden, zowel mannen als vrouwen, gevangen werden gehouden”.