Gedenksteen voor Kurt Kayser

Tijdens de oorlog werd het grondgebied van San Marcello Piteglio enerzijds sterk beïnvloed door de aanwezigheid van de SMI-munitiefabriek in Campo Tizzoro, en anderzijds door de aanleg en aanwezigheid van de Gotische Linie (de Duitse en Italiaanse verdedigingslinie).

Nadat nazi-Duitsland de controle over SMI had overgenomen, stuurde het de Duitse ingenieur Kurt Kayser, vertegenwoordiger in Italië van het Duitse Ministerie van Bewapening en Oorlogsproductie, om de fabrieken te leiden. Hij had eerder gewerkt als productiemanager bij Polte-Werke in Magdeburg, een van de grootste kleppenfabrikanten in de eerste helft van de 20e eeuw en, tijdens de oorlog, een munitiefabrikant.

Kayser bleek een man van grote integriteit te zijn, die zich verzette tegen geweld en bereid was de bevolking en de partizanen die contact met hem opnamen te helpen. Hij bood verschillende vormen van steun: van het vinden van voedsel en wapens tot het verstrekken van pasjes, het verbergen van burgers in schuilkelders en het voorkomen van represailles na partizanenaanvallen in de omgeving.

Na de oorlog waren er talrijke getuigenissen van strijders en burgers over de verdiensten van de ingenieur. In de jaren tachtig keerde hij, op verzoek van de inwoners van Campo Tizzoro, terug voor een bezoek en werd hij met grote hartelijkheid en feestelijkheden verwelkomd.

Op 25 april 2009 onthulde het gemeentebestuur van San Marcello Pistoiese een gedenksteen ter ere van Kurt Kayser. Op de plaquette stonden zijn laatste woorden aan de bewoners van de bergen van Pistoia:„Tijdens de Tweede Wereldoorlog werkte ik als ingenieur in Campo Tizzoro. Ik heb me gedragen zoals ieder fatsoenlijk mens zou moeten doen: mensen helpen wanneer ze dat nodig hebben.”