#Verhaal
Vrijheidspark Smallingerland
Het Vrijheidspark Smallingerland is op 14 april 2023 geopend en is tot stand gekomen door een gezamenlijk initiatief van de gemeente Smallingerland en de historische vereniging Smelne’s Erfskip. Het is een blijvende herinnering als eerbetoon aan de inwoners van Smallingerland, die tijdens de Tweede Wereldoorlog hun leven in de waagschaal hebben gesteld voor het herwinnen van de vrijheid en aan de Royal Canadian Dragoons, die op 14 april 1945 Smallingerland hebben bevrijd.
Langs het looppad van het park zijn panelen geplaatst met van ieder oorlogsjaar beknopte informatie over belangrijke gebeurtenissen in de wereld, Nederland en Smallingerland. Ook is er een paneel gewijd aan de Canadese bevrijders. Elk paneel heeft een QR-code, gekoppeld aan de website van Smelne’s Erfskip. Doel is het educatief gebruik door het basis- en voortgezet onderwijs te stimuleren en ook om voor volgende generaties de tragische gebeurtenissen in de Tweede Wereldoorlog onder de aandacht te houden.
Door de kromming in het looppad, dat begint in een bos van kersenbomen, is het einde aan het oog onttrokken. Dat symboliseert de donkere oorlogsjaren en de ongewisse toekomst. Voor het einde van het pad openbaart zich de open ruimte en ontstaat zicht op de bevrijding, de toekomst. De negentig kersenbomen staan symbool voor de mensen die zich hebben ingezet voor de bevrijding, de rechte stammen als strijders, rechtopstaand tegen de bezetter en de kruinen als hun beschermers, de mensen die zorgden voor hun onderdak en levensonderhoud.
De gecreëerde pingo is de bron waar omheen de gemeenschap zich verzamelt op een manier dat de blikken op elkaar gericht zijn. Het kunstwerk achter de pingo, ontworpen door Margôt Ritman, symboliseert de menselijke emoties tijdens de oorlog.
In het ontwerp van het park zijn karakteristieke elementen van het landschap van de Friese Wouden zichtbaar, zoals de kunstmatige pingo. Het Vrijheidspark vormt een onderdeel van de groene zone rond de wijk Vrijburgh.