#Vector of Memory
Holten als laatse rustplaats
Na de oorlog besloot de Canadese legerleiding een centrale begraafplaats in te richten voor hun gesneuvelde militairen die in Nederland en het aangrenzende Noordwest-Duitsland waren omgekomen. De keuze viel op de Holterberg vanwege de rustige, natuurlijke ligging en het landschap dat deed denken aan delen van Canada, zoals de uitgestrekte bossen van Ontario. Deze symbolische verbondenheid met het thuisland gaf de plek een bijzondere betekenis, zowel voor de nabestaanden als voor de Canadese overheid.
Voor veel van de hier begraven militairen betekende de bevrijding van Oost- en Noord-Nederland hun laatste gevecht. Daarnaast liggen op de Canadese Begraafplaats in Holten ook militairen die na de bevrijding om het leven kwamen of stierven in krijgsgevangenschap.
De eerste herbegraving vond plaats op 16 december 1945: sergeant Ernest J. England werd als eerste te ruste gelegd (perceel I rij A graf 1). Daarmee werd het begin gemarkeerd van een langdurige en zorgvuldige overbrenging van slachtoffers naar deze plek van internationale herinnering.
Informatiecentrum
Het naastgelegen Informatiecentrum Canadese Begraafplaats (ICB) wist vanaf de opening in 2011 uit te groeien tot een ontmoetingsplek die elk jaar circa 25.000 bezoekers verwelkomt. Met video- en andere digitale presentaties worden bezoekers interactief geïnformeerd over toen. Over het ereveld, de Canadese bevrijdingsopmars in 1945 en over de indrukwekkende levensverhalen van de meeste bevrijders die op dit ereveld hun laatste rustplaats vonden.
Het informatiecentrum wordt volledig door vrijwilligers draaiende gehouden. Zij zorgen voor de ontvangst van bezoekers, leiden groepen rond, doen onderzoek naar de achtergronden van de soldaten en organiseren tijdelijke projecten en exposities. Jaarlijks ontvangt het informatiecentrum bijna honderd schoolklassen uit het primair en voortgezet onderwijs voor een rondleiding. Een aantal kiest ervoor om voorafgaand aan de excursie deel te nemen aan het door het ICB ontwikkelde educatieproject “Geef elke steen een verhaal”.
Meer informatie en informatie over de Canadese Begraafplaats en het Informatiecentrum In Holten is te vinden op de website www.canadesebegraafplaatsholten.nl