#Verhaal
Joe Campbell, de bevrijder van Bathmen
De Canadese troepen willen via de Achterhoek oprukken naar het noorden van Nederland. De Schipbeek vormt daarbij een groot obstakel. Bij Bathmen zijn de bruggen opgeblazen en er liggen veel mijnen. Hoe kunnen ze toch de overkant bereiken, Bathmen bevrijden en verder oprukken?
Joseph William (Joe) Campbell, geboren 1922 op Prince Edward Island, werd begin 1945 als Corporal toegevoegd aan de North Nova Scotia Highlanders (NNSH). Hij werd section commander in de “C” Company.
In het voorjaar wilde de 9e Canadese Infanterie Brigade via de Achterhoek oprukken naar het noorden van Nederland om zo de Duitse troepen in het westen te omsingelen. Op 8 april 1945 kreeg de NNSH de opdracht een bruggenhoofd veilig te stellen over de Schipbeek bij Bathmen, maar de brug in de Gorsselseweg was opgeblazen. De "C" Company kreeg als taak de eerste bestorming uit te voeren naar de overkant.
Bij de aanval kwam de compagnie onder zwaar machinegeweer- en mortiervuur te liggen. Bovendien bleek de toegang tot de vernielde brug vol landmijnen te liggen. Corporal Campbell leidde zijn mannen vastberaden en met veronachtzamen van zijn persoonlijke veiligheid naar de oever van de Schipbeek, waarbij hij ze steun gaf door ze een voor een moed in te spreken. Toen het sein werd gegeven om over te steken, stormde Corporal Campbell met zijn mannen over de resten van de vernielde brug. Een rookgordijn verborg zijn bewegingen voor de vijand, maar Campbell zag wel direct dat er dichtbij twee machinegeweerstellingen waren gegraven in de oever langs de Schipbeek. Ondanks het dodelijke spervuur dat plotseling van nabij losbarstte en twee van zijn mannen uitschakelde, bereikte Campbell met de rest van zijn mannen in een snelle aanval de wal. Goed gebruik makend van zijn stengun rekende hij persoonlijk af met één van de machinegeweeropstellingen. Nadat hij zijn bren gun in stelling had gebracht om hem te dekken, gaf hij leiding aan zijn infanteristen bij een bajonetaanval op het tweede mitrailleursnest. Van dichtbij openden de Duitsers het vuur. Corporal Campbell werd gedood, een paar seconden voor zijn mannen in de vijandelijke loopgraaf sprongen en het karwei afmaakten.
De oever werd gezuiverd en de rest van de compagnie trok direct te voet over de Schipbeek Bathmen in. Spoedig na de oversteek waren ze aan de rand van het dorp. De overige compagnieën kregen daarna bevel de Schipbeek over te trekken en het oostelijk deel van het dorp te zuiveren. Een Baileybrug ter vervanging van de Veerbrug (Schipbeeksweg) zorgde vanaf de volgende dag dat het zware materieel (tanks, pantserwagens, etc.) kon oversteken en verder oprukken naar het noorden.
Zo werd Bathmen bevrijd, vooral door het moedig optreden van Joe Campbell. Op 8 december 1945 werd door Koningin Wilhelmina de hoogste Nederlandse militaire onderscheiding, de Militaire Willemsorde, postuum toegekend aan Joseph William Campbell.