Het ossuariummonument van Sant'Anna di Stazzema

Het bloedbad dat de 16e SS-Panzerdivisie aanrichtte in de achterhoede van de Gotische Lijn, een Duitse en Italiaanse verdedigingslinie, bereikte op 12 augustus 1944 zijn hoogtepunt. Op die dag arriveerde het gehele 2e Bataljon van het 35e Regiment, vergezeld door Italiaanse gidsen, in Sant'Anna di Stazzema, een verspreide groep huizen waar 400 mensen woonden (boeren, herders en mijnwerkers), maar waar zich inmiddels ook duizend ontheemden uit het kustgebied hadden gevoegd.

In het gehucht Vaccareccia werden ongeveer 70 mensen gedood met handgranaten en machinegeweervuur. Nog eens 130 inwoners van het gehucht Il Pero en enkele ontheemden werden afgeslacht op het kleine plein voor de kerk. Daarnaast vonden talrijke andere moorden plaats in de omliggende plaatsen: Franchi, Le Case, Colletti, Mulini al Colle, Mulini di Stazzema en Capezzano Monte.

Na het bloedbad trokken de Duitse troepen verder naar Valdicastello, waar ze alle ontheemden bijeen dreven (van wie er veertien in Molino Rosso werden vermoord). Vervolgens werden ze overgebracht naar Pietrasanta en daar doorgestuurd naar dwangarbeid en deportatie. Van hen werden op 19 augustus 53 vermoord in Bardine San Terenzio. Het totale aantal slachtoffers bedroeg meer dan 500, voornamelijk ouderen, vrouwen en kinderen, allen weerloos.

Het hele gebied is opgenomen in het Nationaal Vredespark, dat in december 2000 bij regionale wet is ingesteld en waarvan de 16e-eeuwse kerk van Sant’Anna het middelpunt vormt. Dit is het startpunt van de Via Crucis, een geplaveid pad gemarkeerd door veertien bronzen panelen die de staties van de Passie van Christus en de gebeurtenissen van het bloedbad uitbeelden.

Op de top van de Col di Cava, op een plek met een weids uitzicht, staat het Ossuariummonument. Het is ontworpen door architect Tito Salvatori en werd in 1948 ingewijd. Het monument bestaat uit een twaalf meter hoge toren van ruwe steen, ondersteund door vier bogen, waaronder een beeld staat van een jonge moeder die sneuvelde onder nazi-fascistisch vuur, een werk van Vincenzo Gasperetti. De sokkel, ontworpen als een groot panoramaterras, herbergt de stoffelijke resten van de niet-geïdentificeerde slachtoffers. Op een gedenkplaat aan de achterzijde van het monument staan de namen van de bekende gesneuvelden.