La libération de Pistoia

​​À l'été 1944, la libération de la plaine de Pistoia était imminente : les forces allemandes se préparaient à battre en retraite vers la ligne gothique (ligne de défense allemande et italienne). La section de Pistoia du Comité de libération nationale (CLN) avait depuis longtemps déployé des unités de partisans en prévision d'une opération conjointe visant à occuper la ville. Grâce à l'intervention du comité régional, la XIIe Zone fut créée afin d'établir un commandement militaire unique pour les différentes unités communistes, actionnistes et démocrates-chrétiennes. Le commandement fut confié à Vincenzo Nardi : l'objectif commun était d'occuper Pistoia avant l'arrivée des Alliés.

Début septembre, le CLN ordonna la concentration des brigades partisanes en des points stratégiques et dans les bâtiments publics, afin de prendre le contrôle et l'administration de la ville. De grandes unités venues de toute la province occupèrent Pistoia dans la nuit du 7 au 8 septembre. Le 8 septembre, la libération était achevée, mais la ville était presque entièrement dépourvue de ses habitants, qui avaient été déplacés à la suite du premier bombardement allié du 24 octobre 1943. Dans la périphérie et sur les collines, la guérilla se poursuivait entre les patrouilles partisanes en reconnaissance avancée et les arrière-gardes allemandes, qui bombardèrent la ville pendant une vingtaine de jours.

Le soir du 8 septembre 1944, Radio Londres annonça la libération de Pistoia ; quatre jours plus tard, la 6e division blindée sud-africaine arriva. La ville était en ruines après la guerre et l'occupation allemande, avec des milliers de bâtiments démolis ou endommagés et divers problèmes liés à l'approvisionnement et aux services. Plus de 1 250 combattants partisans opéraient dans la province, ainsi que plusieurs centaines de patriotes. Les victimes des massacres nazis et fascistes s’élevaient à au moins 235 personnes réparties sur 77 incidents, auxquelles il faut ajouter la majorité des 174 victimes du massacre du Padule di Fucecchio.

Les forces politiques et militaires antifascistes réorganisèrent l’administration publique et réactivèrent les principaux services de la ville, non sans heurts avec les Anglo-Américains. Les unités partisanes poursuivirent leurs opérations contre l’ennemi jusqu’à leur dissolution à la fin du mois de septembre ; certaines restèrent engagées contre les forces allemandes le long de la ligne gothique jusqu’en avril 1945.

Le 21 avril 1977, la municipalité de Pistoia s’est vu décerner la Médaille d’argent du mérite militaire.