Forêt de Parissavaara

Au début de la guerre d'hiver entre la Finlande et l'Union soviétique en 1939, un régiment de la 155e division de l'Armée rouge a avancé via Parissavaara en direction de Kallioniemi, atteignant cette localité à la fin de la première semaine de décembre 1939.

Les caractéristiques du terrain, combinées à un dédale de cours d’eau qui constituaient un obstacle pour l’attaquant, favorisaient les défenseurs, qui réussirent à stopper l’assaut ennemi sur les rives de la rivière Koitajoki à Kallioniemi. Les troupes russes établirent une zone de cantonnement sur la colline de Parissavaara, de part et d’autre de la route.

Comme l'Armée rouge manquait de tentes en carton ou en toile, de réchauds de campagne et d'autres équipements de campement hivernal, les hommes durent creuser dans le sol gelé. Ils creusèrent des abris et des fosses qui offraient un minimum de protection contre les intempéries, et les couveraient souvent d'une simple couche de lattes et de branches d'arbres. Cependant, certaines constructions étaient presque comparables aux abris souterrains finlandais renforcés de bois. Les forces russes ont également construit des étables, des nids de mitrailleuses et d’autres structures.

Les vestiges de 290 abris souterrains de différentes tailles ont été identifiés à Parissavaara, le plus petit d’entre eux dépassant à peine un mètre cube. Les soldats transformaient des boîtes de cartouches et des seaux en poêles rudimentaires et tentaient de les alimenter avec des copeaux de bois humides et des brindilles fraîchement coupées.

Sur ordre du colonel Paavo Talvela, deux bataillons finlandais ont attaqué Parissavaara le 22 décembre 1939, mais n’ont pas réussi à déloger les troupes russes. L’attaque a été annulée et les bataillons se sont repliés vers leur point de départ dès le lendemain matin.

Les forces russes construisirent également des emplacements de tir à Parissavaara, d'où elles pouvaient tirer sur les défenseurs finlandais à Kallioniemi.