L’attaque du village de Sadzot

Le 25 décembre, alors que la 2ème Division Blindée SS ‘Das Reich’ progressait sur la route entre Manhay et Erezée, le Caporal Richard F. Wiegand anéantit le premier char Panther avec un tir de bazooka, ce qui bloqua le reste de la colonne. Des éléments restants de cette unité, informée d’un trou d’environ 1 kilomètre entre le 1er et le 2ème Bataillon du 289e Régiment d’Infanterie Américaine, modifia son plan d’attaque et décida de couper à travers bois en direction de Sadzot.

Le 28 décembre vers 2 heures du matin, les hommes du 87e Bataillon de Mortiers positionnés dans le village furent réveillés par des tirs de mitraillettes et des explosions d’obus assourdissantes. Les sentinelles qui gardaient le village avaient été poignardées par les éclaireurs allemands. Surpris dans la pénombre, les soldats américains tentèrent de se réorganiser. Les explosions mirent le feu aux habitations et deux des malheureux civils pris au piège furent tués dans le chaos.

Après les premières attaques, les hommes du 87e Bataillon de Mortiers se replièrent en position défensive au nord du village. Le 509e Régiment d’Infanterie Parachutée fut rappelé pour envelopper Sadzot d’ouest en est. Il se heurta rapidement au Kampfgruppe ‘Krag’, contre lequel il lutta dans le noir. Dans les deux camps, des tirs amis furent perdus. Le 28 décembre à 11 heures du matin, ils resserrèrent l’étau sur les soldats allemands dans le village.

Tandis que la brèche dans les lignes américaines se colmatait progressivement, Sadzot fut complètement libéré le 29 décembre. La défense du village contribua au repli de la 6ème Armée Blindée SS, ce qui marqua un tournant dans la Bataille des Ardennes. Près du carrefour, un monument rend hommage aux combattants américains et un panneau explicatif détaille les évènements.