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Les combats dans le village de Samrée

Au début de la Bataille des Ardennes, un dépôt de la 7ème Division Blindée Américaine stationnée à Saint-Vith se trouvait dans le village de Samrée. Ce site à ciel ouvert contenait des vivres, du matériel et de l’essence. Pris d’assaut le 20 décembre 1944 par la 116ème Division Blindée Allemande, le village retrouva sa liberté le 10 janvier au matin.

Le 20 décembre, la 116ème Division Blindée traversait La Roche-en-Ardenne en direction de Hotton. À Samrée, elle fit face à la résistance des gardes du dépôt. Les troupes allemandes gagnèrent finalement le contrôle du village dans l’après-midi. La Task Force Tucker intervint mais celle-ci fut surpassée et recula. Vers 18 heures, le village était maintenu sous contrôle de l’armée allemande.

Le Général Maurice Rose, déterminé à reprendre le contrôle du village, envoya les unités gardées en réserve du Lieutenant-Colonel Orr vers 22 heures 30. Ces dernières ne parvinrent pas à leur but. Une dernière tentative fut lancée le lendemain matin, sans succès. Les unités américaines se replièrent finalement en apprenant l’arrivée des premières forces allemandes à proximité de Hotton. Six maisons furent incendiées dans l’opération et sept chars Sherman détruits.

Alors que des unités allemandes siégeaient dans le village depuis la période de Noël, l’artillerie américaine répliqua dès le 6 janvier. Le 8 janvier, la 2ème Division Blindée contre-attaquait, épaulée par le 335ème Régiment d’Infanterie de la 84ème Division d’Infanterie. Les Alliés subirent des pertes sensibles. Le lendemain, ils ne parvenaient toujours pas à leurs fins face à 300 soldats allemands et des chars Panther. La localité, perchée sur les hauteurs du plateau ardennais, semblait imprenable. La neige au sol empêchait toute avancée rapide et la route menant au village était trop exposée. 

La nuit du 9 au 10 janvier, l’artillerie américaine bombarda les positions tenues dans le village. Au petit matin, l’assaut final fut lancé par l’ensemble des unités présentes. Le village fut libéré de l’occupant allemand le 10 janvier 1945. Comme de nombreuses autres localités, Samrée subit les conséquences de la Bataille des Ardennes. Le rapport paroissial des évènements indique que les combats acharnés emportèrent la vie de huit personnes et causèrent six blessés graves.

6980 Samrée
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