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Les restes d'un canon allemand PaK 40
Sur la petite place au centre de Manhay se trouvent les restes d’un canon de l’armée allemande. Ce modèle de type ‘PaK 40’ servit pendant la Bataille des Ardennes à proximité du carrefour du village. Dans ce secteur, l’armée américaine avait stoppé l’avancée de la 2ème Division Blindée SS ‘Das Reich’ en décembre 1944.
Le canon de 75 millimètres PaK 40 avait été développé entre 1939 et 1941 pour contrer l’arrivée des nouveaux blindés soviétiques sur le Front de l’Est. Son efficacité fut confirmée et le modèle devint une référence pour l’armée allemande pendant la seconde moitié de la guerre. Une partie des quelque 20,000 exemplaires produits furent montés sur des chasseurs de chars. Il pouvait également être employé individuellement et déplacé sur le front par un véhicule, ou installé dans un bunker. Ce n’est qu’avec l’arrivée de blindés plus robustes à la fin du conflit que le PaK 40 perdit de son efficacité.
En 1996, un modèle incomplet fut retrouvé à Manhay lors de travaux d’égouttage sous la route nationale. Des anciens du village se souvenaient qu’un engin militaire avait été enseveli dans un énorme trou d’obus à quelques mètres du carrefour. Dans la confusion de l’après-guerre, il aurait probablement été enterré lors du nettoyage des débris des combats. Le canon reçut une nouvelle couche de peinture et est aujourd’hui exposé aux côtés du monument du 325ème Régiment d’Infanterie Parachutée, une unité de la 82ème Division Aéroportée Américaine qui avait pris position à Vaux-Chavanne pour protéger le secteur.