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Monument du 5th Queen’s Own Cameron Highlanders
Vers la fin de la Bataille des Ardennes, la 51ème Highland Division écossaise relevait la 53ème Welsh Division exténuée après plusieurs jours de combat. Cette division était composée de trois brigades d’infanterie et avait le soutien des chars du 1st Northamptonshire Yeomanry Regiment. Le monument de Hodister rend hommage aux soldats du 5th Battalion Queen’s Own Cameron Highlanders qui participèrent à la libération des villages environnants.
Dès le 9 janvier 1945, la 51ème Highland Division écossaise contre-attaquait du côté de la rive gauche de l’Ourthe. En suivant l’axe reliant Marche-en-Famenne à La Roche-en-Ardenne, le village de Hodister fut pris sans grande opposition le même jour à la tombée de la nuit. Des tirs d’artillerie, illuminant la pénombre, furent signalés par les unités présentes. Le Soldat de Deuxième Classe John Tough, tapi dans la neige, indiquait dans son témoignage : « … nous pouvions entendre des véhicules chenillés ennemis se déplacer dans l'obscurité [1] ».
Les 154ème, 153ème et 152ème Brigades d’Infanterie se relayèrent à tour de rôle pour atteindre les hauteurs de Hodister et Warizy et libérèrent les villages de Gênes et de Ronchamps le 10 janvier.
Le 11 janvier, les Écossais du 1st Battalion Black Watch effectuèrent la jonction avec les Américains de la 84ème Division d’Infanterie à La Roche-en-Ardenne. Le 14 janvier au matin, une patrouille de reconnaissance du 5th Battalion Queen’s Own Cameron Highlanders rencontra des hommes de la 87ème Division d’Infanterie Américaine à Champlon, refermant progressivement le saillant créé par l’offensive de l’armée allemande, alors contrainte de battre en retraite.
[1] Texte original: “… we could hear tracked enemy vehicles moving about in the darkness”, dans The 51st Highland Division in the Battle of the Bulge, p. 20