Le village d'Amfreville est situé sur la crête de Breville et surplombe l'Orne et les abords de Caen à l'ouest. Cette zone d'altitude allait devenir un élément crucial des plans alliés pour l'opération Overlord en 1944. Les hauteurs devaient être tenues et un périmètre défensif fut formé sur le flanc gauche de la zone d'invasion.
Le jour J, en début d'après-midi, la 3e troupe du 3e commando, qui avait débarqué sur Sword Beach (secteur britannique) le matin même, reçut l'ordre d'avancer jusqu'au village d'Amfreville. On leur dit que le 9e bataillon de parachutistes de la 6e division aéroportée britannique est sous la pression des forces allemandes et a besoin de soutien. La 3e troupe quitte la région de Ranville à bicyclette et se dirige vers le carrefour de l'Ecarde, situé au pied de la colline de la rue Morice. Elle entame alors une lente progression en montée vers ce secteur du village.
La 3e troupe est entrée dans le village par la rue Morice en passant par les hauts murs de pierre normands qui offraient une certaine protection. En s'approchant, elle aperçoit la bouche d'un fusil qui sort d'une fenêtre de l'étage supérieur du 8 de la rue Morice. C'est la maison au coin de la rue avec des volets bleus. Les Commandos de la 3e Troupe ouvrent le feu et le fusil tombe de la fenêtre. Ils poursuivent ensuite leur progression. Ils contournent les hauts murs de pierre et se dirigent vers la zone de l'étang, où se trouve aujourd'hui le mémorial, et vers lequel ils ont ensuite tiré.
Les tirs provenaient de la fenêtre du rez-de-chaussée de l'ancien bureau de poste, qui est aujourd'hui le Café Associatif de la Poste. Plusieurs hommes furent gravement blessés, dont Ronald "Dixie" Dean. Il gît sur la route, mortellement blessé, tandis que le mitrailleur allemand continue de tirer avec sa mitrailleuse russe Maxim. Ossie Osbourne, un ami de Dixie, réussit à le récupérer rapidement et à le ramener sur la route, à l'abri des murs de pierre normands. Peu de temps après, Dixie mourut dans les bras de son ami Stan Scott. Il est aujourd'hui enterré au cimetière militaire de Ranville.
Le village fut débarrassé des forces Allemandes à la fin du jour J et tenu par les commandos. Au cours des semaines suivantes, le Commando n° 3 tint ce secteur du village à de nombreuses reprises, au gré des combats acharnés qui s'y déroulaient. Cette zone est restée sur la ligne de front jusqu'à la mi-août, lorsque les commandos ont commencé à avancer vers l'est dans le cadre de l'opération Paddle.
Le mémorial commémore les hommes du Commando n° 3. C'est l'un des nombreux mémoriaux érigés en leur honneur et en celui des autres unités de commandos qui ont tenu ce village et cette ligne pendant la campagne de Normandie.