Le mémorial a été sculpté par Pierre-Marie Poisson en 1922 ; il a été réalisé en 1924. La base en pierre s'élève depuis le niveau du sol, où le mémorial forme de nombreuses sculptures de soldats, d'hommes, de femmes et d'enfants.
Autour de la base du mémorial sont inscrits les noms des morts de la Première Guerre mondiale originaires de la ville du Havre.
En 1940, la guerre reprend en France et l'occupation allemande s'ensuit. Au cours de l'année qui suivit, les alliés occidentaux prirent pour cible les installations portuaires du Havre, causant d'importants dégâts dans la région.
Le mémorial est resté intact, contrairement à presque tous les bâtiments qui l'entourent dans la zone portuaire. En septembre 1944, les forces britanniques sous le commandement des Canadiens ont libéré la ville. Dansles années qui ont suivi, le mémorial a été développé avec l'inclusion des personnes de la ville qui ont été tuées pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le mémorial mesure 10 mètres de haut et 5 mètres de large. Il est considéré comme l'un des mémoriaux les plus imposants de toute la France.