Attaquez, maintenant !

Tôt dans la matinée du vendredi 27 octobre, des groupes de véhicules de reconnaissance britanniques du 11th Hussars sont prêts à quitter Udenhout en direction de Loon op Zand. Leur intention est d'être suivis le plus rapidement possible par les chars Cromwell du 8th King's Royal Irish Hussars. Le jour est encore jeune et un épais brouillard matinal rend la visibilité difficile. Le terrain boisé incite également à la prudence. Les équipages des véhicules légèrement armés, de type Dingo, sont tendus. Ils s'approchent prudemment de leur objectif. Soudain, une forte détonation retentit et un éclair lumineux jaillit des buissons : un canon antichar allemand a tiré. Un obus frappe la Dingo avant. Le conducteur est tué sur le coup ; les deux autres membres de l'équipage sautent hors du véhicule ouvert et se mettent à l'abri. Un second véhicule de reconnaissance parvient à faire demi-tour et revient rapidement sur ses pas. Les mitrailleuses allemandes crépitent partout. L'odeur âcre de la poudre se mêle au brouillard. L'attaque sur Loon op Zand s'est arrêtée avant même d'avoir pu commencer.

Le brigadier A.D.R. Wingfield, commandant la 22e brigade blindée, s'est également levé tôt pour voir comment se déroule l'attaque. Juste à la sortie d'Udenhout, il aperçoit une bannière verte sur le bord de la route. Juste à côté, l'état-major du 8th Hussars est assis à une longue table et prend son petit-déjeuner en toute tranquillité ! Wingfield est furieux. L'opposition inattendue des Allemands n'est pas une raison pour que les équipages de chars attendent les événements. Il leur ordonne d'attaquer sans tarder, même si les chars s'enlisent dans la boue. Les officiers volent dans toutes les directions. En l'espace d'un quart d'heure, les moteurs des chars sont démarrés et les hussards sont en route.

Plus loin, le chef de Wingfield, le commandant de division Major General G.L. Verney, reçoit à son tour une sévère réprimande de son supérieur, le Lieutenant General Sir Neil Ritchie. Le commandant du XIIe Corps est furieux de l'action réticente des célèbres Rats du Désert. Malgré la colère, il faudra encore deux jours pour que Loon op Zand soit aux mains des Britanniques.