Exposition temporaire : Homosexuels et lesbiennes dans l’Europe nazie

Ce n’est que depuis quelques dizaines d’années qu’ont été publiées des recherches historiques de premier plan qui permettent d’en connaître davantage. En France, c’est le discours de Lionel Jospin en 2001, Premier ministre, qui a permis d’initier le début d’une reconnaissance officielle de la déportation homosexuelle.

S’appuyant sur une variété de documents -la plupart jamais présentés en Belgique- cette exposition se propose de répondre à de multiples interrogations en replaçant la persécution des femmes et des hommes homosexuels sous le régime nazi dans un cadre géographique large – même si la Belgique, l’Allemagne, la France et les Pays-Bas, sont privilégiés – et dans le temps long.

Les femmes et les hommes homosexuels ont connu des destins hétérogènes. Certains choisirent l’exil, d’autres menèrent une double vie. En Allemagne, sur près de 100.000 homosexuels fichés par le régime, 50 000 environ firent l’objet d’une condamnation ; entre 5.000 et 15.000 furent envoyés en camp de concentration, où la plupart périrent, même si leur sort put varier considérablement en fonction du camp lui-même, mais aussi de leur date d’internement. Les lesbiennes restaient quant à elles hors du champ de la loi, sauf dans certains territoires, comme l’Autriche, et certaines furent déportées comme “asociales” ou “communistes”.

En montrant l’ampleur des persécutions nazies, mais aussi la richesse des subcultures gay et lesbiennes qui existaient déjà au début du XXe siècle, l’exposition répond à un enjeu de mémoire.

Il y a aussi un enjeu scientifique, car il faut lutter contre les contre-vérités qui continuent parfois de circuler.

Débutant par l’évocation des premiers mouvements homosexuels de la fin du XIXe siècle jusqu’aux années 1930, l’exposition aborde ensuite la persécution des homosexuels, principalement sous le régime nazi et dans un cadre européen et présente un panorama des répressions dans d’autres pays pour se terminer sur les questions de mémoire et de reconnaissance depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale jusqu’aux périodes le plus récentes.