Haus „De Rijnschans“

Dies traf nicht auf die drei Kilometer breite Vorpostenzone zu. Das Gebiet konnte nicht überflutet werden und bildete dadurch eine Schwachstelle in der 45 Kilometer langen Verteidigungslinie zwischen Rhenen und Spakenburg, die aus der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts stammte. Der Abschnitt lag so hoch, dass er nicht überflutet werden konnte – anders gesagt: Der Rhein, der für die Wasserzuführung vorgesehen war, führte im Durchschnitt zu wenig Wasser.

Den deutschen Vormarsch verlangsamen

Um diese Schwachstelle auszugleichen, wurden hier Vorposten eingerichtet. Über 500 Soldaten erhielten den Befehl, den deutschen Vormarsch „bis zum letzten Mann und zur letzten Kugel“ so lange wie möglich aufzuhalten. Aufgrund des hohen Grundwasserspiegels war das Ausheben von Schützengräben im Lehmboden oft nicht möglich. Deshalb wurde Sand über Schmalspur-Eisenbahnverbindungen vom Grebbeberg herangeschafft. In der Vorpostenzone wurde der Sand zu Haufen aufgeschüttet, auf denen anschließend Verteidigungsstellungen entstanden.

Am Morgen des 11. Mai 1940 griffen Teile des SS-Regiments „Der Führer“ die Vorpostenzone an. Die schlechter bewaffneten niederländischen Verteidiger hatten besonders mit dem eingeschränkten Schussfeld, den nur unzureichend ausgebauten Verteidigungsanlagen und den ausgefallenen Kommunikationsverbindungen zu kämpfen. Außerdem verschafften den deutschen Angreifern die zahlreichen Gräben – ein fast trockener Panzerabwehrgraben –, die dichten Obstgärten und viele Schuppen erhebliche Vorteile.

Zum Untergang verurteilt

Die Gruppe von Feldwebel Mulder war zwischen dem Grebbe-Deich und dem Wageningse Afweg stationiert. Am Nachmittag tauchten Einheiten des dritten Bataillons des SS-Regiments vor ihrer Stellung auf. Michiel Hendriks bediente das leichte Maschinengewehr und hielt den Feind zunächst auf. Doch kurz darauf erfolgte der entscheidende deutsche Angriff – völlig unerwartet von der Rückseite der Stellung. Deutsche Sturmtruppen hatten Mulders Gruppe umzingelt und näherten sich ihnen unbemerkt von hinten.

Das feindliche Feuer besiegelte das Schicksal von Mulders Gruppe. Deutsche Truppen stürmten die Stellung, warfen Handgranaten in die Unterstände und setzten die Sandsackbarrieren in Brand. Nur Soldat Könning überlebte: Er stellte sich tot und floh, als der Feind in Richtung Grebbeberg vorrückte.

Letzter Widerstand gebrochen

So wurden trotz heftigen Widerstands niederländische Stellungen in der Vorpostenzone nacheinander von den Deutschen überrannt. Als sich die Gruppe von Feldwebel Blom am späten Nachmittag des 11. Mai ergab, war der letzte Widerstand in der Ebene zwischen Wageningen und dem Grebbeberg gebrochen. Danach konnten sich die deutschen Truppen auf die Schlacht um den Berg selbst vorbereiten.

Michiel Hendriks, der Maschinengewehrschütze aus Mulders Gruppe, galt nach dem verhängnisvollen Angriff über ein Jahr lang als vermisst. Erst am 24. September 1941 wurde seine verkohlte Leiche gefunden. Ein eingestürzter Unterstand war in dieser Zeit sein Grab.

Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um die Schuppen am Wageningse Afweg bei Huize „De Rijnschans“ zu betrachten: In ihre Konstruktion sind die Überreste einer Kasematte integriert. Diese Kasematte stammt aus der Mobilisierungszeit und bezeugt damit den ungleichen Kampf, der hier in der Vorpostenzone am 11. Mai 1940 stattfand.