Militärfriedhof Ilomantsi

In der Gemeinde Ilomantsi befinden sich zwei Soldatenfriedhöfe, einer im Dorf der Pfarrei und der andere in der Ortschaft Kivilahti am 40 Kilometer entfernten Koitere-See.

Der Friedhof im Dorf der Gemeinde wurde 1918 von der örtlichen Zivilgarde als letzte Ruhestätte für zwanzig Soldaten angelegt, die 1918 im Bürgerkrieg gefallen waren. Ihre Namen sind in den Sockel des Denkmals für die gefallenen Helden eingraviert, das vom renommierten finnischen Bildhauer Ilmari Wirkkala entworfen wurde.

Der Friedhof lag jahrzehntelang brach, bis er zu Beginn des Winterkriegs 1939 wieder in Betrieb genommen wurde. Die letzten Ruhestätten der im Winterkrieg (1939 bis 1940) und im Fortsetzungskrieg (1941 bis 1944) gefallenen Soldaten sind durch 390 Steinplatten gekennzeichnet, von denen eine unbeschriftet ist und drei die Inschrift „unbekannt“ tragen.

Der Friedhof befindet sich auf geweihtem Boden, der vor mehr als 100 Jahren eingeweiht wurde. An genau derselben Stelle stand im 19. Jahrhundert die Kirche der orthodoxen Gemeinde von Ilomantsi. Sie wurde durch die heutige Kirche ersetzt, die 1892 450 Meter nördlich des Friedhofs fertiggestellt wurde und Finnlands größte orthodoxe Holzkirche ist. Die Kirche ist dem Propheten Elias geweiht.

Die Kirche der evangelisch-lutherischen Gemeinde steht 300 Meter südlich des Militärfriedhofs. Sie ist als „Kirche der hundert Engel“ bekannt, da ihre Wände reichlich mit Engelbildern verziert sind. Kirchen spielten in Kriegszeiten eine wichtige Rolle. Die Menschen kamen in die Kirchen, um für die kämpfenden Soldaten, ihre Angehörigen und das Vaterland zu beten und Hoffnung auf eine bessere Zukunft nach dem Krieg zu schöpfen.

Auf dem Friedhof von Kivilahti ruhen die sterblichen Überreste von 29 Männern, die während des Fortsetzungskriegs von 1941 bis 1944 im Kampf gefallen sind.