Polvikoski-Stromschnellen

Die Schlacht von Hattuvaara begann – vielleicht etwas unerwartet – am frühen Morgen des 30. Juli 1944 in der Nähe von Sikrenvaara und Kiukoinen an der Straße, die heute am östlichsten Punkt der kontinentalen Europäischen Union endet. Nachdem sie den Feind erfolgreich bekämpft und einen Angriff von zwei Bataillonen des 52. Schützenregiments der Roten Armee abgewehrt hatte, erhielt die finnische Task Force Sirama eine kurze Atempause.

Die Finnen brachten Verstärkung nach Hattuvaara und vereinigten diese mit den bereits in der Gegend befindlichen Einheiten. Die daraus entstandene Formation wurde nach Oberst Gustaf Ehrnrooth, dem Kommandeur des Häme-Kavallerieregiments, als Task Force Ehrnrooth bezeichnet.

Ehrnrooth erhielt den Befehl, die russischen Streitkräfte auf ihrem Anmarschweg zurückzudrängen, den Vormarsch über Hullari über die heutige Grenze fortzusetzen und anschließend an der Beseitigung feindlicher Einschlüsse mitzuwirken, die sich in dem Gebiet bilden würden. Der Aufbruch war für den 31. Juli 1944 um 01:00 Uhr angesetzt.

Feindliche Truppen, die in der Nähe von Kiukoinen gekämpft hatten, hatten begonnen, sich über eine Brücke, die den Koitajoki stromabwärts des heutigen Bauwerks überquerte, zum gegenüberliegenden Ufer der Polvikoski-Stromschnellen zurückzuziehen. Die Straße, die zu der alten Brücke führte, die deutlich niedriger und schmaler war als die heutige, ist noch heute erkennbar.

Die finnischen Truppen erreichten die Brücke um 06:00 Uhr nach einer fünfstündigen Hochgeschwindigkeitsverfolgung. Der führende Zug stürmte über die Brücke, wurde jedoch durch heftigen Maschinengewehrbeschuss schnell zurückgedrängt. Die Überquerung des Koitajoki bei Polvikoski und die anschließenden Maßnahmen wurden als so wichtig erachtet, dass die Task Force Ehrnrooth weniger als drei Stunden später direkt Generalmajor Erkki Raappana unterstellt wurde.

Im Laufe des Vormittags entsandten die finnischen Truppen Späher flussabwärts, um eine Stelle zu finden, an der der Fluss durchwatet werden konnte, und so einen Angriff auf den Rücken der feindlichen Truppe zu ermöglichen, die hinter der Brücke Stellung gehalten hatte. Sie leiteten den Angriff mit einem Artilleriefeuer über den Fluss ein. Der Feind wurde daraufhin vertrieben und zum Rückzug gezwungen, wobei er von den finnischen Truppen in Richtung Hullari verfolgt wurde. Obwohl die russischen Truppen Verzögerungsmaßnahmen ergriffen, wurden sie in weniger als 24 Stunden über zwölf Kilometer zurückgedrängt, was eine beachtliche Leistung der finnischen Truppen darstellte.