Die orthodoxe Kapelle und der Aussichtspunkt von Hattuvaara

Im Dorf Hattuvaara steht seit über zwei Jahrhunderten eine orthodoxe Kapelle, eine sogenannte Tsasouna. Der lokalen Überlieferung zufolge steht die „Tsasouna schon seit jeher dort".

Aktuellen Schätzungen zufolge wurde die den Heiligen Petrus und Paulus geweihte Kapelle im Jahr 1792 erbaut. Es wird angenommen, dass es sich um die älteste kontinuierlich genutzte orthodoxe Holzkapelle in Westeuropa handelt.

Die großen Ikonen, die das Innere der Kapelle schmücken, wurden im späten 17. Jahrhundert gemalt und aus Terijoki in der Region Karelien, die 1940 an die Sowjetunion abgetreten wurde, nach Hattuvaara gebracht. Die namensgebende Ikone „Die Apostel Petrus und Paulus“ wurde in den 1980er Jahren vom renommierten Ikonographen Petros Sasaki geschaffen. Ein nahegelegenes Wäldchen aus uralten Tannen verbirgt den alten Dorffriedhof.

Hattuvaara blieb vom Winterkrieg gegen die Sowjetunion (1939 bis 1940) verschont, doch im Juli 1944, gegen Ende des Fortsetzungskriegs (1941 bis 1944), zogen dunkle Wolken am Horizont auf. Ein Trupp des finnischen 3. Grenzjäger-Bataillons war in das Dorf Hattuvaara entsandt worden, um im Turm der Kapelle einen Beobachtungsposten einzurichten. Obwohl das Gebäude nicht besonders hoch ist, bot dieser Aussichtspunkt einen weiten Blick nach Osten, da das landwirtschaftlich geprägte Dorf auf einer Anhöhe liegt und die Umgebung damals weitaus weniger von Bäumen und Vegetation verdeckt war als heute.

Die Schlacht von Hattuvaara begann am frühen Morgen des 30. Juli 1944. Doch bereits am 29. Juli hatten Beobachter eine feindliche Truppe entdeckt, die sich unter dem Schutz von Maisfeldern an das Dorf heranschlich. Die Jäger reagierten umgehend und eröffneten das Feuer auf die russischen Truppen, die sich auf das 1,5 Kilometer entfernte andere Ufer des Sikrenpuro-Baches zurückzogen.

Die Hauptstraße des Dorfes führte während des Krieges an der Seitentür der Kapelle vorbei. Die einzige Versorgungsroute zum nördlichen Abschnitt der Ilomantsi-Front während der Kämpfe im Spätherbst 1944 verlief direkt an der Kapelle vorbei, sodass Fahrzeuge und andere Transportmittel fast in greifbarer Nähe an ihren Außenmauern vorbeifuhren.

Die Einwohner von Hattuvaara feiern ihre über zwei Jahrhunderte alte Tsasouna jedes Jahr am 29. Juni mit dem „Petru’s Praasniekka“-Fest, das einen Gottesdienst und weitere Feierlichkeiten umfasst.