#Geschichte
Etty Hillesum und ihre Zeit im Lager Westerbork
Etty Hillesum, eine Jüdin, hinterließ ein Tagebuch, in dem sie ihre Gedanken und Gefühle über den Zweiten Weltkrieg und ihr Leben festhielt. Während des Krieges wurde Hillesum gezwungen, für den Jüdischen Rat im Lager Westerbork zu arbeiten. Obwohl sie die Möglichkeit hatte, unterzutauchen, entschied sie sich dafür, das Schicksal ihres Volkes zu teilen – eine Entscheidung, die ihr Leben für immer verändern sollte.
Etty Hillesum begann am 9. März 1941 auf Wunsch ihres Partners ein Tagebuch zu führen. Darin sind die Gedanken und Gefühle einer jungen Frau festgehalten, die den Krieg hautnah miterlebte.
Nach Abschluss ihres Jurastudiums begann Etty Hillesum im Juli 1942 als Verwaltungsassistentin für den Jüdischen Rat zu arbeiten. Diese Organisation verwaltete auf Befehl der deutschen Besatzer die jüdischen Gemeinden in den Niederlanden. Hillesum sah sich schließlich gezwungen, im Durchgangslager Westerbork zu arbeiten. Aufgrund ihrer Position hatte sie einen Sonderstatus, der es ihr ermöglichte, sich innerhalb des Lagers frei zu bewegen. Aufgrund ihrer Rolle im Jüdischen Rat reiste sie mehrmals zwischen Amsterdam und Westerbork hin und her. Obwohl sie Westerbork als „Hölle” bezeichnete, kehrte Hillesum freiwillig immer wieder zurück, um die Menschen dort zu unterstützen.
Etty Hillesum hatte die Möglichkeit, unterzutauchen, lehnte dies jedoch ab. Sie wollte, wie sie selbst sagte, das Schicksal ihres Volkes teilen. Selbst als Freunde ihr dringend rieten, sich zu verstecken, wollte sie sich nicht auf Kosten anderer retten. Hillesum war gegen das Untertauchen. Diese Überzeugung brachte ihr sowohl Bewunderung als auch Kritik ein. Einige Kritiker warfen ihr vor, den Überlebenden, die untergetaucht waren, unnötige Schuldgefühle einzureden.
In den letzten Monaten ihres Lebens schien sie ihre Meinung etwas zu revidieren. Im Juli 1943 verlor Hillesum ihren Sonderstatus und durfte das Lager nicht mehr verlassen. Kurz darauf wurde ihre Familie nach Westerbork gebracht. Aus den Memoiren des jüdischen Widerstandskämpfers Izaak "Ies" Spetter geht später hervor, dass er und Hillesum dabei halfen, Kinder aus dem Lager Westerbork zu schmuggeln, damit sie untertauchen konnten. Obwohl Etty Hillesum ihr eigenes Schicksal der Deportation akzeptierte, wollte sie den Kindern eine Chance auf ein längeres Leben geben. Am 7. September 1943 wurde ihre Familie nach Auschwitz deportiert und ermordet. Wenige Wochen später, am 27. September 1943, ereilte Etty Hillesum das gleiche Schicksal und sie starb im Alter von nur 29 Jahren.
Während ihrer Zeit im Lager Westerbork schrieb Etty Hillesum zwei lange Briefe, in denen sie die dortige Situation beschrieb. Diese Briefe wurden im Herbst 1943 heimlich veröffentlicht. In einer Neuauflage von 2008 bezeichnete J.G. Gaarlandt diese Briefe als „fast schon das literarische Denkmal für Westerbork”.