Jan Welfing, Gefallener am Hafen

Jan Harmens Welfing wurde am 19. Mai 1920 in Duurswoude (heute Wijnjewoude) geboren und wuchs in Hemrik auf. Als junger Mann arbeitete er als Anstreicher, schloss sich aber während der Besatzung den Binnenlandse Strijdkrachten (BS), dem bewaffneten Widerstand gegen die Nazis, an. Seine Ideale von Freiheit und Gerechtigkeit kosteten ihn schließlich das Leben.

Am 14. April 1945, dem Tag der Befreiung Opsterlands, spielten sich in und um Ureterp dramatische Ereignisse ab. In Ureterp hatte die BS die Kontrolle übernommen. Am frühen Morgen war eine Gruppe von etwa 45 deutschen Soldaten und ihren niederländischen Komplizen in das Dorf eingedrungen. Dies geschah kurz nachdem zwei friesische Widerstandskämpfer an anderer Stelle in der Region bereits in ein tödliches Feuergefecht verwickelt waren. Die deutschen Soldaten wurden in den frühen Morgenstunden von einem BS-Mitglied angesprochen, und es fielen Schüsse. Es ist nicht klar, wer zuerst geschossen hat. Es kam zu einem heftigen Feuergefecht zwischen den deutschen Truppen und zwölf BS-Angehörigen, die sich im und um das Dorf herum verschanzt hatten.

Bei diesen Kämpfen wurden mehrere Widerstandskämpfer getötet, darunter der erst 24-jährige Jan. Andere BS-Mitglieder wie Aalzen de Jager (45), Jan Lammert van der Broek (40), Jacobus ten Berge und Jan Visser (25) verloren ebenfalls ihr Leben. Die Gewalt war heftig: gepanzerte Fahrzeuge wurden eingesetzt und Granaten explodierten in den Straßen. Die Bewohner versteckten sich in Kellern, während die Kämpfe im Dorf tobten. Die Besatzer nahmen Zivilisten gefangen, darunter auch die Familie Veenstra. Einer von ihnen, Durk Veenstra, entging nur knapp der Hinrichtung, als ein deutscher Soldat ihn schickte, um die Pferde zu holen – die kanadische Armee war schließlich auf dem Weg. Während er ein Pferd suchte, erreichten zwei Einheiten des B-Geschwaders der Royal Canadian Dragoon den Rand des Dorfes.

Innerhalb von zehn bis zwanzig Minuten hatten die kanadischen Streitkräfte das Dorf geräumt. Die Royal Canadian Dragoons nahmen 30 Männer gefangen. Mindestens vier deutsche Soldaten wurden getötet und neun verwundet, von denen einer später starb.

Jan erlebte diese Befreiung nicht mehr. Seine Leiche wurde später identifiziert, aber der Verlobungsring, den er trug, wurde nie gefunden. Seine Verlobte suchte tagelang, aber ohne Erfolg.

Jan wurde auf dem Friedhof seines Heimatortes Wijnjewoude beigesetzt. Er teilt sich das Grab mit seinem jüngeren Bruder Jentje, der fünf Monate zuvor auf der Flucht vor den deutschen Truppen in der Dunkelheit mit seinem Fahrrad in die Gracht geriet und ertrank. Er war auf dem Weg von Hemrik zu einem Versteck bei einem Bauern in Terwispel.

In Erinnerung an Jans Mut und den Freiheitskampf, der ihn das Leben kostete, wurde eine Straße nach ihm benannt: die Welfingstrjitte in Wijnjewoude.