Das Geräusch des Donners inmitten der Stille des Waldes

Am Samstag, den 4. November 1944, beginnt der Angriff auf das Gebiet zwischen dem Drongelens-Kanal und der Maas, die Operation Guy Fawkes. Die 51. Hochlanddivision wird die Überquerung versuchen. Ihr Angriff wird nicht nur von einer großen Anzahl von Artillerie, sondern auch von Panzern unterstützt. So fahren am frühen Nachmittag 48 Sherman-Panzer der 1st Northamptonshire Yeomanry in die Hoge Heide, nördlich der Oude Bossche Baan. Auf diesem offenen Gelände, einen Kilometer östlich des Gasthauses De Rustende Jager, reihen sie sich nebeneinander auf. Ihre Ziele sind die Kirche und der Wasserturm in Vlijmen.

Rex Jackson, Kanonier in einem Panzer, beschreibt, wie nervenaufreibend selbst dieser relativ harmlose Job für die Yeomen sein kann: "Wir haben zweihundert Granaten pro Sherman. (...) Die Granaten mussten vom Fahrer und mir aufgesammelt werden. (...) Nach ein paar Salven hatten wir einen Blindgänger. Die vorgeschriebene Prozedur war, es noch einmal zu versuchen. Wenn es dann noch einmal nicht klappte, musste der Lader den Verschluss öffnen und nachsehen, ob der Schlagbolzen funktioniert hatte - er konnte abgebrochen sein. Wenn ja, musste man noch eine Viertelstunde warten, denn die Granate konnte immer noch losgehen. Aber in diesem Fall mussten wir weiterschießen, und so wurde jeder Blindgänger herausgenommen und dem Fahrer oder mir zurückgegeben. (...) Ich hob eine dieser Granaten auf und war entsetzt.'

Rex Jackson fuhr fort: "Stellen Sie sich die Szene vor: ich mit meiner überreizten Fantasie, eine stockdunkle Nacht, die anderen Panzer, die wie Idioten schießen, deren Mündungsfeuer das ganze Gelände erhellt, und ich, der ich mit einer nicht explodierten Granate dastehe und mich frage, was ich mit diesem Miststück machen soll. (...) Während dieses Beschusses hatten wir drei Blindgänger, aber jedes Mal war ich genauso erschrocken wie beim ersten Mal. Einmal war ich gerade in der Nähe der Panzerspitze mit einer von ihnen in der Hand, als der Panzer feuerte. Ich dachte, das Miststück wäre in meiner Hand explodiert!'

Schließlich hört der Beschuss auf und es kehrt eine kurze, unwirkliche Stille ein. In der Zwischenzeit haben die Highlanders ihren Angriff über den Kanal begonnen. Es geht gut voran. Am nächsten Tag erreichen sie das Ufer der Bergschen Maas, das Endziel.