#Geschichte
Die Evakuierung der Zivilbevölkerung von Diekirch
In den Wirren des Krieges war die Zivilbevölkerung immer diejenige, die am meisten Not erlebte. Großer Dank gebührt daher Offizieren wie Captain Harry M. Kemp, die mit Mut trotz militärischer Prioritäten bewiesen haben, dass die Bewahrung der Menschlichkeit auch im Krieg möglich sein kann.
Um den Thanksgiving Day 1944 erholte sich das US 109th Infantry Regiment von der verlustreichen Schlacht im Hürtgenwald und übernahm die Verteidigung der Flusssektoren Our und Sauer.
Der deutsche Überraschungsangriff begann am 16. Dezember und die Frontkompanien des Regiments (Kommandierender Offizier: LTC James RUDDER) konnten mehrere feindliche Angriffe abwehren, indem sie das Gelände gut ausnutzten. Es gelang ihnen, den deutschen Vormarsch in Richtung Diekirch und Ettelbruck zu verlangsamen.
Am späten Nachmittag des 18. Dezember wurde die Lage jedoch unhaltbar und der Regimentskommandeur befahl seinen Kompanien auf Befehl der Division, neue Verteidigungsstellungen einzunehmen.
Der Bürgermeister von Diekirch bat um eine Dringlichkeitssitzung mit demjenigen, der in Diekirch das Kommando hatte. Es handelte sich um Hauptmann Kemp, Offizier des 3. Bataillons des 109. Infanterieregiments, der letzten Einheit, die die Stadt verteidigte.
Er betonte, dass mit dem bevorstehenden deutschen Vormarsch auf Diekirch und dem Rückzug der US-Truppen seine Bevölkerung wieder unter deutsche Herrschaft geraten würde. Trotz des Befehls des Regiments und der Division wandte sich Captain Kemp auf eigene Initiative an seine Vorgesetzten und erhielt die Erlaubnis, die Stadt zu evakuieren. Die Evakuierung der Stadt wurde unter seiner Verantwortung durchgeführt, ohne die militärischen Prioritäten zu beeinträchtigen, und lag in seinem Ermessen.
Er erließ den einfachen Evakuierungsbefehl an den Bürgermeister, um sicherzustellen, dass jeder Haushalt gewarnt wurde, nur ein paar lebensnotwendige Habseligkeiten zu packen. Alle waren angewiesen worden, den Anweisungen des US-Militärs, der örtlichen Polizei und des Widerstands strikt Folge zu leisten. Am 19. Dezember wurden in der Nacht etwa 6.000 Zivilisten in großer Eile über die Diekircher Eisenbahnbrücke evakuiert, um sich an das Südufer der Sauer in Sicherheit zu bringen.
Für die tatsächliche "Rettung" der Bevölkerung von Diekirch wurde Oberst a.D. Harry M. KEMP im Jahr 2004 mit dem Großen Verdienstkreuz des Großherzogtums Luxemburg ausgezeichnet und zum Ehrenbürger von Diekirch ernannt. Dies geschah anlässlich des 50. Jahrestages der Ardennenoffensive.