Miejsce Pamięci i Muzeum Wzgórz Seelow

Bitwa o wzgórza Seelow, toczona od 16 do 19 kwietnia 1945 r., była jedną z ostatnich wielkich bitew II wojny światowej na terenie Niemiec. Była ona początkiem ofensywy radzieckiej na Berlin, której celem było zakończenie wojny całkowitym zwycięstwem. Przywódcy nazistowscy mieli nadzieję, że uda im się powstrzymać atakujących na tyle długo, aby koalicja antyhitlerowska rozpadła się.

Przez wiele miesięcy armia niemiecka wycofywała się. W styczniu 1945 r. została zepchnięta z linii Wisły. Teraz armia radziecka, stojąca nad Odrą, zagrażała centrum Rzeszy Niemieckiej, w tym jej stolicy. Jednak między Berlinem a pozycjami radzieckimi znajdowały się wzgórza Seelow, strome i wydłużone pasmo górskie. Zostało ono wytypowane przez stronę niemiecką do celów obronnych.

Bitwa rozpoczęła się 16 kwietnia 1945 r. od potężnego ostrzału artyleryjskiego, po którym nastąpiły walki lądowe, w których niemieckie linie obronne zostały stopniowo przełamane. 20 kwietnia wojska radzieckie dotarły do przedmieść Berlina, co oznaczało początek końca wojny w Europie. Mobilizacja wszystkich mężczyzn zdolnych do walki w ostatnich dniach wojny ilustruje determinację reżimu narodowosocjalistycznego, by poświęcić innych dla własnego przetrwania.

Pomnik na wzgórzach Seelow zachowuje pamięć o tym dramatycznym wydarzeniu i upamiętnia jego ofiary. Memoriał obejmuje cmentarz wojenny, centrum dla zwiedzających, plac przed budynkiem z radzieckim sprzętem wojskowym oraz muzeum. Wystawa prezentuje oryginalny sprzęt i broń piechoty, a także wykorzystuje makietę, relacje naocznych świadków i filmy dokumentalne, aby opisać przebieg i konsekwencje bitwy.

Z punktu widokowego nad muzeum zwiedzający mogą na własne oczy przekonać się o strategicznym położeniu terenu. Pomnik, ukończony wkrótce po bitwie, przedstawia młodego żołnierza armii radzieckiej, który z zamyśleniem spogląda przez cmentarz w kierunku ojczyzny. Na dziedzińcu uwaga przenosi się z ludzi na technologię wojskową. Zbiór oryginalnej broni daje wyobrażenie o arsenale armii radzieckiej. Pomnik odzwierciedla również złożoną i zmieniającą się historię oraz kulturę pamięci we współczesnych Niemczech Wschodnich.

Wycieczki z przewodnikiem oferują szczegółowy wgląd w przebieg bitwy i miejsce pamięci. Podobnie jak tablice informacyjne w stałej ekspozycji i na terenie zewnętrznym, są one opracowane w języku niemieckim i angielskim; filmy dokumentalne mają również wersje polską i rosyjską.