Nisei: Historia japońsko-amerykańskich żołnierzy podczas II wojny światowej

Od imigracji do wykluczenia 

Imigracja Japończyków do Stanów Zjednoczonych rozpoczęła się pod koniec XIX wieku, wielu z nich osiedliło się na wyspie Hawai'i i wzdłuż zachodniego wybrzeża. Owi wcześni imigranci, znani jako Issei (pierwsze pokolenie), przybyli głównie w celu podjęcia pracy na plantacjach cukru i stworzyli zwarte społeczności, pomimo wszechobecnej dyskryminacji. Ich dzieci, urodzone w Stanach Zjednoczonych, nazywane były Nisei (Japończycy-Amerykanie drugiego pokolenia) i od urodzenia były obywatelami amerykańskimi. 

Pomimo ich wkładu w amerykańskie społeczeństwo, Japończycy musieli stawić czoła wykluczającym ustawom, które uniemożliwiały im posiadanie na własność ziemi, odmawiały obywatelstwa Issei, a nawet zakazywały małżeństw międzyrasowych. Uprzedzenia wobec Amerykanów japońskiego pochodzenia osiągnęły szczyt po ataku na amerykańską bazę morską Pearl Harbor, przeprowadzonym przez lotnictwo Cesarstwa Japonii 7 grudnia 1941 roku.

Zarządzenie wykonawcze 9066 i uwięzienie 

W lutym 1942 r. prezydent Franklin D. Roosevelt podpisał rozporządzenie wykonawcze 9066, przymusowo przenosząc około 120 000 japońskich Amerykanów - wielu z nich było obywatelami USA - z ich domów do obozów koncentracyjnych. Rodziny żyły w trudnych warunkach, otoczone strażnikami i drutem kolczastym. Wiele z nich straciło domy, pracę, a przede wszystkim - ludzką godność. Rząd nazywał te obozy "centrami relokacji", ukrywając niesprawiedliwość za eufemizmami.

Walka o kraj, który ich uwięził 

Pomimo takiego traktowania, ponad 33 000 japońskich Amerykanów służyło w armii USA. 100. batalion piechoty i 442. pułkowy zespół bojowy walczyły we Włoszech, Francji i Niemczech, przyczyniając się do wyzwolenia Europy przez aliantów. Ich kampanie obejmowały przełamanie niemieckiej Linii Gotów we Włoszech i uratowanie "Zaginionego Batalionu" we Francji. Ponad 30 żołnierzy zginęło, a wielu innych zostało rannych podczas ratowania ponad 200 żołnierzy w Wogezach w północno-wschodniej Francji. Pod koniec kampanii 442. pułk liczył ponad 800 ofiar. 

W międzyczasie, na Pacyfiku i w Azji, amerykańska Służba Wywiadu Wojskowego (MIS) odgrywała istotną, trzymaną w tajemnicy rolę. Japońsko-amerykańscy lingwiści tłumaczyli dokumenty, przesłuchiwali więźniów i odgrywali kluczową rolę w wysiłkach wojennych USA na Pacyfiku. Ich powojenna praca podczas alianckiej okupacji Japonii (od 2 września 1945 r. do 28 kwietnia 1952 r.) pomogła odbudować kraj i zacieśnić stosunki amerykańsko-japońskie.

Zmiana roli kobiet 

Japońsko-amerykańskie kobiety również przyczyniły się do działań wojennych. Mimo zakazu walki, niektóre z nich służyły w Korpusie Armii Kobiet USA (WAC) i Korpusie Pielęgniarek Armii. Inne wspierały wojnę z obozów lub przenosiły się, aby uzupełnić niedobory siły robotniczej. Wojna wymusiła zmianę tradycyjnych ról płciowych i w pewnym sensie otworzyła przed kobietami nowe możliwości edukacyjne i zawodowe.

Po wojnie 

Po powrocie do domów wielu weteranów Nisei nadal spotykało się z rasizmem i wykluczeniem. Jednakże, ich służba przyczyniła się do przełamywania barier rasowych. W 1952 roku Issei w końcu otrzymali prawo do zostania obywatelami USA. Później, w 1988 roku, rząd USA wystosował oficjalne przeprosiny i wypłacił reparacje ocalałym z amerykańskich obozów koncentracyjnych podczas II wojny światowej. Po 11 września Amerykanie japońskiego pochodzenia byli jednymi z pierwszych, którzy wypowiedzieli się przeciwko dyskryminacji muzułmańskich i arabskich Amerykanów, przysięgając, że niesprawiedliwość II wojny światowej nigdy się nie powtórzy. 

Wraz z 100. batalionem piechoty, 442. pułkowy zespół bojowy stał się najbardziej odznaczoną jednostką w historii amerykańskiej armii ze względu na zakres i długość służby, co jest świadectwem odwagi i poświęcenia żołnierzy pomimo dyskryminacji, której doświadczyli.

Źródła:

Historia w minutę - Go For Broke

Japońscy Amerykanie w wojsku podczas II wojny światowej | Encyklopedia Densho

Nisei Legacy Tours - Strona główna - Podążaj za duchem Go for Broke

Weterani 100 Batalionu Piechoty (Klub 100) | Honolulu, Hawaje